บทที่ 4 - ทุกสิ่งล้วนมาจากปืน

ในความฝัน เกาหยางเหมือนจะได้ยินเสียงหัวเราะบางอย่าง เสียงหัวเราะแปลกประหลาดและแหลมบาดหู ดังไกลบ้างใกล้บ้าง วนเวียนอยู่รอบตัวเขา

เขายังคงอยู่ในสภาวะครึ่งหลับครึ่งตื่น ได้ยินเสียงหัวเราะใกล้แค่ปลายจมูก แต่ด้วยความเหนื่อยล้าสุดขีดทำให้ไม่อยากสนใจอะไร ทว่าไม่รู้เพราะอะไร พอเสียงหัวเราะนั้นเงียบลง เขากลับรู้สึกใจหายวาบ ก่อนจะสะดุ้งตื่นขึ้นมาอย่างรุนแรง

หลายคนคงเคยมีประสบการณ์แบบนี้—กำลังหลับสนิทอยู่ดีๆ ก็รู้สึกสะดุ้งตื่นขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล และแม้จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริง แต่สำหรับเกาหยาง พอเขาลืมตาขึ้นมาก็ต้องตกตะลึงสุดขีด เพราะสิ่งที่เห็นคือดวงตาสีเขียวเรืองแสงสี่ถึงห้าคู่จ้องมองเขาอยู่ และด้านหน้าของเขา ก็มีไฮยีน่าตัวหนึ่งยืนอยู่

ตอนแรกเขายังคิดว่าเป็นฝันร้าย แต่เพียงชั่วขณะเดียวก็จำได้ว่า ตอนนี้เขาไม่ได้อยู่บนเตียงที่บ้าน แต่กำลังนอนอยู่กลางทุ่งหญ้าในแอฟริกาอย่างเดียวดาย และสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขานั้น ไม่ใช่ตัวเดียว แต่เป็นฝูงไฮยีน่าจริงๆ อย่างน้อยสิบตัวล้อมอยู่รอบๆ เขา

กลิ่นเหม็นสาปรุนแรงลอยมาแตะจมูก ไฮยีน่าตัวหนึ่งอยู่ห่างจากเขาเพียงคืบเดียว แค่แง้มปากก็สามารถกัดลำคอเขาได้แล้ว

วิญญาณแทบจะหลุดออกจากร่าง ด้วยสัญชาตญาณ เกาหยางสะบัดปลายกระบอกปืนเล็งไปที่หัวของไฮยีน่าตัวนั้นแล้วลั่นไกทันที เสียง “ปัง!” ดังขึ้น และไฮยีน่าที่อยู่ตรงหน้าเขาก็ล้มลงทันที ฝูงไฮยีน่าที่เหลือก็แตกฮือหนีไปด้วยความตกใจ

เขารีบลุกขึ้นยืนอย่างลนลาน ใจเต้นแรงจนแทบระเบิด หลังจากยืนหอบอยู่พักใหญ่ สภาพประสาทที่ตึงเครียดสุดขีดก็ค่อยๆ สงบลง

ไฮยีน่าที่ถูกยิงกระสุนเจาะเข้าระหว่างดวงตา ตายสนิทไร้ชีวิต เกาหยางใช้ปืนเขี่ยๆ ซากศพเพื่อให้แน่ใจว่ามันไม่มีทางลุกขึ้นมาอีกแล้ว ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งอีกครั้ง

เขารู้ดีว่าต่อให้มีสัตว์ร้ายอยู่ใกล้ๆ เสียงปืนก็ทำให้พวกมันหนีไปหมดแล้ว แต่พอนึกถึงว่าเมื่อครู่เขาเกือบกลายเป็นอาหารของฝูงไฮยีน่า ก็ยังรู้สึกอกสั่นขวัญแขวนไม่หาย

