บทที่ 49 – ความสงบเยือกเย็น

หลังจากไม่ได้แตะบุหรี่มานานสามปี เกาหยางก็ค่อย ๆ พ่นควันออกมาเป็นวง เข็มขัดรองเท้าของเขาเต็มไปด้วยก้นบุหรี่กว่าสิบมวน ส่วนใหญ่ยังดูยาวเกินครึ่งมวน บุหรี่ผสมกลิ่นที่เขาได้มาในตอนนี้ช่างสูบยากเสียเหลือเกิน เขายังชินกับบุหรี่กลิ่นอบแห้งแบบที่เคยสูบมากกว่า

อารมณ์หงุดหงิดของเกาหยางพุ่งขึ้น เขาบี้ก้นบุหรี่ที่ยังลุกอยู่ในมือ แล้วเดินไปยังฉุ่ยป๋อซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ กำลังเช็ดปืนอย่างสงบนิ่ง เกาหยางตบหัวฉุ่ยป๋อหนึ่งฉาดก่อนจะพูดเสียงต่ำอย่างหัวเสีย:

“ไอ้บื้อไร้หัวใจ! ตอนนี้ลุงเกรกลอรอฟยังอยู่ในห้องผ่าตัดนะเว้ย! นายเช็ดปืนบ้าอะไรอยู่เนี่ย! ตามปกติแล้ว นายไม่ควรจะปลอบใจฉันสักหน่อยเหรอ? พูดอะไรประมาณว่า ‘ลุงต้องไม่เป็นอะไรแน่’ ไรงี้อะ!”

ฉุ่ยป๋อเงยหน้าขึ้นอย่างงง ๆ ตาลอย ๆ ก่อนตอบ:

“หา? อ๋อ... ก็ลุงเข้าห้องผ่าตัดไปแล้วนี่นา นายจะเครียดทำไมอะ? เขาก็ไม่ได้คลอดลูกซะหน่อย นายเดินวนอะไรนักหนา?”

“แก… แก… แกนี่มัน…”

เกาหยางถึงกับพูดไม่ออก ชี้นิ้วอยู่พักหนึ่งแล้วก็หมดคำจะพูดจริง ๆ บางทีในมุมมองของฉุ่ยป๋อ แค่พาเกรกลอรอฟเข้าห้องผ่าตัดได้ก็ถือว่าหมดหน้าที่แล้ว แต่เกาหยางกลับไม่รู้จะอธิบายยังไงว่า ห้องผ่าตัดนี่คือห้องนอนดัดแปลง หมอเองก็ดูไม่ค่อยน่าไว้ใจ และตอนนี้เวลาผ่านไปสี่ชั่วโมงแล้วยังไม่มีวี่แววอะไร ถ้าจะบอกว่าไม่มีอะไรต้องกังวลจริง ๆ ก็คงมีแค่สองกรณี: หนึ่งคือฉุ่ยป๋อบื้อเกินไป สองคือเขาใจใหญ่เกินคน

ขณะนั้นเอง ชายชาวอาหรับคนหนึ่งที่นั่งสงบอยู่ใกล้ ๆ เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบ:

“ใจเย็นเถอะ หากเพื่อนของคุณยังมีทางรอด เขาก็จะรอด ถ้าเขาไม่มีทางรอด ต่อให้ใครมาก็ช่วยไม่ได้ ผมบอกคุณไปแล้วว่า หมอคนนั้นคือศัลยแพทย์ที่ดีที่สุดในลิเบีย และถือว่าอยู่ระดับโลกด้วย ที่ผ่ายังไม่เสร็จ ก็หมายความว่ายังไม่เจอสัญญาณแย่”

เกาหยางถอนหายใจ:

“ขอบคุณครับ คุณอับดุล ผมเชื่อคุณนะ... แต่ผมก็อดเป็นห่วงไม่ได้อยู่ดี”

อับดุลก็คือคนที่มอร์แกนมอบหมายให้ดูแลเขาในลิเบีย อายุราว 40 ปี รูปร่างหน้าตาแต่งตัวเหมือนคนท้องถิ่น แต่กิริยาท่าทางกลับเป็นแบบคนอเมริกัน เท่าที่เกาหยางรู้ อับดุลเป็นคนลิเบียโดยกำเนิด แต่ไปโตที่สหรัฐตั้งแต่เด็ก

อับดุลยื่นมือมาขอบุหรี่จากเกาหยาง พร้อมกับไฟแช็ก จุดสูบเองอย่างใจเย็นแล้วกล่าว:

“นายบอกว่าจะขอบุหรี่ แต่ไม่ได้บอกว่าจะสูบหมดซอง แถมยังสูบอย่างสิ้นเปลืองอีกด้วย นี่คือประเทศอาหรับนะ บุหรี่หายากจะตาย”

“ขอโทษครับ ผมเครียดเกินไป คนที่อยู่ในห้องผ่าตัดเป็นเพื่อนผม ผมควบคุมตัวเองไม่ได้เลย…”

อับดุลมองไปที่ฉุ่ยป๋อ แล้วกลับมามองเกาหยางก่อนพูด:

“เมื่อเทียบกันแล้ว เพื่อนซุ่มยิงของคุณเยือกเย็นกว่าคุณมาก เขาไม่แสดงความกระวนกระวายแม้แต่นิด คุณควรเรียนรู้จากเขา”

เกาหยางอ้าปากค้าง อึ้งไปครู่ใหญ่ก่อนพูดแบบเขิน ๆ:

“โธ่! เขาไม่ได้เรียกว่าเยือกเย็นนะ เขามันแค่บื้อธรรมชาติ คุณเข้าใจคำว่า ‘บื้อบริสุทธิ์’ ไหม?”

