บทที่ 1773 ความกังวลของบรรพชนหยวนหง (ฟรี)

บทที่ 1773 ความกังวลของบรรพชนหยวนหง

ไม่แปลกเลยที่หุบเขาเงากระดูกในเขตดับวิญญาณจะถูกทำลายจนสิ้น ที่แท้ก็เพราะอีกฝ่ายมั่นใจในพลังของตนเช่นนี้นี่เอง

จากเหตุนี้เอง ทำให้บรรพชนหยวนหงเข้าใจได้ว่า ผู้บำเพ็ญต้าเฉิงหน้าใหม่อย่างกู่ฉางฮวน ไม่ใช่คนขี้ขลาดเกรงกลัวแน่นอน นิสัยคล้ายคลึงกับจุ้ยชุนชิวเมื่อครั้งก่อนราวกับพิมพ์เดียวกัน

ในมุมหนึ่ง สำหรับเผ่ามนุษย์โดยรวม นี่อาจเป็นเรื่องน่ายินดี แต่สำหรับนิกายหมื่นพุทธไร้รูปของเขา... กลับไม่แน่ว่าจะเป็นเช่นนั้น

ถึงอย่างนั้น การที่เผ่ากระดูกจะคิดครอบครองพื้นที่ดังกล่าวอีกครั้งก็ยิ่งยากขึ้น ซึ่งในสายตาของหยวนหงแล้ว นับเป็นเรื่องดีโดยไม่ต้องสงสัย

แม้ว่าเขาเองจะไม่ได้ประโยชน์โดยตรงก็ตาม

ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุด คือจะต้องหาหนทางพบปะกับผู้บำเพ็ญต้าเฉิงหน้าใหม่ผู้นี้ให้ได้ และส่งคนออกไปสืบให้ชัดเจนถึงโครงสร้างของราชวงศ์สวรรค์กู่ รวมทั้งพื้นฐานของราชวงศ์ตระกูลกู่

พูดตามตรง เขาเองก็พลาดไปไม่น้อย เรื่องในเขตดับวิญญาณก่อนหน้านี้หลายอย่างผิดแปลกเกินคาด แต่กลับเพราะหลายเหตุผลที่ทำให้เขาไม่ส่งคนไปตรวจสอบเพิ่มเติม

อย่างไรก็ตาม แม้รู้ล่วงหน้าบ้าง เขาก็ไม่อาจห้ามอะไรได้อยู่ดี

ทว่าก่อนที่หยวนหงจะทันตั้งสติ สายข่าวของเขาก็รายงานอีกเรื่องที่สะเทือนใจยิ่งกว่าเดิม

“นอกจากนี้ ศิษย์ยังค้นพบเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง เรื่องนี้แม้จะฟังดูเหลือเชื่อ แต่ศิษย์ตรวจสอบกับตาตนเองในเขตดับวิญญาณแล้ว เป็นความจริงแน่นอน”

ผู้รายงานคือคงเซียง แม้เขาจะได้เห็นกับตา แต่เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้อีกครั้งก็ยังรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อเกินไป เพราะเรื่องนี้แม้แต่เผ่าผู้ทรงพลังในโลกวิญญาณยังแก้ไม่สำเร็จ ทว่าตระกูลกู่กลับทำได้อย่างง่ายดาย!

หยวนหงที่เพิ่งสงบลงได้เล็กน้อยยกถ้วยชา สูดลมหายใจเข้าลึก ปล่อยลมออกเบา ๆ ก่อนจะกล่าวเสียงราบเรียบ

“มีสิ่งใดกัน ที่จะน่าตกตะลึงยิ่งไปกว่าจู่ ๆ ก็ปรากฏผู้บำเพ็ญต้าเฉิงขึ้นอีกเล่า? ว่ามาสิ ข้าอยากฟัง”

คงเซียงลังเลอยู่พักใหญ่ ปากอ้าแล้วก็ปิดอยู่หลายครั้ง ท่าทางเหมือนรู้ว่าพูดไปใครก็อาจไม่เชื่อ แต่ถึงอย่างไรเขาก็ต้องรายงานให้ได้

