บทที่ 32 - สองคำเตือน

ตรรกะของฉุ่ยป๋อไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ทั่วไปจะเข้าใจได้ง่าย เกาหยางได้แต่ปลอบใจตัวเองในใจ แล้วชี้ไปที่ปืนในมือเขา พลางถามว่า

“ชีวิตนายกับปืนอันนั้น อะไรสำคัญกว่ากัน?”

‘กระต่าย’ ยกปืนขึ้นมาโชว์เหมือนของล้ำค่า ใบหน้ายิ้มแป้นแบบภูมิใจสุดขีด

“ก็ต้องชีวิตสิ! แต่ถ้าไม่มีมันก็เหมือนโดนริบชีวิตนั่นแหละ พอ ๆ กันเลย นี่ ๆ ดูสิ! ดรากูนอฟของแท้ ใหม่กริ๊บ ๆ ยิงไปไม่ถึงสองพันนัด ฉันเก็บเงินครึ่งปีเต็มนะเว้ย สี่พัน! สี่พันดอลลาร์!”

“เมื่อกี้นายไม่ออกมา เพราะมัวไปหยิบปืนกระบอกนี้เนี่ยนะ?”

“ใช่เลย ฉันซ่อนมันไว้ในห้องนอน ตอนอยู่ในห้องเก็บของบนดาดฟ้ากำลังหาของ ก็ได้ยินเสียงปืนกับเสียงกรีดร้องจากในร้าน เลยไม่กล้าออกมา แถมยังไม่ได้เอาปืนมาด้วย ไม่งั้นคงไม่ตกเป็นรองขนาดนั้น เฮ้อ... ถ้าฉันเตรียมปืนไว้ตั้งแต่แรกก็คงไม่เป็นแบบนี้หรอก”

เกาหยางถึงกับหมดคำสรรเสริญ ส่ายหัวแล้วเดินไปที่หน้าต่าง ก่อนจะเห็นร้านอาหารที่ฉุ่ยป๋อซ่อนตัวเมื่อกี้ ตอนนี้กลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว

ปืนครกไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อทำลายสิ่งปลูกสร้างโดยตรง แต่ร้านของฉุ่ยป๋อก็ไม่ได้แข็งแกร่งขนาดป้อมทหาร เมื่อโดนระเบิดไปหลายสิบลูก ชั้นสองพังทลายลงมาหมด ส่วนชั้นล่างแม้ยังพอเห็นโครงอยู่ แต่ควันดำที่ลอยออกมาก็บ่งบอกว่าข้างในคงเละไม่แพ้กัน

เกาหยางยืนมองแล้วส่ายหน้า

“กระต่าย ร้านนายถล่มยับแล้วนะ นายไม่คิดจะไปดูเหรอ?”

ฉุ่ยป๋อเดินมา มองแค่แวบเดียวก็ละสายตาไป

“นั่นมันร้านฉันซะที่ไหนล่ะ ฉันก็แค่พ่อครัวของที่นั่นเฉย ๆ เฮ้อ… ฉันไม่อยากดูหรอก เจ้าของร้านเป็นคนดีมาก แต่โดนยิงหัวกระจายซะแล้ว สงสารจริง ๆ พวกคนในนั้นก็ดีกับฉันทั้งนั้น อยู่ดี ๆ ก็จากไปหมด ฉันรับไม่ไหว… ไม่ดูดีกว่า”

ไม่นานนัก เสียงปืนครกก็เงียบลง เกาหยางเห็นมีคน 4–5 คนวิ่งโซซัดโซเซออกมาจากร้านอาหาร แต่ในจังหวะนั้นเอง ปืนจากตึกฝั่งตรงข้ามที่เงียบมานานก็เปิดฉากยิงใส่ทันที กระสุนกราดใส่ผู้รอดชีวิตพวกนั้นแบบไม่ยั้ง คนที่วิ่งออกมาก่อนล้มลงแทบจะพร้อมกันหมด

เฟดอร์สีหน้าเคร่งเครียด กล่าวเสียงหนักแน่น

“พวกคุณควรรีบออกไป ก่อนที่ฝ่ายรัฐบาลจะบุกมาถึง”

