ตอนที่ 36 ความตะลึงของเซียวอวี้

ตอนที่ 36 ความตะลึงของเซียวอวี้ ข้า เซียวอวี้ ไม่อยากตายแล้ว

ให้เขาไสหัวไป!

เซียวหยางกำหมัดแน่นด้วยความไม่ยินยอม เขาอ่อนแอ สิ่งที่พูดไปก็ไร้ความหมาย เฉินฝานแข็งแกร่ง เฉินฝานกล่าวสิ่งใด ล้วนถูกต้องทั้งสิ้น

เฉินฝานสามารถลบเขาให้หายไปได้อย่างง่ายดาย แข็งแกร่งยิ่งกว่าผู้ที่ไล่ล่าพวกเขามานับไม่ถ้วน อีกทั้งยังมีอสูรลึกลับน่าสะพรึงคอยพิทักษ์อยู่

แต่หากเขาถอยไปเช่นนี้ แล้วอาหญิงเล็กจะทำอย่างไรเล่า…

เมื่อได้ยินคำกล่าวของอาจารย์ เซียวอวี้ตกใจจนยกมือขึ้นตบอกตนเองเบาๆ

หืม?

พลันสังเกตได้ว่า อาการบาดเจ็บของตนดูเหมือนจะฟื้นตัวขึ้นมากแล้ว

พลังวิญญาณเข้มข้นนัก! ครานี้นางจึงจับต้นชนปลายได้

“หยางเอ๋อร์ เจ้าไปเถิด” นางรีบเตือน

อย่างน้อยยามนี้ พวกเขาก็พ้นจากภัยคุกคามแล้ว ต่อให้ต้องแยกจากกัน ก็ยังรักษาชีวิตไว้ได้

ในยามนี้ ไปยั่วโทสะอาจารย์ มิใช่การตัดสินใจที่ชาญฉลาด เพราะอาจารย์ผู้นี้ ลึกลับยิ่งนัก

แน่นอน ใจของนางก็ยังไม่สงบนัก เกรงว่าอาจารย์จะดูดกลืนพลังจากนาง นางไม่มีความมั่นใจในพรสวรรค์ของตนเองเลย

แต่ในอีกแง่หนึ่ง อาจารย์ก็เป็นผู้ช่วยชีวิตพวกเขาไว้…

“อาหญิงเล็ก…” เซียวหยางมองญาติผู้ใกล้ชิด ความรู้สึกนี้ช่างขมขื่นนัก

เป็นเพราะเขา ทำให้เฉินฝานไม่พอใจ

“ไปเสีย ข้าไม่เป็นไร” น้ำเสียงของเซียวอวี้เย็นลงไม่น้อย หากไม่แสดงท่าทีเช่นนี้ เซียวหยางคงไม่ยอมจากไปโดยดี

เซียวหยางกัดฟันแน่น “อาหญิงเล็กอยู่ที่นี่ รอข้าเถิด สักวันหนึ่ง ข้าจะมารับท่าน”

เขาสาบานในใจ หากเฉินฝานกล้าทำอันใดอาหญิงเล็ก ผู้นี้จะต้องชำระแค้นอย่างแน่นอน!

เฉินฝานขมวดคิ้ว สีหน้าเช่นนั้นหมายความว่าอย่างไร ยังไม่ยอมรับอีกหรือ

“กิเลน ส่งแขก”

ในชั่วพริบตา กิเลนจักรพรรดิก็ร่อนลงจากฟากฟ้า ฝ่ามือเดียวฟาดเซียวหยางกระเด็นออกไป จากนั้นก็หายกลับสู่เก้าชั้นฟ้าอย่างสง่างาม รวดเร็วดุจเงาหนูดำพุ่งวาบ

เซียวหยางไม่ทันตั้งตัว “ข้าจะกลับมาอีกแน่นอน”

เสียงของเขาค่อยๆ เลือนหายไปกับสายลม

“หยางเอ๋อร์…” เซียวอวี้ตกใจสะดุ้ง

“ไม่ต้องห่วง เขาไม่ตายหรอก แค่บาดเจ็บผิวหนังเล็กน้อย สำหรับเขาแล้ว มิใช่เรื่องร้าย” เฉินฝานกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

เด็กเช่นนั้น ต่อให้ไม่มีอาจารย์ ก็ยังดิ้นรนอยู่ได้เอง ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาใคร

ส่วนเขา เป็นคนดี เพียงอยากทำให้ดีที่สุด ช่วยเหลือผู้ที่หลงทาง และอาจเพราะคำว่า ‘เครือญาติ’ จึงมีแนวโน้มที่นางจะถูกสังเวยง่ายๆ ทั้งยังเป็นหญิงสาวไร้โชควาสนา พรสวรรค์ก็มิเด่น เป็นได้แค่ตัวประกอบ…

