บทที่ 95 เจ้านิกายเส้าหยาง

บทที่ 95 เจ้านิกายเส้าหยาง

ในช่วงที่เขากลับไปพักรักษาตัวที่ตระกูล เขาก็ได้ส่งคนไปสอบถามเรื่องราว แต่คนที่ส่งไปกลับหายตัวไปทีละคนอย่างไร้ร่องรอย

ต่อมาเขาจึงลงมือเคลื่อนไหว ใช้สายสืบของตระกูลหลายฝ่ายสืบหาข้อมูล จึงล่วงรู้ว่าน้องสาวของเขา เว่ยจื้อโหยว ถูกบุตรชายสายตรงของผู้บริหารระดับสูงในนิกายเส้าหยางฆ่าตายต่อหน้าธารกำนัลด้วยมือของเขาเอง

ส่วนสาเหตุ ก็เป็นเพียงเพราะในงานเลี้ยง เว่ยจื้อโหยวปฏิเสธที่จะเต้นรำต้อนรับ “สหาย” ของเขา ทำให้เขารู้สึกเสียหน้าและโกรธแค้นขึ้นมา

เมื่อเว่ยจื้ออี้รู้เรื่องนี้ เขาก็รู้สึกว่ามันช่างน่าขันและไร้เหตุผลสิ้นดี

หลังจากบาดเจ็บหายดีแล้ว เว่ยจื้ออี้ตั้งใจจะร่วมมือกับตระกูลอื่น ๆ ที่เคยถูกนิกายเส้าหยางกดขี่เพื่อไปทวงถามความยุติธรรมจากนิกายเส้าหยาง แต่กลับถูกผู้อาวุโสของตระกูลเว่ยขัดขวาง

นิกายเส้าหยางในแคว้นเหิงโจวรุ่งเรืองดั่งตะวันยามเที่ยง ส่วนตระกูลเว่ยก็เป็นเพียงตระกูลระดับจื่อฝู่อันเล็กน้อย ตระกูลเช่นนี้ในแคว้นเหิงโจวนับร้อย ไม่ว่าพวกเขาจะทำอะไรไปก็เป็นเพียงเศษสวะที่โต้ลมเท่านั้น นิกายเส้าหยางไม่อาจสั่งสอนทุกตระกูลได้ แต่หากจะจัดการเพียงหนึ่งหรือสองตระกูลที่ออกตัว มันก็ง่ายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ

ผู้อาวุโสของตระกูลเว่ยก็ลำบากใจอย่างยิ่ง ที่ตอนนั้นแนะนำให้เว่ยจื้อโหยวแต่งเข้าสู่นิกายเส้าหยางก็ด้วยเจตนาดี ใครจะคาดคิดว่าบุตรชายสายตรงของผู้บริหารระดับสูงจะไร้สมองถึงเพียงนี้ กล้าลงมือฆ่าอนุภรรยาของตนอย่างง่ายดาย

เว่ยจื้ออี้จึงต้องยอมถอย หันไปใช้วิธีรอง คือร่วมมือกับตระกูลต่าง ๆ ยื่นฎีกาไปถึงเจ้านิกายของนิกายเส้าหยางในขณะนั้น แต่เจ้านิกายนั้นกลับลงโทษบุตรชายคนนั้นเพียงให้ไปคุกเขาสำนึกผิดสามปีเท่านั้น

เมื่อเว่ยจื้ออี้รู้ผลลัพธ์นี้ก็ถึงกับอาเจียนเป็นเลือดแล้วหมดสติล้มลง

หนึ่งชีวิตมนุษย์ กลับแลกมาได้เพียงการสำนึกผิดสามปี

ภายหลัง เจ้านิกายคนปัจจุบันของนิกายเส้าหยางได้ขึ้นดำรงตำแหน่ง เขาได้มอบสมบัติบางอย่างให้แก่ตระกูลเว่ยเพื่อเป็นการชดเชย

แต่เว่ยจื้ออี้ที่จิตมารรุมเร้าจากการที่น้องสาวต้องตายอย่างน่าสลด ขณะที่ตนเองกลับไม่อาจล้างแค้นได้ แม้จะมีรากวิญญาณที่ไม่เลว ทว่ากลับติดอยู่ในระดับจื่อฝู่ขั้นปลาย ไม่อาจก้าวหน้าในพลังบำเพ็ญได้เลยแม้แต่น้อยตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมา

ทั้งชีวิตของน้องสาว และเส้นทางแห่งเต๋าของตนเอง ล้วนพังพินาศหมดสิ้น

เขาจะไม่แค้นได้อย่างไร!

ยิ่งไปกว่านั้น บุตรชายสายตรงคนนั้นยังได้รับการสนับสนุนจากเจ้าหอผู้พิพากษาในนิกายเส้าหยางให้ทะลวงเข้าสู่ระดับจื่อฝู่ไปแล้ว เว่ยจื้ออี้ก็แทบอยากจะฆ่าฟันบุกขึ้นเขานิกายเส้าหยางด้วยตนเอง!