เกาหยางเองก็รู้ว่าอยู่ต่อไม่ได้แล้ว—ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งสังหารคนจากฝั่งรัฐบาลไปหลายศพ ถ้าทหารเข้ามา มีหวังถูกล้างแค้นแน่

“ใช่ครับ เราต้องไปแล้ว... คุณบราวคิช ผมอยากให้คุณไปกับพวกเราด้วย อย่างน้อยก็ออกจากที่นี่ก่อน อยู่ต่อมันอันตรายเกินไป”

เฟดอร์ยิ้มบาง ๆ ส่ายหน้า

“ปี 1947 ฉันได้งานที่ร้านนี้ จากเจ้าของชาวอังกฤษที่ไม่รังเกียจที่ฉันเป็นเยอรมัน ฉันอยู่ที่นี่มาตั้งแต่นั้น เขายกมรดกร้านนี้ให้ฉัน ฉันแก่แล้ว เหลือเวลาไม่มาก อยากทิ้งร้านนี้ไว้ให้มาลิกก่อนตาย—เขาดูแลฉันมาหลายปี นี่คือสิ่งที่เขาสมควรได้รับ ที่พูดมายืดยาว ก็เพื่อจะบอกว่า… ฉันจะไม่ไปไหนทั้งนั้น”

เกาหยางเริ่มหัวเสีย เสียงเริ่มแข็งขึ้น

“คุณคิดอะไรอยู่? อยู่ที่นี่ก็เท่ากับเดินเข้าหาความตาย! อย่างน้อยก็ไปพักที่อื่นสักพักดีกว่า? รอให้สถานการณ์สงบก่อนค่อยกลับมาก็ยังได้ ต่อให้อยู่ คุณก็หยุดอะไรไม่ได้อยู่ดี!”

บ็อบก็รีบเสริม

“จริงครับ คุณบราวคิช เกาหยางพูดถูก พ่อผมช่วยจัดการให้ได้ด้วยซ้ำ สนามบินตอนนี้ยังเปิดอยู่ แต่ถ้าช้าเกินไป อาจไปไม่ทันนะครับ!”

เฟดอร์ยังคงส่ายหน้า

“ถ้าร้านยังอยู่ดี ก็ถือเป็นมรดกของฉันให้มาลิก แต่ถ้าถูกทำลาย มันก็จะกลายเป็นหลุมศพของฉัน ขอบคุณสำหรับความหวังดี แต่ก็ขอให้เข้าใจคนแก่หัวดื้อด้วย ตอนนี้คุณต้องรีบไป ส่วนฉัน—อยู่ที่นี่”

เกาหยางกำลังจะพูดต่อ แต่เฟดอร์ก็ชี้มือออกไป

“ดูนั่นสิ พวกเขากำลังมาช่วยเราแล้ว”

กลุ่มทหารรับจ้างฝ่ายต่อต้านกลุ่มใหญ่กรูกันออกมา พร้อมเปิดฉากโจมตีอีกครั้ง—แน่นอนว่าเป็นฝ่ายต่อต้านที่เปิดเกมบุก

ในขณะที่พวกนั้นเริ่มยิงเข้าใส่ตึกตรงข้าม มือปืนกลคนเดิมที่เคยประสานงานกับเกาหยางก็เดินโซเซออกมาจากซากร้าน ก่อนจะตั้งแท่นปืนกลแล้วกราดกระสุนใส่ศัตรูทันที

เฟดอร์ร้องออกมา

“ว้าว! หมอนั่นยังไม่ตาย! เห็นมั้ย ฉันว่าแล้วว่าเขาต้องเป็นทหารเก่า”

เมื่อเห็นว่าทิศทางการรบเป็นใจ เกาหยางก็หยุดรีบออกจากที่นี่ทันที ขอประเมินสถานการณ์ก่อน

ไม่รู้เพราะอะไร ปืนใหญ่ฝ่ายรัฐบาลกลับไม่ตอบโต้เลย เมื่อทหารรับจ้างบุกถึงตึก เปลวไฟหรือเสียงระเบิดก็ไม่เกิดขึ้น