“ราชวงศ์สวรรค์กู่ ไม่สิ พูดให้ถูกคือราชวงศ์ตระกูลกู่ พวกเขาค้นพบวิธีรักษาโรคระบาดไร้ชีวิตได้แล้ว ตอนนี้ทั่วทั้งเขตดับวิญญาณ โรคระบาดไร้ชีวิตไม่เป็นภัยอีกต่อไป แม้แต่คนธรรมดาก็ไม่ต้องกลัวว่าจะตายเพราะมัน”

คงเซียงพูดจนจบ แต่ผ่านไปเนิ่นนานก็ไม่เห็นหยวนหงตอบใด ๆ

เขาแอบเงยหน้าขึ้น ก็พบว่าบรรพชนหยวนหงยังคงนั่งบนเบาะสมาธิ มือถือถ้วยชา สายตาเหม่อมองต่ำราวกับตกอยู่ในห้วงคิด ไม่ขยับแม้แต่น้อย

ภาพนั้นเหมือนพระพุทธรูปที่ประดิษฐานอยู่บนแท่นบูชาในมหาตำหนักใหญ่ นิ่ง สงบ และเย็นเยียบ

ไม่เพียงหยวนหง แม้แต่พระเถระผู้ดูแลพิธีกรรมที่ยืนข้าง ๆ ก็แข็งทื่อราวถูกสะกด วิญญาณแทบล่องออกจากร่าง

บรรยากาศพลันแปลกประหลาดขึ้นในทันที

เห็นทั้งสองท่านเป็นเช่นนั้น คงเซียงอดรู้สึกสะใจในใจไม่ได้ เขาคิดอย่างภูมิใจ เห็นหรือไม่ เรื่องนี้มันน่าตกใจถึงเพียงนั้น ไม่ใช่แค่ข้าที่ตกใจจนแทบกระเด้งจากเก้าอี้ แม้แต่บรรพชนต้าเฉิงเองยังนิ่งงันไปเช่นนี้!

ผ่านไปสามลมหายใจ ในที่สุดหยวนหงก็ยกสายตาขึ้นมามองคงเซียง สีหน้าไม่เปลี่ยน แต่ในแววตากลับแฝงความเย็นชาและสงสัย

แม้เขาเชื่อว่าคงเซียงไม่กล้ากล่าวเท็จ แต่เรื่องนี้เหลือเชื่อเกินไป จำต้องยืนยันซ้ำอีกครั้ง

“เจ้าว่าสิ่งนี้...เป็นจริงแน่หรือ?”

เพียงเสียงนั้นดังออกมา ความกดดันไร้รูปก็ถาโถมใส่หัวใจคงเซียงราวภูเขาถล่ม น้ำเสียงของหยวนหงเย็นเยียบจนเขารู้สึกว่ากระดูกสันหลังแข็งเป็นหิน

คงเซียงรีบก้มศีรษะต่ำกว่าเดิม

“ศิษย์ไม่กล้าพูดเท็จขอรับ เรื่องนี้ภายในเขตดับวิญญาณทุกคนล้วนรู้กันดี ราชวงศ์ตระกูลกู่แห่งตะวันออกกู่ยังรักษาผู้ติดโรค ทั้งผู้บำเพ็ญและคนธรรมดาโดยไม่คิดค่าตอบแทนแม้แต่น้อย”

“รู้กันทั่วงั้นหรือ...”

หยวนหงพึมพำกับตนเอง สีหน้าจากเดิมที่นิ่งเฉยกลับมีเงาแห่งความกังวลปรากฏขึ้น

นิ้วที่เคยหมุนลูกประคำอยู่เป็นจังหวะ ค่อย ๆ ช้าลง

“เรื่องนี้...เป็นคุณหรือเป็นภัยกันแน่?”

