บทที่ 85 หุ่นเชิดเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง

บทที่ 85 หุ่นเชิดเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง

อีกด้านหนึ่ง จางเคอรับรายการที่อู่หลานยื่นมาด้วยสองมือ พลางดูไปถามไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

“สหายกู่ช่วงนี้มัวแต่ทำอะไรอยู่หรือ? ได้มอบหมายงานอะไรให้พวกเจ้าหรือไม่?”

อู่หลานก้มศีรษะ ตอบกลับว่า “สิบกว่าวันที่ผ่านมานี้ ท่านผู้อาวุโสกู่ไม่ได้ออกจากเรือนไม้ไผ่เลย แต่ดูเหมือนจะไม่ได้ปิดด่านบำเพ็ญนะขอรับ คล้ายกับกำลังทดลองหลอมอะไรบางอย่างอยู่มากกว่า

ท่านผู้อาวุโสแค่สั่งให้พวกข้าน้อยดูแลสมุนไพรวิญญาณระดับสองหายากไม่กี่ต้นเท่านั้น นอกนั้นไม่ได้สั่งอะไรเพิ่มเติม และก็ไม่ได้เรียกตัวพวกข้าน้อยหรืออู่ชิ่นไปพบเป็นการส่วนตัวเลยขอรับ”

จางเคอพยักหน้า คาดว่าคงกำลังเตรียมรับมือกับกิ้งก่าชีไฉ่นั่นอยู่ เขามองรายการสิ่งของบนกระดาษ คิ้วค่อย ๆ ขมวดแน่นขึ้นเรื่อย ๆ

ของที่ชายผู้นี้ต้องการช่างหลากหลายเสียจริง

ทั้งไม้เหล็ก หญ้าใบเดียว น้ำหลอมอุปกรณ์ ผงฮุยม่อ ทองพันแบบซับซ้อน ฯลฯ แถมทั้งหมดต้องเป็นระดับสองขั้นสูงอีกต่างหาก! ยังไม่รวมจิตเทพของอสูรระดับหนึ่งถึงระดับสองอีกหลายดวง ชายผู้นี้คิดจะหลอมอะไรขึ้นมากันแน่?

หรือว่าจะหลอมธงวิญญาณอสูร?

ช่างเถอะ ขอแค่ช่วยให้ภารกิจในดินแดนลับสำเร็จ เก็บผลยาเปิดทางมาได้ จะหลอมอะไรก็ไม่สำคัญแล้ว

เขารับรายการไปแล้วว่า

“เจ้าไปได้แล้ว ดูแลสหายกู่ให้ดี อย่าให้เขารู้สึกว่าถูกละเลยก็แล้วกัน ทำหน้าที่นี้ให้ดี เจ้าจะได้รับผลประโยชน์แน่นอน”

“ขอบคุณท่านผู้อาวุโสจางที่เมตตา ข้าน้อยเข้าใจดี ข้าน้อยจะดูแลท่านผู้อาวุโสกู่ให้ดีที่สุดอย่างสุดกำลัง” พูดจบอู่หลานก็ถอยออกไปอย่างรู้กาลเทศะ

กู่ฉางฮวนนั่งยองอยู่ริมสวนสมุนไพร พลางครุ่นคิดว่ายังต้องเตรียมอะไรอีกบ้าง เขายังมีค่ายกลระดับสองขั้นสูงอยู่อีกหนึ่งชุด ถึงจะไม่ใช่ค่ายกลพันธนาการโดยตรง แต่ก็ยังสามารถนำมาใช้ได้

ผู้อาวุโสเหอทงเคยพูดไว้ว่าจะมอบอุปกรณ์เวทและของวิเศษไว้ป้องกันตัวให้ตอนถึงเวลา คงจะเป็นยันต์ระดับสามหรืออะไรในทำนองนั้น และตนเองก็มียันต์ระดับสามอยู่หนึ่งแผ่นเช่นกัน เป็นของขวัญที่ทวดมอบให้ตอนที่เขาทะลวงเข้าสู่ระดับจู้จี

ยันต์ระดับสาม ใช้กระตุ้นแต่ละครั้งต้องใช้เวลาหลายลมหายใจ แถมตอนที่ใช้งานยังปล่อยคลื่นพลังวิญญาณออกมาอีก ซึ่งยากจะรอดพ้นสายตาของกิ้งก่าชีไฉ่ได้ ด้วยความเร็วและพลังของมัน ต่อให้แค่ช่วงเวลานั้น มันก็ฆ่าเขาได้หลายครั้งแล้ว

ยังคงต้องหาวิธีจัดการให้ดี อย่างน้อยตอนที่ตั้งค่ายกลกับวางกับดัก ก็ต้องไม่ให้กิ้งก่าชีไฉ่จับได้

โอสถหนี่หลิงระดับสองขั้นกลางยังยากจะปิดบังสายตาของอสูรระดับสามได้ แม้จิตสัมผัสของอสูรจะไม่ค่อยแข็งแกร่ง แต่พวกมันมีวิธีหลากหลายในการตรวจจับผู้บุกรุกในอาณาเขตของตนเอง เช่น การดมกลิ่น หรือแม้แต่การฟังเสียง

จิตสัมผัสของผู้บำเพ็ญระดับจื่อฝู่สามารถตรวจสอบได้ไกลราวสิบลี้ ส่วนอสูรส่วนใหญ่จะมีจิตสัมผัสอ่อนกว่าผู้บำเพ็ญระดับเดียวกัน เขาจึงสามารถวางค่ายกลให้ห่างจากถ้ำราวสิบสองลี้ได้ แล้วก็...

