บทที่ 502 อำนาจเด็ดขาด (ฟรี)

บทที่ 502 อำนาจเด็ดขาด

แต่ไม่คาดคิดว่าพลังดำนี้กลับยุ่งยากนัก ไม่ว่านางหรือสามีจะลองวิธีใดก็ไม่สามารถขจัดได้ สุดท้ายจึงไปขอความช่วยเหลือจากฉีจือ หวังว่าผู้มีพลังเบื้องหลังระดับหยวนอิงเช่นเขาจะมีหนทางบางอย่างช่วยได้

แน่นอนว่า ฉีจือมีวิธี เพียงแต่เมื่อไม่กี่วันก่อน เขาเพิ่งใช้เคล็ดวิชาลับเพื่อขจัดพลังดำจากร่างของเฟิ่งอี้เตา ทำให้เหนื่อยล้าอย่างมาก จึงไม่อยากลงมือด้วยตนเองอีก จึงนึกถึงกู่ฉางฮวนขึ้นมา

ด้วยแสงแห่งการเยียวยาของเคล็ดถ่ายเคราะห์ พลังดำที่ยุ่งยากนั้นก็สลายไปในเวลาไม่นาน แถมอาการบาดเจ็บของลั่วเยี่ยนก็ได้รับการรักษาด้วย

เช่นนี้ย่อมเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง

เฮ่อหรงดีใจนัก จึงรีบสั่งให้คนจัดงานเลี้ยงเพื่อขอบคุณกู่ฉางฮวนและฉีจือ

แม้กู่ฉางฮวนจะไม่ค่อยอยากร่วมงานลักษณะนี้นัก แต่หากรักษาเสร็จแล้วรีบจากไปก็ถือว่าผิดมารยาท สู้ร่วมวงเฉลิมฉลองอยู่สักพักจะเหมาะสมกว่า เช่นนั้นทั้งน้ำใจและมารยาทก็ถือว่าครบถ้วน

แล้วก็เป็นเช่นนี้ไปจนเกือบสว่าง งานเลี้ยงจึงเลิก

หลังจากกู่ฉางฮวนจากไป ฉีจือถือถ้วยสุราไว้ที่มือ ริมฝีปากยิ้มน้อย ๆ แต่กลับไม่ได้เอ่ยอะไรในทันที คล้ายกำลังใช้ความคิด

เฮ่อหรงเห็นฉีจือเป็นเช่นนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความสงสัย

“ศิษย์น้องฉีกำลังคิดอะไรอยู่หรือ?”

ฉีจือเปลี่ยนท่านั่ง วางถ้วยสุราในมือลง แล้วกล่าวว่า

“ข้ากำลังคิดว่า คำว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน นั้น ไม่ใช่เพียงคำกล่าวลอย ๆ เลย

เพียงดินแดนตงฮวงอันเล็กนี้ ยังสามารถมีผู้บำเพ็ญที่มีพรสวรรค์น่าอัศจรรย์ได้มากมายขนาดนี้ ไม่รู้เลยว่าจงโจวที่ปรากฏอยู่ในบันทึก จะเป็นเช่นไรบ้าง”

“จงโจว…”

เฮ่อหรงเอ่ยพร้อมกับยกสุราในมือขึ้นดื่มจนหมด แล้วพูดว่า

“หากเป็นผู้บำเพ็ญธรรมดาในจงโจว ก็ยังพอว่า

แต่หากเป็นผู้มีพรสวรรค์เกิดในจงโจวล่ะก็ ชีวิตจะไม่อิสระดั่งเช่นผู้บำเพ็ญในตงฮวงพวกเรา

พวกเขามีทางเลือกเพียงสองทางเท่านั้น หนึ่งคือยอมศิโรราบต่อตระกูลโจว หรือไม่ก็ต้องละทิ้งถิ่นฐานจากบ้านเกิดไป จนกว่าจะถึงระดับหยวนอิงก่อน ถึงจะกลับไปได้”

ลั่วเยี่ยนเห็นเขาเป็นเช่นนั้น ก็ถอนหายใจเบา ๆ แล้วรินสุราวิญญาณให้เขาอีกถ้วย

เฮ่อหรงกุมมือนางไว้ข้างหนึ่ง อีกมือก็ยกสุราดื่ม สีตาแสดงถึงความอัดอั้นใจอย่างชัดเจน

ฉีจือส่ายหน้า กล่าวว่า

“ข้าลืมไปว่า ศิษย์พี่ก็เป็นผู้มีภูมิหลังจากจงโจวเช่นกัน

ย่อมต้องรู้จักที่นั่นดีอยู่แล้ว”

ถูกต้อง แม้เฮ่อหรงจะดูอายุเพียงสามสิบกว่า แต่แท้จริงแล้วก็มีอายุกว่าห้าร้อยปี อีกทั้งทั้งเขาและบิดาของฉีจือล้วนเป็นคนจากจงโจว จึงย่อมรู้จักจงโจวอย่างดี

