บทที่ 503 อสูรพุ่งพล่าน (ฟรี)

บทที่ 503 อสูรพุ่งพล่าน

กองทัพเคลื่อนพลลงใต้โดยไร้ซึ่งเสียงวี่แวว ผู้บำเพ็ญที่เคยประจำการอยู่ในป้อมปราการจันทร์กระต่าย เมื่อเห็นจำนวนคนในเมืองลดลงอย่างมาก ก็อดรู้สึกหดหู่ไม่ได้

เพราะเมื่อเหล่าผู้บำเพ็ญจากไป การค้าของพวกเขาย่อมได้รับผลกระทบโดยตรง

แต่กู่ฉางฮวนมิใช่พ่อค้าในเมือง สิ่งที่เขากังวลยิ่งกว่าคือความปลอดภัยของเครือญาติและบ้านเกิดของตน เพียงแต่ขณะนี้เขาไม่อาจเคลื่อนไหวโดยพลการ จึงจำต้องกลับไปพำนักอยู่ที่ยอดเขาโอบจันทร์ รอรับคำสั่งจากนิกายห่าวหราน

และในเวลาเดียวกัน ขณะที่ฉีจือเพิ่งกลับถึงถ้ำพำนักของตน ก็พบกับเฟิ่งอี้เตาเข้าพอดี

เฟิ่งอี้เตาเมื่อเห็นเขา ก็ยื่นยันต์สื่อสารแผ่นหนึ่งให้

ฉีจือรับยันต์สื่อสารมา พอเห็นข้อความด้านบนก็พยักหน้า แล้วกล่าวว่า

“ดูท่าว่าข่าวลือจากนิกายเส้าหยางก่อนหน้านี้คงไม่ใช่เรื่องลวง

ดีที่พวกเราเตรียมการล่วงหน้าไว้แล้ว เลยไม่ถึงกับได้รับความเสียหายหนัก

รอให้เรายึดแนวภูเขาระดับสี่ทางตอนใต้ของแคว้นชิงโจวได้เรียบร้อย เราก็จะไม่ต้องกังวลว่าชายแดนจะแตกอีกต่อไป

ว่าแต่ ศิษย์พี่ อาการบาดเจ็บของท่านไม่เป็นอะไรมากแล้วใช่ไหม?”

ท้ายประโยค ฉีจือถามขึ้นมาด้วยความห่วงใย

เฟิ่งอี้เตาพยักหน้า

“เป็นเพียงบาดแผลภายนอก ใช้เวลาพักฟื้นอยู่ไม่กี่วัน ตอนนี้หายดีแล้ว”

สำหรับผู้บำเพ็ญ บาดแผลภายนอกถือว่าง่ายที่สุดในการรักษา ขอแค่ยังมีลมหายใจและพลังบำเพ็ญยังอยู่ แม้จะโดนถลกหนังไปทั้งชั้นก็ยังฟื้นตัวได้

แต่หากเป็นอวัยวะภายในหรือแขนขาได้รับความเสียหาย ก็จะลำบากขึ้นมาก

เช่น เอี๋ยนเซี่ยงหมิง ที่แขนขาดไปข้างหนึ่ง ต้องปิดด่านเพื่อฟื้นฟูพลังและรักษาแขนที่ขาด ทำให้ไม่สามารถเข้าร่วมศึกระหว่างสองเผ่าได้เลย

ไม่เช่นนั้น ด้วยฝีมือของเขา คงสามารถฉายแสงโดดเด่นในศึกนี้จนข่มราชาอสูรได้อย่างแน่นอน

ทว่า ขณะนี้ในใจของเฟิ่งอี้เตายังมีอีกเรื่องหนึ่งให้ครุ่นคิด

บัดนี้ป้อมปราการจันทร์กระต่ายแทบจะว่างเปล่า ผู้บำเพ็ญส่วนใหญ่ถูกทั้งสี่ฝ่ายส่งไปกระจายตัวตามแนวภูเขา หากเคลื่อนไหวกันใหญ่โตเช่นนี้ คงยากจะปิดบังจากเหล่าสายลับที่แฝงตัวอยู่ในหมู่มนุษย์ หากพวกเขาส่งข่าวออกไปได้ การวางแผนทุกอย่างที่ผ่านมาก็อาจสูญเปล่า

คิดเช่นนั้น ใบหน้าเขาก็ปรากฏแววเคร่งเครียดออกมา

การที่ทั้งสองเผ่ามีสายลับแฝงตัวอยู่ในฝั่งตรงข้ามนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร หากเป็นราชาอสูรหรือขุมพลังระดับหยวนอิง ล้วนต้องพยายามหาทางฝังคนไว้ใต้ตาอีกฝ่ายอยู่แล้ว ไม่เช่นนั้น ราชาอสูรใหญ่ลายมรกตก็คงไม่รู้เร็วขนาดนั้นว่ามีข่าวลือว่ามนุษย์จะได้ครอบครองสมบัติกำเนิดฟ้า

