บทที่ 100 อาณาจักรต้าหลิง

บทที่ 100 อาณาจักรต้าหลิง

หลังจากนั้น ทั้งสองก็ลงจากภูเขาและกลับไปที่ป้อมหลิงกวน

ตอนนี้ป้อมหลิงกวนเต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่าน เต็นท์ชั่วคราวถูกกางเต็มลานฝึก ส่วนคอกแกะและคอกหมูในค่ายทหารถูกจัดสรรให้ม้าศึกอยู่แทน

สำหรับหมู แกะ และไก่ ตัวที่ฆ่าได้ก็ถูกนำไปทำอาหาร ส่วนตัวที่ฆ่าไม่ได้ก็ถูกส่งไปให้ทหารดูแลชั่วคราว

"นายท่านขอรับ นี่คือสถานการณ์อาหารและเสบียงในค่ายทหาร!" หยางเฉิงเจ๋อมาพบหยางเจิ้งซานพร้อมยื่นเอกสารให้เขา

หยางเจิ้งซานเข้าไปในห้องทำงาน นั่งลงข้างเตา และเริ่มอ่านเอกสาร

"น่าจะพออยู่ได้เป็นเดือนเลยนะ!"

เดิมทีป้อมหลิงกวนไม่ได้มีเสบียงมากนัก แต่พวกเขาก็ขนมาเยอะตอนเดินทางมาถึง ดังนั้นเสบียงจึงน่าจะพอใช้ได้เป็นเดือน

"นอกจากนี้ คนหนุ่มสาวและคนแข็งแรงที่นายท่านสั่งให้คัดเลือกก็ได้เลือกเสร็จแล้วขอรับ!" หยางเฉิงเจ๋อถามต่อ

"มีกี่คน?"

"หนึ่งร้อยยี่สิบสามคนขอรับ!" หยางเฉิงเจ๋อตอบ

ในป้อมหลิงกวนมีบ้านทหารอยู่ร้อยหลัง แต่ละหลังมีทหารประจำการหนึ่งคน ส่วนที่เหลือจะทำไร่หรือทำงานอื่นๆ ในค่ายทหาร

คนที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 40 ปี ถือว่าเป็นคนหนุ่มสาวและแข็งแรง การคัดเลือกชายฉกรรจ์เพิ่มอีกหนึ่งคนจากบ้านทหารร้อยหลังนอกเหนือจากทหารประจำการไม่ใช่เรื่องยาก

"ดีมาก เตรียมตัวให้พร้อม ถ้าเผ่าหูโจมตี พวกเขาจะต้องช่วยเราป้องกันเมือง!" หยางเจิ้งซานกล่าว

นับตั้งแต่มาถึงป้อมหลิงกวน หยางเจิ้งซานก็ต้องเตรียมแผนสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

เมื่อเผ่าหูโจมตี จำนวนทหารจะไม่ใช่แค่สามถึงห้าร้อยนาย แต่จะต้องมีอย่างน้อยหลายพันหรือหลายหมื่นนาย

อาจจะมากกว่านั้น แต่ป้อมหลิงกวนนั้นใหญ่มาก แม้ว่าจะมีเผ่าหูมามากแค่ไหน ก็ไม่จำเป็นต้องใช้คนมากขนาดนั้น

ในวันต่อมา เผ่าหูส่งหน่วยสอดแนมมามากขึ้นเรื่อยๆ และหน่วยสอดแนมจำนวนมากก็เดินทางมาถึงบริเวณป้อมหลิงกวน

ในเวลาเดียวกัน เมืองก็ส่งหน่วยสอดแนมออกไปจำนวนมากเช่นกัน และหน่วยสอดแนมของทั้งสองฝ่ายก็ยังคงปะทะกันและต่อสู้กันรอบเมือง

หยางเจิ้งซานก็ส่งหน่วยสอดแนมออกไปเช่นกัน แต่หน่วยสอดแนมของเขาจะอยู่ห่างจากป้อมหลิงกวนไม่เกินสามไมล์เท่านั้น