เฟดอร์พยักหน้าหลายครั้ง

“ดีมาก ดูท่าไม่ต้องหนีแล้วล่ะ ถ้าฉันเดาไม่ผิด พวกเขาน่าจะบุกฐานปืนครกของรัฐบาลไปพร้อมกัน แสดงว่าไม่ได้โง่ซะทีเดียว”

ฉุ่ยป๋อพูดอย่างดูแคลน

“พวกนี้ไม่มีอะไรเลย จะไปจ้างทหารรับจ้างจากไหน? ฉันกล้าพนันเลยว่ามีรัฐบาลอเมริกันอยู่เบื้องหลัง อย่าลืมสิว่าอเมริกาเกลียดกัดดาฟีจะตาย”

บ็อบยักไหล่ ยิ้มเจ้าเล่ห์

“ก็ใช่น่ะสิ นายเดาถูกแล้วล่ะ ถ้าอเมริกาไม่ใช้โอกาสนี้โค่นกัดดาฟีก็บ้าแล้ว—อาจจะมีฝรั่งเศสหรือชาติอื่นด้วยก็ได้”

เฟดอร์ถอนหายใจยาว

“ถ้ามองในมุมส่วนตัว ฉันเกลียดกัดดาฟีนะ เขาทำให้คนที่นี่กลายเป็นคนไร้การศึกษา จะซื้อหนังสือยังหาไม่ได้เลย แต่ฉันเกลียดสงครามยิ่งกว่า ไม่ว่าใครชนะ ฉันแค่อยากให้มันจบไวที่สุดก็พอ”

ขณะกำลังคุยกัน มาลิกก็เดินขึ้นมาที่ชั้นสอง มือยังถือ AK-47 ที่ฉุ่ยป๋อเอามาฝากไว้ นิ้วแตะไกปืน และที่แย่คือ—เกาหยางเห็นชัดว่าปลดเซฟไว้แล้ว

เขารีบเข้าไป ปิดเซฟปืนก่อนจะรับมันมาจากมื้อมาลิก

“ขอโทษครับ กระต่ายสอนผมแล้วล่ะ แต่ผมลืม... เห็นพวกคุณไม่ลงไป ก็เลยขึ้นมาดู”

เฟดอร์หันไปพูดกับมาลิก

“มาลิก มาดีแล้วล่ะ ฉันว่าตอนนี้นายควรจะไปพร้อมกับพวกเขาแล้ว ที่นี่เริ่มไม่ปลอดภัยอีกต่อไป ฉันเขียนพินัยกรรมไว้แล้ว เอาไปด้วยนะ กลับมาอีกทีเมื่อสถานการณ์สงบ—ถ้าร้านนี้ยังเหลืออยู่”

มาลิกนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดอย่างไม่เข้าใจ

“ไป ไปไหนล่ะครับ? ไม่ล่ะครับ

ผมไม่ไปที่ไหนทั้งนั้น เว้นแต่ว่าคุณจะไปด้วยครับ”

เกาหยางอยากช่วยเฟดอร์กับมาลิกให้รอดพ้นจากสงคราม แต่เรื่องนี้ขึ้นอยู่กับบ็อบและพ่อของเขา เขาจึงมองไปที่บ็อบด้วยสายตาขอร้อง

บ็อบเข้าใจทันที ยืนตรงขึ้นแล้วพูดเสียงดัง

“คุณสุภาพบุรุษ เรามีเครื่องบินส่วนตัว พาทุกคนที่นี่ไปได้หมด และผมคิดว่า - เราทุกคนที่นี่คือชาวต่างชาติ สำหรับชาวต่างชาติแล้ว ทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุดในประเทศที่กำลังเกิดสงครามก็คือ… ออกไปจากที่นี่! พวกคุณช่วยเรามาแล้ว ตอนนี้ถึงเวลาที่พวกเราจะตอบแทนบ้าง พูดง่าย ๆ คือ - ผมพร้อมช่วยพาคุณออกไป!”

