ตอนที่ 21 ไป๋เฟิ่งเหยา: อาจารย์แม่

ตอนที่ 21 ไป๋เฟิ่งเหยา: อาจารย์แม่ ข้ามีความลับจะบอก!

ชั่วขณะถัดมา ร่างของไป๋เฟิ่งเหยาปรากฏขึ้น

หลิงชิงเฉิงถูกเรียกเสียจนตั้งตัวไม่ทัน

อายุยังน้อยก็ถูกเรียกว่าเป็นอาจารย์แม่แล้ว แถมยังเรียกเสียงดังเสียอีก

“เฟิ่งเหยา ข้ายังมิใช่อาจารย์แม่ของเจ้า” หลิงชิงเฉิงเอ่ยขึ้น นางมีชาติกำเนิดจากเผ่าหงส์โบราณ ย่อมไม่อาจมองข้ามได้

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นศิษย์ของเฉินฝานอีกด้วย

ทางด้านฟางเยว่ฮวาเห็นว่าเด็กน้อยผู้นี้รู้กาลเทศะ พูดจาดี ก็ยิ่งเรียกซ้ำไปอีกหลายครั้ง

ไป๋เฟิ่งเหยากลับทำราวกับไม่ได้ยินสิ่งใด “อาจารย์แม่ วางใจเถิด ข้ามีความลับจะบอก!”

ท่าทางลึกลับน่าสงสัย

นางเพิ่งจะได้พบกับเจ้าหอเสียงมายามาไม่นาน เรื่องที่อาจารย์ถูกถอนหมั้น สำหรับนางแล้วไม่ต่างจากทุนโอ้อวด

“ข้าบอกแล้วว่าข้ายังมิใช่อาจารย์แม่ของเจ้า” หลิงชิงเฉิงได้แต่จนใจ

“ชิงเฉิง นางยังเป็นเพียงเด็ก อย่าเคร่งครัดนักเลย” ฟางเยว่ฮวารีบแทรกขึ้น

เรียกแล้วก็รับไปเถิด

“ฟังดูซิว่าเฟิ่งเหยาจะพูดสิ่งใด” ความลับหรือ? แม้แต่นางผู้เป็นราชันศักดิ์สิทธิ์ก็ยังใคร่รู้

หลิงชิงเฉิงรู้สึกสับสนอยู่บ้าง

ไป๋เฟิ่งเหยาหัวเราะคิกคัก “อาจารย์แม่ ไม่ต้องเกรงใจอาจารย์ของข้าหรอก เป็นอาจารย์แม่ไปเลย อาจารย์เก่งกาจยิ่งนัก”

หลิงชิงเฉิงรีบเปลี่ยนเรื่อง “เจ้าจะบอกข้าเรื่องใด?”

บอกความลับถึงกับทำท่าลึกลับเช่นนี้

ทันใดนั้น ใบหน้าเล็กของไป๋เฟิ่งเหยาก็เคร่งขรึม นางหันไปมองนอกประตู อาจารย์ยังมาไม่มีกระมัง?

จากนั้นจึงปิดประตูให้เรียบร้อย วิ่งกลับมานั่งข้างหนึ่ง ขยับตัวเล็กน้อย สีหน้าเคร่งเครียดยิ่งนัก

ทำเอาฟางเยว่ฮวากับหลิงชิงเฉิงต่างงุนงงไปตามกัน

เห็นเพียงไป๋เฟิ่งเหยากระซิบเตือนเสียงเบา “ข้าจะบอกพวกท่าน แต่พวกท่านห้ามบอกว่าเป็นข้าพูดเด็ดขาด”

มือหนึ่งจับเปียของตนเอง สายตาน้อยๆ เหลือบมองทั้งสองไปมาอย่างเก้อเขิน

นางกลัวถูกอาจารย์ลงโทษ แต่อาจารย์แม่ก็ควรมีสิทธิ์รับรู้

ฟางเยว่ฮวาและหลิงชิงเฉิงราวกับตระหนักถึงความสำคัญของเรื่อง ต่างก็ทำหน้าจริงจัง พยักหน้ารับพร้อมกัน แสดงว่าจะรักษากติกานี้ไว้