และที่เขาพูดเช่นนั้น ฉีจือก็ย่อมเข้าใจดีว่าทำไม

ทั่วทั้งจงโจว ล้วนอยู่ในอำนาจของตระกูลโจว ตระกูลโจวได้ตั้งรกรากและสร้างอำนาจในจงโจวมานับพันปี แข็งแกร่งดั่งหินผา สำหรับผู้บำเพ็ญทั่วไปแล้ว จงโจวคือดินแดนแห่งความฝันในการฝึกฝน

แต่เรื่องนี้กลับไม่ใช่สำหรับผู้มีพรสวรรค์ที่ไม่มีภูมิหลัง

หากเป็นผู้มีพรสวรรค์แต่เกิดในที่ต่ำต้อย เมื่อฝึกฝนได้ผลสำเร็จระดับหนึ่ง คนของตระกูลโจวก็จะมาหาแน่นอน แน่นอนว่ามาไม่ใช่เพื่อฆ่าปิดปาก แต่เพื่อ “ผูกสัมพันธ์ด้วยการแต่งงาน”

หากไม่ยอมแต่งงาน ก็ยังมีทางเลือกที่จะกลายเป็นอิทธิพลสาขาของตระกูลโจวได้

แต่หากไม่ยอมทั้งสองทาง ก็เหลือเพียงทางเดียว คือออกจากจงโจว

นับว่าเป็นอำนาจเด็ดขาดที่ไม่อาจขัดขืน

ทั้งบิดาของฉีจือ เฮ่อหรง และผู้บำเพ็ญบางส่วนในนิกายห่าวหราน ต่างก็เป็นคนที่ออกจากจงโจวหลังจากบรรลุผลในการฝึกฝนเช่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม พวกผู้บำเพ็ญที่เลือกออกจากจงโจวเช่นนี้ ก่อนจากไปมักจะได้รับของวิเศษบางอย่างจากตระกูลโจว ถือว่าเป็น “ค่าเดินทาง” ที่ตระกูลโจวมอบให้พวกเขา

ดูจากเรื่องทั้งหมดแล้ว ตระกูลโจวก็ยังพอมีความเป็นคนอยู่บ้าง

แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังไม่วายถูกผู้คนกล่าวหาว่ามีอำนาจเด็ดขาดเกินไป

เฮ่อหรงเองก็ไม่ต่างกัน

เขาเริ่มเข้าใจเจตกระบี่ตั้งแต่ระดับจู้จี และบรรลุถึงจิตกระบี่ในระดับจื่อฝู่ แทบไม่มีศัตรูใดเทียบเคียงได้ในระดับเดียวกัน ทว่าไม่นาน คนของตระกูลโจวก็มาหาเขา พร้อมชี้ไปที่หญิงบำเพ็ญรูปงามประหนึ่งเทพธิดานางหนึ่ง บอกว่าจะให้นางแต่งงานกับเขา

ขณะนั้นเฮ่อหรงยังหนุ่มยังแน่น ใจคอฮึกเหิม ไม่ต้องการถูกพันธนาการด้วยเรื่องเช่นนี้ จึงปฏิเสธคำเชิญของตระกูลโจวทันที แม้แต่ของที่เรียกว่าค่าเดินทางก็ไม่รับ แล้วหนีไปยังทะเลใต้

ทะเลใต้มีอสูรมากมาย ปะปนกันอย่างไร้ระเบียบ เสรีสุดขีด เขาอาศัยเพียงกระบี่เล่มเดียว ไล่ล่าอสูรไปเรื่อย จนสามารถหลอมรวมเป็นจินตันได้สำเร็จ

หลังจากนั้น เขาก็พบกับลั่วเยี่ยน ถึงค่อยเริ่มคิดจะใช้ชีวิตอย่างสงบ จึงมุ่งหน้ามายังตงฮวง และในช่วงเวลานั้นเอง บรรพชนฮ่าวเฟิงและบรรพชนเสวียนหลินก็กำลังวางแผนก่อตั้งนิกายห่าวหราน พวกเขาจึงยื่นข้อเสนอให้สามีภรรยาเฮ่อหรงเข้าร่วม

จนบัดนี้ เวลาก็ล่วงเลยมากว่าสามร้อยปีแล้ว ลั่วเยี่ยนก็เข้าสู่ระดับจินตันมานาน สามีภรรยาใช้ชีวิตในแคว้นชิงโจวเยี่ยงเซียนคู่หนึ่ง มีความสุขอย่างยิ่ง เพียงแต่คาดไม่ถึงว่าเฮ่อหรงยังคงจดจำเรื่องนั้นได้ชัดเจนและใส่ใจถึงเพียงนี้

ฉีจือคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า

“หากศิษย์พี่อยากกลับไปดูก็ไปได้นะ!”

