บทที่ 6 จอร์จลงมือ ลินด์จับตาดู

บทที่ 6 จอร์จลงมือ ลินด์จับตาดู

[ภาพประกอบ: จอร์จกำลังทำกิจกรรมอะไรบางอย่าง โดยมีลินด์เฝ้ามองอยู่]

ภารกิจสำเร็จ

ลินด์ที่ได้รับทักษะใหม่เดินตรวจตราไปรอบ ๆ บริเวณเรือนจำ พร้อมสแกนแผงสถานะของนักโทษทุกคน

ในบรรดานักโทษเหล่านั้น มีสองคนที่น่าสังเกตเป็นพิเศษ

คนแรกคืออาชญากรระดับ C คาซาส ไรค์  มีระดับความอันตราย 34

เขาเป็นคนผิวขาว เป็นพ่อค้ายาชาวเม็กซิกัน เกี่ยวข้องกับการค้ายา การฆาตกรรม และการลอบวางเพลิงตามแนวชายแดน ถือเป็นคนอำมหิตที่ไร้ความปรานี

ยิ่งไปกว่านั้น จุดอ่อนของเขาก็ใช้ประโยชน์ได้ยาก เนื่องจากเขากลัวเจ้าพ่อของเขาที่เม็กซิโกเท่านั้น

ถัดมาคืออาชญากรระดับ C เจอร์ เฟร็กส์  มีระดับความอันตราย 32

เขาเป็นมือปืนของแก๊งคนผิวดำ และก่อนเข้าเรือนจำ เขาเคยก่อเหตุสังหารหมู่ครอบครัวของหัวหน้าแก๊งคู่แข่งเจ็ดคนด้วยปืน

จุดอ่อนของเขาคือภรรยาและลูก ๆ ซึ่งอาจพอใช้ประโยชน์ได้เล็กน้อย

เหตุผลที่ลินด์สังเกตเห็นคนทั้งสองนี้เป็นพิเศษ เพราะค่าความกลัวของพวกเขานั้นต่ำมาก

เป็นที่ทราบกันดีว่า หลังจากที่ลินด์ใช้กระบองฟาดเนเก็น ซาดอร์จนพิการไปทันที ค่าความกลัวของนักโทษคนอื่น ๆ ก็เพิ่มขึ้นในระดับที่แตกต่างกันไป

มีเพียงสองคนนี้เท่านั้น ที่ยังมีค่าความกลัวต่ำอยู่ โดยคนหนึ่งมีค่า 2 และอีกคนมีค่า 5

ลินด์เชื่อว่าพวกเขาอาจมีอะไรบางอย่างที่พึ่งพาได้จึงไม่กลัวเขา หรือไม่ก็กำลังคิดหาวิธีที่จะฆ่าเขาอยู่ตลอดเวลา

เช่นเดียวกับ จอร์จ

ค่าความภักดีของเขายังคงที่ อยู่ที่ 1 เสมอ

แม้จะเห็นด้านที่โหดร้ายของลินด์แล้ว เขาก็ยังไม่สะทกสะท้าน

ชัดเจนว่าชายคนนี้ไม่มีความตั้งใจที่จะกลับตัว ถ้ามีโอกาส เขาก็จะทรยศลินด์โดยไม่ลังเล

ดังนั้น ลินด์จึงตัดสินใจเริ่มต้นที่เนเก็น ซาดอร์ เพื่อค้นหาว่าใครเป็นคนผลักเขาตกบันได

สันนิษฐานว่า เนเก็นที่เพิ่งผ่านการถูกทำร้ายอย่างหนัก น่าจะยอมสารภาพทุกอย่างอย่างซื่อสัตย์แล้ว

ลินด์ออกจากบริเวณเรือนจำและตรงไปยังห้องสอบสวนทันทีหลังมื้อเย็น

เนเก็น ซาดอร์ถูกพันผ้าพันแผลไว้เรียบร้อยแล้ว นอนอยู่บนพื้นห้องสอบสวนเหมือนข้าวต้มมัด

"พูดมา" ลินด์รู้ว่าเขาตื่นอยู่ จึงใช้ปลายเท้าเตะเขาเบา ๆ ขณะที่ตัวเองนั่งอยู่บนเก้าอี้

"ใครเป็นคนผลักฉันจากชั้นสามเมื่อวานนี้?"

เปลือกตาของเนเก็น ซาดอร์กระตุก เขาเกือบจะพูดออกไป แต่แล้วเขาก็นึกถึงคำเตือนจากคนเมื่อคืนก่อน

"ฉัน ฉันไม่รู้ ฉันไม่เห็นว่าใคร" เขาพึมพำครู่หนึ่ง เสียงแหบแห้งราวกับกลืนถ่านเข้าไป

"ไม่รู้เหรอ?" ลินด์วางเท้าบนบาดแผลของเขา ค่อย ๆ ออกแรงกดลงทีละน้อย

"เจ็บโว้ย! ให้ตายสิ โคตรเจ็บเลย!" เนเก็นอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา สาปแช่งลินด์ในใจว่าโหดเหี้ยมและไร้มนุษยธรรม

แต่ลินด์ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย กลับยิ่งเพิ่มแรงกด

"ถ้าไม่พูด ฉันจะไม่หยุด โอ๊ะ ฉันลืมบอกไป ฉันปิดกล้องวงจรปิดในห้องสอบสวนนี้แล้วนะ"

"อ่า...อ่า..."

