ตอนที่ 49 ตระกูลมู่แห่งฉินหลิ่ง

ตอนที่ 49 ตระกูลมู่แห่งฉินหลิ่ง

เมื่อได้ยินความลับเหล่านี้ ฟ่านอีพลันเกิดความสะเทือนใจอยู่บ้าง จางจี้ผู้นี้มีโชควาสนาดีถึงเพียงนี้แล้ว แต่เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย กลับเลือกใช้วิธีการอำมหิตไร้ปรานีเช่นนี้ นับว่าโหดเหี้ยมเกินไปจริงๆ

เขาอาศัยทรัพยากรของตระกูลมู่สนับสนุน ด้วยรากวิญญาณห้าธาตุจึงสามารถเข้าสู่สายในได้ นั่นก็ยากยิ่งอยู่แล้ว มิหนำซ้ำยังไม่รู้คุณ กลับเนรคุณ ทำเรื่องอำมหิตไร้มนุษยธรรมเช่นนี้ลงได้

ฟ่านอีแม้จะยอมรับว่าตนมิใช่ผู้มีจิตใจเมตตาอารีนัก แต่ก็ยังไม่ต่างจากคนทั่วไป ที่ไม่อาจยอมรับวิธีการกระทำเช่นนี้ได้

“เจ้ารู้หรือไม่ หากใช้วิธีของพวกเขาหลอมจนเสร็จ ผลนิวหลิวจะให้ผลเช่นใด?”

เห็นจางจี้ยึดติดกับการกลั่นผลนิวหลิวถึงเพียงนี้ ฟ่านอีจึงเกิดความสงสัย เอ่ยถามขึ้น

“เรื่องนี้… ตัวผลนิวหลิวเดิมทีก็เป็นผลวิญญาณสำหรับหล่อหลอมร่างกาย หากใช้วิชานั้นหลอม จะสามารถเพิ่มผลของการหล่อหลอมร่างกายขึ้นเป็นทวีคูณ”

มู่หลานลังเลอยู่เนิ่นนาน สุดท้ายก็ขบฟันกล่าวออกมา

“อ้อ เป็นเช่นนี้เอง ไม่น่าแปลกใจว่าทำไมจางจี้ถึงได้หวั่นไหวถึงเพียงนั้น”

ดวงตาฟ่านอีส่องประกาย แย้มยิ้มคล้ายยิ้มไม่ยิ้ม มองมู่หลานอยู่ครู่หนึ่ง

ก่อนหน้านี้แววตาของนางวอกแวก ลังเลอยู่นาน คำตอบนี้เกรงว่าจะมิใช่ความจริงทั้งหมด

ทว่าเขาก็เข้าใจความกังวลของอีกฝ่ายดี คู่วิถีของนางยังกล้าลงมือคิดฆ่าเพราะเรื่องนี้ ตนเป็นเพียงคนนอก แม้จะเคยช่วยชีวิตนางไว้ แล้วจะรับประกันได้อย่างไรว่า หากรู้ถึงผลลัพธ์ที่แท้จริงหลังการหลอม ตนจะไม่กลายเป็นเช่นเดียวกับจางจี้ คลุ้มคลั่งไร้สติ

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมิได้ซักไซ้ต่อ แต่เปลี่ยนเรื่อง สนทนาเรื่องอื่นเล็กน้อย แล้วเร่งเดินทางต่อ มุ่งหน้าไปยังตระกูลมู่อย่างเต็มกำลัง

สามวันต่อมา

เมืองซ่างหยวน

ภายในถนนสายคึกคักแห่งหนึ่งในเมือง มีจวนขนาดใหญ่กินพื้นที่หลายหมู่ ประตูหน้าจวนแขวนป้ายไม้แผ่นหนึ่ง สลักอักษรว่า “จวนมู่”

ขณะนี้ ฟ่านอียืนอยู่หน้าประตู ระหว่างสิงโตหินคู่หนึ่ง รอให้บ่าวรับใช้เข้าไปแจ้งข่าว

เมื่อมาถึงที่นี่ เขาเพียงกล่าวกับยามหน้าประตูว่า “มีผู้มาจากสำนักชิงอวิ๋นมาเยือน” ยามผู้นั้นก็รีบเร่งวิ่งเข้าไปในจวนทันที

เพียงไม่นาน ฟ่านอีก็เห็นชายวัยกลางคนสวมอาภรณ์แพรพรรณ ถูกผู้คนหลายคนแวดล้อม เดินออกมาตรงประตูใหญ่

“ข้าน้อยมู่หยาง ไม่ทราบว่าอาจารย์เซียนมาเยือน ทำให้ต้อนรับไม่ทั่วถึง ขออาจารย์เซียนโปรดอภัย”

ชายวัยกลางคนเห็นว่าฟ่านอีแม้อายุยังน้อย แต่ท่าทางองอาจ ผึ่งผาย มิใช่เด็กหนุ่มธรรมดา จึงไม่กล้าประมาท รีบคารวะอย่างนอบน้อม

“นั่นคือบิดาของข้า”

