บทที่ 63 คนโง่

บทที่ 63 คนโง่

ต้องรู้ว่าแค่ค่าเข้าตลาดอวิ๋นเทียนก็ยังเพียงสิบก้อนหินวิญญาณขั้นต่ำเท่านั้น ที่นั่นยังเป็นตลาดที่ก่อตั้งโดยตระกูลระดับจินตันเสียด้วย!

เห็นกู่ฉางฮวนไม่ยอมส่งหินวิญญาณออกมา แถมยังไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ หัวหน้าคนนั้นก็เริ่มหงุดหงิดแล้วกล่าวว่า “เจ้าจะเข้าไหม? ถ้าไม่เข้าก็หลีกทางไป อย่ามายืนเกะกะอยู่ตรงนี้!”

พูดจบยังถ่มน้ำลายลงพื้นอีกพร้อมเอ่ยอย่างดูแคลนว่า “ไอ้พวกยาจกพเนจรอย่างเจ้ากล้ามาตลาดหลินเป่าด้วยหรือ แต่งตัวก็ดูเหมือนคนมีตระกูลอยู่หรอก”

กู่ฉางฮวนได้ยินประโยคนั้นอย่างชัดเจน เขาขมวดคิ้วแล้วปล่อยพลังออกมาทันที

หัวหน้าคนนั้นรู้สึกเหมือนหน้าอกถูกทุบด้วยค้อนใหญ่ เลือดสดพุ่งออกจากปากร่วงกระเด็นไปไกลหลายมี่

“ระดับจู้จี...”

เหล่าผู้คุมคนอื่น ๆ เห็นกู่ฉางฮวนเป็นผู้บำเพ็ญระดับจู้จี ต่างก็รีบโค้งคำนับพลางยิ้มในใจ: ครั้งนี้หัวหน้าทีมเฉียนผู้นี้คงได้เจอของจริงเสียแล้ว

“ผู้อาวุโสอย่าได้โกรธ หัวหน้าทีมเฉียนผู้นี้เป็นศิษย์ของผู้อาวุโสจ้าวแห่งตลาดหลินเป่า เป็นเขาเองที่แอบขึ้นค่าธรรมเนียมเข้าตลาด! พวกเรามิได้เกี่ยวข้องเลย และผู้บำเพ็ญระดับจู้จีเช่นท่าน ย่อมไม่ต้องเสียค่าเข้าตลาดอยู่แล้ว”

คำพูดนี้เหมือนจะบอกว่า: ผู้อาวุโสจะลงโทษก็ลงโทษเขาคนเดียวเถิด! เขาเป็นคนคิดจะขูดรีดหินวิญญาณของท่าน! พวกเราบริสุทธิ์!

หัวหน้าทีมเฉียนที่ลอยไปไกลหลายมี่นอนอยู่บนพื้น สายตาพร่าเลือนเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก: เขาก็แค่ใช้ตำแหน่งหน้าที่หาเศษหาเลยจากผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรไม่กี่ก้อนหินวิญญาณเท่านั้น ใครจะคิดว่าจะดันมาเจอผู้บำเพ็ญระดับจู้จีที่ซ่อนพลังไว้อย่างแนบเนียน!

ตอนนี้แม้แต่ชีวิตยังไม่แน่ว่าจะรักษาไว้ได้หรือไม่

แต่กู่ฉางฮวนก็ไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าเขาจริง ๆ อย่างไรเสียการฆ่าเขาเป็นเรื่องเล็ก แต่ถ้าทำให้ผู้บำเพ็ญระดับจู้จีในตลาดหลินเป่าเสียหน้า นั่นสิถึงจะยุ่งยาก

ขณะนั้นเอง ชายชราอายุใกล้ฝั่งคนหนึ่งถือไม้เท้ายอดมังกรเดินเข้ามา

หัวหน้าทีมเฉียนเห็นผู้มาใหม่ รีบคลานเข้าไปยืนด้านหลัง ราวกับพบที่พึ่งแล้วจ้องมองกู่ฉางฮวนด้วยสายตาท้าทาย

“ผู้อาวุโสไป๋ ท่านผู้นี้ใช้กำลังเล่นงานคน นี่มันไม่เห็นหัวตลาดหลินเป่าของพวกเราเลย!”

แต่ชายชรานั้นกลับไม่สนใจหัวหน้าทีมเฉียนเลย

“แค่ก ๆ สหายอย่าได้โกรธ หากมีอะไรไม่พอใจก็บอกแก่ข้าเถอะ หากพวกเขาทำผิดจริง ข้าย่อมให้คำตอบแก่สหายได้แน่ ข้านามว่าไป๋ซิงเต๋าเหริน เป็นหนึ่งในผู้ดูแลตลาดหลินเป่าแห่งนี้”

คำพูดของไป๋ซิงเต๋าเหริน ทำให้สีหน้าของหัวหน้าทีมเฉียนเริ่มไม่ดีนัก

กู่ฉางฮวนค้อมคำนับเบา ๆ ต่อไป๋ซิงเต๋าเหริน ใบหน้ายังคงเย็นชาเล็กน้อย

“ข้าเล่าไปเองคงดูเอนเอียงเกินไป ให้พวกเขาเล่าดีกว่า!”

