ตอนที่ 22 โน้มน้าว

ตอนที่ 22 โน้มน้าว

หลิงชิงเฉิงรู้สึกว่าตนจำเป็นต้องรู้ความจริงข้อนี้ให้ชัดเจน

เฉินฝานชะงักไปเล็กน้อย ที่แท้ก็เป็นเรื่องนี้เอง

“ชิงเฉิง เจ้ารู้เรื่องนี้แล้วหรือ”

ช่างเหมาะยิ่งนัก ครานี้ยังสามารถหยิบซูฉานเยว่ขึ้นมาใช้เป็นเครื่องมือได้อีกครั้ง

เพราะถ้อยคำของเจ้าหอเสียงมายาก็สมเหตุสมผลอยู่แล้ว

หลิงชิงเฉิงพยักหน้ารับเบาๆ รอให้เฉินฝานอธิบาย

เฉินฝานกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “นี่เป็นการหมั้นหมายตั้งแต่วัยเยาว์ที่ตระกูลกำหนดให้ ข้าเองก็ไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจ”

“ส่วนที่ถูกถอนหมั้น คงเป็นเพราะนางดูแคลนตระกูลเฉินของข้า”

“เจ้าอย่าคิดมาก บัดนี้พวกเราไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กันแล้ว!”

“จริงหรือ?” หลิงชิงเฉิงถาม

“แน่นอนว่าจริง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิงชิงเฉิงก็เห็นว่าเป็นเช่นนั้นจริง

ยิ่งคิด ก็ยิ่งโชคดีที่สามีจักรพรรดิถูกถอนหมั้นเสียก่อน ไม่เช่นนั้น นางคงต้องเป็นรอง

หากตื่นรู้ความทรงจำในชาติภพก่อนขึ้นมา คงโกรธจนอยากฆ่าคนแน่!

“ก็ได้…”จากนั้นก็ปล่อยให้เฉินฝานจูงมือนางเดินต่อไป

เฉินฝานเริ่มโน้มน้าวต่อ “ในเมื่อเจ้ารู้แล้ว เช่นนั้นเรามาต่อเรื่องก่อนหน้านี้กัน”

“เดี๋ยวก่อน ไปที่พักของเจ้าก่อน” หลิงชิงเฉิงรีบขัดขึ้น อย่าเพิ่งเร่งนักสิ

เฉินฝานเห็นท่าทีเขินอายของนาง ก็หัวเราะเบาๆ “เจ้าอยากไปดูเรือนหอก่อนหรือ? ก็ดีเหมือนกัน ไปกันเถอะ”

หลิงชิงเฉิง: “……”

ข้าเลือกไม่พูดอะไรได้หรือไม่

แล้วก็ยิ้มบางๆ ออกมา

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงตำหนักบรรพชนตระกูลเฉิน

ที่พำนักของบรรพชน

เฉินฝานหันกลับมามอง “ชิงเฉิง ตอนนี้ทำเรื่องที่พอทำได้แล้วหรือยัง?”

หลิงชิงเฉิงเข้าใจแล้ว ชาติที่แล้ว นางต้องเป็นหนี้เขาแน่นอน!

ใจร้อนเช่นนี้ ช่างน่าโมโหจริงๆ

ดวงตางามจับจ้องเฉินฝาน จากนั้นก็ค่อยๆ หลับลง ขนตายาวสั่นไหวเล็กน้อย ปลายเท้ายกขึ้น ริมฝีปากแดงระเรื่อค่อยๆ เคลื่อนเข้าไปใกล้…

เฉินฝานเห็นเช่นนั้น ก็ยื่นมือออกไปปิดปากนางทันที

หลิงชิงเฉิงถึงกับตะลึงงัน ลืมตาขึ้นด้วยความไม่อยากเชื่อ!

ข้า…ข้ารวบรวมความกล้าอยู่นานกว่าจะตัดสินใจได้นะ!

ได้ยินเพียงเฉินฝานกล่าวว่า “แค่นี้หรือ?”