กองทหารม้าสองร้อยนายภายใต้การบังคับบัญชาของเขาไม่สามารถยอมเสียทหารไปได้จริงๆ

เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสีย เขายังสั่งให้ทหารกลับเข้าป้อมทันทีหากเผชิญหน้ากับทหารม้าหู

ท้ายที่สุด ภารกิจของหน่วยสอดแนมที่เขาส่งออกไปนั้นแตกต่างจากภารกิจของหน่วยสอดแนมกวนเฉิง ภารกิจของหน่วยสอดแนมกวนเฉิงคือการสอดแนมศัตรู ในขณะที่หน่วยสอดแนมของเขาเพียงแค่แจ้งเตือนกองกำลังรักษาการณ์ล่วงหน้าเท่านั้น

วันนี้ หยางเจิ้งซานกำลังตรวจสอบแผนที่รอบป้อมหลิงกวนที่สำนักงานรัฐบาล

ป้อมหลิงกวนอยู่ห่างจากกวนเฉิงเพียงสิบไมล์เท่านั้น แต่ไม่สามารถมองเห็นกวนเฉิงได้จากป้อมหลิงกวน เนื่องจากมีภูเขาขวางกั้นระหว่างทั้งสองแห่ง

หากชาวหูต้องการโจมตีป้อมหลิงกวน พวกเขาจะต้องอ้อมภูเขานี้และเข้ามาจากทางเหนือ

ในปัจจุบัน ยืนยันได้ว่าชาวหูรู้ถึงการมีอยู่ของป้อมหลิงกวนแล้ว ท้ายที่สุด หน่วยสอดแนมจำนวนมากของอีกฝ่ายไม่ใช่คนธรรมดา และพวกเขาควรจะตรวจสอบสถานการณ์รอบช่องเขาฉงซานแล้ว

ส่วนเรื่องที่ว่าพวกเขาจะโจมตีป้อมหลิงกวนหรือไม่นั้น หยางเจิ้งซานไม่สามารถแน่ใจได้ ป้อมหลิงกวนไม่ใช่เมืองใหญ่ และไม่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์มากนัก การที่ชาวหูจะเพิกเฉยก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผล

แต่ในทางกลับกัน คนอื่นๆ จะนอนหลับอย่างสงบในสถานที่ที่พวกเขานอนอยู่ได้อย่างไร?

ค่ายของเผ่าหูอยู่ห่างจากป้อมหลิงกวนเพียงสิบไมล์เท่านั้น ด้วยระยะทางที่ใกล้ขนาดนี้ กองทัพหูไม่ควรเพิกเฉยต่อการมีอยู่ของป้อมหลิงกวน

ทันทีที่หยางเจิ้งซานกำลังสงสัยว่าเผ่าหูจะมาหรือไม่ เขาก็ได้ยินเสียงฆ้องดังขึ้นจากข้างนอก

เสียงฆ้องดังรัวเร็วมากจนหยางเจิ้งซานถึงกับตัวสั่น

ไม่ต้องสงสัยเลย เผ่าหูกำลังมา!

หยางเจิ้งซานเดินออกจากห้องทำงานอย่างรวดเร็วและตรงไปหาหยางเฉิงเจ๋อ

"นายท่านขอรับ พวกโจรหูกำลังมา และมีมากกว่าพันคน!"

ใบหน้าของหยางเจิ้งซานดูเคร่งขรึมเล็กน้อย "หมิงอู่!"

"ข้าอยู่นี่ขอรับ!" หยางหมิงอู่วิ่งออกมาจากห้องข้างๆ ขณะกำลังจัดเสื้อผ้าและชุดเกราะให้เรียบร้อย

เมื่อคืนนี้เขาออกไปตรวจสอบด้วยตัวเอง และเพิ่งนอนหลับไปได้แค่ชั่วโมงกว่าๆ ก็ต้องตื่นขึ้นมาเพราะเสียงฆ้อง

"ส่งคำสั่งให้คนเตรียมป้องกัน!"