เฟดอร์ยังคงลังเล เขาไม่อยากไป แต่ถ้าเขาอยู่ มาลิกก็จะไม่ไปเช่นกัน เขาหันไปมองมาลิกอย่างอึดอัด

มาลิกนิ่งไปชั่วครู่ ก่อนจะส่ายหัว

“ผมไม่อยากไป ที่นี่คือบ้านของผม ถ้าเราทิ้งที่นี่ไว้ มันจะถูกปล้นแน่ ๆ ผมต้องอยู่เพื่อปกป้องมัน”

เฟดอร์ถอนหายใจยาว

“ก็ได้... ได้ยินกันแล้วสินะ ดูเหมือนว่าฉันกับมาลิกคิดตรงกัน ขอบคุณในความหวังดีนะพวกคุณ แต่เราไปไม่ได้หรอก และก็อย่างที่เห็น ฝ่ายต่อต้านกำลังได้เปรียบ อนาคตก็คงยังเป็นของพวกเขา ไม่ว่าใครจะชนะ อย่างน้อยพวกเขาก็คงรักษาระเบียบไว้ได้บ้าง ยังไงก็ไม่น่าจะอันตรายจนเกินไปนัก”

เมื่อเห็นว่าทั้งเฟดอร์และมาลิกตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว เกาหยางกับพวกก็พูดอะไรต่อไม่ได้

เขายื่น 98k กลับไปให้เฟดอร์ พร้อมพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ขอบคุณสำหรับปืน... และขอบคุณที่สอนผม หวังว่าผมจะไม่ทำให้คุณผิดหวัง”

แต่เฟดอร์กลับผลักมือเขากลับมา ยิ้มแล้วพูด

“รับไว้เถอะ มันเป็นของนายแล้ว ปืนพกก็ด้วย ฉันให้ทั้งหมด นายต้องการมันมากกว่าฉันแล้วล่ะ ที่สำคัญ - ฉันอยากให้ปืนของฉันยังได้ใช้งานต่อ ไม่ใช่นอนอยู่ในหลุมศพกับฉัน ปืนมันเกิดมาเพื่อฆ่า ฉันไม่อวดอ้างว่าจะใช้เพื่อความยุติธรรมอะไรทั้งนั้น ขอแค่อย่างเดียว - อย่ายิงผู้หญิงหรือเด็กที่บริสุทธิ์ก็พอ”

เกาหยางรับปืนกลับมา จับมือกับเฟดอร์แน่น

“ขอบคุณครับ ผมสัญญา - จะไม่ทำให้คุณผิดหวัง”

เฟดอร์พยักหน้า ก่อนจะยกสองนิ้วขึ้น

“สุดท้าย - มีสองคำแนะนำให้จำไว้ให้ดี

หนึ่ง นายยิงแม่นมาก โดยเฉพาะในเรื่องการจับเป้าหมายเร็วและยิงไว นั่นคือพรสวรรค์ที่หายาก ถ้าไม่ใช่เป้าระยะไกลมากนัก อย่าใช้กล้องเล็งเลย ลองฝึกยิงแบบไม่ใช้กล้องดู ในสนามรบยิ่งใช้อุปกรณ์น้อยเท่าไหร่ ยิ่งได้เปรียบ

สอง ข้อนี้สำคัญที่สุด จำให้ดี - ถ้าศัตรูของนายคือคนอาหรับ แสดงว่านายชนะแล้ว แต่ถ้าเพื่อนร่วมรบของนายคือคนอิตาเลียน แสดงว่านายแพ้ตั้งแต่ยังไม่เริ่ม… อย่าถามว่าทำไม นั่นคือคำเตือนของฉัน”

ฉุ่ยป๋อลูบหัวตัวเองแล้วถามแบบงง ๆ

“แล้วถ้าเพื่อนร่วมรบเป็นคนอิตาลี แล้วสู้กับคนอาหรับล่ะ?”

เฟดอร์ถอนหายใจยาว ก่อนจะตอบอย่างจริงจัง

“นายจะฆ่าศัตรูได้หมด… แต่สุดท้ายก็แพ้สงครามอยู่ดี”

------

(จบบทที่ 32)