บทที่ 22 เมืองตลาดอวิ๋นเทียน

บทที่ 22 เมืองตลาดอวิ๋นเทียน

หนึ่งเดือนต่อมา กู่หว่านฮ่าวพากู่ฉางฮวนกับกู่ซื่อโย่วออกเดินทางจากเมืองตลาดจิ่วชีมุ่งหน้าไปยังเมืองตลาดอวิ๋นเทียน

กู่ซื่อโย่วมีพรสวรรค์ในการปรุงโอสถไม่ใช่น้อย เช่นเดียวกับกู่ฉางฮวน ตอนนี้ทั้งสองต่างก็เป็นนักปรุงโอสถระดับหนึ่งขั้นกลางแล้ว

กู่หว่านชางเองก็พากู่ฉางเฉิงและกู่ฉางเจ๋อออกเดินทางจากเขาปี้เฟิง

กู่ฉางเฉิงสมกับสมญาอัจฉริยะรากวิญญาณคู่ เพียงสิบปี พลังบำเพ็ญก็อยู่ที่ระดับเหลี่ยนชี่ขั้นหกแล้ว ส่วนกู่ฉางเจ๋อก็อยู่เพียงระดับเหลี่ยนชี่ขั้นเจ็ด

ที่ควรกล่าวถึงคือ กู่ฉางเจ๋อตอนนี้ก็เป็นนักสร้างยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงแล้ว! ตอนนี้ทำงานอยู่ภายใต้การดูแลของกู่หว่านฮวาในหอเบ็ดเตล็ด เขาฉลาดเฉลียว ทำงานคล่องแคล่วว่องไว เป็นที่โปรดปรานของกู่หว่านฮวาไม่น้อย

กลุ่มของกู่หว่านฮ่าวเดินทางมาถึงเมืองตลาดอวิ๋นเทียนก่อน เมืองตลาดอวิ๋นเทียนมีขนาดใหญ่กว่าเมืองตลาดจิ่วชีถึงสามเท่า! หลังจากจ่ายค่าผ่านประตูแล้ว พวกเขาก็เข้าพักในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งในเมืองตลาด วันถัดมากลุ่มของกู่หว่านชางก็มาถึง

เมื่อสามพี่น้องรุ่นฉางได้พบกัน ต่างก็ตื่นเต้นดีใจ กู่ฉางเฉิงแสดงความสนิทสนมและเชื่อใจกู่ฉางฮวนอย่างมาก สมัยอยู่หอเรียนเมื่อสิบปีก่อน หากไม่ใช่เพราะกู่ฉางฮวนที่มีไหวพริบช่วยชีวิตเขาไว้ เขาคงต้องเสียชีวิตไปในวันนั้น จะมีวันนี้ได้อย่างไร?

นับแต่นั้นมาเขาก็ตั้งใจจะผูกมิตรกับกู่ฉางฮวน แต่น่าเสียดายที่ไม่นานกู่ฉางฮวนก็ถูกพาไปยังเมืองตลาด ตลอดสิบปีที่ผ่านมามีโอกาสกลับมาที่ตระกูลน้อยมาก ทุกครั้งที่กู่ฉางฮวนกลับมาที่เขาปี้เฟิง กู่ฉางเฉิงก็จะไปพบเขาทุกครั้ง ดังนั้นทั้งสองจึงยังนับว่าค่อนข้างคุ้นเคยกันดี

สำหรับกู่ฉางเจ๋อ เขาเป็นคนที่ทักทายญาติพี่น้องด้วยรอยยิ้มอยู่เสมอ ไม่เคยมีช่องว่างระหว่างกันเลย!

กู่ซื่อโย่วสนิทสนมกับกู่ฉางเจ๋อมาตั้งแต่เด็ก คราวนี้ได้พบกันก็รู้สึกตื่นเต้นมาก

กู่ฉางฮวนที่ไม่ได้พบญาติพี่น้องคนอื่นมานานก็ดีใจมากเช่นกัน กู่หว่านชางมองพวกเขาด้วยรอยยิ้ม

“พวกเจ้าออกไปเที่ยวกันเถอะ! จำไว้ว่าห้ามประลองพลังในเมืองตลาดโดยเด็ดขาด! ก่อนเวลายามเซียวจิ้นให้กลับมาก็พอแล้ว”

การที่ญาติพี่น้องรักใคร่สามัคคีกันจะช่วยเสริมสร้างพลังรวมของตระกูล พวกผู้อาวุโสอย่างพวกเขาย่อมยินดีเห็นเด็กๆ อยู่ร่วมกันอย่างรื่นเริง