เสียงของชายผู้นั้นเพิ่งจบลง วิญญาณของมู่หลานที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของฟ่านอี ก็ถ่ายทอดเสียงมาด้วยความตื่นเต้นทันที

ฟ่านอีพยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวกับมู่หยางว่า

“ข้าเป็นสหายร่วมสำนักของศิษย์น้องมู่หลาน มีเรื่องอยากสนทนากับท่านลุงเป็นการส่วนตัวสักครู่”

“มิบังควรๆ อาจารย์เซียนเรียกข้าว่ามู่หยางก็พอ เชิญเข้าไปสนทนาในจวนเถิด”

พอได้ยินอีกฝ่ายเรียกบุตรสาวของตนว่า “ศิษย์น้อง” หางตาของมู่หยางก็อดกระตุกเล็กน้อยมิได้

เขารู้กฎเกณฑ์ของสำนักบ่มเพาะอยู่บ้าง ย่อมเข้าใจว่า เด็กหนุ่มตรงหน้าต้องมีขอบเขตสูงกว่าบุตรสาวของตนมาก จึงจะถูกเรียกขานว่า “ศิษย์พี่” ได้ ด้วยเหตุนี้จึงไม่กล้าประมาท รีบเชิญฟ่านอีเข้าไปในจวนอย่างนอบน้อม

ระหว่างทาง ฟ่านอีสังเกตเห็นว่า ทุกระยะห่างกันไม่นาน จะมีทหารยามหนึ่งถึงสองคนยืนเฝ้าอยู่ คิดคร่าวๆ เพียงชั่วครู่เดียว ก็มีมากกว่าสี่สิบคนแล้ว

[สมแล้วที่เป็นตระกูลใหญ่ เกรงว่าจำนวนยามทั้งจวนนี้ จะมากกว่าคนทั้งหมู่บ้านของข้าเสียอีก]

เมื่อเห็นจำนวนผู้คุ้มกัน ฟ่านอีอดสะท้านใจเล็กน้อยมิได้

แม้เขาจะเข้าสำนักชิงอวิ๋นมานาน เห็นอาคารสูงศาลใหญ่ไม่น้อย แต่เนื่องจากเติบโตมาในหมู่บ้านชนบท ครั้นได้เห็นจวนตระกูลใหญ่ในเมืองโลกสามัญเป็นครั้งแรก ก็อดรู้สึกว่าเกินกว่าประสบการณ์เดิมของตน และฟุ่มเฟือยหรูหราอย่างยิ่งมิได้

“เชิญอาจารย์เซียนด้านใน”

มู่หยางพาฟ่านอีเข้าไปในเรือนเล็กสองชั้นแห่งหนึ่ง ครั้นให้บ่าวไพร่จัดเตรียมชาเรียบร้อยแล้ว ก็สั่งให้ทุกคนออกไป ปิดประตูเรือน เหลือเพียงตนกับฟ่านอีอยู่ภายใน

“ไม่ทราบว่าอาจารย์เซียนมาเยือนจวนเล็กของข้าครานี้ มีธุระอันใดหรือ?”

มู่หยางประสานหมัด ค้อมกายถามอย่างสุภาพ

“ท่านพ่อ!”

ยังไม่ทันที่ฟ่านอีจะเอ่ยปาก วิญญาณของมู่หลานก็ลอยออกมาจากแขนเสื้อยาว น้ำตาไหลอาบแก้ม เรียกเสียงแผ่วเบา

“หลานเอ๋อร์! เจ้า…เจ้าเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร!? ผู้ใดเป็นคนกระทำ!”

มู่หยางเห็นนางอยู่ในสภาพวิญญาณคงค้าง ร่างกายสั่นสะท้าน รีบก้าวเข้าไปหา น้ำเสียงแฝงความโกรธเกรี้ยว เอ่ยถามทันที

“ล้วนเป็นเพราะจางจี้ ไอ้สัตว์เดรัจฉานผู้นั้น!!”

เห็นสีหน้าปวดร้าวของมู่หยาง มู่หลานก็สุดจะกลั้นไหว ร้องไห้คร่ำครวญออกมาทันที

ฟ่านอีรู้ดีว่าทั้งสองมีถ้อยคำมากมายต้องกล่าว จึงมิได้เข้าไปรบกวน เขาเพียงหาที่นั่งตัวหนึ่ง นั่งลงอย่างสงบ ค่อยๆ จิบชาถ้วยในมือไปอย่างช้าๆ

……

“เดรัจฉาน! ตระกูลมู่ของข้าทุ่มเทช่วยเหลือเขาทุกทาง คาดไม่ถึงว่าเดรัจฉานผู้นั้นจะเป็นคนเนรคุณถึงเพียงนี้!”