หยางเจิ้งซานสั่ง จากนั้นก็เดินอย่างรวดเร็วไปยังหอคอยด้านหลังป้อมปราการ

เมื่อขึ้นไปบนหอคอย เขาก็เห็นกลุ่มฝุ่นลอยไปทางทิศเหนือ และลมหนาวที่พัดหวีดหวิวก็หอบเอาความหนักหน่วงรุนแรงเข้ามาปะทะ

ในขณะเดียวกัน เสียงตีไม้ไผ่และกลองทองแดงก็ดังขึ้นในป้อม ทหารก็รวมตัวกันและประจำตำแหน่งที่กำแพงตามที่ตกลงกันไว้ล่วงหน้า

ทุกคนดูจริงจังมาก หลังจากรอคอยมาหลายวัน ในที่สุดศัตรูก็มาถึง

การต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากจริงๆ และไม่มีใครสามารถแน่ใจได้ว่าพวกเขาจะรอดชีวิตหรือไม่

แต่พวกเขาก็ไม่ได้กลัวในใจ เพราะมีเจ้าหน้าที่ป้องกันอยู่ด้วย

โดยเฉพาะทหารในป้อมหลิงกวน พวกเขามีความรับผิดชอบในการดูแลมากกว่าทหารคนอื่นๆ

พวกเขาเคยประสบกับการสังหารหมู่ทหารม้าหู และในที่สุดก็ได้ที่พำนักและใช้ชีวิตอย่างมั่นคงและสงบสุข พวกเขาจะไม่ยอมให้ใครมาทำลายบ้านเรือนหรือทำร้ายครอบครัวของพวกเขาอีก

หยางเจิ้งซานยืนอยู่บนหอคอยและสังเกตกองทัพหูที่กำลังรุกคืบ พวกเขามีทั้งทหารราบและทหารม้า และมีจำนวนประมาณ 1,500 นาย

ด้านหน้ากองทัพ มีกองทหารม้าหูจำนวนหนึ่งมาถึงใกล้ป้อมหลิงกวน พวกเขาวิ่งไปรอบๆ ป้อมหลิงกวนและหยุดตะโกนเป็นระยะๆ

"ฟังนะ เจ้าลูกหมาในป้อม ถ้าเจ้ารู้ว่าอะไรดีสำหรับเจ้า ก็ออกมาและยอมจำนนซะ!"

"ชาวหรงขี้ขลาด เจ้านายของเราได้บอกไว้แล้วว่าผู้ที่ยอมจำนนจะไม่ถูกฆ่า และครอบครัวของพวกเขาจะปลอดภัย!"

"ผู้ที่ยอมจำนนจะไม่ถูกฆ่า และครอบครัวของพวกเขาจะปลอดภัย!"

เสียงตะโกนดังไปถึงกองทหารรักษาการณ์ แต่ไม่ก่อให้เกิดความโกลาหลใดๆ ทหารทั้งหมดดูเหมือนจะไม่ได้ยิน และจ้องมองไปที่กองทหารม้าหูที่วิ่งไปมาอย่างใกล้ชิด

ครัวเรือนทหารทั้งหมดในกองทหารรักษาการณ์เคยถูกชาวหูข่มเหง และพวกเขาก็มีเรื่องบาดหมางกับชาวหู

ส่วนทหารที่หยางเจิ้งซานนำมา ครอบครัวของพวกเขาไม่ได้อยู่ที่นี่ หากพวกเขากล้ายอมจำนน ครอบครัวของพวกเขาจะถูกลงโทษ และทั้งครอบครัวจะต้องตาย

นอกจากนี้ คนส่วนใหญ่ที่อยู่รอบๆ ก็ไม่มีความคิดเช่นนี้ แม้ว่าจะมีคนกลัวตายหนึ่งหรือสองคนก็ไม่กล้าพูดออกมา

ประมาณสองในสี่ของชั่วโมงต่อมา กองทัพหูก็มาถึงด้านนอกป้อมหลิงกวนและค่อยๆ รวบรวมกำลังทหารทางเหนือหนึ่งไมล์จากค่ายทหาร