อับดุลส่ายหัว:

“คุณกำลังใจร้อน แล้วถามหน่อยว่า มันช่วยอะไรเพื่อนคุณได้ไหม? ถ้าไม่ช่วย... ทำไมคุณไม่ลองสงบสติเหมือนเพื่อนคุณดูล่ะ”

เกาหยางเงียบไป ลองคิดตามดูแล้วก็รู้สึกว่าอับดุลพูดไม่ผิด คนที่เป็นซุ่มยิงต้องนิ่ง ฉุ่ยป๋อแม้จะดูบื้อ แต่กลับรักษาความสงบไว้ได้ทุกสถานการณ์ ซึ่งนั่นก็เป็นคุณสมบัติของพลซุ่มยิงที่ดี

เกาหยางเกาหัว นั่งลงใหม่ พยายามสงบจิตใจ ขณะนั้นฉุ่ยป๋อที่ฟังไม่เข้าใจว่าเขาคุยอะไรกันก็เอ่ยขึ้น:

“พี่หยาง ถ้าลุงรอด นายควรรีบหาทางกลับบ้านนะ”

เกาหยางหัวเราะอย่างขื่น ๆ:

“นายล้อเล่นเหรอ? ตอนนี้จะกลับยังไง? ลุงยังอยู่ในห้องผ่าตัด ฉันจะกลับได้ไง?”

จู่ ๆ อับดุลก็พูดภาษาจีนสำเนียงแปลก ๆ ขึ้นมา:

“คุณมอร์แกนให้บอกคุณว่า ‘ถ้าคุณอยากกลับ ให้ผมจัดการได้ทันทีเลย’”

เกาหยางตาโต:

“คุณพูดจีนได้ด้วยเหรอ?”

“ผมพูดได้ 12 ภาษา จีนกลาง กวางตุ้ง เสฉวน เซี่ยงไฮ้ ก็พอพูดได้ คุณอยากคุยสำเนียงไหนล่ะ?”

เกาหยางส่ายหัว:

“ขอเหอะ ฉันพูดได้แต่จีนกลาง ถ้าจะพูดกวางตุ้ง สู้พูดอังกฤษยังจะดีกว่า... เออ เข้าใจแล้วว่าทำไมคุณถึงได้เป็นตัวแทนของมอร์แกน คุณต้องเป็นสายลับ CIA ใช่ไหม?”

อับดุลยักไหล่:

“เรื่องเก่าแล้วล่ะ ตอบหน่อยสิ คุณอยากกลับประเทศไหม?”

เกาหยางพยักหน้าแรง:

“แน่นอน! แต่เขาว่ากันว่า สนามบินปิดหมดแล้วไม่ใช่เหรอ? ตอนเรามายังต้องลงจอดกลางถนน คุณจะให้ผมบินกลับจากถนนเหรอ หรือจะพาไปประเทศอื่น? แต่ผมไม่มีพาสปอร์ตนะ ซื้อบัตรไม่ได้แน่”

อับดุลยิ้ม:

“เรื่องนั้นให้ผมจัดการเอง คุณไม่ต้องห่วง”

ทันใดนั้น ประตูห้องผ่าตัดที่ปิดสนิทก็เปิดออก ชายชราผมขาวโผล่ออกมาอย่างเหนื่อยอ่อน พิงกรอบประตูพูดเบา ๆ:

“การผ่าตัดผ่านไปด้วยดี เขาปลอดภัยแล้ว รอแค่ฟื้นสติเท่านั้น...

ฉันทำตามที่คุณขอทุกอย่าง แล้วครอบครัวฉันล่ะ เมื่อไหร่จะพาออกจากลิเบีย?”

อับดุลตอบนิ่ง ๆ:

“หลีกทางหน่อยครับ เพื่อนผมต้องเข้าไปดู ส่วนเรื่องคุณ ไม่ต้องห่วง พอคนไข้ฟื้นดีแล้ว ผมจะพาคุณและครอบครัวไปประเทศไหนก็ได้ที่คุณต้องการ”

เกาหยางเข้าใจทันทีว่า ทำไมอับดุลถึงพาหมอศัลยแพทย์อันดับหนึ่งของลิเบียมาได้ ไม่ใช่แค่เรื่องเงิน แต่เพราะสามารถพาครอบครัวของหมอหนีความวุ่นวายได้ด้วย

หลังขอบคุณหมออย่างจริงใจ เกาหยางกับฉุ่ยป๋อก็เข้าไปในห้องผ่าตัด ที่นั่นมีชายหญิงสองคน ลูกชายกับลูกสาวของหมอ ซึ่งเป็นผู้ช่วยในการผ่าตัดด้วย

พวกเขาเห็นเกรกลอรอฟนอนอยู่บนเตียง หายใจสม่ำเสมอ สีหน้าดูสงบ เกาหยางถึงกับถอนหายใจอย่างโล่งอก ในตอนนั้นเขาคิดแค่ว่า อยากนอนหลับสักงีบให้เต็มตา

ฉุ่ยป๋อมองเพื่อนที่นอนสลบอยู่ แล้วหันมาพูดเรียบ ๆ:

“เห็นไหม ฉันบอกแล้วว่าไม่มีอะไร นายตื่นเต้นอยู่ได้ตั้งนาน พี่หยาง นายเนี่ย ใจร้อนเกินไปจริง ๆ ว่ะ”

------

(จบบทที่ 49)