บทที่ 10 - การต่อสู้ของคนคนเดียว

หลังจากเสียงในวิทยุเงียบลงกะทันหัน ศาสตราจารย์บัคก็ตกตะลึง เขากดปุ่มส่งเสียงแล้วตะโกนว่า

“ตอนนี้นายเป็นยังไงบ้าง ตอบด้วย ตอบฉันที อัลเบิร์ต!”

ในวิทยุไม่มีเสียงตอบกลับ รออยู่สักพัก ศาสตราจารย์บัคก็กดปุ่มอีกครั้ง

“อัลเบิร์ต ตอบฉันที นายเป็นยังไงบ้าง อัลเบิร์ต!”

เกาหยางคว้าข้อมือของบัคไว้ แล้วใช้มืออีกข้างแย่งวิทยุไปจากมือเขา จากนั้นพูดเสียงดังกับบัคว่า

“ศาสตราจารย์ คุณต้องเข้าใจว่าอัลเบิร์ตตายแล้ว อย่าทำให้ความพยายามสุดท้ายของเขาสูญเปล่า คุณกำลังดึงพวกศัตรูมาอยู่ทางนี้ สิ่งที่คุณควรทำที่สุดตอนนี้คือรีบหนีออกไปจากที่นี่!”

ศาสตราจารย์บัคตะโกนกลับว่า

“ไม่ได้ ฉันต้องรับผิดชอบคนของฉัน! ฉันจะกลับไปที่ค่าย!”

เกาหยางกอดรั้งตัวศาสตราจารย์ที่กำลังจะวิ่งกลับไปขึ้นรถ แล้วตะโกนเสียงดังว่า

“คุณจะกลับไปตายหรือไง! ตอนนี้สิ่งที่ควรทำไม่ใช่กลับไปค่ายเพื่อหาความตาย แต่คือพาคนที่ยังมีชีวิตอยู่หนีไป คนเป็นสำคัญกว่าคนตาย!”

ขณะนั้น ชายผิวดำติดอาวุธคนหนึ่งวิ่งเข้ามา คว้ามือของศาสตราจารย์บัคไว้แล้วตะโกนว่า

“รีบออกไปจากที่นี่ เราต้องรีบออกไป! คนในค่ายตายหมดแล้ว คุณก็ได้ยินแล้ว ฟังเขาเถอะ คนเป็นสำคัญกว่าคนตาย! ผมไม่ยอมให้พวกคุณตายที่นี่หรอก!”

ศาสตราจารย์บัคร้องตะโกนอย่างเจ็บปวด จากนั้นตะโกนว่า

“เราจะหนี รีบเลย! เกาหยาง บอกคนของคุณให้ไปกับเราด้วย!”

เกาหยางตะโกนไปทางหัวหน้าเผ่าและคนอื่น ๆ

“ตามผมขึ้นมาบนสิ่งนี้!”

แต่จู่ ๆ เขารู้สึกว่ามีบางอย่างอุ่น ๆ บนหน้า ยังไม่ทันได้ยกมือปาดหน้า ก็ได้ยินเสียงปืนดังขึ้นหนึ่งนัด

เมื่อเสียงปืนดังขึ้น เกาหยางตกตะลึง พบว่าคนผิวดำที่ยืนถือปืนอยู่ข้างเขาล้มลงไปกับพื้น และหลังจากนั้นอีกหนึ่งนัด คนถือปืนอีกคนก็ตกลงไปอีกคน

เกาหยางเพิ่งรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น เขาผลักศาสตราจารย์บัคลงพื้นในทันที พร้อมตะโกนสุดเสียง

“สไนเปอร์! หมอบ! หมอบลง!”

หลังจากเขาตะโกน ทุกคนก็เหมือนเพิ่งตื่นจากฝัน รีบหมอบลงกับพื้น เกาหยางก็พุ่งไปผลักคุสโตลงพื้นพร้อมกับตะโกนด้วยภาษาอาคูรี

“หมอบ! หมอบให้แนบพื้น!”

แม้แคทเธอรีนที่หมอบอยู่จะสับสนเล็กน้อย แต่ยังคงมีสติ เธอกระซิบว่า

“พวกมันตามเรามาตลอด มันเป็นใครกันแน่?”