แผนการทั้งหมดค่อย ๆ ก่อตัวขึ้นในหัวของกู่ฉางฮวน

เขายืนขึ้น ไม่ว่าจะอย่างไร ตีเหล็กก็ต้องตีให้แข็งก่อน ตนเองต้องแกร่งขึ้นด้วย แม้สองปีจะยังไม่สามารถทะลวงจากระดับจู้จีขั้นต้นไปถึงระดับกลางได้ แต่ก็ยังสามารถบำเพ็ญถึงระดับจู้จีขั้นสองได้แน่นอน

นอกจากนี้ เคล็ดวิชาหลักของเขา “เคล็ดวิชาลับหมื่นวิญญาณแห่งห้วงโกลาหล” ยังมีเคล็ดวิชาลับเสริมอีกหลายอย่าง หลังจากเข้าสู่ระดับจู้จีก็สามารถเริ่มฝึกบางส่วนได้แล้ว

เพียงแต่ว่า เคล็ดวิชาลับฝึกยาก และใช้เวลามาก

ของที่เขาร้องขอจากจางเคอ คงต้องใช้เวลาราวหนึ่งเดือนกว่าจะจัดหามาครบ เวลาเร่งรัด ไม่อาจเสียเปล่าได้แม้แต่น้อย

กู่ฉางฮวนเดินเข้าไปในเรือนไม้ไผ่ เปิดค่ายกล แล้วเริ่มบำเพ็ญ

เคล็ดวิชาลับหมื่นวิญญาณแห่งห้วงโกลาหล ช่วงระดับจู้จีขั้นต้น เขาได้ฝึกจนเชี่ยวชาญดีแล้ว ตอนนี้เขาก็อยากรู้เหมือนกันว่า การบำเพ็ญบนสายพลังวิญญาณระดับสี่ขั้นสูงนั้นเป็นอย่างไร

ทันทีที่เริ่มฝึก เคล็ดวิชาลับหมื่นวิญญาณแห่งห้วงโกลาหลก็เริ่มดูดซับพลังวิญญาณอย่างรวดเร็ว ไม่กี่อึดใจ ก็เปลี่ยนพลังวิญญาณออกมาเป็นปราณแท้ได้หนึ่งกระสาย

กู่ฉางฮวนยิ้มอย่างพึงใจเล็กน้อย: ความเร็วในการบำเพ็ญเร็วกว่าตอนอยู่ที่เขาปี้เฟิงถึงกว่าสี่ส่วนสิบ

หนึ่งเดือนเศษผ่านไป อู่หลานถือถุงเก็บของที่พองเต็มใบ มายืนเคาะประตูเรือนไม้ไผ่ที่กู่ฉางฮวนพำนักอยู่

“ท่านผู้อาวุโสกู่ นี่คือของที่ท่านสั่งไว้ จัดหามาให้เรียบร้อยแล้ว ท่านผู้อาวุโสจางฝากเรียนให้ท่านช่วยตรวจสอบดูว่าขาดเหลือสิ่งใดหรือไม่”

กู่ฉางฮวนที่กำลังฝึกบำเพ็ญอยู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะค่อย ๆ หยุดเคล็ดวิชาลง

“วางถุงเก็บของไว้หน้าประตูก็พอแล้ว”

เสียงของกู่ฉางฮวนดังออกมาจากในเรือนไม้ไผ่

“ขอรับ ผู้น้อยขอตัว”

อู่หลานพูดอย่างระมัดระวัง เขาวางถุงเก็บของไว้หน้าประตูเรือนไม้ไผ่ จากนั้นก็เดินย่องจากไปอย่างเงียบเชียบ

แต่ในใจของเขากลับมีความไม่สบายใจเล็กน้อย รู้สึกว่าเมื่อครู่ในน้ำเสียงของกู่ฉางฮวนแฝงไปด้วยความไม่พอใจ เขาได้รับคำสั่งจากจางเคอให้คอยจับตาดูกู่ฉางฮวนอยู่แต่เดิมในใจก็มีความรู้สึกผิด ดังนั้นเขาจึงไวต่ออารมณ์ของกู่ฉางฮวนเป็นพิเศษ

หรือว่าท่านผู้อาวุโสกู่จะล่วงรู้บางอย่างแล้ว?