ชื่อของเขาคือ “จื้ออี้” ทว่าตลอดชีวิตกลับไม่เคยได้ทำตามใจตนเลยแม้แต่ครั้งเดียวเพราะต้องแบกรับภาระของตระกูล

บัดนี้อายุขัยเขาใกล้หมดลง หากไม่อาจล้างแค้นก่อนวาระสุดท้ายมาถึง เขาก็ไม่ลังเลที่จะทรยศตระกูล แล้วไปหาบุตรชายคนนั้นเพื่อตัดสินเป็นตายกันเสียที แม้ตายไร้ป้าย ไร้หลุมฝัง ไร้ผู้บูชา เขาก็ไม่ใส่ใจ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แววตาของเว่ยจื้ออี้ก็เปล่งประกายความเด็ดเดี่ยว เขาใช้เคล็ดวิชาลับส่งเสียงสื่อสารไปว่า

“ได้ยินว่า ท่านลั่วเฟิงเคยปิดด่านฝึกฝน หากมีสิ่งใดที่ตระกูลเว่ยของข้าพอจะช่วยได้ สหายเหอทงก็ว่ามาเถิด ขอเพียงเป็นสิ่งที่ตระกูลเว่ย หรือข้า เว่ยจื้ออี้ สามารถทำได้ ข้าย่อมยินดีพลีชีพถวายหัวไม่ลังเล!”

เหอทงเต๋าเหรินได้ยินคำนี้ก็เข้าใจได้ทันทีว่าเว่ยจื้ออี้กำลังแสดงตนยอมสวามิภักดิ์

เรื่องความแค้นระหว่างเว่ยจื้ออี้กับนิกายเส้าหยาง เขาย่อมรู้ดี และก็เข้าใจสิ่งที่เว่ยจื้ออี้หวัง หากอาจารย์ของเขา ลั่วเฟิงเจินเหริน ทะลวงถึงระดับหยวนอิงได้จริง การช่วยเหลือเว่ยจื้ออี้ก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

แม้จะไม่อาจบีบบังคับนิกายเส้าหยางให้ใช้ชีวิตแลกชีวิตได้ แต่หาทางเปิดโอกาสให้เว่ยจื้ออี้ล้างแค้นอย่างเปิดเผยนั้นย่อมทำได้

อย่างไรก็ดี เขายังไม่ตอบรับคำเว่ยจื้ออี้อย่างเต็มที่ เพียงแต่ใช้เคล็ดวิชาลับส่งเสียงตอบกลับไปว่า

“ข้าเข้าใจเจตนาของสหายเว่ยดี เพียงแต่ว่าการปิดด่านครั้งนี้ของอาจารย์ ข้าเป็นเพราะฝึกฝนเคล็ดวิชาลับอันลึกซึ้งเท่านั้น อย่างไรก็ดี ความตั้งใจของสหายเว่ย ข้าจะนำไปกราบทูลต่ออาจารย์ให้ครบถ้วนเมื่อท่านออกจากด่านแน่นอน”

เมื่อเว่ยจื้ออี้ได้รับคำตอบ ก็ไม่ได้เซ้าซี้ต่ออีก พูดอีกสองสามคำก่อนจะคารวะแล้วจากไป

ที่ห้องหนึ่งบนชั้นสูงสุดของเรือเหาะ มีผู้บำเพ็ญระดับจินตันอยู่สองคนกำลังเล่นหมากล้อม บุรุษทั้งสองนี้ก็คือ เจ้านิกายเส้าหยาง “ชิงหยางเจินเหริน” และผู้อาวุโสประจำหอเบ็ดเตล็ดของนิกายเส้าหยาง “หรู่หยางเจินเหริน”

ชิงหยางเจินเหรินดูคล้ายแม่ทัพนักปราชญ์ ไว้เครางาม แม้จะเป็นเจ้านิกาย แต่ก็สวมเพียงชุดเต๋าเรียบง่ายสีม่วง

ส่วนหรู่หยางเจินเหรินกลับมีรูปร่างอ้วนกลม ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อพอกพูน ดวงตาถูกเนื้อบังจนเหลือเพียงรอยแคบ เขาสวมชุดเต๋าสีแดงสด ดูราวกับถุงแดงที่กำลังจะระเบิด

“ไม่ทราบว่าเรื่องนี้ศิษย์พี่เจ้านิกายคิดจะจัดการอย่างไร?”