ทั้งสี่ได้ยินดังนั้นก็ดีใจกันใหญ่ ราวกับนักเรียนที่ได้หยุดยาว ไม่ทันพริบตาทั้งสี่ก็พากันหายลับไปจากสายตา

“พวกเราหาอะไรกินกันก่อนเถอะ! ข้ากับฉางเฉิงเดินทางมาติดต่อกันหลายวัน กินโอสถปี้กู่จนเบื่อแล้ว! ได้ยินว่าโรงสุราหลิ่วเซียงในเมืองตลาดอวิ๋นเทียนนี้ขายดีมาก โดยเฉพาะหมูวิญญาณย่างนั้นเด็ดสุด! วันนี้ข้าเลี้ยงเอง! ให้พวกเรากินกันให้เต็มที่!”

กู่ฉางเจ๋อเป็นผู้เสนอ

“ข้าดูเจ้าคงไม่ได้แค่หิวอาหารของโรงสุราหลิ่วเซียงหรอกมั้ง! สุราวิญญาณอวิ๋นเซียงของที่นั่นก็เด็ดเหมือนกัน ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าจะไม่หวั่นไหว!” กู่ซื่อโย่วแซวขึ้นมา ผู้ที่คุ้นเคยกับกู่ฉางเจ๋อล้วนรู้ดีว่าเขาชอบดื่มสุรา ตรงจุดนี้คล้ายกับกู่หว่านฮ่าวไม่น้อย

“ลุงน้อยพูดถูกเลย คนเขาว่ากันว่าอาหารดีต้องคู่กับสุราดี หากไม่มีสุรา อาหารอร่อยก็คงขาดรสชาติไปมาก!” กู่ฉางเจ๋อส่ายหัวทำท่าครื้นเครงกล่าวด้วยท่าทางเป็นธรรมชาติ

“ถึงว่าทำไมตลอดทางข้ารู้สึกได้กลิ่นสุราลอยมาไม่ขาดสาย ที่แท้เป็นฝีมือพี่หก!” กู่ฉางเฉิงกล่าวอย่างเข้าใจ

“ในเมื่อพี่หกเลี้ยง ข้าก็จะไม่เกรงใจแล้ว!” กู่ฉางฮวนที่โดยมากอยู่ในเมืองตลาด เรื่องอาหารมักจะจัดการโดยโรงสุราตระกูลกู่ แม้ว่าพ่อครัววิญญาณที่โรงสุราจะมีฝีมือเยี่ยม แต่กินมาสิบปีเข้า ไม่ว่าจะอร่อยแค่ไหนก็ย่อมเบื่อได้

ทั้งสี่พูดคุยหัวเราะอย่างสนุกสนาน มุ่งหน้าไปยังใจกลางเมืองตลาด

โรงสุราหลิ่วเซียงตั้งอยู่ตรงกลางเมืองตลาด ทำเลดีเยี่ยม

ทันทีที่ทั้งสี่ก้าวเข้าโรงสุรา ก็มีเด็กในร้านเดินเข้ามาต้อนรับ

“ยินดีต้อนรับท่านสหายทั้งหลายเข้าสู่โรงสุราหลิ่วเซียง เชิญท่านขึ้นห้องส่วนตัวชั้นสอง!”

เมื่อเห็นว่าทั้งสี่สวมอาภรณ์ของตระกูล เด็กในร้านก็ไม่รีรอ พาขึ้นชั้นสองทันที

เมื่อทั้งสี่นั่งลงในห้องส่วนตัว เด็กในร้านก็นำน้ำชามาเสิร์ฟทันที

“ท่านทั้งสี่ นี่คือเมนูของร้าน หากท่านต้องการรับประทานสิ่งใด ขอเพียงแจ้งข้าน้อย ข้าน้อยจะรีบไปแจ้งห้องครัวให้จัดเตรียมทันที!”

เด็กในร้านยื่นเมนูให้กู่ฉางเจ๋อที่นั่งอยู่ในตำแหน่งหัวโต๊ะ

“หมูวิญญาณย่างหนึ่งตัว สุราวิญญาณอวิ๋นเซียงสองไห และขอชุดมงคลอวยพรหนึ่งชุด”

หลังจากกู่ฉางเจ๋อสั่งเสร็จ ก็ส่งเมนูให้กู่ซื่อโย่วต่อ ซึ่งกู่ซื่อโย่วก็สั่งเพิ่มอีกสองชุดเช่นกัน