จากนั้นผู้คุมคนหนึ่งก็เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างละเอียด ท่ามกลางสายตากดดันจากสองผู้บำเพ็ญระดับจู้จีและหัวหน้าทีมเฉียนที่แทบจะฆ่าเขาได้ด้วยสายตา

เมื่อฟังจบ ไป๋ซิงเต๋าเหรินโกรธจนหน้าเปลี่ยนสี: มิน่าช่วงนี้ตลาดหลินเป่าคนถึงได้บางตาลง ที่แท้เป็นเพราะคนคนนี้เป็นตัวปัญหา!

ขึ้นค่าธรรมเนียมเข้าตลาด ก็เหมือนกับทำลายข้าวของตัวเอง!

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ สหายลงโทษเขาก็ถือว่าเหมาะสม แต่ข้าก็ยังอยากขอให้สหายไว้ชีวิตเขา แล้วปล่อยให้พวกเราจัดการแทน

สหายวางใจเถิด พวกเราย่อมไม่ปล่อยให้เรื่องเล็กกลายเป็นเรื่องใหญ่ หรือทำเป็นมองข้าม เรื่องที่เขาทำลายกฎของตลาด เกือบทำลายตลาดที่พวกเราผู้เฒ่าบริหารมาหลายร้อยปีนั้น ข้าย่อมไม่อภัย เพียงแต่เขาเป็นศิษย์ของสหายเก่าข้าคนหนึ่ง ข้าจึงต้องแจ้งข่าวนี้แก่เขาก่อนเท่านั้น”

ขณะพูด แววตาของไป๋ซิงเต๋าเหรินมีแต่โทสะแทบกลืนหัวหน้าทีมเฉียนทั้งเป็น

หัวหน้าทีมเฉียนได้ยินดังนั้น ทรุดตัวลงทันที สีหน้าซีดขาว เขาไม่คิดเลยว่าเรื่องจะลงเอยเช่นนี้

เขาแค่เก็บหินวิญญาณเพิ่มเล็กน้อยเท่านั้น ไยจึงกลายเป็นเรื่องใหญ่โตเพียงนี้?

ตอนนี้เขาทำได้เพียงหวังว่าท่านอาจารย์ของเขาจะยื่นมือช่วยเท่านั้น หากอาจารย์ช่วย บางทีอาจพอรักษาชีวิตไว้ได้

“ในเมื่อสหายไป๋เอ่ยปาก ข้าย่อมไม่อาจปฏิเสธ” กู่ฉางฮวนมองหัวหน้าทีมเฉียนที่กลัวจนหมดสภาพ ส่ายหัวเบา ๆ

คนโง่ผู้นี้! เกรงว่าแม้ตอนนี้ก็ยังไม่รู้ว่าตนเองผิดอะไร

เดิมทีเขาแค่คิดจะเข้าสู่ตลาดหลินเป่าอย่างเงียบ ๆ กลับไม่คิดว่าจะต้องมาเจอไอ้งั่งเช่นนี้

ไป๋ซิงเต๋าเหรินยกหัวหน้าทีมเฉียนขึ้น

“พูดถึงก็ยังไม่รู้ชื่อแซ่ของท่านเลย”

“แซ่หวัง” กู่ฉางฮวนกล่าวพร้อมยิ้มบาง ๆ

ไป๋ซิงเต๋าเหรินเองก็รู้ว่าชายหนุ่มตรงหน้านี้น่าหวาดเกรงนัก เกรงว่าแซ่หวังจะเป็นชื่อแฝง แต่เขาก็ยังพยักหน้ารับ

“สหายหวัง ไม่ทราบอีกไม่กี่วันข้าจะสามารถไปเยี่ยมเยียนสหายได้หรือไม่? อย่างน้อยก็เพื่อจะได้ให้คำตอบกับสหายในเรื่องวันนี้”

กู่ฉางฮวนยิ้ม “เช่นนั้นข้าก็จะรอการมาเยือนของสหายไป๋ด้วยความยินดี”

หลังจากกล่าวทักทายกันพอสมควร ไป๋ซิงเต๋าเหรินก็พาหัวหน้าทีมเฉียนจากไป

กู่ฉางฮวนเดินไปตามทางต่ออีกหลายมี่พอเลี้ยวผ่านมุมหนึ่งก็รู้สึกว่าทัศนียภาพตรงหน้าเปิดกว้างขึ้นในทันที

เดิมทีเขาคิดว่าตลาดหลินเป่าที่สร้างอยู่ในภูเขาจะต้องมืดทึบและแคบ แต่นั่นก็ยังประเมินความสามารถในการสร้างสรรค์ของผู้บำเพ็ญเซียนต่ำเกินไป