หรู่หยางเจินเหรินเอ่ยถามขึ้นมา

แม้ว่าเสียงสนทนาระหว่างเว่ยจื้ออี้กับเหอทงเต๋าเหรินบนดาดฟ้าจะลับหูลับตา ทว่าในฐานะผู้บำเพ็ญระดับจินตันขั้นสูง ย่อมยากที่จะหลุดพ้นจากจิตสัมผัสของพวกเขา

ชิงหยางเจินเหรินวางหมากสีขาวลงบนกระดาน เสียงกระทบดังใสกังวาน

“จัดการอย่างไร? พวกนั้นทำเรื่องอย่างนั้น! นิกายเส้าหยางของเราจะคุมปากของกลุ่มอิทธิพลที่สังกัดก็ว่ากันไป แต่จะไปควบคุมใจเขาด้วยย่อมเป็นไปไม่ได้!”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แววตาของชิงหยางเจินเหรินก็เผยความขุ่นเคืองออกมา

เขาแม้จะได้เป็นเจ้านิกายของนิกายเส้าหยาง อำนาจบารมีสูงส่ง แต่ปัญหาทั้งหลายที่อดีตเจ้านิกายทิ้งไว้ให้ก็มีมากมายจนอยากจะอาเจียน เขาอยากจะกวาดล้างให้สิ้น แต่ก็เป็นไปไม่ได้ ทำได้เพียงประคองไว้ให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

ผู้บำเพ็ญเซียนมีอายุยืนยาวนับสามห้าร้อยปี ยิ่งอายุยืน ยิ่งฝังใจแค้นนาน ต่อให้เวลาผ่านไปนับร้อยพันปีก็ยังไม่สายสำหรับการล้างแค้น

เรื่องแบบเว่ยจื้อโหยวนี้ ก็ไม่ได้มีเพียงกรณีเดียว เพียงแต่คนตายส่วนใหญ่เป็นเพียงลูกหลานของตระกูลระดับจู้จี หรือผู้บำเพ็ญเซียนพเนจร อิทธิพลด้อยกว่า ไม่กล้าแม้แต่จะยื่นฎีกา

เมื่อนึกถึงตรงนี้ ชิงหยางเจินเหรินก็ถอนใจแล้วกล่าวว่า

“ถึงอย่างไรเรื่องนี้นิกายเส้าหยางเราก็ผิดจริง แค่ตักเตือนเล็กน้อยก็พอแล้ว หากจะอาศัยมือตระกูลเหล่านี้กำจัดสิ่งตกค้างบางอย่าง ก็คงไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับนิกายเส้าหยาง”

หรู่หยางเจินเหรินพยักหน้า ขอแค่เจ้านิกายมีแผนในใจ ตนก็ไม่ขอพูดถึงเรื่องน่าหงุดหงิดที่อดีตเจ้านิกายทิ้งไว้ต่ออีก จึงเปลี่ยนเรื่องทันที

“ว่าไปแล้ว ท่านลั่วเฟิงก็นับว่ามีโชควาสนาไม่น้อย ถึงกับสามารถเหยียบย่างเข้าสู่ก้าวนั้นได้จริง” เขาพูดพลางวางหมากสีดำลงบนกระดาน

ที่เรียกว่าก้าวครึ่ง ก็เพราะลั่วเฟิงเจินเหรินยังไม่ได้เข้าสู่ระดับหยวนอิงอย่างแท้จริง แต่ก็คว้าได้ถึงเสี้ยวหนึ่งของความกระจ่างแห่งเต๋า จึงได้ปิดด่าน

“ปรมาจารย์ได้มีคำสั่งไว้ชัด ไม่ให้นิกายเส้าหยางยุ่งเกี่ยวกับการเข้าสู่ระดับหยวนอิงของท่านลั่วเฟิง” ชิงหยางเจินเหรินกล่าวพลางลงหมากติดตาม

“คำสั่งของปรมาจารย์ ข้าย่อมรู้ดี เพียงแต่ยังสงสัยไม่หาย” หรู่หยางเจินเหรินขมวดคิ้วกล่าว

หากลั่วเฟิงเจินเหรินบรรลุระดับหยวนอิงได้จริง ก็ย่อมกระทบต่อสถานะการปกครองของนิกายเส้าหยางในแคว้นเหิงโจว เรื่องนี้คนตาถึงย่อมมองออก เหตุใดปรมาจารย์จึงไม่ให้พวกเขาขัดขวาง?

หรู่หยางเจินเหรินยื่นมืออ้วนไปหยิบหมาก เตรียมวางลง แต่กลับพบว่าหมากสีขาวล้อมหมากดำไว้หมดแล้ว กระดานนี้เขาแพ้ไปเรียบร้อย

ชิงหยางเจินเหรินสะบัดแขนเสื้อ หมากขาวและดำก็กลับเข้ากล่องหมดสิ้น

“เจ้ามัวคิดแต่เรื่องแคบ ๆ จึงเดินหมากพลาด แล้วก็แพ้กระดานนี้”

หรู่หยางเจินเหรินครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วขมวดคิ้วอีกครั้ง ก่อนจะหัวเราะเสียงดัง จนเนื้อบนตัวเขาสั่นระริกไปตามเสียงหัวเราะ

“อย่างนี้นี่เอง! ท่านพี่ เริ่มเข้าใจเจตนาของปรมาจารย์เมื่อไรกัน?”