ไป๋เฟิ่งเหยาเห็นเช่นนั้นก็พึงพอใจยิ่งนัก ครานี้จึงเอ่ยด้วยความระมัดระวัง “อาจารย์แม่ อาจารย์ของข้า…ถูกถอนหมั้นแล้ว”

เรื่องดี เรื่องดีอย่างยิ่ง ย่อมควรนำมาแบ่งปัน

ชั่วพริบตาเดียว ฟางเยว่ฮวาและหลิงชิงเฉิงต่างตะลึงงัน

จักรพรรดิถูกถอนหมั้น?

สตรีสามนางที่อายุแตกต่างกัน มองตากันใหญ่ ราวกับไม่อยากเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน

“เฟิ่งเหยา คำพูดนี้เป็นความจริงหรือ?” หลิงชิงเฉิงพลันแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาอย่างถึงที่สุด

สามีผู้เป็นจักรพรรดิ ยังมีพันธะสัญญาหมั้นหมายติดตัวอยู่แล้ว! ก็ว่าน่าขุ่นเคืองยิ่งนัก นี่ก็ช่างเถิด แต่ยังถูกถอนหมั้นอีก!

เรื่องเช่นนี้ทำให้นางไม่อาจกล้ำกลืนได้แม้แต่น้อย เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง!

“ชิงเฉิง จักรพรรดิถูกถอนหมั้น เป็นไปไม่ได้หรอก ไม่มีผู้ใดจะยอมพลาดคู่หมั้นที่เป็นจักรพรรดิได้” ฟางเยว่ฮวาเห็นสถานการณ์เช่นนี้ กลับไม่หวั่นว่าจะเกิดเรื่องใหญ่ รีบโหมไฟทันที อีกทั้งถ้อยคำที่กล่าวก็สมเหตุสมผลยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น การแสดงออกของศิษย์ผู้นี้ยิ่งดีงาม เฟิ่งเหยาเด็กน้อยคนนี้ ช่างน่าเอ็นดูจริงๆ

หลิงชิงเฉิงรู้สึกเหมือนถูกล่วงเกินอยู่บ้าง อาจารย์ใช้คำพูดอ้อมค้อมราวกับเร่งเร้านาง แต่กลับไม่อาจโต้แย้งได้เลย

เพราะความจริงแล้ว ย่อมไม่มีผู้ใดอยากพลาดเช่นกัน

“แน่นอนว่าเป็นความจริง” ไป๋เฟิ่งเหยาพยักหน้า สีหน้าจริงจัง

ชั่วขณะถัดมา นางก็เริ่มเล่าอย่างมีชีวิตชีวา “อาจารย์แม่ ท่านป้าเยว่ ข้าเห็นกับตาเอง อาจารย์ถูกถอนหมั้นอย่างไร้ปรานี อีกฝ่ายยังยื่นหนังสือหย่าให้อาจารย์ด้วย วันนั้นฟ้าดินมืดมน พวกเขายังพาคนมาเป็นกลุ่ม บังคับให้อาจารย์ลงนาม!”

เกรงว่าสองนางจะไม่เชื่อ นางจึงเสริมอีกประโยค “ตอนนั้น พวกเขายังไม่รู้เลยว่าอาจารย์เป็นผู้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง”

ไป๋เฟิ่งเหยายังเล่าไม่รู้จบ สีหน้าราวกับย้อนกลับไปอยู่ในเหตุการณ์จริง กลับไปสู่ชั่วขณะที่ตนคุกเข่าขอเป็นศิษย์ ช่วงเวลาสุกสว่างที่สุดในชีวิต ที่ได้เลือกทางเดินอันถูกต้องที่สุด!

ฟังมาถึงตรงนี้ ฟางเยว่ฮวาก็เชื่อแล้ว หากไม่รู้ฐานะที่แท้จริง ก็ย่อมเป็นไปได้อย่างยิ่ง

หลิงชิงเฉิงกลับเงียบงัน ทว่าแววตานั้นกลับเย็นเยียบยิ่งกว่าเดิม

เหลวไหลสิ้นดี!