หากใช้ชื่อของนิกายห่าวหรานไปยังจงโจว ตระกูลโจวก็ไม่มีเหตุผลจะกล่าวว่าอะไรได้ อีกทั้งก็จะไม่มารับตัวเขาอีกต่อไป

แต่เฮ่อหรงเพียงส่ายหัว ไม่พูดอะไร

ฉีจือรู้สึกจับต้นชนปลายไม่ถูกอยู่บ้าง คิดอยู่ครู่หนึ่งจึงขอตัวลาไป

อีกด้านหนึ่ง กู่ฉางฮวนไม่รู้เลยว่าภายในถ้ำพำนักพวกเขากำลังพูดคุยอะไรกัน เขาในตอนนี้กำลังยืนหน้าขมวดคิ้วมองถนนที่เงียบเหงาอย่างมาก

“ดูท่าว่าคนที่เร่งรีบย้ายออกไปในเวลากลางคืน คงไม่ได้มีแค่นิกายห่าวหรานเท่านั้น

เพียงแต่ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่กันแน่...”

กู่ฉางฮวนพึมพำกับตัวเอง พลางเงยหน้ามองท้องฟ้าที่เริ่มสว่างขึ้น เขาคิดไปครู่หนึ่ง ก็ยังเดาไม่ได้ว่าทั้งสี่ฝ่ายกำลังเล่นแผนอะไรอยู่

เขากระจายจิตสัมผัสออกตรวจตราสองข้างทางของถนน เดินวนรอบป้อมปราการจันทร์กระต่ายอยู่หนึ่งรอบก็พบว่า ผู้บำเพ็ญที่ถูกเรียกระดมพลส่วนใหญ่ต่างก็ออกไปจากป้อมกันหมดแล้ว ขณะนี้ เหลือเพียงยอดฝีมือบางส่วนของสามตระกูลเท่านั้นที่ยังอยู่ในป้อม

แต่ดูจากสถานการณ์ คงจะอยู่ได้อีกไม่นาน

เมื่อครู่ในงานเลี้ยง ฉีจือก็กล่าวว่าอีกไม่เกินหนึ่งหรือสองวัน คนกลุ่มนี้ก็จะต้องย้ายไปยังสถานีถัดไปแล้ว

ถึงเวลานั้น ป้อมปราการจันทร์กระต่ายจะเหลือเพียงแค่ผู้บำเพ็ญที่ถูกจัดให้เฝ้ายามไว้เผื่อเผ่าอสูรโจมตีโดยไม่คาดฝันเท่านั้นก็พอ

และในขณะเดียวกัน ณ ดินแดนของราชาอสูรม่วงเถื่อน ซึ่งอยู่ห่างจากแคว้นชิงโจวกว่าพันลี้ อสูรกว่าหมื่นตัวกำลังรวมพลกัน ทั้งบนฟ้าและใต้ดิน อสูรระดับสี่วิ่งพล่านไปทั่ว ทั้งบนบกและกลางอากาศ เสียงร้องของวิหคและสัตว์คำรามสนั่นไปทั่วป่าเขา

ภายในถ้ำพำนักของราชาอสูรม่วงเถื่อน ซึ่งเก่าแก่แต่เต็มไปด้วยของวิเศษ มีราชาอสูรสามตนยืนอยู่ และเบื้องหลังของแต่ละตนก็มีอสูรระดับสี่ตามอยู่หลายตน

ราชาอสูรม่วงเถื่อนนั่งอยู่บนบัลลังก์ของตนอย่างโอ่อ่า

“แผนการก็เป็นดังที่ว่ามา ขอรบกวนพวกเจ้าทั้งสาม ส่งคนไปสั่งสอนพวกมนุษย์พวกนั้นเสียหน่อย

ให้พวกมันได้รู้ซะบ้าง ว่าข้าม่วงเถื่อนคนนี้ ไม่ใช่เจ้าทึ่มอย่างหมาป่าชมจันทร์!

คิดจะมาล้วงคอจากเขตของข้า ก็ต้องดูว่าพวกมันจะมีฝีมือมากพอจะรักษาแนวป้องกันทางตอนใต้ของแคว้นชิงโจวเอาไว้ได้หรือไม่!”

เสียงของราชาอสูรม่วงเถื่อนดังก้องไปทั่วถ้ำวังเวง ขณะที่ราชาอสูรทั้งสามพยักหน้ารับ แล้วหมุนตัวจากไป

และในขณะเดียวกัน ที่เขาปี้เฟิงแห่งเทือกเขาจิ่วชี บรรยากาศของตระกูลกู่ก็ตึงเครียดเป็นอย่างมาก

ตั้งแต่กู่เสวียนจั้นส่งข่าวมาว่าสนามรบกำลังเคลื่อนตัวลงใต้ ตลอดทั้งตระกูลกู่ก็ต่างวุ่นวายกันมาตลอด

ไม่ว่าจะเป็นการอพยพชาวบ้าน การจัดวางค่ายกล รวมถึงการสับเปลี่ยนกำลังคน กว่าจะคลี่คลายและสงบลงได้ก็เพิ่งเป็นเมื่อวานนี้เอง

แต่แม้จะว่างบ้างแล้วก็ตาม เส้นประสาทของผู้บำเพ็ญในตระกูลกู่กลับตึงเปรี๊ยะไปเสียหมด