กองกำลังศัตรูมากกว่า 1,500 นาย เมื่อมองจากระยะไกลก็ดูมืดมนและยังคงดูน่ากลัวมาก

ไม่ต้องพูดถึงคนอื่น แม้แต่หยางเจิ้งซานก็ยังต้องเผชิญหน้ากับศัตรูมากมายขนาดนี้เป็นครั้งแรก

กองกำลังของร่างเดิมได้เข้าร่วมในสมรภูมิภูเขาเมฆดำ โดยเผชิญหน้ากับชาวหูเกือบ 100,000 คน แต่ในเวลานั้น กองกำลังของร่างเดิมเป็นเพียงทหารตัวเล็ก เขามองเห็นได้เพียงสหายและศัตรูที่อยู่ตรงหน้า และไม่เคยเห็นศัตรูจำนวนมากขนาดนี้มาก่อน

"นายท่านขอรับ ท่านจะจุดไฟสัญญาณหรือไม่?"

หยางเฉิงเจ๋อถามด้วยเสียงต่ำ

จุดประสงค์ในการจุดไฟคือเพื่อส่งข้อความไปยังเมือง แต่หยางเจิ้งซานคาดว่าเมืองคงไม่สนใจป้อมหลิงกวนในเวลานี้แน่นอน

เขาไม่รู้ว่าเหลียงชู่ โหวแห่งชางผิง มีแผนอะไร แต่เขารู้ว่าเหลียงชู่จะไม่เปลี่ยนแผนของเขาเพราะป้อมหลิงกวน

แม้ว่าแผนของเหลียงชู่จะแค่ปกป้องช่องเขาฉงซาน เขาก็จะไม่มาสนับสนุนป้อมหลิงกวน

"จุดไฟ!"

หยางเจิ้งซานคิดและตัดสินใจจุดไฟ

ไม่ว่าช่องเขาฉงซานจะมาช่วยหรือไม่ เขาก็ต้องแจ้งให้ช่องเขาฉงซานทราบถึงสถานการณ์ที่นี่

ในไม่ช้า ควันไฟสัญญาณสองดวงก็พวยพุ่งออกมาจากหอสัญญาณในค่ายทหาร

หยางเจิ้งซานหันศีรษะและมองไปทางช่องเขาฉงซาน

น่าเสียดายที่เขาเห็นเพียงมุมหนึ่งของกำแพงช่องเขาเพราะภูเขา

หยางเจิ้งซานหันกลับไปมองกองทัพหูที่อยู่ตรงข้ามด้วยใบหน้าที่สงบ

ตามการจัดทัพของทางทหารของชาวหู 300 คนคือทหารธรรมดา และหัวหน้าหน่วยห้าคนผู้นำหนึ่งคน

นี่ควรจะเป็นหน่วยทีมที่จัดระเบียบใหม่ตรงหน้าเขา

ต่างจากหน่วยทีมที่ต้องสงสัยที่เคยต่อสู้ในป้อมหยิงเหอมาก่อน นี่จะต้องมีผู้นำทีมตัวจริงอยู่

เผ่าหูที่อยู่ฝั่งตรงข้ามรู้ดีถึงการจัดการทางทหารของเมืองฉงซานเป็นอย่างดี ตัวอย่างเช่น ป้อมปราการอย่างหลิงกวนมีเส้นรอบวงเพียงสองหรือสามไมล์ และโดยปกติแล้วจะมีทหารเพียงหนึ่งหรือสองร้อยนายในป้อมปราการ

พวกเขานำกองทัพมา 1,500 นาย และน่าจะบุกทะลวงป้อมแห่งนี้ได้ง่าย

แต่พวกเขาไม่รู้ว่าหยางเจิ้งซานก็อยู่ที่ป้อมหลิงกวนเช่นกัน และเขายังนำทหารมา 500 นายด้วย

หากพวกเขารู้ล่วงหน้า พวกเขาอาจส่งทหารมาเพิ่ม

แต่ตอนนี้แม้ว่าพวกเขาจะรู้ พวกเขาก็จะไม่ขอความช่วยเหลือ

การขอความช่วยเหลือก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มต้น หน่วยทีมของพวกเขาจะไม่มีหน้าตาหรือ?