มีพันธะหมั้นหมายก็ว่าแย่พอแล้ว ถอนหมั้นก็ช่างเถิด แต่ยังกล้ายื่นหนังสือหย่า! ช่างเกินเลยไปนัก!

“ชิงเฉิง ตั้งสติไว้ ตอนนั้นเจ้ายังมาไม่ถึง เรื่องทั้งหมดไม่เกี่ยวกับเจ้า” ฟางเยว่ฮวาในฐานะอาจารย์ รีบปลอบใจศิษย์รัก

หลิงชิงเฉิงอ้าปากจะกล่าว แต่กลับไม่อาจเอื้อนเอ่ยสิ่งใด ไม่อาจโต้แย้งคำพูดของอาจารย์ได้เลย

แล้วก็ได้ยินเสียง—

“ใช่แล้วอาจารย์แม่ ข้าถึงคิดว่าพวกเขาเกินไปจริงๆ ถึงได้มาบอกความลับกับท่าน” ไป๋เฟิ่งเหยาหัวเราะคิกคัก

“อีกอย่าง พวกเขาถูกอาจารย์ไล่ตีจนหนีไปหมดแล้ว ไม่ต้องเป็นห่วงอาจารย์เลย อาจารย์ไม่ถือนักหรอก”

ศิษย์แท้รีบกล่าวยกย่องอาจารย์ เกรงว่าอาจารย์แม่จะขุ่นเคืองใจ

“ชิงเฉิง ไม่ต้องกังวล จักรพรรดิมีอำนาจยิ่งนัก จะยอมให้คราบด่างเช่นนี้ติดตัวได้อย่างไร” ฟางเยว่ฮวากล่าวอย่างมีเหตุผล ก่อนจะหันไปมองไป๋เฟิ่งเหยา

“เฟิ่งเหยา แล้วตอนสุดท้ายเล่า ผลเป็นเช่นไร จักรพรรดิลงนามหรือไม่?”

ไล่ตีจนหนีย่อมสมเหตุสมผล ไม่ถือก็เห็นกับตา แต่เรื่องหนังสือหย่านี้…มีอะไรอยู่ไม่น้อย

หลิงชิงเฉิงเองก็รีบมองไปทางไป๋เฟิ่งเหยาทันที

ไป๋เฟิ่งเหยาพลันหน้าซีดลงทันตา “เอ่อ…อาจารย์ลงนามหนังสือหย่าแล้ว…”

ครืน—

หลิงชิงเฉิงแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา!

รังแกกันเกินไปแล้ว!

ถึงกับลงนามจริงๆ!

“ชิงเฉิง ตั้งจิตให้มั่น เรื่องเหล่านี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า อีกทั้งจักรพรรดิย่อมต้องมีเหตุผลของตนเอง” ฟางเยว่ฮวารีบปลอบใจ

จากนั้นก็ซักต่อ “เหตุใดจักรพรรดิถึงยอมลงนามเล่า?”

เรื่องนี้ช่างไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

หลิงชิงเฉิงรีบเงี่ยหูฟัง

ไป๋เฟิ่งเหยาจับเปียของตนเองพันไปมา คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย “อาจารย์น่าจะไม่ชอบนางเช่นกัน คู่หมั้นของเขาน่ะ ย่อมไม่คิดรั้งไว้”

“เอ๊ะ อาจารย์แม่ อย่าเพิ่งลุก ข้ายังพูดไม่จบ!” ไป๋เฟิ่งเหยารีบคว้ามือหลิงชิงเฉิงไว้

หลิงชิงเฉิงเดิมทีแทบจะฟังต่อไม่ไหว แต่พอได้ยินเช่นนั้น ก็หยุดลง

“แต่คู่หมั้นของอาจารย์น่าจะกลับใจ ไม่เช่นนั้นคงไม่เสนอข้อตกลงสามสิบปีในตอนท้าย เพียงแต่ถูกอาจารย์ปฏิเสธไป!” ไป๋เฟิ่งเหยาพูดรวดเดียวจบ แล้วถอนหายใจโล่งอก นางเห็นกับตา ย่อมไม่มีผิดพลาด

แต่ก็เกือบทำให้อาจารย์แม่เดินหนีไปแล้ว ต้องฟังให้ข้าพูดจบก่อนสิ!