เนเก็นทนความเจ็บปวดไม่ไหว จึงต้องพูดว่า "ฉันรู้ ฉันรู้แล้ว ได้โปรดหยุดเถอะ"

ลินด์ยกเท้าขึ้น: "พูดมา"

"มันคือไอ้คนผิวดำตัวใหญ่ เฟล็ก เป็นคนผลักคุณ!"

"จริงเหรอ?" ลินด์หรี่ตา รู้สึกว่าชายคนนี้สารภาพง่ายเกินไป เขาอาจจะไม่ได้พูดความจริง

"จริงสิ! ฉันเห็นกับตาตัวเอง" เนเก็นสาบาน

"ดูเหมือนนายจะยังไม่ซื่อสัตย์" ลินด์กระทืบอย่างแรงลงบนเป้าของเขา

เนเก็นกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและเกือบจะกระเด้งตัวขึ้นจากพื้นเหมือนปลาตะเพียน

"ไม่! ได้โปรด! ฉันจะพูด! ปล่อยฉันไปเถอะ!"

ลินด์ยกเท้าขึ้น ให้เขาหายใจ แล้วกระทืบลงไปอีกครั้ง!

"อึ่ก! อ่า!"

เนเก็นกุมหว่างขา ขาของเขางอ รู้สึกเหมือนตายเสียดีกว่า

"ฉัน... พูดจริง ๆ..."

"รีบพูดเข้า!"

เนเก็นตอบอย่างอ่อนแรงและตะกุกตะกัก "มัน... มันคือ..."

..."คาซาส" ในบริเวณเรือนจำ หลังจากที่ลินด์ออกไปแล้ว จอร์จเรียกอาชญากรที่ถูกคุมขังอย่างเข้มงวดคนหนึ่งคือ คาซาส ไรค์ ออกมาจากห้องขังด้วยสีหน้าจริงจัง

"ผู้คุม มีอะไรหรือเปล่า?" คาซาส ไรค์ดูไม่สะทกสะท้าน

เขาเป็นชายผอมแห้ง มีดวงตาเป็นรูปสามเหลี่ยม สันจมูกโด่ง และผิวซีดขาวราวกับซอมบี้ในหนังโลกหลังหายนะ

"หยุดพูดไร้สาระ ถ้าไม่อยากถูกซ้อม ก็ตามฉันไปที่ห้องซักรีด!" จอร์จใส่กุญแจมือและโซ่ตรวนที่ขาให้เขาทันทีโดยไม่พูดอะไรต่อ

จากนั้นก็โบกกระบองให้เขาเข็นรถเข็นบรรทุกผ้าปูที่นอนเก่า ๆ ไปกับเขาที่ห้องซักรีด

อย่างไรก็ตาม หลังจากปิดประตูห้องซักรีด สีหน้าของจอร์จก็เปลี่ยนไป และเขากล่าวอย่างกระวนกระวายว่า "บ้าเอ๊ย แล้วทีนี้จะทำยังไงดี? ลินด์กำลังจะไปสอบสวนเนเก็นแล้ว!"

คาซาสขมวดคิ้วแล้วกางมือออก: "อยากสอบก็ให้สอบไปเถอะ จอร์จ ฉันเตือนเนเก็นแล้ว เขาจะซัดทอดแค่เฟล็กเท่านั้น"

"นั่นก็ดี" จอร์จถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่หัวใจเขายังคงไม่สบายใจ

"แต่ถ้าเนเก็นเก็บความลับไว้ไม่อยู่ล่ะ?"

คาซาสเลิกคิ้วขึ้นแล้วยิ้ม: "ถ้าอย่างนั้นก็ฆ่ามันซะ ตัดหัวมันแล้วเอาไปแขวนไว้ที่ประตูทางเข้า"

"นี่ไม่ใช่เม็กซิโกนะ!" จอร์จสะดุ้งราวกับถูกเหยียบเท้า: "ไรค์ นายจะมาทำบ้า ๆ แบบนั้นไม่ได้นะเว้ย!"

"แล้วนายต้องการอะไรล่ะ? ให้ตายสิ!" คาซาสจิ้มไหล่ของจอร์จ: "ทั้งหมดเป็นความผิดของนาย นายบอกว่าสามารถโน้มน้าวไอ้สารเลวเอ็ดเวิร์ดให้ยกเลิกเรือนจำนี้ได้ นั่นคือเหตุผลที่ฉันยอมถูกขังอยู่ที่นี่"

"แล้วเกิดอะไรขึ้น? เอ็ดเวิร์ดแก่ตาย แต่เอ็ดเวิร์ดหนุ่มกลับปฏิเสธที่จะขายเรือนจำ!"

