บทที่ 83 ผลเฮ่อหยวน

บทที่ 83 ผลเฮ่อหยวน

บางทีเขาอาจต้องเปลี่ยนแนวคิดใหม่

เมื่อต้องเผชิญกับอสูรระดับสามขั้นต่ำ เขาไม่มีทางได้เปรียบในด้านพลังเลยแม้แต่น้อย แต่ท่านทวดเคยกล่าวไว้ว่า ผู้บำเพ็ญเซียนเผ่ามนุษย์นั้น นอกจากพลังบำเพ็ญของตนเองแล้ว ยังชำนาญในการอาศัยสิ่งของภายนอกเพื่อต่อกรกับศัตรู ไม่ว่าจะเป็นอุปกรณ์เวท ยันต์ ค่ายกล ฯลฯ…

บางทีเขาอาจจะลองใช้กลยุทธ์ล่อเสือออกจากถ้ำดู

หุ่นเชิดไม่กลัวตาย ถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในการล่ออสูรออกไป เพียงแต่ว่าหุ่นเชิดทั่วไปอาจจะเคลื่อนไหวช้าเกินไป

ตอนนี้เขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอสูรระดับสามขั้นต่ำตัวนั้นเป็นอสูรชนิดไหน

ถ้าเป็นอสูรที่โง่เง่า เชื่องช้าและถูกยั่วยุได้ง่ายก็จะดีที่สุด แบบนั้นโอกาสสำเร็จของเขาก็จะสูงขึ้นอีกมาก

ขณะที่กู่ฉางฮวนกำลังครุ่นคิดว่าจะรับมือกับอสูรระดับสามขั้นต่ำที่เฝ้าสมุนไพรยาเปิดทางอย่างไรดีนั้น ก็ปรากฏคลื่นจิตสัมผัสของผู้บำเพ็ญระดับจู้จีจากนอกเรือนไม้ไผ่

กู่ฉางฮวนใช้จิตสัมผัสกวาดดู ปรากฏว่าเป็นจางเคอ

ไม่นานนักก็ได้ยินเสียงของจางเคอดังมาจากนอกเรือน

“สหายกู่ตื่นแล้วหรือยัง? ท่านอาจารย์ให้ข้านำหยกบันทึกบางส่วนมามอบให้ รวมถึงสมุนไพรวิญญาณที่สหายกู่ต้องการก่อนหน้านี้ ท่านอาจารย์ก็ให้ข้านำมาด้วย!”

กู่ฉางฮวนขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาต้องอยู่ที่นี่อีกสองปีกว่าๆ เรื่องการจัดการสมุนไพรเหล่านี้จึงกลายเป็นปัญหา เขาเปิดค่ายกลแล้วยิ้มเชื้อเชิญจางเคอเข้ามาในห้อง

อู่ชิ่นรีบนำชาออกมาสองถ้วย จางเคอดื่มชาไปหนึ่งอึกก่อนจะเอ่ยถาม

“ไม่ทราบว่าสหายกู่พักผ่อนเมื่อคืนเป็นอย่างไรบ้าง? หากมีอะไรไม่สะดวกใจ ก็สามารถบอกข้าได้โดยตรง”

กู่ฉางฮวนตอบยิ้มๆ “ได้นอนอยู่บนสายพลังวิญญาณระดับสี่ขั้นสูงยังจะไม่พอใจได้อย่างไร อีกทั้งสหายจางก็จัดเตรียมทุกอย่างไว้อย่างดี ข้าไม่มีข้อขัดข้องใดๆ เลย”

“เช่นนั้นก็ดี สมุนไพรพวกนี้ ท่านอาจารย์ให้ข้านำมาส่งให้สหายกู่ ลองตรวจดูหน่อยว่า ขาดอะไรไปหรือไม่”

พูดจบ จางเคอก็ยื่นถุงเก็บของที่อยู่ตรงเอวให้กู่ฉางฮวน

กู่ฉางฮวนรับถุงมา ใช้จิตสัมผัสสอดเข้าไปตรวจสอบ

ก็เห็นผลเทียนหลิงและเมล็ดชี่เชี่ยว รวมถึงสมุนไพรวิญญาณรสชาติเข้มข้นอื่นๆ วางเรียงรายอย่างเรียบร้อยอยู่ในนั้น

“ท่านอาจารย์กล่าวว่า สมุนไพรวิญญาณเหล่านี้แม้จะหายาก แต่ในเมื่อสหายกู่ต้องการ หุบเขาอู่ชิวก็ไม่อาจตระหนี่ได้ จึงให้ข้านำสมุนไพรที่แปรรูปเสร็จแล้วมาโดยไม่คิดสักเศษส่วนหนึ่ง สหายกู่วางใจได้ สมุนไพรเหล่านี้มีชีวิตชีวา เมล็ดพันธุ์ก็ยังเก็บรักษาไว้อย่างดี” จางเคอกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ผู้อาวุโสเหอทงช่างเมตตา… เช่นนี้ข้าจะวางตัวยังไงดีเล่า…”