จากนั้นก็อุ้มหลิงชิงเฉิงขึ้นในท่าทางอุ้มเจ้าหญิงโดยตรง

“ให้ข้าจัดการเองเถอะ”

ร่างอรชรของหลิงชิงเฉิงสั่นสะท้าน ในใจราวกับมีกวางน้อยวิ่งวุ่น ว้าวุ่นจนยากจะควบคุม

นาง…สู้เฉินฝานไม่ได้เลย

“เฉินฝาน เจ้า…”

“โลกของคนสองคน ต่อไปหากมีตัวน้อยแล้ว โอกาสเช่นนี้ก็จะไม่มีอีกแล้ว จงเดินไปพร้อมกันและรู้จักหวงแหน” เฉินฝานจ้องมองใบหน้างดงามของนาง

จากนั้นก็โน้มน้าวต่อ “เจ้าย่อมสู้ข้าไม่ได้ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม”

หลิงชิงเฉิงอยากกลอกตาขาวใส่ แต่ก็เถียงไม่ออกจริงๆ

“ไม่แน่เสมอไป! วันหนึ่งข้าจะไล่ตามเจ้าให้ทัน!” แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่จิตใจกลับจดจ่ออยู่กับช่วงเวลานี้ทั้งหมด

ตั้งเป้าหมายเล็กๆ ให้ตนเอง

“เหตุใดต้องรอวันหน้า ตอนนี้เจ้าก็ไล่ตามข้าทันแล้ว” เฉินฝานกล่าวจบ ก็มองใบหน้างดงามกับริมฝีปากแดงระเรื่อ ก่อนจะโน้มตัวเข้าไปใกล้

หลิงชิงเฉิงก้มหน้าหลบเล็กน้อย นางไม่อยากเป็นฝ่ายตั้งรับเช่นนี้!!!

แต่ในยามนี้ นางสู้จักรพรรดิสามีไม่ได้จริงๆ ท้ายที่สุดก็หลบไม่พ้น

ทำได้เพียงปล่อยให้ริมฝีปากแนบชิด อยู่ในอ้อมกอดของเฉินฝาน หลับตางามลงช้าๆ

ผ่านไปครู่ใหญ่

ลมหายใจของหลิงชิงเฉิงเริ่มไม่สม่ำเสมอ “เหตุใดต้องนานถึงเพียงนี้?”

นางจ้องมองเฉินฝานอย่างจริงจัง อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นครั้งแรกของนาง นานเกินไปหน่อยแล้ว

เฉินฝานกล่าว “ชิงเฉิง เจ้าไม่รู้หรือ ในหมู่ชาวบ้านมีตำนานหนึ่ง”

หลิงชิงเฉิงงุนงงทันที เอียงศีรษะถาม เส้นผมยาวสยายลงมา “ตำนานอะไรหรือ?”

“ว่ากันว่า จูบกันแล้วอาจตั้งครรภ์ได้ หากเกิดมีขึ้นมาจริงเล่า?”

พรวด—

หลิงชิงเฉิงแทบหัวเราะออกมาอย่างไม่ไว้หน้า “เจ้าเด็กนัก!”

หนีไม่พ้นอีกแล้วจริงๆ!

ข้านี่ติดหนี้เขามากเพียงใดกันแน่

“ไม่ใช่ ไม่ใช่ ข้าจะเด็กได้อย่างไร เด็กคือบุตรของเราต่างหาก”

หลิงชิงเฉิงจ้องเขาอีกครั้ง ข้าแค่นั่งดูเงียบๆ ว่าเจ้าจะเร่งข้าไปถึงไหน

…..

ยามนี้

สำนักลั่วอวิ๋น

ภายในท้องพระโรง

อวิ๋นหลานถอนใจด้วยความสะท้อนอารมณ์ “จักรพรรดิไท่ฮวงถึงกับร่วงหล่นแล้ว”

ก่อนหน้านี้นางไม่ได้ถอยห่างไปไกลนัก เพียงอยู่นอกขอบเขตคลื่นพลัง ศึกใหญ่ครั้งนั้น จะเป็นเรื่องลวงได้อย่างไร

ในเวลานั้น ไม่มีผู้ใดหลบหนีออกมาได้ ฟ้าดินมืดมนปั่นป่วน

ทั้งหมด ล้วนเป็นผลจากคนผู้เดียว นั่นคืออดีตคู่หมั้นของศิษย์!