หัวใจของอู่หลานหดเกร็ง

ไม่หรอก เขาไม่เคยเข้าใกล้กู่ฉางฮวนด้วยตนเอง และก็ไม่เคยซักถามอะไรเลยด้วย คงจะไม่ถูกจับได้ อู่หลานพยายามปลอบใจตัวเอง

ต้องบอกว่าเขาคิดมากไป

กู่ฉางฮวนแค่ไม่ได้ฝึกบำเพ็ญมาสักพัก พอถูกรบกวนก็เลยอารมณ์ไม่ดีขึ้นมานิดหน่อยเท่านั้นเอง

เขาเก็บเคล็ดวิชาแล้วเดินไปที่ประตู เก็บถุงเก็บของขึ้นมา

เมื่อเปิดดูในถุง พบว่ามีขวดยาและกล่องผ้าไหมหลากสีวางอยู่เต็มไปหมด มุมหนึ่งยังมีไม้จิตวิญญาณหลายท่อนกับหินแร่จิตวิญญาณดิบอีกหลายก้อน

ดูจากลักษณะ ขวดเล็ก ๆ พวกนี้คงบรรจุจิตเทพของอสูรไว้อย่างไม่ผิดแน่

เขากลับเข้าไปในห้องฝึกสงบ หยิบหุ่นเชิดที่ยังทำไม่เสร็จออกมา พร้อมกับขวดเล็กอีกหลายขวด

แต่เขายังไม่รีบเริ่มฝังจิตเทพของอสูรลงไปในหุ่นเชิด

ตามบันทึกของจื่อหลิงจื่อ การเลือกจิตเทพก็มีข้อพึงระวังอยู่เหมือนกัน

ดีที่สุดคือจิตเทพของอสูรควรมีประเภทเดียวกับประเภทของหุ่นเชิดที่ต้องการฝังจิตลงไป เช่นนี้แล้ว หุ่นเชิดถึงจะแสดงพลังออกมาได้เต็มที่

นอกจากนี้ จิตเทพของอสูรควรถูกนำออกจากร่างไม่นาน เพราะจิตเทพที่ยังใหม่จะสมบูรณ์กว่า และทำให้หุ่นเชิดมีความฉลาดมากยิ่งขึ้น

แต่จิตเทพของอสูรในมือกู่ฉางฮวนตอนนี้ คาดว่าถูกนำออกจากร่างมาได้สักพักแล้ว

แม้จะยังใช้การได้ แต่ก็ไม่ได้ดีที่สุด จิตเทพของอสูรเป็นของที่ใช้แล้วหมดไป หลังจากถูกดึงออกจากร่าง จะค่อย ๆ สลายไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งหายไปหมดสิ้น

กู่ฉางฮวนเลือกขวดที่บรรจุจิตเทพของอสูรอี้ว์เฟิง จากนั้นใช้คาถานำวิญญาณ ดึงจิตเทพของอสูรอี้ว์เฟิงเข้าสู่หุ่นเชิดรูปเหยี่ยวระดับหนึ่งขั้นสูง

เมื่อจิตเทพของอสูรถูกฝังเข้าไปในหุ่นเชิดจนสมบูรณ์แล้ว หุ่นเชิดก็แผ่รัศมีพลังจิตออกมาเล็กน้อย กู่ฉางฮวนหยิบหินวิญญาณขั้นต่ำออกมาก้อนหนึ่ง แล้วติดตั้งเข้าไปในหุ่นเชิด

ก่อนหน้านี้ตอนที่หลอมแกนกลางของหุ่นเชิด เขาได้ทำการผูกพันเจ้าของไว้เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้จึงไม่จำเป็นต้องผูกพันอีกครั้ง

เขานำหุ่นเชิดรูปเหยี่ยวออกมานอกเรือนไม้ไผ่ ใช้จิตสัมผัสตรวจสอบบริเวณรอบ ๆ เพื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ จากนั้นจึงสั่งให้หุ่นเชิดเหาะบินวนรอบเรือนไม้ไผ่ด้วยความเร็วสูงสุด

หุ่นเชิดรูปเหยี่ยวเอียงคอเล็กน้อย ก่อนจะกางปีกขึ้นและกระพือสองครั้งกลางอากาศ มวลอากาศที่ตีกระแทกพื้นดินกวาดเอาฝุ่นผงลอยฟุ้งขึ้นมา จากนั้นก็บินทะยานขึ้นในพริบตา

กู่ฉางฮวนมองหุ่นเชิดที่หายลับตาไปอย่างรวดเร็ว เขาพยักหน้าก่อนจะส่ายหน้าเล็กน้อย ความเร็วระดับนี้ หากเทียบกับผู้บำเพ็ญระดับเหลี่ยนชี่ก็จัดว่าอยู่ระดับแนวหน้า แต่ถ้าอยู่ต่อหน้าผู้บำเพ็ญระดับจู้จีก็ยังไม่พอ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหากเอาไปต่อหน้าอสูรระดับสามแล้วก็แค่ขำขันเท่านั้น

แต่เขาก็ไม่ได้คิดเพ้อฝันว่าจะสามารถใช้หุ่นเชิดระดับหนึ่งไปล่อกิ้งก่าชีไฉ่ได้จริง ๆ

นี่แค่เป็นการทดลองเท่านั้น

อย่างไรเสีย ถ้าระดับหนึ่งไม่พอ เขายังมีระดับสองอยู่อีกไม่ใช่หรือ?