ไม่สิ เป็นสตรีเต็มวัยแล้ว! อาหญิงเล็ก? ชัดเจนว่านางไร้ความเขินอายของหญิงสาว มีเพียงใบหน้าอ่อนเยาว์…เอ่อ น่ารักอยู่บ้าง

ในวัยเช่นนี้ เริ่มมีเค้าโครงแห่งเสน่ห์ตามกาลเวลา แม้จะยังไม่ถึงขั้นเร่าร้อนดั่งฟางเยว่ฮวาและโม่ชิงอิน…

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวอวี้จึงค่อยคลายใจลง

จิตใจปะปนหลากรส นางไม่คาดคิดว่า เพียงการกระทำเล็กน้อย จะทำให้หยางเอ๋อร์ถูกขับไล่ไป ทั้งยังเป็นเพราะนาง เขาจึงรอดชีวิต! ส่วนตัวนางเอง ตั้งแต่แรกมาก็สภาพไม่สู้ดี บัดนี้ยิ่งไปไหนมิได้อีก

อาจารย์ผู้นี้ ยังเป็นผู้เฒ่าประหลาดผู้แข็งแกร่งน่าสะพรึง ภายนอกดูหนุ่มรูปงาม แถมยังอ่อนโยนต่อนางอีกต่างหาก เพียงคิดถึงสิ่งนั้น ก็ทำให้ใบหน้าซีดเผือดขึ้นมา…

จากนั้น เฉินฝานก็พาเซียวอวี้กลับสู่ตระกูลเฉิน

ตลอดทาง เซียวอวี้มองดูชาวบ้านรอบด้าน แต่ละคนล้วนยิ้มแย้มแจ่มใส ไหนเลยจะมีภาพอันทุกข์ทรมานราวนรก ที่ถูกผู้เฒ่าประหลาดกดขี่ดังที่นางจินตนาการไว้…

เอ๊ะ? ไม่เหมือนที่คิดเอาไว้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น พลังวิญญาณในดินแดนแห่งนี้ เข้มข้นจนเกือบถึงขั้นน่าหวาดหวั่น ชวนให้ยากจะเชื่อสายตา

นางเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “อา…อาจารย์ ท่านเป็นผู้มีชาติกำเนิดจากตระกูลหรือ”

เฉินฝานพยักหน้า “ถูกต้อง”

“เช่นนั้น ข้าถือเป็นศิษย์ต่างแซ่ของตระกูลหรือไม่” ใจของเซียวอวี้กระวนกระวาย

เพราะนางเองก็ถือกำเนิดจากตระกูล หากมิได้เข้าร่วมขุมอำนาจใด แต่กลับไปสวามิภักดิ์ตระกูลอื่น นั่นย่อมหมายถึงการเป็นเพียงศิษย์ต่างแซ่ฐานะต่ำต้อย สถานะย่อมไม่สูงส่งนัก

เฉินฝานเหลือบมองเซียวอวี้ “วางใจเถิด เจ้าเป็นศิษย์สืบทอดของข้า ข้าจะทุ่มเทบ่มเพาะเจ้าอย่างเต็มที่”

“ขอบพระคุณอาจารย์!” ร่างบางของเซียวอวี้สั่นสะท้านวูบหนึ่ง ถึงกับตกใจตนเอง

ศิษย์สืบทอด!

นางไม่เคยมั่นใจในพรสวรรค์ของตนเลย ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงโอกาสเช่นนี้ จะมาตกถึงมือนางได้อย่างไร โชควาสนาเช่นนี้ นางจะมีได้จริงหรือ

“อาจารย์ พรสวรรค์ของข้าธรรมดาสามัญ เหตุใดท่านจึงเลือกข้าเป็นศิษย์”

แต่ไม่ว่ามองอย่างไร อาจารย์ผู้นี้ ทั้งกิริยา น้ำเสียง และความรู้สึกที่ให้มา กลับไม่เหมือนผู้มีเจตนาแอบแฝง

ชวนให้นางงุนงงยิ่งนัก

เฉินฝานยิ้ม “ข้าก็แค่เล่นสนุก…ไม่สิ อาจารย์เห็นว่า วาสนาของเจ้า มีลางร้ายใหญ่หลวง”

เขากล่าวพลางสีหน้าพลันเคร่งขรึม

“ลางร้ายใหญ่หลวง?” เซียวอวี้หวาดกลัวทันที ด้วยระดับพลังของนาง ต่อหน้าเฉินฝาน ย่อมถูกกดข่มเสียจนสิ้นเชิง ทุกถ้อยคำทุกอากัปกิริยา ล้วนไม่อาจปิดบังสภาพจิตใจได้

มิใช่เรื่องของความเป็นผู้ใหญ่หรือไม่ หากแต่เป็นความแตกต่างของระดับโดยแท้

“อืม” เฉินฝานพยักหน้า

“ในเมื่อมีวาสนาพบกัน ไม่สู้ยื่นมือช่วยเพียงเล็กน้อย ช่วยเจ้าเด็ดถอนลางร้ายใหญ่นี้เสีย”

ตุบ!