หัวใจของเกาหยางเต้นแรง เขาแอบมองไปแต่ก็ไม่เห็นใคร แม้จะเดาได้ตำแหน่งของสไนเปอร์จากเสียงปืน แต่ก็ไม่รู้ว่ามีคนยิงกี่คนหรือมาจากทางไหน

เกาหยางพูดกับศาสตราจารย์บัค

“หาที่กำบัง ไปหลังรถ คลานไป เร็ว!”

คำพูดนี้เขาต้องพูดซ้ำอีกครั้งเป็นภาษาอาคูรี เมื่อทุกคนเริ่มคลานไปยังรถ เกาหยางก็เอื้อมมือไปลากปืนลูกซองแฝดที่อยู่ข้างตัวมา และแกะสายกระสุนจากเอวของชายผิวดำคนนั้นมาไว้กับตัว

บริเวณที่พวกเขาอยู่เป็นทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ แต่ตรงจุดที่พวกเขาซ่อนตัวมีแอ่งเล็ก ๆ พอดี และมีหญ้าขึ้นหนาแน่น ถ้าไม่ลุกขึ้นยืนก็จะไม่ถูกพบเห็น เว้นแต่ฝ่ายศัตรูจะเข้ามาใกล้ พวกสไนเปอร์จึงไม่ยิงคนอีกหลังจากพวกเขาหมอบ แต่ยิงถี่ใส่เครื่องยนต์ของรถแทน โชคดีที่รถจอดขนานกัน สไนเปอร์ยิงได้แค่คันนอกเท่านั้น

เกาหยางดูปืนลูกซองแฝดในมือ มันเป็นปืนเก่าขนาด 12 เกจ มีสองลำกล้องตั้งตรง สองไกแยกกัน และยี่ห้อดีจาก FN ประเทศเบลเยียม สภาพก็ถูกดูแลดีมาก

เขาคุ้นเคยกับปืนล่าสัตว์แบบนี้ดี เพราะตอนฝึกยิงใช้ของแบรนด์ Beretta จากอิตาลี ต่างกันแค่ของเขามีไกเดียวเท่านั้น

เขาเปิดดูรังเพลิง พบว่ามีกระสุนอยู่ หนึ่งหัวกระสุนเป็นลูกโดด อีกหัวเป็นลูกปรายเบอร์ 00 หรือ “เก้าลูก” ที่มีเม็ดตะกั่ว 9 เม็ด ส่วนลูกโดดเป็นหัวเดียวใหญ่ มีอานุภาพพอจะล้มช้างได้ในระยะ 30 เมตร

สายกระสุนมีลูกปรายอีก 22 นัด เป็นลูกปรายเบอร์ 6 และเบอร์ 9 และมีลูกโดดอีก 5 นัด

เขามีปืนที่คุ้นมือ ทำให้ใจเย็นลงได้บ้าง แต่ปืนลูกซองใช้ได้แค่ระยะใกล้ ถ้าจะต่อสู้จริงต้องมี AK47 ด้วย

แต่ศพชายผิวดำที่ถือ AK47 อยู่ไกลและอยู่ตรงขอบแอ่ง เกาหยางต้องเผยตัวครึ่งตัวเพื่อไปเอา

ศาสตราจารย์บัคตะโกน

“รีบมาเถอะ เราต้องคิดหาทางหนีแล้ว!”

เกาหยางโบกมือ แล้วค่อย ๆ คลานไปยังศพชายผิวดำ คว้าเท้าแล้วดึงศพเข้ามาในแอ่งโดยใช้เป็นกำบัง

ที่จริงเขาจะคว้าปืนแล้วหนีก็ได้ แต่พอเห็นมีสายกระสุนติดอยู่ เขาก็เปลี่ยนใจ

ขณะที่เขาดึงศพกลับ กระสุนก็บินผ่านหูไป แต่เขายังไม่ลืมประเมินสถานการณ์ พบว่ามีศัตรูกว่า 20 คน กำลังล้อมพวกเขาเป็นรูปครึ่งวงกลม และระยะห่างไม่เกิน 200–300 เมตร

เขาตัดสินใจเด็ดขาด

“พวกมันเยอะมาก อย่างน้อยยี่สิบกว่าคน เรากำลังจะถูกล้อมแล้ว รีบหนี อย่าหวังใช้รถ ให้ไปกับคนของเผ่า ผมจะถ่วงเวลาไว้เอง!”