ภาพตรงหน้าไม่ต่างจากศูนย์การค้าขนาดใหญ่ ภายในภูเขาถูกขุดเจาะจนกลวง เสาหลากสีสันตั้งเรียงรายรองรับตัวภูเขาไว้พร้อมปล่อยแสงสว่างออกมา ร้านค้าจำนวนมากเรียงรายเป็นวงกลมแนบกับผนังภูเขา ภายในถูกแบ่งเป็นหลายชั้นเชื่อมต่อกันด้วยบันได หลากหลายชั้นเบื้องหน้ากู่ฉางฮวนมีบันไดนำทางขึ้นไปยังแต่ละระดับ

ในแต่ละวงแหวนมีทั้งผู้คนและร้านค้ามากมาย อาจเพราะเสียงสะท้อนในภูเขาทำให้ดูครึกครื้นกว่าตลาดจิ่วชีเสียอีก

แต่หากพูดถึงพลังวิญญาณ ที่นี่ก็เทียบกับตลาดจิ่วชีไม่ได้เลย พลังวิญญาณที่นี่มีเพียงระดับสองขั้นสูงเท่านั้น อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรแล้ว ที่นี่ก็นับเป็นแหล่งวิเศษหายาก

ดูแล้วตลาดหลินเป่าแห่งนี้คงต้องใช้ความอุตสาหะและแรงกายแรงใจไม่น้อยกว่าจะสร้างขึ้นมาได้ เพียงแค่การเจาะกลวงภูเขานี้ก็นับว่าเป็นงานที่ทั้งเสียเวลาและแรงงานแล้ว

กู่ฉางฮวนมองดูป้ายหินนำทางตรงหน้าก็อดชื่นชมผู้ที่สร้างตลาดหลินเป่านี้ไม่ได้ ช่างเป็นคนอัศจรรย์นัก

บนป้ายหินเขียนไว้ชัดเจนว่า:

ชั้นสอง: ให้เช่าถ้ำพำนัก

ชั้นสาม: ลานสำหรับผู้บำเพ็ญเซียนพเนจร

ชั้นสี่: ร้านค้าประเภทต่าง ๆ

ส่วนชั้นหนึ่งและชั้นสูงสุดนั้นไม่มีระบุไว้ว่าใช้ทำอะไร แต่ก็ไม่รีบร้อน อย่างไรเสียสักวันก็ต้องรู้ ตอนนี้สิ่งสำคัญคือหาที่พักผ่อนก่อน เดินทางมาทั้งวันร่างกายย่อมรู้สึกอ่อนล้าอยู่บ้าง

เขาจึงตัดสินใจว่าจะไปเช่าถ้ำพำนักที่ชั้นสอง เพราะยังไงก็ต้องพักที่ตลาดหลินเป่าแห่งนี้สักระยะหนึ่ง

เขาก้าวขึ้นบันได มุ่งหน้าขึ้นไป

เมื่อขึ้นมาถึงชั้นสอง กู่ฉางฮวนก้มมองลงไปยังชั้นล่างสุด แม้มองไม่เห็นว่ามีสิ่งปลูกสร้างใด ๆ แต่ก็เห็นแสงระยิบระยับของผิวน้ำสะท้อนขึ้นมา

ที่ปลายสุดของบันไดชั้นสอง มีโต๊ะหนึ่งตั้งอยู่ และมีผู้ฝึกบำเพ็ญระดับเหลี่ยนชี่ขั้นห้า นั่งอยู่ด้านหลัง

เมื่อเห็นว่ามีคนมา ชายหนุ่มก็รีบต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

“สหายต้องการเช่าถ้ำพำนักหรือไม่?”

กู่ฉางฮวนพยักหน้า แล้วกล่าวความต้องการของตนว่า “ขอที่ไม่เด่นนัก ราคาไม่ใช่ปัญหา”

ชายหนุ่มได้ยินดังนั้นก็เปิดแผนผังบนโต๊ะออก

ผ่านไปไม่กี่ลมหายใจ เขาก็หมุนแผนผังไปทางกู่ฉางฮวน

“สหายคิดว่าอย่างไรกับถ้ำพำนักนี้? มีทั้งห้องฝึก ห้องพัก สวนสมุนไพร ห้องเตาไฟ ห้องเลี้ยงสัตว์วิญญาณ และห้องรับแขกครบครัน ทำเลก็เงียบสงบ”

กู่ฉางฮวนตรวจดูอย่างละเอียด พอแน่ใจว่าไม่มีปัญหาก็พยักหน้า

“ถ้ำพำนักนี้วันละสามก้อนหินวิญญาณขั้นต่ำ ท่านว่า…”

กู่ฉางฮวนหยิบหินวิญญาณขั้นต่ำออกมาจำนวนเก้าสิบก้อน

“งั้นข้าเช่าไว้ก่อนหนึ่งเดือนก็แล้วกัน”

แววตาของชายหนุ่มเปล่งประกาย ราวกับเห็นเทพเจ้าแห่งโชคลาภ รีบนำทางด้วยความนอบน้อมยิ่งนัก