แม้จะไม่รู้ว่าไฮยีน่าจะล่าเหยื่อมีชีวิตหรือไม่ แต่เขารู้แน่นอนว่ามันไม่ยอมปล่อยศพใดๆ ไปแน่ บางทีมันคงคิดว่าเขาตายแล้วจึงเข้ามาใกล้ และด้วยแรงกัดของไฮยีน่าที่เหนือกว่าสิงโต หากมันกัดเขาได้ไม่กี่ที เขาก็คงกลายเป็นศพของจริงไปแล้ว

เกาหยางนั่งหมดแรงอยู่ข้างซากไฮยีน่า โอบกอด AK-47 ที่ไร้กระสุนแน่นพลางน้ำตาไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว หัวใจเขาเต็มไปด้วยอารมณ์หลากหลาย เมื่อคิดว่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นมานั้น มีจุดเริ่มต้นมาจาก "ปืน" ในมือของเขา

สิ่งที่ทำให้เขามาแอฟริกาก็เพียงเพราะอยากเล่น “ปืนจริง” เท่านั้น

เกาหยางเกิดที่เมืองหลวงของมณฑลจี๋ พ่อแม่ทำโรงงานเล็กๆ แม้ไม่ร่ำรวยล้นฟ้าแต่ก็อยู่กินอย่างสุขสบาย เขาเติบโตมาอย่างราบรื่น พ่อแม่ตามใจมาตลอด

ตอนเรียนมัธยมต้น พ่อพาเขาไปสนามยิงปืน ที่นั่นยังไม่มีกฎควบคุมเข้มงวด ใช้กระสุนจริง ปืนจริง และที่นั่นเอง เขาได้แสดงพรสวรรค์ด้านการยิงปืนเป็นครั้งแรก

ในการยิงเป้าระยะ 100 เมตรด้วยปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติแบบ 5.56 มม. ยกเว้นลูกแรกที่ไม่เข้าเป้า ลูกต่อๆ มากลับไม่ต่ำกว่ากรอบวงที่ 7 กระสุนส่วนใหญ่อยู่ในวง 8 หรือ 9 ซึ่งแม้แต่ทหารผ่านศึกยังทำไม่ได้ง่ายๆ โดยเฉพาะกับเด็กที่เพิ่งจับปืนครั้งแรก

พนักงานในสนามต่างตกตะลึง บังเอิญว่าสนามนั้นคือฐานฝึกยิงปืนของมณฑลจี๋ ซึ่งเปิดให้คนทั่วไปเข้าใช้บริการด้วย พนักงานที่นั่นล้วนเป็นมืออาชีพ พอเห็นเกาหยางยิงไม่กี่ชุด ก็มีโค้ชยิงปืนมือโปรเดินเข้ามาทันที

หลังดูเขายิงเป้า 100 เมตร โค้ชก็ให้ลองยิงเป้า 200 เมตร เกาหยางไม่สนระยะ ก้มยิงต่อทันทีและยิงเข้าเป้าทุกนัด โค้ชถึงกับเอ่ยปากชมว่าเขาเป็น “เมล็ดพันธุ์ดี” พร้อมพูดคุยกับพ่อของเขาเพื่อขอให้เข้าฝึกกับทีมยิงปืน

หลังต่อรองกับครอบครัวนานนับเดือน และพ่อแม่ก็ยอมเพราะรู้ว่าโรงเรียนกีฬาก็มีเรียนวิชาการทั่วไปด้วย เกาหยางจึงได้เข้าสถาบันกีฬาเพื่อฝึกยิงปืน

เขามีพรสวรรค์ด้านนี้จริง แถมยังขยันกับสิ่งที่ชอบ ฝึกอยู่สองปีก็ได้เป็นนักกีฬายิงปืนอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของทีมยิงปืนมณฑลจี๋

แต่หลังจากเข้าสู่ทีม เขากลับไม่มีโอกาสแข่งขันเลย เพราะทีมเต็มไปด้วยมือดี ไม่มีใครอยากให้เด็กใหม่แย่งเวที ส่วนการเข้าสู่ทีมชาติหรือแข่งขันระดับโลกยิ่งยากขึ้นไปอีก คนฝีมือดีในประเทศมีมากมาย โอกาสจึงไม่เคยมาถึงเขา