หัวใจแห่งการเปรียบเทียบของหลิงชิงเฉิงพลันพุ่งทะยานขึ้นราวกับจะทะลุฟ้า

“เฟิ่งเหยา นางเป็นผู้ใด?” คำพูดของอาจารย์ไม่ผิด นางจำเป็นต้องลงมือทำอะไรสักอย่างแล้ว

ฟางเยว่ฮวาก็เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ เด็กคนนี้ พูดได้ชวนฟังจริงนัก

ศิษย์ของนางร้อนใจแล้ว

ไป๋เฟิ่งเหยามุ่ยปาก “ว่ากันว่าเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์จากสำนักลั่วอวิ๋น เป็นคนตระกูลซู ชื่อซูฉานเยว่ หน้าตาก็งดงามอยู่บ้าง”

“ชิงเฉิง ใจเย็นก่อน” ฟางเยว่ฮวารีบดึงศิษย์ที่กำลังจะลุกขึ้นไว้

พร้อมอธิบาย “สตรีจากสำนักลั่วอวิ๋นผู้นั้น อาจารย์เคยพบมาก่อน ก่อนหน้านี้ก็เคยมาที่นี่ วางใจเถิด นางยังไม่อาจเทียบเจ้าได้”

ได้ยินเช่นนั้น หลิงชิงเฉิงก็รู้แล้วว่าตนควรทำเช่นไร

ดวงตางามพลันเย็นเยียบ

“อาจารย์แม่ จะไปที่ใดหรือ?” ไป๋เฟิ่งเหยาถาม

“ไปหาอาจารย์ของเจ้า…ไม่ ไปหาสามีของข้า” หลิงชิงเฉิงกัดฟันกล่าว

ฟางเยว่ฮวาพึงพอใจในทันที

นางมองส่งศิษย์จากไป ก่อนจะหันกลับมาถาม “เฟิ่งเหยา ยังมีเรื่องดีใดอีก เอามาเล่าให้ป้าเยว่ฟังหน่อยสิ?”

“เรื่องดีหรือ?” ไป๋เฟิ่งเหยาครุ่นคิด

จากนั้นก็หยิบตำราเล่มหนึ่งออกมา

บนปกเขียนว่า 《คู่มือจำเป็นสู่การเป็นจักรพรรดิ ตอนว่าด้วยความรัก》

“นี่คือ?” ฟางเยว่ฮวางุนงง

“ป้าเยว่ ในหนังสือบอกว่า การเป็นผู้แข็งแกร่ง ยังไม่ดีเท่าการได้แต่งดี อย่างที่เรียกว่า…แบ่งปันโชควาสนานั่นแหละ…”

……

หลิงชิงเฉิงเพิ่งก้าวออกจากประตู ก็พบกับเฉินฝานที่รีบรุดมา

เมื่อนึกถึงสิ่งที่ไป๋เฟิ่งเหยาเพิ่งเล่าให้ฟัง ก็ยิ่งรู้สึกขุ่นเคืองใจ

นางจำเป็นต้องทำอะไรสักอย่าง

ใจเย็น ใจเย็น ข้าเหนือกว่าซูฉานเยว่ผู้นั้น!