ในยามที่สองเผ่าทำสงครามกันเช่นนี้ ก็คือช่วงเวลาที่สายลับเหล่านี้จะได้แสดงฝีมือเต็มที่ คาดว่าราชาอสูรม่วงเถื่อนก็คงสั่งการไปยังเหล่าสายลับเรียบร้อยแล้ว ให้เฝ้าสังเกตการส่งข่าวของพันธมิตรมนุษย์อย่างใกล้ชิด

เช่นเดียวกับที่เหล่าผู้บำเพ็ญระดับหยวนอิงของเผ่ามนุษย์ก็ย่อมจะมีคำสั่งเช่นเดียวกันให้กับสายลับที่ฝังตัวอยู่ในเผ่าอสูร พูดได้ว่าการโยกย้ายกำลังพลขนาดใหญ่แทบจะปิดบังอีกฝ่ายไม่ได้เลย

แต่ฉีจือกลับหัวเราะเบา ๆ ไม่ได้อธิบายอะไร เพียงพูดว่า

“ดินแดนโชควาสนาหลางฮู่ถูกพวกเรายึดมาได้แล้ว ขณะที่ประชุมก่อนหน้านี้ เราก็ได้ลองหยั่งเชิงดูแล้วว่าเจ้าพวกแก่สามคนนั้นจะพูดอย่างไร พวกเขาไม่ใส่ใจต่อสายพลังวิญญาณระดับสี่เท่าไหร่ และยินดีให้พวกเรานิกายห่าวหรานเข้ายึดครอง

อีกอย่าง ที่นั่นพวกเราได้วางค่ายกลระดับห้าเอาไว้เรียบร้อย ข้าก็ส่งข่าวถึงท่านพ่อท่านแม่ไปแล้ว รอแค่เริ่มเปิดศึกกับราชาอสูรม่วงเถื่อนอย่างเป็นทางการ เราก็จะส่งคนในนิกายไปพร้อมหุ่นเชิดเพื่อเริ่มทำเหมือง”

การสั่งให้หุ่นเชิดทำเหมือง ถือเป็นวิธีการทั่วไปของขุมพลังระดับหยวนอิง โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่ไม่สามารถจัดสรรกำลังคนจำนวนมากได้ หุ่นเชิดทำเหมืองจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

หุ่นเชิดทำเหมืองทั้งขั้นตอนสร้างและความยากในการผลิตล้วนสูงกว่าหุ่นเชิดทั่วไปมาก แต่ในทางกลับกัน อัตราการสึกหรอกลับต่ำมาก และยังใช้หินวิญญาณน้อยกว่าหุ่นเชิดต่อสู้ด้วย นอกจากขุมพลังขนาดใหญ่แล้ว ตระกูลทั่วไปแทบไม่มีโอกาสได้ครอบครองหุ่นประเภทนี้เลย

เฟิ่งอี้เตาไม่ได้มีความเห็นใด ๆ ต่อเรื่องนี้

หลังจากนั้นทั้งสองก็คุยเล่นกันอีกเล็กน้อย เพียงแต่เฟิ่งอี้เตาเป็นคนพูดน้อย ไม่ถนัดการสนทนา ส่วนใหญ่จึงเป็นฝ่ายน้องชายอย่างฉีจือที่พูดเสียมากกว่า

ความคิดของฉีจือนั้นพลิ้วไหวรวดเร็ว แต่สิ่งที่เขาพูดส่วนมากก็ล้วนเกี่ยวกับสงครามระหว่างสองเผ่าในครานี้ทั้งสิ้น

“ท่านพ่อบอกไว้ว่า ไม่ต้องสนว่าฝ่ายอื่นจะคิดอย่างไร ขอแค่ศึกครั้งนี้เรายึดสายพลังวิญญาณระดับสี่ได้สิบเส้นก็พอแล้ว”

ฉีจือชี้ไปยังแผนที่พลางกล่าว บนแผนที่นั้น เขาได้ขีดเป้าหมายทั้งสิบจุดไว้เรียบร้อย

เฟิ่งอี้เตาเหลือบมองไป พบว่าทั้งสิบเส้นนั้น หากยึดมาได้จริง ก็จะสามารถขยายอาณาเขตของแคว้นชิงโจวได้ถึงหนึ่งในสามเลยทีเดียว

“ถ้าเป็นเช่นนั้น ภารกิจของพวกเรา เท่ากับว่าเสร็จไปแล้วสี่ในสิบส่วน”

น้ำเสียงของเขาเบาขึ้นเล็กน้อย แฝงแววเบิกบาน

ไม่ว่าเขาหรือฉีจือ ต่างก็ไม่อยากทำให้บรรพชนฮ่าวเฟิงและบรรพชนเสวียนหลินต้องผิดหวัง

ฉีจือพยักหน้า

“ต่อจากนี้ต่างหากถึงจะเป็นบทหนัก ราชาอสูรม่วงเถื่อนนั่น ไม่ใช่กระดูกที่เคี้ยวง่ายนัก

แต่เรื่องนี้ก็ไม่ได้อยู่ในขอบเขตที่นิกายห่าวหรานต้องกังวลมากหรอก”