ทั้งสี่คนสั่งอาหารรวมกันแปดอย่าง พอสั่งเสร็จเด็กในร้านก็ขอตัวออกไป

“โรงสุราหลิ่วเซียงนี้สมกับชื่อเสียงจริงๆ แม้แต่เด็กในร้านก็ยังอยู่ระดับเหลี่ยนชี่ขั้นต้น” กู่ฉางเจ๋อเอ่ยชม

“เจ้าของโรงสุราหลิ่วเซียงก็คือตระกูลอวิ๋น เป็นตระกูลระดับจินตัน มูลรากลึกหนาจริงๆ” กู่ฉางฮวนก็กล่าวด้วยน้ำเสียงชื่นชมเช่นกัน

“ตราบเท่าที่พวกเราขยันหมั่นเพียร ตระกูลเราก็ต้องเจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน!” กู่ฉางเฉิงกล่าวด้วยสีหน้ามั่นคง

“นั่นแน่นอนอยู่แล้ว!” กู่ซื่อโย่วเองก็เชื่อมั่นในเรื่องนี้ไม่ต่างกัน

ทั้งสี่นั่งพูดคุยกันในห้องส่วนตัว ไม่นานอาหารและสุราก็ถูกนำมาเสิร์ฟครบถ้วน

สุราวิญญาณอวิ๋นเซียงสมกับชื่อเสียง เมื่อดื่มเข้าไปให้รสลื่นคอ กลิ่นหอมหวานติดปลายลิ้น อีกทั้งยังอัดแน่นด้วยพลังวิญญาณอย่างน่าทึ่ง เพียงหนึ่งจอก พลังวิญญาณในกายกู่ฉางฮวนก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

แม้จะเป็นเพียงเล็กน้อย แต่หากดื่มเป็นประจำ ผลลัพธ์คงไม่ด้อยไปกว่าการใช้โอสถวิญญาณเลย ที่สำคัญสุราวิญญาณต่างจากโอสถวิญญาณตรงที่ไม่มีพิษตกค้าง เพราะเหตุนี้เองผู้บำเพ็ญเซียนทั้งหลายจึงนิยมดื่มสุรากันไม่น้อย

“สุรานี่ช่างเลิศจริงๆ ไม่รู้ว่าเดี๋ยวจะพอซื้อกลับไปได้สักหน่อยหรือไม่” กู่ซื่อโย่วกล่าว เขาแม้จะเป็นนักปรุงโอสถ แต่ก็ไม่กล้าใช้ออสถวิญญาณบำเพ็ญมากเกินไป สุราวิญญาณอวิ๋นเซียงนี้กลับเหมาะกับเขาเป็นอย่างยิ่ง แม้จะคออ่อนก็ยังดื่มได้หลายจอก หากซื้อกลับไปได้บ้างย่อมเป็นประโยชน์ต่อการฝึกฝนของเขาแน่นอน

“ถ้าจะซื้อนิดหน่อยก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้าจะซื้อเยอะเกรงว่าจะยาก” กู่ฉางเจ๋อกล่าวขึ้น

เขาทำงานอยู่ในหอเบ็ดเตล็ดของตระกูล ย่อมเข้าใจดีว่าสินค้าประเภทสุราวิญญาณเช่นนี้ ไม่ว่าตระกูลไหนก็ไม่ยอมจำหน่ายเป็นจำนวนมาก ส่วนใหญ่เก็บไว้ใช้ภายใน บางตระกูลถึงกับใช้สุราวิญญาณเป็นของบำรุงตระกูลด้วยซ้ำ

หมูวิญญาณย่างเองก็สมกับชื่อเสียง แม้ตัวจะไม่ใหญ่นักแต่หนังกรอบเนื้อแน่น มันไม่เลี่ยน แม้กินเปล่าๆ ก็ยังอร่อย คนที่ชอบกินเนื้ออย่างพวกเขาต่างก็กินกันอย่างเอร็ดอร่อย หน้าแดงแก้มแดงด้วยความอิ่มเอม

“ไม่แปลกใจเลยที่โรงสุราหลิ่วเซียงขายดีขนาดนี้ อาหารที่นี่อร่อยกว่าของโรงอาหารในตระกูลไม่รู้กี่เท่า” กู่ฉางเฉิงเอ่ยชมพลางกินไปด้วย

อีกสามคนมัวแต่กินกันใหญ่ ไม่มีใครสนใจตอบเขา

กู่ฉางฮวนสั่งปลามาอย่างหนึ่ง พอเสิร์ฟขึ้นมาถึงรู้ว่าเป็นรสจัด เผ็ดร้อน ปลาชิ้นบางนุ่มลิ้น ด้วยความที่เขาชอบอาหารเผ็ดเป็นทุนเดิม เขาก็กินไปคนเดียวถึงครึ่งตัว!