หน่วยทีมที่อยู่ฝั่งตรงข้ามเพียงแค่เหลือบมองก็เห็นว่ามีทหารมากกว่าหนึ่งหรือสองร้อยนายในป้อมหลิงกวน

แน่นอนว่าเขาจะไม่รู้สึกไม่พอใจหรือโกรธเคืองเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่จะรู้สึกมีความสุขแทน

ยิ่งมี ชาวต้าหรง อยู่ในค่ายทหารมากเท่าไหร่ พวกเขาก็จะยิ่งได้รับรางวัลมากขึ้นหลังจากฝ่าด่านทหารได้สำเร็จ และพวกเขาก็จะได้รับของสงครามมากขึ้นด้วย

สิ่งสำคัญคือในที่สุดเขาก็มีโอกาสได้ต่อสู้ในครั้งนี้

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงตอนที่พวกเขามาที่ช่องเขาฉงซาน เมื่อปีที่แล้ว ผู้คนนับหมื่นคนพักอยู่ในเต็นท์นานกว่าหนึ่งเดือน แต่พวกเขาไม่เห็นเลือดเลย ในขณะที่คนอื่นๆ เข้ามาในดินแดนของต้าหรงและสังหารและปล้นสะดมอย่างไม่เลือกหน้า ตอนนี้เขารู้สึกหดหู่เมื่อคิดถึงเรื่องนี้

ตอนนี้ในที่สุดเขาก็มีโอกาสที่จะลงมือ และแน่นอนว่าเขาไม่ต้องการให้ใครมาแบ่งปันผลงานและของที่ปล้นมา

เขาหัวเราะเสียงดังและมาที่เชิงป้อมหลิง

กวนพร้อมกับกลุ่มทหารม้า

"ฟังนะ ทุกคนที่อยู่ข้างใน! ข้าคือนายกอง ขุนนางขั้นสามแห่ง อาณาจักรต้าหลิง! ตอนนี้ข้าสั่งให้พวกเจ้าออกมาและยอมจำนนทันที ไม่เช่นนั้นเมื่อข้าผู้นี้เข้าไปในป้อม ข้าจะทำให้พวกเจ้าพินาศไปพร้อมกับป้อมนี้ และพวกเจ้าจะต้องใช้ชีวิตที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย!"

"เจ้าต้องคิดให้รอบคอบ อย่าเสียใจ!"

เขาตะโกนเสียงดังไปทางป้อมหอคอย

"อาณาจักรต้าหลิง!"

"นายกองขั้นสาม!"

หยางเจิ้งซานฟังคำพูดของเขาและมองหน้ากัน

ไม่เพียงแต่เขาเท่านั้น แต่หยางหมิงอู่ หยางเฉิงเจ๋อ และคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาก็รู้สึกสับสนเช่นกัน

"ชาวหูได้ก่อตั้งอาณาจักรขึ้น!"

หยางเจิ้งซานคิดได้เพียงเท่านั้น

ในอดีต ชาวหูไม่มีชื่ออาณาจักร พวกเขาอาศัยอยู่ในชนเผ่าที่กระจัดกระจาย เมื่อประมาณสามสิบปีที่แล้ว ชนเผ่าหลักทั้งเจ็ดของชาวหูได้ร่วมมือกันสร้างเมืองฟูซาน และก่อตั้งกลุ่มผู้อาวุโสของชนเผ่าที่คล้ายกับสภาเพื่อหารือเกี่ยวกับกิจการของชาวหูร่วมกัน

ภายใต้การนำของสภาผู้อาวุโสของชนเผ่า ชาวหูได้พัฒนาอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงกว่าทศวรรษ พวกเขาได้กลายเป็นภัยคุกคามแอบแฝงที่ใหญ่ที่สุดในชายแดนต้าหรง