พูดพลาง ฉีจือก็หัวเราะออกมา

กระดูกแข็งเช่นนี้แน่นอนว่าต้องยกให้บรรพชนลั่วเฟิงจัดการ เพียงแต่ก็ไม่รู้ว่าเขาเป็นอย่างไรในตอนนี้บ้าง

แต่ดูจากงานเลี้ยงคราวก่อน พลังดำก็มิได้ส่งผลอะไรต่อเขา ดูท่าแล้ว บรรพชนลั่วเฟิงผู้นี้ที่มีพื้นเพเป็นผู้บำเพ็ญพเนจร ก็นับว่ามีฝีมืออยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

“ผู้บำเพ็ญหยวนอิงที่มาจากสายพเนจร พวกนี้ไม่มีใครธรรมดาสักคนจริง ๆ!”

ฉีจือเอ่ยด้วยความรู้สึกทึ่ง เฟิ่งอี้เตาก็เพียงรับฟังโดยไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ

จู่ ๆ ฉีจือก็นึกถึงบรรพชนหลานหลิงอีกคนหนึ่ง ซึ่งก็เป็นผู้บำเพ็ญพเนจรเช่นกัน

เขาได้ตกลงทำข้อตกลงกับนิกายห่าวหรานและอีกหลายขุมพลังว่าจะช่วยสังหารราชาอสูรระดับห้าขั้นกลางตนหนึ่ง เพียงแต่จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่ปรากฏตัว ไม่รู้ว่าเมื่อไรจะมาถึงสนามรบกันแน่

สำหรับผู้บำเพ็ญที่บรรลุหยวนอิงด้วยการฝึกฝนเคล็ดวิชามายาเช่นเขา ฉีจือรู้สึกสนใจเป็นอย่างมาก แม้ว่าเคยพบหน้าเขาครั้งหนึ่งในพิธีหยวนอิงของบรรพชนลั่วเฟิงแล้วก็ตาม แต่ยังไม่เคยเห็นเขาลงมือในการต่อสู้จริง จึงยังไม่อาจคลายความอยากรู้อยากเห็นได้เลย

ขณะที่ฉีจือกับเฟิ่งอี้เตาคุยกันเรื่อยเปื่อยอยู่นั้น อีกฟากหนึ่ง ห่างออกไปพันลี้ อสูรกว่าหมื่นตัวได้เริ่มเคลื่อนพลออกจากดินแดนของราชาอสูรม่วงเถื่อนแล้ว

ระหว่างการเคลื่อนทัพ ฝูงอสูรก็เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อย ๆ แต่ไม่นานนัก พวกมันก็เริ่มแยกตัวออกเป็นหลายกองทัพ โดยหนึ่งในนั้น ได้มุ่งหน้าไปยังทิศของป้อมปราการจันทร์กระต่ายโดยตรง!

ในเวลาเดียวกัน ราชาอสูรทั้งสามใต้บัญชาของราชาอสูรม่วงเถื่อน ก็กำลังนั่งอยู่ด้วยกันในเรือเหาะเวทที่มีรูปร่างคล้ายท่อนไม้ประหลาด พวกเขานั่งดื่มกินกันอย่างสนุกสนาน ไม่ดูแยแสฝูงอสูรกว่าหมื่นตัวที่อยู่ไกลออกไปแม้แต่น้อย

“สองพี่น้องเอ๋ย พวกเราก็แค่กินให้เต็มที่ ดื่มให้หนำใจ ไว้เมาได้ที่แล้วค่อยไปตีกับพวกมนุษย์และเจ้าพวกแก่พรรคนั้นกัน ให้มันสะใจไปเลย!”

ราชาอสูรลมดำ ซึ่งตัวสูงที่สุดในกลุ่ม กล่าวขึ้น

ตัวตนเดิมของเขาคืออสูรหมีดำ มีพละกำลังมหาศาล ผิวหนังหนาทนทาน เป็นหนึ่งในผู้ใต้บังคับบัญชาที่แข็งแกร่งที่สุดของราชาอสูรม่วงเถื่อน รองเพียงเจ้านายของตนเท่านั้น

ส่วนราชาอสูรอีกสองตน หนึ่งในนั้นคือ "ศิลาม่วง" เป็นอสูรเผ่าพันธุ์เดียวกับราชาอสูรม่วงเถื่อน มีต้นกำเนิดเป็นแรดม่วง พึ่งจะเข้าสู่ระดับห้าไม่นาน จึงมีพลังต่ำที่สุดในกลุ่ม

อีกตนหนึ่งคือ “ราชาอสูรแดนลวงตา” อสูรวิหคระดับห้า ตัวตนคือวิหคสีเงินอ่อนที่มีปีกยาว เขาไม่ถนัดการต่อสู้แต่มีความเร็วสูงมากและฉลาดหลักแหลม เป็นผู้ที่ดูแลเหล่าสายลับที่ฝังไว้ในเผ่ามนุษย์ทั้งหมด