"แล้วนายก็บอกให้พวกเราก่อจลาจลเพื่อขู่ให้เอ็ดเวิร์ดหนุ่มกลัว แต่ตอนนี้เอ็ดเวิร์ดหนุ่มกลับกล้ามาควบคุมระเบียบพวกเราแทน ให้ตายเถอะ! ตกลงนายอยู่ฝ่ายใครกันแน่!"

จอร์จถูกดันไปที่ประตู ยกมือขึ้น พูดไม่ออก

"ให้ตายเถอะ ฉันไม่ได้คาดหวังว่าเอ็ดเวิร์ดหนุ่มจะเป็นแบบนี้ ดูเหมือนว่าฉันจะประเมินเขาต่ำไปหน่อย แต่มันไม่สำคัญหรอก เรายังมีโอกาส"

จอร์จยักไหล่

"ฉันได้รายงานเรื่องการจลาจลและการประท้วงในเรือนจำไปยังสำนักราชทัณฑ์ของรัฐแล้ว และพวกเขาจะส่งคนมาตรวจสอบในไม่ช้า"

"ถ้าเรือนจำไม่ได้มาตรฐานและไม่ได้ให้ความสะดวกแก่นักโทษอย่างเหมาะสม พวกเขาจะสั่งพักการดำเนินการของเรือนจำ"

คาซาสพูดอย่างใจร้อน "แล้วไงต่อ? ฉันจะต้องถูกส่งไปเรือนจำอื่นอีกเหรอ?"

จอร์จอธิบายว่า "ไม่ ไม่ ไม่ ฟังนะ สำนักราชทัณฑ์ของรัฐจะจัดส่งกลุ่มผู้คุมเรือนจำจากเรือนจำสาธารณะมารับช่วงดูแลเรือนจำจนกว่าเรือนจำจะได้รับการแก้ไข"

"แต่การแก้ไขเป็นไปไม่ได้ เพราะเอ็ดเวิร์ดหนุ่มไม่สามารถขึ้นเงินเดือนให้ทุกคนได้"

"บวกกับการจลาจลและรายงานของพวกนาย"

"ฉันมั่นใจว่าจะโน้มน้าวให้เอ็ดเวิร์ดขายเรือนจำให้เราในราคาถูกได้"

จอร์จยังไม่รู้ว่าลินด์ได้ซื้อตัวแอนดี้ด้วยตำแหน่งหัวหน้าชุดไปแล้ว และส่งเขาไปโน้มน้าวผู้คุมคนอื่น ๆ

"นายต้องทำได้จริง ๆ นะ" คาซาสเยาะเย้ย: "ถ้านายล้มเหลวอีกครั้งคราวนี้ ฟังฉันนะ: ฆ่าไอ้ผู้คุมสารเลวนั่น แล้วโยนหัวมันให้ปลา"

"ไม่ต้องกังวล" จอร์จไม่อยากคุยกับเขามากนัก แม้ว่าเขาและคาซาสจะเป็นพวกเดียวกัน แต่พวกเขามาจากแก๊งที่ต่างกัน

เขาเกลียดพวกพ่อค้ายาชาวเม็กซิกันเหล่านี้ พวกเขาทำตัวเย่อหยิ่งและไม่รู้จักควบคุมตัวเองเลย

ในอเมริกา ต้องปฏิบัติตามกฎของอเมริกาอย่างแน่นอน!

การฆ่าคนอย่างไม่ลังเล แม้ว่าพวกเขาจะกำจัดครอบครัวเอ็ดเวิร์ดได้ เรือนจำก็จะไม่ตกอยู่ในมือพวกเขา แต่กลับจะถูกสำนักราชทัณฑ์ของรัฐสั่งปิดแทน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะไม่ชอบใจในใจ แต่คำพูดของเขาก็ซื่อสัตย์มาก

"คาซาส ฉันจะไปถามเอ็ดเวิร์ดหนุ่มว่าเขาได้ข้อมูลอะไรจากการสอบสวนบ้าง แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ทันทีที่เนเก็นกลับมาที่บริเวณเรือนจำ หาโอกาสกำจัดเขาซะ" จอร์จใช้นิ้วโป้งกรีดคอตัวเอง

คาซาสยิ้มอย่างอำมหิต: "เรื่องนี้ไว้ใจฉันได้เลย หมอนั่นหมดประโยชน์แล้วยังไงล่ะ"

"งั้นก็ตกลงตามนี้"

จอร์จหันไปเปิดประตู และสายตาของเขาก็ปะทะเข้ากับลินด์ที่ยืนอยู่หน้าประตู