เสียงถอนหายใจของเขาดังสะท้อนในห้อง พระเถระและคงเซียงต่างก้มศีรษะ ไม่กล้าออกความเห็น

เพราะเรื่องเช่นนี้ มันใหญ่เกินกว่าที่พวกเขาจะเอ่ยถึงได้

แต่ไม่ว่าผลจะเป็นคุณหรือโทษ สิ่งหนึ่งที่แน่นอน ในอีกหลายร้อยปี หรือแม้แต่พันปีข้างหน้า เผ่ามนุษย์ย่อมไม่อาจหลีกหนีพายุครั้งใหม่นี้ได้เลย

เพราะเหตุผลนั้นชัดเจนยิ่งนัก

เผ่ามนุษย์ครอบครองวิธีรักษาโรคระบาดไร้ชีวิตได้แล้ว

และต้นทุนในการรักษานั้นต่ำเสียจนแม้แต่คนธรรมดาก็ได้รับความช่วยเหลือโดยไม่ต้องจ่ายสิ่งใด

หากข่าวนี้แพร่ไปทั่วทั้งโลกวิญญาณ ย่อมไม่ต้องสงสัยเลยว่าเผ่ามนุษย์ที่เคยถูกมองข้ามจะกลายเป็นจุดสนใจของเหล่าเผ่าผู้ทรงพลังทั่วหล้า บางเผ่าอาจบีบให้มนุษย์อยู่ใต้ปกครองของตน หรือไม่ก็ทำลายจนสิ้นหากไม่ยอมจำนน

เมื่อเห็นทั้งสองไม่กล้าตอบ หยวนหงก็ไม่แปลกใจ เพียงถอนหายใจอีกครั้งแล้วกล่าวช้า ๆ

“ดูท่า สหายกู่ผู้นี้...คงหุนหันไปบ้าง ต้องรีบเชิญเขามาพบ พร้อมกับเหล่าผู้บำเพ็ญมนุษย์อื่น มาหารือเรื่องนี้ให้รอบคอบ”

การที่พวกเขาประกาศเรื่องนี้อย่างเปิดเผยไม่ปิดบังเลยนั้น แม้เจตนาดี แต่ก็เท่ากับเชื้อเชิญภัยมาหาตัวเองโดยไม่รู้ตัว

พระเถระผู้เป็นเจ้าหน้าที่ประจำพิธีจึงเอ่ยขึ้นเบา ๆ

“ข้าจะไปจัดเตรียมการ เชิญท่านบอกว่า ควรจะจัดเมื่อใดจึงเหมาะสม”

หยวนหงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบชัดถ้อยชัดคำ

“จัดในวันสรงน้ำพระพุทธ สองปีข้างหน้านี้ก็แล้วกัน”

วันสรงน้ำพระพุทธ หรือวันประสูติพระพุทธะ ตรงกับเดือนสี่ แปดค่ำ ด้วยเหตุที่นิกายหมื่นพุทธไร้รูปเป็นนิกายอันดับหนึ่งของเผ่ามนุษย์ ทุกปีเมื่อถึงวันนั้น ทั้งโลกบำเพ็ญและเมืองมนุษย์ต่างประดับประดาเฉลิมฉลองกันทั่ว

พระเถระได้รับคำสั่งแล้วก็เริ่มคำนวณกำหนดการในใจ ด้วยพลังและทรัพยากรของนิกายนี้ การเตรียมงานภายในสองปีไม่ใช่เรื่องยาก เพียงแต่กังวลว่าบางต้าเฉิงอาจไม่มาทันเวลาเท่านั้น

แต่ไม่ว่าอย่างไร เรื่องการรักษาโรคระบาดไร้ชีวิต และการปรากฏของต้าเฉิงหน้าใหม่ ล้วนเป็นเรื่องใหญ่ระดับโลก เชื่อว่าผู้บำเพ็ญชั้นสูงทั้งหลายย่อมไม่พลาดแน่

นี่จะเป็นโอกาสดีในการดูนิสัยและท่าทีของกู่ฉางฮวนด้วยตา

เมื่อคิดดังนั้น พระเถระก็รีบออกไปจัดการ ส่วนหยวนหงกลับหันมาทางคงเซียงอีกครั้ง

“ยังมีสิ่งใดที่เจ้าสืบได้อีกไหม? อย่าปิดบัง ข้าอยากรู้ทุกเรื่อง แม้เรื่องเล็กน้อยก็ต้องบอกมาให้หมด”

ราชวงศ์สวรรค์กู่ และผู้บำเพ็ญต้าเฉิงหน้าใหม่ กู่ฉางฮวน...

สิ่งที่เขาได้ยินมาจนถึงตอนนี้ ล้วนเกินกว่าที่คาดไว้ทุกประการ และทำให้หัวใจของบรรพชนหยวนหงเริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อย ๆ