“ศิษย์คารวะอาจารย์! พระคุณอาจารย์ ศิษย์จะจดจำชั่วชีวิต!” เซียวอวี้ยอมศิโรราบอย่างแท้จริง จากใจจริง

ในยามนี้ นางได้เข้าใจสัจธรรมประการหนึ่ง ต่อให้ตนไม่ใช่อัจฉริยะ ก็ไม่ควรยอมแพ้ง่ายๆ

เผื่อวันหนึ่ง จะได้พบอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้เล่า?

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่อาจารย์กล่าว ก็ถูกต้อง นางเองก็รู้สึกมาโดยตลอดว่า ทุกครั้งที่อยู่กับหยางเอ๋อร์ มักจะพัวพันกับภัยถึงชีวิตอยู่เสมอ

บัดนี้ อาจารย์ขับไล่เซียวหยางไป ก็ไม่ต่างอันใดกับการช่วยนางตัดลางร้ายใหญ่นั้น ในฐานะอาหญิงเล็ก นางทำได้เพียงกล่าวคำขอโทษ เพราะนางเองก็ไม่อาจกำหนดชะตาได้

เฉินฝานยิ้มบางๆ “ลุกขึ้นเถิด”

การเอาเครือญาติมาสังเวย หาใช่เรื่องล้อเล่นไม่

ยิ่งกว่านั้น สิ่งที่ไม่ได้มา มักก่อความกระสับกระส่ายไม่สิ้นสุด ส่วนผู้ที่ได้รับความลำเอียง กลับย่ามใจโดยไร้ความหวาดหวั่น

ประตูชาดเต็มไปด้วยเหล้าเนื้อ แต่ข้างถนนกลับมีผู้หนาวตาย

บางแห่งแห้งแล้งจนสิ้นชีวิต บางแห่งน้ำท่วมจนพินาศ

ใช้กับอัจฉริยะหรือกับคนไร้ค่า ก็เป็นหลักเดียวกันทั้งสิ้น

ลองมองดูศิษย์ผู้นั้นสิ ใจสั่นหวาดหวั่น ราวกับไม่เคยเห็นโลกกว้าง ขาดความมั่นใจ น่าสงสารจับใจ แตกต่างจากไป๋เฟิ่งเหยานังบรรพชนตัวน้อยโดยสิ้นเชิง!

แม้จะกล่าวกันว่า ชะตาชีวิตอยู่ในกำมือของตนเอง แต่ด้วยระดับของเขา การเปลี่ยนชะตาของคนธรรมดา ก็เป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก…

【ติ๊ง นายท่านหาเหตุผลมากมาย ก็แค่อยากอาศัยช่องโหว่ของระบบเท่านั้นเอง!】

“……”

เฉินฝานมิได้ปฏิเสธ ประหยัดเวลาก็พอแล้ว หากบ่มเพาะศิษย์จนเติบใหญ่ กลายเป็นศิษย์ทรยศ แถมซ้อนบทกับภรรยาเสียอีก แบบนั้นไม่ดีหรือ

ทั้งแตกแขนงสืบสาย ทั้งได้รางวัลการเลี้ยงดู เก็บเกี่ยวได้สองทาง แน่นอน มิได้บังคับ

ทุกสิ่งปล่อยไปตามวาสนา

ไม่นานนัก

พวกเขาก็มาถึงตระกูลเฉิน เพียงก้าวเข้าไป เซียวอวี้ก็ตะลึงงันในทันที

แม้ไม่เคยเห็นมาก่อน แต่ก็ไม่อาจขัดขวางความตกตะลึงได้เลย

จวนใหญ่โอ่อ่าหรูหรา วัสดุที่ใช้ก่อสร้าง ล้วนไม่เคยพบเห็นมาก่อน

สระโลหิตสีแดงขนาดมหึมา และตาน้ำพุ ก็ยิ่งไม่เคยเห็น

“เซียวอวี้ ตั้งแต่นี้ไป เจ้าพักอาศัยที่นี่ไปก่อน” เฉินฝานกำชับ “ทรัพยากรที่นี่ เจ้าใช้ได้ตามสบาย แน่นอน เงื่อนไขคือ ต้องมีชีวิตพอจะใช้มัน”

“ศิษย์เข้าใจแล้ว” เซียวอวี้รีบพยักหน้า

พลังวิญญาณและทรัพยากรอันน่าสะพรึงเช่นนี้ ยังต้องให้หยางเอ๋อร์มาล้างแค้นแทนหรือ!