ยากจะเชื่อ แต่เห็นกับตา ครานี้ย่อมไม่ผิดพลาด

ซูฉานเยว่ที่ยืนอยู่ด้านข้าง เงียบงันอย่างถึงที่สุด จักรพรรดิไท่ฮวง ผู้ที่แม้แต่อาจารย์ยังไม่กล้าต่อกร จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุค กลับจบชีวิตลงเช่นนี้

และยังถูกอดีตคู่หมั้นของนางเป็นผู้สังหาร

ชะตาฟ้าช่างเล่นตลกนัก

ผู้ใดเล่าจะไม่รู้ถึงอำนาจของจักรพรรดิ ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงตระกูลเฉินในยามนี้ ที่ครอบครองทรัพยากรซึ่งแม้แต่จักรพรรดิยังต้องหวั่นไหว

หากเรื่องก่อนหน้านี้ไม่เกิดขึ้น บางที…นางอาจได้เข้าสู่ดินแดนตระกูลเฉินอย่างเปิดเผย บ่มเพาะท่ามกลางพลังวิญญาณอันเข้มข้นที่สุด…

และยังคงเป็น ภรรยาของจักรพรรดิ

อวิ๋นหลานรู้ความคิดของศิษย์ดี

จึงกล่าวว่า “ฉานเยว่ เป็นอาจารย์ที่ไม่รู้จักยืดหยุ่น ถูกพันธนาการด้วยกฎเกณฑ์ตายตัว จึงทำลายเจ้าเสียแล้ว”

แม้จะกล่าวเช่นนั้น แต่ผู้ใดจะคาดคิดว่าเฉินฝานจะเป็นผู้แข็งแกร่งถึงขอบเขตจักรพรรดิ หากเป็นคนอื่น ย่อมไม่คุ้มค่าพอจะฝ่าฝืนกฎ

ยิ่งไปกว่านั้น พันธะสมรสซึ่งเดิมแก้ไขได้โดยง่าย กลับสูญสลายไปเช่นนี้

อวิ๋นหลานเกรงว่า ศิษย์จะยังไม่ยอมรับ และหลงเหลือปมในจิตใจ

“ท่านอาจารย์ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่าน เป็นความผิดของข้าเอง” ซูฉานเยว่กล่าวด้วยอารมณ์ปะปน

หากนางไม่ยินยอมเสียเอง เรื่องราวย่อมไม่เป็นเช่นวันนี้

อวิ๋นหลานไม่กล่าวสิ่งใดต่อ

เพียงเอ่ยว่า “พอแล้ว รอให้อาจารย์ฟื้นฟูอาการบาดเจ็บก่อน

จากนั้นเราค่อยไปพบเฉินฝานที่ตระกูลเฉิน เจ้ากลับไปพักเถิด”

ก่อนหน้านี้ถูกจักรพรรดิไท่ฮวงทำร้ายลับๆ แม้ไม่สาหัส แต่ก็จำต้องพักฟื้น

“เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์” ซูฉานเยว่จากไปด้วยสภาพใจลอยเลื่อน

อวิ๋นหลานส่ายศีรษะเบาๆ แววตาเต็มไปด้วยความกังวล

แต่เหตุแห่งกรรมเช่นนี้ จำต้องให้ศิษย์ของตนเป็นผู้เดินไปเอง

“ดูท่าคงต้องเตรียมของกำนัลสักหน่อย” ไม่ว่าเฉินฝานจะเห็นคุณค่าหรือไม่ อย่างน้อยก็เป็นการแสดงน้ำใจ

บรรดาขุมอำนาจใกล้เคียง เกรงว่าจะไม่อาจหลุดพ้นจากเงื้อมมือของตระกูลเฉินได้ ผูกมิตรไว้ล่วงหน้า ย่อมไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอันใด

คิดได้ดังนี้ อวิ๋นหลานก็ลุกขึ้นออกจากตำหนัก

……

【ติ๊ง ลงชื่อสำเร็จ ขอแสดงความยินดีกับนายท่าน ได้รับโลหิตผานกู่ห้าร้อยล้านซีซี】

อีกวันหนึ่ง หลังจากเฉินฝานรับรางวัลประจำวันแล้ว ก็ถึงกับชะงักงัน

ให้ตายเถิด

หมดเกลี้ยง แม้แต่หยดเดียวก็ไม่เหลือ

“น่าเสียดาย มิใช่แก่นแท้โลหิต”

แต่เฉินฝานก็ยังพอใจ โลหิตผานกู่นี้ สามารถนำไปยกระดับสายเลือดของศิษย์ในตระกูลได้ ไม่ต่างจากการเสริมพลังอันน่าหวาดหวั่น