กู่ฉางฮวนแสดงสีหน้าซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง ราวกับไม่รู้จะวางตัวยังไงดี

“ไม่ต้องมากพิธีสหายกู่ อ้อ ยังมีหยกบันทึกพวกนี้ ท่านอาจารย์กำชับให้สหายกู่ดูให้ละเอียด”

จางเคอหยิบหยกบันทึกออกมาอีกหลายชิ้น

กู่ฉางฮวนเข้าใจทันที หยกบันทึกพวกนี้น่าจะเป็นข้อมูลเกี่ยวกับดินแดนลับเซินเหิง และรายละเอียดของยาเปิดทางรวมถึงอสูรที่เกี่ยวข้อง

คราวนี้ จางเคอไม่ได้พูดอะไรกับกู่ฉางฮวนมากนัก ก็กล่าวล่ำลา

ขณะจางเคอลุกขึ้นเตรียมจะจากไป จู่ๆ ก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้

“ดูข้านี่สิ ท่านอาจารย์ยังฝากมาบอกอีกว่า หากสหายกู่ต้องการซื้อสิ่งใด ก็สามารถเขียนรายการให้ข้าได้ ข้าจะให้คนของหุบเขาอู่ชิวจัดหามาให้เอง สหายกู่ในช่วงสองปีนี้เพียงมุ่งบำเพ็ญอย่างตั้งใจก็พอ”

“เช่นนั้น ต่อไปเกรงว่าคงต้องรบกวนสหายจางมากหน่อยแล้ว” กู่ฉางฮวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มเสแสร้ง

สถานการณ์แบบนี้เขาก็พอคาดเดาได้อยู่บ้าง อีกอย่าง เรื่องภูมิหลังของเขาเกรงว่าจะไม่รอดพ้นสายตาของผู้อาวุโสเหอทงไปได้

ดูท่าต่อไปเวลาออกท่องโลกไม่ว่าจะไปที่ไหน ก็ต้องใช้ชื่อปลอมและภูมิหลังปลอมแล้วล่ะ

กู่ฉางฮวนถอนหายใจ เก็บหยกบันทึกขึ้นมาอ่านอย่างละเอียด

ตระกูลกู่รู้เพียงว่าในแคว้นเหิงโจวนั้นมีดินแดนลับเซินเหิงอยู่เท่านั้น ส่วนรายละเอียดภายในกลับไม่รู้อะไรเลย

ผู้อาวุโสเหอทงเพราะเห็นแก่ศิษย์น้องของตน จึงส่งข้อมูลเกี่ยวกับดินแดนลับเซินเหิงทั้งหมดที่สืบทราบได้มาให้ ไม่เว้นแม้แต่เรื่องที่เกี่ยวกับตำแหน่งของยาเปิดทาง ก็ยิ่งละเอียดเป็นพิเศษ

ดินแดนลับเซินเหิงในฐานะดินแดนลับอันดับหนึ่งของแคว้นชิงโจว ภายในมีสมุนไพรวิญญาณที่มีระดับสูงสุดถึงระดับห้า อีกทั้งยังมีสายพลังวิญญาณระดับห้าอยู่หลายสาย ทว่าเนื่องจากถูกเก็บเกี่ยวและพัฒนามานานหลายปี ในการเปิดดินแดนครั้งหลังๆ มานี้ ไม่มีผู้ใดได้สมุนไพรวิญญาณระดับห้าอีกเลย กล่าวกันว่าสมุนไพรระดับห้าในดินแดนนี้ได้สูญพันธุ์ไปหมดแล้ว

เพราะเหตุนี้ ผู้อาวุโสของนิกายเส้าหยางจึงให้ความสำคัญกับดินแดนนี้น้อยลงมาก

แต่ผู้มีพลังระดับจินตันและจื่อฝู่คนอื่นๆ กลับยังมองว่าดินแดนนี้คือก้อนเนื้อชั้นดี

อย่างไรก็ตาม มีเรื่องหนึ่งที่ควรกล่าวถึงก็คือ ดินแดนลับนี้ไม่มีอสูรระดับห้าเลย ว่ากันว่าเพราะกฎเกณฑ์ภายในดินแดนไม่สมบูรณ์ ทำให้ไม่สามารถเรียกทัณฑ์สายฟ้ามาได้ และอสูรหากต้องการแปลงร่าง ก็จำเป็นต้องผ่านทัณฑ์สายฟ้าเสียก่อน