หลังจากฟังคำบอกเล่าของมู่หลานจนจบ มู่หยางก็ฝ่ามือลงใส่โต๊ะน้ำชาข้างกายด้วยความโกรธแค้น

ฝ่ามือนั้นเพียงครั้งเดียว โต๊ะน้ำชาก็แตกกระจายเป็นชิ้นๆ พังทลายลงในทันที

เห็นได้ชัดว่า เขาเองก็เป็นยอดฝีมือในโลกสามัญ มีฝีมือไม่ธรรมดา

“หากมิใช่เพราะศิษย์พี่ฟ่านสังหารเดรัจฉานเหล่านั้นเสีย ลูกเกรงว่าคงไม่มีวันได้พบหน้าท่านพ่ออีกแล้ว…”

มู่หลานปาดน้ำตา เวลานี้นางหาได้มีเค้าของผู้บ่มเพาะไม่ กลับคืนสู่สภาพของบุตรสาวผู้หนึ่งโดยสมบูรณ์

ได้ยินดังนั้น มู่หยางรีบก้าวไปตรงหน้าฟ่านอี คุกเข่าลงกับพื้น ประสานหมัดคารวะด้วยความเคารพ

“ขอขอบคุณอาจารย์เซียนฟ่าน ที่ช่วยชีวิตบุตรสาวของข้าไว้ ภายหน้าหากมีสิ่งใดให้ตระกูลมู่รับใช้ อาจารย์เซียนเพียงเอ่ยปาก พวกเรายินดีฝ่ากองไฟลุยน้ำเดือด ไม่บ่ายเบี่ยงเป็นอันขาด!”

ฟ่านอีโบกมือเล็กน้อย ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า

“ไม่ต้องมากพิธี ข้าก็เพื่อตัวข้าเอง ส่วนการส่งศิษย์น้องมู่หลานกลับมา เป็นเพียงข้อตกลงระหว่างข้ากับนาง ไม่จำเป็นต้องกล่าวขอบคุณ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มู่หยางชะงักไปเล็กน้อย เหลือบมองมู่หลาน นางรีบโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูเขาสองสามคำ

จากนั้น มู่หยางก็เผยรอยยิ้ม ประสานหมัดอีกครั้งแล้วกล่าวว่า

“อาจารย์เซียนวางใจได้ ศิลาวิญญาณสองร้อยก้อน ข้าจะสั่งให้คนไปนำมาทันที ถึงกระนั้น อาจารย์เซียนก็ยังเป็นผู้มีพระคุณใหญ่หลวงของตระกูลมู่ ภายหน้าหากมีคำสั่งใด เพียงกล่าวมาได้เลย”

“ดี เช่นนั้นก็ขอขอบคุณผู้นำตระกูลมู่แล้ว”

ฟ่านอียิ้มบางๆ ตอบรับอย่างเรียบเฉย คล้ายมิได้ใส่ใจนัก

เห็นเช่นนั้น มู่หยางก็ไม่ถือสา รีบออกจากเรือน ไปกำชับผู้ดูแลที่เฝ้าอยู่ด้านนอกไม่กี่คำ จากนั้นก็เห็นผู้ดูแลผู้นั้นเร่งฝีเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว

เพียงครู่เดียว ก็เห็นเขากลับมาอีกครั้ง ในมือประคองกล่องแพรขนาดไม่น้อย แล้วยื่นให้มู่หยาง

มู่หยางรับกล่องแพรมา ปิดประตูเรือนอีกครา แล้วกล่าวกับฟ่านอีว่า

“อาจารย์เซียนฟ่าน ศิลาวิญญาณสามร้อยก้อนนี้ เป็นเพียงน้ำใจเล็กน้อยของข้า ขอให้อาจารย์เซียนโปรดรับไว้”

เขาเปิดกล่องแพรออก ก็เห็นศิลาวิญญาณห้าสีที่อัดแน่นด้วยพลังวิญญาณ วางซ้อนกันอยู่ภายในเต็มกล่อง

“ขอบคุณผู้นำตระกูลมู่ เช่นนั้นข้าก็ขอรับไว้โดยไม่ปฏิเสธ”

ฟ่านอีใช้จิตสัมผัสกวาดตรวจเพียงเล็กน้อย ครั้นยืนยันว่าไม่ขาดตกบกพร่อง ก็เก็บกล่องแพรใส่ถุงเก็บของอย่างไม่เกรงใจ

ยามนี้เขาขาดแคลนศิลาวิญญาณเป็นอย่างยิ่ง อีกฝ่ายตั้งใจผูกมิตรกับตน เขาย่อมไม่จำเป็นต้องเสแสร้งถ่อมตน

“เมื่อเรื่องราวเสร็จสิ้นแล้ว ข้าขอตัวกลับสำนักก่อน ทั้งสองท่านขอลา”

ฟ่านอีไม่มีใจจะพำนักอยู่นาน ลุกขึ้นยืน กล่าวกับมู่หยาง

เห็นดังนั้น มู่หยางรีบยกมือห้าม เอ่ยตรงประเด็นว่า

“อาจารย์เซียนโปรดหยุดก่อน ไม่ทราบว่าอาจารย์เซียนยังยินดี จะทำการค้ากับข้าต่ออีกหรือไม่?”

ได้ยินเช่นนั้น ฟ่านอียิ้มบางๆ กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า

“จะทำสิ่งใด? และค่าตอบแทนเท่าใด?”

(จบตอน)