ศาสตราจารย์จะค้าน แต่เขาตะโกนกลับ

“คุณคิดว่าเป็นไปได้เหรอ? ถ้าไม่มีใครถ่วงไว้ จะไม่มีใครหนีได้สักคน อย่าพูดมาก รีบตามพวกเขาไป!”

เขาหันไปพูดกับหัวหน้าเผ่าเป็นภาษาอาคูรี

“พาพวกเขากลับเผ่า คลานไปก่อน แล้วค่อยวิ่งเมื่อไกลออกไป ถ้าเผ่าถูกคุกคามก็หนีไป ผมจะตามหาพวกคุณเอง!”

หัวหน้าเผ่าร่างกายอ่อนแอ แต่ก็พยักหน้าแล้วคลานนำทางทุกคนไป

ศาสตราจารย์บัคเข้าใจว่าหากไม่มีคนถ่วง พวกเขาคงไม่รอด เขาจึงโยนวิทยุให้เกาหยาง

“แคทเธอรีนมีอีกเครื่อง ใช้ติดต่อกันได้ ขอพระเจ้าคุ้มครองนาย นายต้องรอดกลับมาให้ได้”

แคทเธอรีนมองเขาลึก ๆ ก่อนพูดว่า

“คุณกล้าหาญมากจริง ๆ คนกล้าจะไม่ตายง่าย ๆ คุณต้องกลับมาได้แน่นอน”

เมื่อทุกคนคลานออกไป เกาหยางมัดสายกระสุนไว้ที่เอว แขวนสายกระสุน AK47 ไว้ที่อก แล้วสะพายปืนล่าสัตว์ไว้ด้านหลัง แขวนวิทยุไว้ที่เข็มขัด

กระเป๋ากระสุนมี 4 แม็ก และมีอีก 1 แม็กในปืน รวมทั้งหมดถ้าเต็มจะมี 150 นัด

แม้ศัตรูมากกว่าเดิม แต่ด้วยกระสุนที่พร้อมสรรพ เขาก็รู้สึกผ่อนคลายกว่าครั้งก่อนที่ตัวเองบาดเจ็บ

พวกศาสตราจารย์นั้นคลานออกไปไกลแล้ว เกาหยางสูดลมหายใจลึก ๆ แล้วเล็งปืนจากขอบแอ่ง พบว่าศัตรูเข้ามาใกล้ไม่ถึง 100 เมตร

เขาตัดสินใจยิงสองนัดใส่สองคนแรก แม้ AK47 ไม่แม่นยำ แต่ในมือของเขาที่ระยะ 70–80 เมตร ก็ราวกับปืนสไนเปอร์

เสียงปืนดังขึ้น คนล้มลง เขากลิ้งตัวออกด้านข้างทันที ขณะที่กระสุนชุดหนึ่งพุ่งมายังจุดที่เขายิงเมื่อครู่

เขาเล็งยิงอีกหนึ่งคนที่วิ่งนำ แล้วเลื่อนปากกระบอกยิงอีกสามนัดรวด รวมยิงสี่นัด ล้มได้สองคน

ศัตรูที่เคยบุกอย่างไร้ความกลัวเริ่มลังเล และหมอบลงกับพื้น

เมื่อพวกนั้นหมอบลง เกาหยางก็เปลี่ยนตำแหน่งทันที เขาไม่กลัวกระสุนยิงขณะเคลื่อน เพราะยิงขณะวิ่งแม่นยำน้อยมาก ถ้าโดนก็ถือว่าโชคร้าย

ขณะเคลื่อนที่ เขาได้ยินเสียงตะโกนว่า

“เลิกจับเป็น ยิงเต็มที่ บุกเข้าไป ฆ่ามันให้หมด!”

เกาหยางสบถในใจ

“ไม่แปลกที่มันไม่รีบ ที่แท้หวังจับเป็น! ตอนนี้เลิกหวังแล้ว เราอันตรายกว่าเดิมอีก!”

ฝ่ายตรงข้ามเริ่มระดมยิง แต่ไม่มีใครกล้าบุกเป็นคนแรก

(จบบทที่ 10)