“ชิงเฉิง เจ้าจะไปที่ใดหรือ?” เฉินฝานเอ่ยถามอย่างสบายๆ

หลิงชิงเฉิงกล่าว “เฉินฝาน ข้ามาหาเจ้า”

เรียกชื่อกันตรงๆ เช่นนี้ เจ้าย่อมไม่กล้าลงมือกับข้าหรอกกระมัง

“พอดีเลย ข้าก็กำลังจะไปหาเจ้า” เฉินฝานยิ้มออกมา ดูหยิ่งเล็กน้อย ทว่าในใจก็คิดจะหลอกล่ออยู่แล้ว

“เช่นนั้น ไปที่พักของเจ้าเถิด” หลิงชิงเฉิงเสนอ

เฉินฝานตาเป็นประกาย “หรือว่า เจ้าคิดได้แล้ว~”

“ยังหรอก” หลิงชิงเฉิงจ้องมองเขา นางรู้ดีว่าเขาหมายถึงเรื่องให้นางเป็นนายหญิงของที่นี่

แต่มันกะทันหันเกินไป สามีหล่นลงมาจากฟ้า ต่อให้นางยินดี ก็ยังยากจะปรับตัวในทันที ต้องอยู่ร่วมกันเช่นนั้น จะไม่กระอักกระอ่วนหรือ?

จากนั้นก็เปลี่ยนถ้อยคำ “แต่บางเรื่อง ก็ยังพอทำได้…”

นางเหลือบมองสีหน้าเฉินฝาน หวังว่าเขาจะเข้าใจ

เพียงแค่ยังไม่อยู่ร่วมกัน การกำหนดความสัมพันธ์ก็ยังพอรับได้ ส่วนซูฉานเยว่ผู้นั้น หากมีโอกาส นางก็อยากไปประลองปัญญาดูสักครั้ง!

เฉินฝานยิ้มบางๆ “เช่นเรื่องใดเล่า?”

“เช่น…เช่น…” หลิงชิงเฉิงครุ่นคิดอยู่นาน ก็ยังนึกไม่ออก

เฉินฝานจึงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ชิงเฉิง หากเจ้ายัง ‘เช่น’ ต่อไป เด็กบ้านข้างๆ คงโตจนไปซื้อซีอิ๊วได้แล้ว”

หลิงชิงเฉิงจ้องเขาอีกครั้ง ไม่รู้เหตุใด เขาถึงหมกมุ่นเรื่องลูกนัก…

คงเป็นหนี้กันมาตั้งแต่ชาติปางก่อน ชาตินี้จึงมาทวงคืน

“เฉินฝาน ให้เวลาข้าสักหน่อย”

เฉินฝานฉวยมือนวลของนางไว้ทันที “ได้ สองเดือนพอหรือไม่?”

มากสุดก็สองเดือน! มากกว่านี้ไม่ได้แล้ว

ร่างบางของหลิงชิงเฉิงสั่นสะท้านเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ดิ้นหลุด

“สองเดือนหรือ? สั้นเกินไป เพิ่มอีกหน่อยเถอะ”

“ไม่สั้นแล้ว ต้องรีบตอนยังหนุ่มสาว ไม่เช่นนั้นจะเหมือนอาจารย์ของเจ้า กลายเป็นสาวโสดวัยแก่ เสียใจไปชั่วชีวิต”

“แต่ข้าเองก็ยังไม่แก่ รอให้ข้าเป็นจักรพรรดิก่อน”

“มุมมองคับแคบไปแล้ว” เฉินฝานรีบแทรก “รอให้เจ้าเป็นจักรพรรดิ ข้าก็ทะยานจากโลกนี้ไปแล้ว”

รอให้เจ้าเป็นจักรพรรดิ เจ้าอาจยิ่งไม่ยอมเสียอีก

สามีจักรพรรดิยังจะมาเร่งอะไรนักหนา เอาเหตุผลสารพัดมายัดเยียด

หลิงชิงเฉิงจึงกล่าวอย่างไม่พอใจ “เช่นนั้นเจ้าบอกข้ามา เรื่องถอนหมั้นนั่น…มันคืออะไรกันแน่…”

(จบตอน)

(ขอบเขตบ่มเพาะ: หลอมรวม ก่อตั้งรากฐาน วงล้อทะเล แก่นทองคำ เทวสถาน เหนือสามัญ เทียนหยวน แปรวิญญาณ คืนสูญตา ผสานกายา วังวิถี ฝ่าเคราะห์ ขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ และขอบเขตจักรพรรดิ)