นาง เซียวอวี้ ก็ทำได้เช่นกัน!

ก่อนหน้านี้ นางยอมสละชีวิต เพื่อปกป้องเซียวหยาง ก็เพราะเขาไม่เพียงเป็นเครือญาติ หากยังมีพรสวรรค์โดดเด่น เป็นความหวังและอนาคตของตระกูล สามารถล้างแค้นได้ในภายหน้า

แต่บัดนี้ นางไม่อยากตายแล้ว!

หลานชายเอ๋ย ต่างคนต่างตั้งใจบ่มเพาะเถิด อาหญิงเล็กขอกล่าวเพียงเท่านี้

“อ้อ ใช่แล้ว ร่างกายและวิญญาณของเจ้าล้วนมีบาดแผล น้ำพุเทพนั้น จะเป็นประโยชน์แก่เจ้า” เฉินฝานกล่าวเสริม

“อาจารย์!” ในยามนั้นเอง ไป๋เฟิ่งเหยาก็โผล่ออกมา

พอเห็นเซียวอวี้ “เจ้าเป็นใครหรือ”

รอยยิ้มของนางพลันแข็งค้าง ฝีเท้าช้าลงในทันที หมดรักแล้ว อาจารย์ไปหาอาจารย์แม่ใหม่อีกแล้ว…

เฉินฝานเห็นดังนั้น จึงกล่าว “เด็กน้อย อย่าตกใจเกินไป นางคือศิษย์น้องของเจ้า เซียวอวี้”

พรืด—

ไป๋เฟิ่งเหยารู้สึกว่า อายุยังน้อยแท้ๆ ต้องมาเป็นศิษย์พี่ ก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก ฐานะชัดเจนก็จริง แต่กลับดูแก่ขึ้นทันตา

ทันใดนั้น นางกับเซียวอวี้ก็มองตากันไม่กะพริบ

อาจารย์…ยังคงสะเพร่าตามเคยจริงๆ

“มาพอดีทีเดียว พาเซียวอวี้ไปพักรักษาบาดแผลเถิด” เฉินฝานกำชับ

“เจ้าค่ะ อาจารย์” ครานี้ถึงเวลาที่ศิษย์พี่ใหญ่จะต้องแสดงไมตรีแล้ว

จากนั้น เฉินฝานก็มิได้กล่าวสิ่งใดอีก หันหลังจากไปในทันที

เขามิได้สนใจว่า บนกายของเซียวอวี้เคยประสบสิ่งใดมาบ้าง

ครุ่นคิดดูแล้ว ก็ถึงเวลาต้องไปตามนัดหมายที่สำนักลั่วอวิ๋นเสียที ของฟรี…มักแพงที่สุดเสมอ

ในฐานะ ‘คู่หมั้น’ ของซูฉานเยว่…ฮึๆๆ

มีคำกล่าวไม่ใช่หรือว่า สะใภ้จะอัปลักษณ์เพียงใด ก็ยังต้องไปพบพ่อแม่สามี

ก็ต้องดูว่า…ใครกันแน่ที่อัปลักษณ์

แน่นอนว่า อวิ๋นหลานผู้นั้น นับว่าเป็นคนใช้ได้ ใจละเอียด รู้จักยกขึ้นรู้จักวาง ท่าทีดีงาม รูปร่างมีเสน่ห์ตามวัย พอจะคบหาได้

ครั้นแล้ว เฉินฝานก็อันตรธานหายไป

ก้าวเข้าสู่ห้วงความว่างเปล่า

เซียวอวี้ซึ่งจ้องมองแผ่นหลังอาจารย์มาโดยตลอด เผลอเงยดวงตางามขึ้นมองฟ้าโดยไม่รู้ตัว

อาจารย์อยู่ที่ใดเล่า เพียงวูบเดียวก็หายไปแล้ว

อาจารย์ช่างลึกล้ำยิ่งนัก! ไม่รู้ว่ามีขอบเขตบ่มเพาะระดับใดกันแน่

นางหันไปมองไป๋เฟิ่งเหยา ศิษย์พี่เล็ก…เอ๋ย ศิษย์พี่ใหญ่

“ศิ…ศิษย์พี่…”

“พี่สาวเซียวอวี้ เรียกข้าว่าเฟิ่งเหยาก็พอ” ไป๋เฟิ่งเหยาหัวเราะคิก ต่างคนต่างเรียกกันไป คนละแบบต่อหน้ากับลับหลัง

มิฉะนั้น อาจารย์คงต้องเรียกนางว่าอาหญิงเล็กเสียอีก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวอวี้ก็รู้สึกผ่อนคลายลงไม่น้อย

“เฟิ่งเหยา อาจารย์ของพวกเรา…อยู่ในขอบเขตใดกันแน่”

(จบตอน)