ต้องฝึกต่ออีกอย่างน้อย 2-3 ปี เขาเริ่มเบื่อ เพราะยังเด็ก ขาดความอดทน เมื่อไม่มีหวังจึงเริ่มถอดใจ พ่อแม่ก็อยากให้กลับมาเรียนต่ออยู่แล้ว สุดท้ายเขากลับไปเรียนหนังสือตอนอายุ 16 ปี

ฝึกยิงปืนมา 3 ปี วิชาการตกหล่นไปเยอะ แถมเขาไม่ใช่คนขยันเรียน แต่เขากลับค้นพบพรสวรรค์ที่สอง—ภาษาต่างประเทศ โดยเฉพาะภาษาอังกฤษที่คนส่วนใหญ่ไม่ชอบ แต่เขากลับเรียนได้สบายๆ สุดท้ายก็สอบเข้าได้มหาวิทยาลัยระดับสามเพื่อเรียนเอกภาษาต่างประเทศ

พอเรียนจบ สำหรับหลายคนคือการเริ่มว่างงาน แต่เกาหยางเริ่มหางานพาร์ตไทม์ในบริษัทการค้าต่างประเทศตั้งแต่ปีหนึ่งแล้ว ภาษาอังกฤษโดยเฉพาะการพูดก็ฝึกจนคล่อง พอจบมาก็เปิดบริษัทเองโดยได้รับการสนับสนุนจากพ่อ

แต่น่าเสียดายที่เพิ่งเริ่มตั้งตัวได้ไม่นานก็เจอวิกฤตเศรษฐกิจ อุตสาหกรรมการค้าต่างประเทศถูกกระทบอย่างหนัก บริษัทของเกาหยางก็ไม่รอด และในวัย 23 ปี บริษัทแรกในชีวิตของเขาก็ต้องปิดตัวลง

บริษัทเขาเปิดมาได้กว่าปี รายได้แม้ไม่หวือหวา แต่ก็มีเงินเก็บราวสองแสนหยวน ในหมู่เพื่อนรุ่นเดียวกันนับว่าไม่น้อยเลย แต่เขาเอาเงินทั้งหมดไปซื้อปืนจำลอง มีดแบรนด์เนม แล้วสะพายเป้เที่ยวไปทั่ว ไม่มีเงินเหลือเก็บ

การปิดบริษัทไม่ได้ทำให้เขาเครียด พอวันรุ่งขึ้นหลังปิดกิจการ เขาก็ออกไปเล่น “CS ของจริง” (Counter-Strike แบบจำลองสถานการณ์จริง) ทันที

แม้ในจีนจะไม่อนุญาตให้เล่นปืนจริง แต่เขามีปืนจำลองเป็นของตัวเองมากมาย จึงไม่เล่นพวกระบบเลเซอร์ที่ยิงแล้วไม่เจ็บ เขาเล่นแบบยิงกระสุน BB ซึ่งเจ็บจริงหากโดนเข้า

พวกเขาเรียกกันว่า “Wargame” ไม่ใช่ CS ธรรมดา ทุกอย่างพยายามจำลองสถานการณ์จริงให้มากที่สุด

เกาหยางคิดว่าจะเล่นเพื่อระบายความเครียด แต่ใครจะคิดว่าแม้จะไม่ผิดกฎหมายในการเล่น แต่ใช้ปืนจำลองยิงกันกลับผิดกฎหมาย ขณะเขาเล่นอยู่กับเพื่อนๆ ตำรวจก็บุกมาจับกุมทั้งกลุ่ม

แน่นอนว่าต้องถูกปรับและคุมขัง พอถูกขังอยู่ไม่กี่วัน พ่อของเขาก็ใช้อิทธิพลพาเขาออกมา โชคดีที่ไม่ได้ติดคุกยาว