ด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้น ความทะเยอทะยานก็ขยายตัวขึ้นด้วย ในที่สุด ชาวหูก็อดไม่ได้ที่จะยกดาบของพวกเขาไปที่ต้าหรง

น่าเสียดายที่พวกเขาประเมินความแข็งแกร่งของต้าหรงต่ำไป ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าหลังสงคราม ชาวหูก็เงียบไปเป็นเวลา 20 ปี

ในเวลานั้น ชาวหูยังไม่ได้ก่อตั้งอาณาจักรขึ้นมา และพวกเขาก็ไม่มีผู้นำที่แท้จริง

แต่ตอนนี้ พวกเขาได้ก่อตั้งอาณาจักรขึ้นมาแล้ว ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขาต้องมีกษัตริย์

อาณาจักรที่เป็นหนึ่งเดียวนั้นยากต่อการจัดการมากกว่ากลุ่มชาติพันธุ์ที่กระจัดกระจาย

ที่สำคัญกว่านั้น กษัตริย์องค์นี้ไม่เพียงแต่สามารถรวมชาวหูที่กระจัดกระจายเข้าด้วยกันได้เท่านั้น แต่ยังทำให้ชาวหูที่เงียบงันลุกขึ้นมาอีกครั้งได้อีกด้วย จะเห็นได้ว่าเขาเป็นคนที่มีความสามารถมาก

"อาณาจักรต้าหลิงคืออะไร?" หยางเฉิงเจ๋ออดไม่ได้ที่จะถาม

พวกเขาคิดไม่ถึงเลยที่จะมีการก่อตั้งประเทศขึ้น

ไม่ว่าจะเป็นราชวงศ์หรือจักรพรรดิ ก็ไม่ใช่สิ่งที่สามารถก่อตั้งได้โดยบังเอิญ

และถึงแม้ว่าจะเป็นราชวงศ์ ก็ไม่ใช่สิ่งที่สามารถก่อตั้งได้เพียงเพราะพวกเขาพูดแบบนั้น

หากไม่ได้รับการยอมรับจากราชวงศ์จักรพรรดิโดยรอบ ราชวงศ์ที่พวกเขาก่อตั้งก็เป็นเพียงเรื่องตลก

เป็นเพราะคนหูเป็นคนป่าเถื่อนและไม่รู้เรื่องพวกนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงตั้งชื่อให้ตัวเองว่าต้าหลิง

"ไม่ว่าเขาจะเป็นอะไรก็ตาม เรามาฆ่าเขาก่อนเถอะ!" หยางหมิงอู่ยกหอกในมือขึ้น

พวกเขาแทบไม่เคยเห็นหยางเจิ้งซานขว้างหอก พวกเขาฝึกฝนกันมากในวันธรรมดา ตอนนี้หยางหมิงอู่ไม่สามารถระงับมือที่กระตือรือร้นของเขาได้อีกต่อไปและต้องการฆ่าผู้ชายที่หยิ่งยโสข้างนอก

"ไม่ต้องกังวล มาดูกันว่าพวกเขาจะทำอะไรต่อไป!" หยางเจิ้งซานหยุดพฤติกรรมที่หุนหันพลันแล่นของหยางหมิงอู่

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาปกป้องเมือง และเขายังต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อสัมผัสประสบการณ์และรับประสบการณ์

หากเขาขู่ผู้ชายคนนี้ให้หนีไปด้วยการทำให้กลัว มันคงเป็นการสูญเสีย

ผู้นำทหารเผ่าหู !ฮ่าๆ เขาสนใจมาก

คนก่อนหน้านี้สงสัยแค่ว่าเป็นผู้นำเช่นกัน และเขายังไม่ได้ยืนยันตัวตนของอีกฝ่ายเลย

คนที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่แค่เป็นผู้นำเท่านั้น แต่ยังเป็นขุนนางขั้นสามที่ได้รับการแต่งตั้งจากอาณาจักรที่ไม่รู้จักอีก

(จบบทนี้)