ตลอดช่วงหลายวันนี้ ภายในตระกูลเฉินกำลังจัดระเบียบทุกด้าน

เขาเองก็ต้องมอบเวลาให้หลิงชิงเฉิง ได้ปรับตัวและคุ้นชินกับสภาพแวดล้อม

อย่างน้อย เมื่อวานก็ถือว่าอยู่ร่วมกันอย่างรื่นรมย์

ในอีกความหมายหนึ่ง ก็อาจเรียกได้ว่าใกล้ชิดยิ่งกว่าระยะศูนย์เสียอีก

ครั้นคิดถึงตรงนี้ เฉินฝานก็ลุกขึ้นออกจากเรือน

โลหิตผานกู่นี้ สามารถสร้างเป็นสระโลหิต กลายเป็นคลังสมบัติของตระกูลเฉินได้

เมื่อสร้างเสร็จแล้ว เขาก็จะออกเดินทางสักครา

เพราะจิตใจมนุษย์ซับซ้อน ผู้ที่เชื่อถือได้มีไม่มาก อย่างน้อยก็ในยามนี้

ดังนั้น เขาจึงตั้งใจจะไปจับอสูรและสัตว์ร้ายอันแข็งแกร่งมาควบคุม ให้ช่วยพิทักษ์ผืนแผ่นดินของตระกูลเฉิน

……

อีกด้านหนึ่ง

โม่ชิงอินปฏิบัติตามคำกำชับของเฉินฝาน ช่วยยกระดับความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณให้หลิงชิงเฉิง

บทเพลงแห่งนาง มีอานุภาพลวงจิต ฆ่าคนโดยไร้รูป

ขณะเดียวกัน ก็เป็นการฝึกฝนรูปแบบหนึ่ง โดยเฉพาะในระดับจิตใจ

ยามนี้ ทั้งสองกำลังอยู่ร่วมกัน ดีดพิณประสานเสียง

ส่วนหลิงชิงเฉิงเองก็มิได้ปฏิเสธ นั่งขัดสมาธิ หลับตาบ่มเพาะอย่างสงบ

กิริยาสงบเย็น ปราศจากความฟุ้งซ่าน มิถูกรบกวนเลยแม้แต่น้อย จากเรื่องประหลาดที่สามีจักรพรรดิคอยเร่งรัดอยากได้ทายาท

และบทเพลงรวบรวมจิตของเจ้าหอเสียงมายานั้น ก็ให้ผลลัพธ์น่าอัศจรรย์อย่างแท้จริง

สำหรับนางแล้ว ล้วนเป็นประโยชน์อย่างใหญ่หลวง

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด ท่วงทำนองที่แว่วอยู่ข้างหู กลับแปรเปลี่ยนไปโดยพลัน

หลิงชิงเฉิงลืมตาขึ้น มองโม่ชิงอินด้วยความสงสัย “เจ้าหอเสียงมายา บทเพลงนี้คือ…?”

โม่ชิงอินกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ชิงเฉิง หากมุ่งแต่การบ่มเพาะเพียงอย่างเดียว ไม่ว่าต่อร่างกายหรือจิตใจก็ล้วนเป็นภาระ หากรู้จักผ่อนคลาย สลับพักผ่อนบ้าง ผลลัพธ์จะยิ่งดียิ่งขึ้น”

ผ่อนคลายสลับพักผ่อนหรือ?

หลิงชิงเฉิงมิได้คิดมาก เพียงหลับตาลงอีกครั้ง ตั้งใจฟัง

ฟังด้วยใจ ทว่า…ยิ่งฟัง ก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ท้ายที่สุดก็อดถามไม่ได้ “เจ้าหอเสียงมายา บทเพลงนี้คือบทใดกันแน่?”

ช่างประหลาด ทั้งยังให้ความรู้สึกคุ้นเคยอยู่ลึกๆ

โม่ชิงอินไม่อยากยอมรับตรงๆ

“ชิงเฉิง เจ้าอยากเรียนหรือไม่? ข้าสามารถสอนเจ้าได้”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิงชิงเฉิงก็รู้สึกยินดีอยู่บ้าง วิถีเสียงมายา ฟังดูแล้วก็มิเลวนัก

“ได้ ข้ายินดีเรียน”

จากนั้นก็เริ่มเรียนรู้

ทว่า…ยิ่งเรียน ก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากล

พลันนึกบางอย่างขึ้นได้ จิตใจสั่นสะเทือน “เจ้าหอเสียงมายา นี่หรือว่าเป็น…?”

“อืม” โม่ชิงอินพยักหน้า “เพลงกล่อมเด็ก”

เมื่อคิดจะเรียนแล้ว ก็จงเรียนให้ดีเถิด

(จบตอน)