อาหารอื่นก็ไม่เลว ทั้งสี่คนอิ่มแปล้ จากนั้นก็เรียกเด็กในร้านกลับเข้ามาอีกครั้ง

หลังจากกู่ฉางเจ๋อแจ้งความประสงค์ เด็กในร้านก็มีสีหน้าแสดงความลำบากใจ

“ไม่ปิดบังท่านลูกค้า ทางโรงสุราของพวกเราเมืองอวิ๋นเทียนมีข้อกำหนดอยู่ หากซื้อกลับบ้านได้สูงสุดคนละห้าไห ถ้าเป็นสุราวิญญาณอวิ๋นเซียง จะจำกัดแค่คนละสามไหเท่านั้น”

“ไม่ทราบว่าโรงสุราหลิ่วเซียงมีสุราวิญญาณระดับสองจำหน่ายหรือไม่?” กู่ฉางฮวนถามขึ้นทันที

กู่หว่านฮ่าวกับกู่เสวียนจั้นต่างก็เป็นคนชอบดื่ม หากมีสุราวิญญาณระดับสอง เขาก็อยากซื้อไปฝากผู้อาวุโสทั้งสอง

“สุราวิญญาณระดับสองมีอยู่สองชนิด ได้แก่ สุราวิญญาณชิงเย่ กับสุราวิญญาณหงซาง ทั้งสองล้วนเป็นสุราวิญญาณระดับสองขั้นต่ำ หากท่านต้องการซื้อ ซื้อได้แค่ชนิดละหนึ่งไหเท่านั้น” เด็กในร้านตอบ

ทั้งสี่คนจึงตกลงกันว่าจะซื้อสุราวิญญาณอวิ๋นเซียงคนละสามไห ส่วนกู่ฉางฮวนก็ซื้อเพิ่มเป็นสุราวิญญาณชิงเย่กับสุราวิญญาณหงซางอย่างละหนึ่งไห

แน่นอนว่าค่าใช้จ่ายต้องออกจากกระเป๋าใครกระเป๋ามัน หากให้กู่ฉางเจ๋อเป็นคนจ่ายทั้งหมด ทรัพย์สมบัติทั้งตัวคงหมดลงที่นี่แน่นอน

“น้องสิบเจ็ดนี่ใช้เงินไม่เกรงใจเลยจริงๆ! นักปรุงโอสถนี่ทำเงินได้ดีจริงๆ! แต่ว่าการปรุงโอสถมันยากเหลือเกิน ข้ายังดีที่พอมีพรสวรรค์ด้านวาดยันต์อยู่บ้าง” กู่ฉางเจ๋อกล่าวอย่างอิจฉา

“พี่หกกล่าวเกินไปแล้ว ข้าเองก็กัดฟันซื้อสุราวิญญาณระดับสองนี้เหมือนกัน แถมภูเขาจิ่วชีนั้นติดกับเขตเผ่าอสูร การขายยันต์ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าการขายโอสถนัก” ทรัพย์สินของกู่หว่านฮวานั้นไม่แพ้กู่หว่านฮ่าวเลย เรียกว่าร่ำรวยยิ่ง

ไหสุราสิบห้าไหของกู่ฉางฮวนสิ้นเปลืองหินวิญญาณไปกว่าสี่ร้อยก้อน แม้ว่าเขาจะมีทรัพย์อยู่บ้างก็ยังรู้สึกเจ็บใจอยู่ดี

หลังจากทั้งสี่คนออกจากโรงสุราหลิ่วเซียง ก็แยกย้ายกันไปทำธุระของตน

กู่ฉางฮวนตั้งใจจะไปเดินดูแผงของผู้บำเพ็ญเซียนพเนจร เมืองตลาดอวิ๋นเทียนนั้นคึกคักกว่าตลาดจิ่วชีหลายเท่า อีกทั้งยังอยู่ใกล้กับงานประมูลอวิ๋นเทียน ผู้ที่ตั้งแผงขายของที่นี่แม้แต่ผู้บำเพ็ญระดับจู้จีก็ยังมี

ก่อนอื่นเขากลับไปที่โรงเตี๊ยม เปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดที่ไม่มีตราตระกูล ติดจี้หยกที่เจ้าตระกูลมอบให้ไว้ พอคิดดูอีกทีเห็นว่ายังไม่ปลอดภัยดีนัก จึงแปลงโฉมตนเองอีกชั้นหนึ่ง สุดท้ายจึงสวมงอบออกจากโรงเตี๊ยมไป