วันรุ่งขึ้นหลังจากที่กลับจากสถานีตำรวจ เขาเห็นโฆษณาหนึ่งในอินเทอร์เน็ต—บริการล่าสัตว์ที่เอธิโอเปีย ค่าบริการ 88,000 หยวน และหากจ่ายเพิ่มยังสามารถล่าสิงโตได้

เกาหยางไม่ใช่คนกระหายเลือด เขาแค่อยากลองล่าสัตว์สักครั้ง โฆษณานั้นถูกใจเขามาก เพราะมีทั้ง “ของจริง” ปืนจริง มีดจริงในดินแดนแอฟริกา มันช่างเย้ายวนกว่าการเล่นแอบๆ ที่จีนเสียอีก

ความชอบของคนไม่อาจเปลี่ยนได้ง่าย และเกาหยางก็เป็นคนที่อยากทำอะไรก็ทำทันที เขาขายปืนจำลองและมีดทั้งหมดที่สะสมมาพร้อมกับใช้เงินเก็บ รวมแล้วได้หนึ่งแสนหยวน พอดีสำหรับทริปนี้

แม้เงินจำนวนนี้จะครอบคลุมได้แค่การล่าสัตว์ขนาดเล็กทั่วไป แต่เขาไม่สนใจฆ่าสัตว์ที่ไม่อาจสู้กลับได้อยู่แล้ว เขามองว่าเป็นทริปท่องเที่ยวที่มีปืนให้เล่น มีแอฟริกาให้ชม แค่นี้ก็พอใจแล้ว

เขาจึงใช้เงินทั้งหมดมุ่งสู่แอฟริกา ไปถึงเอธิโอเปีย แล้วขึ้นเครื่องบินที่จะพาเขาไปยังเขตอนุรักษ์ล่าสัตว์—หรือพูดให้ถูกก็คือ นรก และจากนั้น ก็เกิดเหตุการณ์ปะทะด้วยปืนอย่างไม่รู้ที่มาที่ไป

ชายหนุ่มที่ไม่เคยฆ่าใครมาก่อนต้องฆ่าคนถึงสี่คน และยังฆ่าไฮยีน่าอีกหนึ่งตัว

สมัยฝึกยิงปืน เขาฝึกทั้งปืนพกและไรเฟิล แต่สิ่งที่เขาเชี่ยวชาญคือ “ยิงเป้าบินหลายทิศทาง” ซึ่งต้องยิงสองนัดติดเป้าหมายที่เคลื่อนที่รวดเร็ว ดังนั้นแม้ตอนนี้เขาใช้ปืนไรเฟิลจู่โจมที่ไม่ถนัด แต่สัญชาตญาณเดิมก็ยังติดตัวอยู่ และโชคดีก็ยังยิงได้ดี

ส่วนที่ว่าเขาไม่เคยจับ AK-47 แต่กลับใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว นั่นเป็นเพราะเขาเคยสะสมปืนจำลองไว้มาก และในฐานะแฟนพันธุ์แท้ เขาศึกษาทุกอย่างจากอินเทอร์เน็ตและหนังสือจนจำผังโครงสร้างของปืนแต่ละรุ่นได้หมด จนสามารถถอดและประกอบกลับได้เอง โดยเฉพาะ AK-47 ที่มีโครงสร้างเรียบง่ายยิ่งไม่เป็นปัญหา

การเล่น Wargame สัปดาห์ละอย่างน้อยหนึ่งครั้งก็ทำให้เขาซึมซับทักษะยุทธวิธีต่างๆ แม้กระสุน BB จะเจ็บจริง เขาจึงต้องเรียนรู้ท่าทางทางยุทธวิธีและภาษามืออย่างจริงจัง

สิ่งที่เขารู้แม้จะไม่ถึงระดับทหารมืออาชีพ แต่เทียบกับพวกติดอาวุธไร้การฝึกแล้ว เขากลับเหนือกว่าหลายช่วงตัว

(จบบทที่ 4)