ทว่า สำหรับผู้บำเพ็ญระดับจู้จีที่เข้าไปในดินแดนลับแล้ว ต่อให้อสูรระดับสามก็ยังเป็นภัยใหญ่ หากยังพอมีหวังใช้เวทอุปกรณ์จับหรือลอบหนีจากอสูรระดับสามได้ แต่ถ้าเป็นอสูรระดับสี่แล้วล่ะก็ แทบไม่มีทางรอดเลย ไม่ว่าจะมีอสูรระดับห้าหรือไม่ ผลลัพธ์ก็ไม่ต่างกันนัก แค่ความตายจะมาช้าหรือเร็วเท่านั้น

คาดการณ์คร่าวๆ ภายในดินแดนมีอสูรระดับสี่ราวสิบตัว อสูรระดับจื่อฝู่ก็ราวหนึ่งร้อยกว่าตัว พวกมันครอบครองสายพลังวิญญาณและไม่ย้ายถิ่นฐานง่ายๆ

แต่สมุนไพรวิญญาณส่วนใหญ่ก็มักจะเติบโตในบริเวณเช่นนี้ ทำให้ในทุกครั้งที่มีผู้เข้าไปในดินแดนลับ มักจะมีศิษย์ผู้เข้าร่วมสังเวยชีวิตจำนวนมาก

ที่จริง เพื่อป้องกันไม่ให้ศิษย์เสียหายมากเกินไป และเพื่อให้สามารถนำสมุนไพรกลับออกมาได้มากขึ้น แต่ละนิกายและตระกูลมักจะมอบวิธีเอาตัวรอดแก่ผู้บำเพ็ญระดับจู้จี เช่น โอสถช่วยชีวิต ยันต์วิญญาณระดับสูง หรือสมบัติวิเศษอื่นๆ

แต่ความโลภมนุษย์ไร้สิ้นสุด ผู้ที่สามารถควบคุมความอยากได้ของตนมีอยู่น้อยนิด ส่วนใหญ่เมื่อเก็บสมุนไพรมาได้จำนวนหนึ่งแล้วก็อยากได้เพิ่มอีก อยากได้ของที่ดีกว่า ของที่มีระดับสูงกว่า แล้วสุดท้ายก็ลงมือด้วยความหวังลมๆ แล้งๆ และเสียชีวิตในการแสวงหาครั้งใดครั้งหนึ่ง

คนตายเพราะทรัพย์สิน นกตายเพราะอาหาร เรื่องเช่นนี้มีให้เห็นไม่เว้นแต่ละที่

คิดถึงตรงนี้ กู่ฉางฮวนก็ส่ายหน้า หากตอนแรกเขาค่อยๆ สะสมสมุนไพรที่ใช้ปรุงโอสถจู้จีจากมือผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรอย่างเงียบๆ คงไม่ต้องเจอกับเรื่องวุ่นวายใหญ่หลวงเช่นนี้

แม้จะเป็นเรื่องวุ่นวายใหญ่ แต่ก็เป็นโอกาสยิ่งใหญ่เช่นกัน

เขาไม่กล้าหวังถึงสมุนไพรวิญญาณระดับห้า ขอแค่ชิงยาเปิดทางจากกรงเล็บอสูรระดับสามมาได้ แล้วรอดออกจากดินแดนลับเซินเหิงได้ก็พอใจแล้ว

ว่าไปแล้ว ทำไมในหยกบันทึกนี้ถึงไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับยาเปิดทางล่ะ? เขาอยากรู้เหมือนกันว่า สมุนไพรแบบไหนกันถึงได้หายากขนาดที่แม้แต่ขุมพลังระดับจินตันก็ไม่มี

กู่ฉางฮวนวางหยกบันทึกในมือลงแล้วหยิบหยกบันทึกอีกชิ้นขึ้นมาดูต่อ

ที่แท้มันคือ “ผลเฮ่อหยวน”

ผลเฮ่อหยวนเป็นผลวิญญาณระดับสามขั้นสูงที่แปลกประหลาดและหายากมาก จุดที่แปลกก็คือ ต้นผลเฮ่อหยวนไม่เลือกสภาพแวดล้อมในการเติบโต ต่อให้เป็นพื้นที่รกร้างไร้ผู้คนและไม่มีพลังวิญญาณก็ยังสามารถมีชีวิตอยู่ได้ แตกต่างจากสมุนไพรทั่วไปที่ต้องการการดูแลอย่างดี หากขาดพลังวิญญาณจะซูบเซาอย่างรวดเร็ว

ต้นผลเฮ่อหยวนจะออกผลทุกเจ็ดร้อยปี หนึ่งครั้งสามารถให้ผลเฮ่อหยวนได้สิบผลขึ้นไป แต่หากกินสด จะต้องใช้เวลาถึงหนึ่งร้อยปีจึงจะสามารถกลั่นพลังของผลเฮ่อหยวนได้อย่างเต็มที่

ด้วยเหตุนี้ ผู้บำเพ็ญเซียนที่ได้ผลเฮ่อหยวนมักจะนำไปปรุงโอสถแทนที่จะกินสด การกินสดมีน้อยยิ่งนัก