บทที่ 4 การเยี่ยมชมเรือนจำ

บทที่ 4: การเยี่ยมชมเรือนจำ

ผลการสุ่มปรากฏขึ้นต่อหน้าลินด์อย่างรวดเร็ว

ผู้คุมเรือนจำระดับ B [เจมส์ ไวท์]

ทักษะ [การต่อสู้ระดับกลาง]

ทักษะ [การยิงปืนระดับกลาง]

ทักษะ [การประเมินจุดอ่อนเบื้องต้น]

นอกจากไอเท็มดีๆ เหล่านี้แล้ว ที่เหลือก็เป็นเครื่องมือเบ็ดเตล็ด

เช่น แก๊สน้ำตา กระบอง และสเปรย์พริกไทย

ลินด์เพิกเฉยต่อเครื่องมือเหล่านั้น และหันไปสนใจคุณสมบัติของผู้คุมเรือนจำระดับ B ก่อน

[เจมส์ ไวท์]

[ตัวตน: อดีตหัวหน้าเรือนจำเวย์น]

[ระดับ: 41 (เกรด B)]

[ความภักดี: 50 (ค่าเริ่มต้น)]

[ทักษะ: การขับรถระดับกลาง, การต่อสู้ขั้นสูง, การยิงปืนขั้นสูง, การสอบสวนระดับกลาง]

หลังจากดูหน้าจอข้อมูลตัวละครแล้ว ข้อความแจ้งเตือนอื่นก็ปรากฏขึ้น

“ตัวละครที่สุ่มได้จะไม่มีวันทรยศ แต่ความภักดีต่ำจะนำไปสู่การทำงานแบบเฉื่อยชาและส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพ”

“สามารถปลดล็อกอาชีพหรือคุณลักษณะใหม่ๆ ได้เมื่อความภักดีถึงระดับสูงสุด”

“แบบนี้ค่อยน่าสนใจหน่อย!” ลินด์ตบต้นขาหลังจากอ่านจบ

เรือนจำต้องการคนที่มีความสามารถแบบนี้ ไม่ใช่คนทรยศอย่างจอร์จ

พูดง่ายๆ คือ ความภักดีของตัวละครที่สุ่มได้ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพการทำงานและการเชื่อฟังเท่านั้น แต่พวกเขาจะไม่มีวันทรยศต่อผลประโยชน์ของลินด์

แม้ว่าตัวละครที่มีความภักดี 0 จะถูกสุ่มได้ อย่างมากที่สุดเขาก็แค่เกียจคร้านและไม่ทำงาน กลายเป็นพวกขโมยเงินเดือน

อย่างไรก็ตาม ตัวละครที่สุ่มได้ไม่สามารถปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุได้ เพราะตัวละครไม่ได้เกิดขึ้นจากความว่างเปล่า แต่พูดให้ถูกคือ ระบบได้แอบมีอิทธิพลต่อบุคคลที่มีความสามารถเหล่านี้ ทำให้พวกเขาเข้าร่วม เรือนจำชายแดน

ดังนั้น ลินด์ยังคงต้องลงประกาศรับสมัครที่เกี่ยวข้องในพื้นที่ที่ตัวละครอาศัยอยู่ เพื่อให้พวกเขาได้เห็นและถูกรับสมัคร

ลินด์ดูที่อยู่และพบว่าเจมส์ ไวท์ อาศัยอยู่ในเขตวัล เวอร์เด ซึ่งเป็นที่ตั้งของเรือนจำชายแดน

ดังนั้น เขาจึงรีบหาหมายเลขโทรศัพท์ของหนังสือพิมพ์ในสมุดโทรศัพท์ของเอ็ดเวิร์ดผู้พ่อ โทรไปหาพวกเขา และจ่ายเงินเพื่อลงโฆษณารับสมัครของเรือนจำในหนังสือพิมพ์

หลังจากวางสาย เขาก็มองดูการ์ดทักษะที่เขาสุ่มได้

การ์ดทักษะสามารถใช้กับตัวเองหรือใช้กับผู้อื่นก็ได้

หากใช้กับตัวเอง เขาจะสามารถแทนที่ด้วยการ์ดทักษะระดับใหม่ที่สูงกว่าประเภทเดียวกันได้เมื่อสุ่มได้

ตัวอย่างเช่น เขาสามารถแทนที่ การยิงปืนระดับกลาง ด้วย การยิงปืนขั้นสูง และทักษะที่ถูกแทนที่ก็จะสามารถนำไปใช้โดยผู้อื่นได้

แต่ถ้าใช้กับผู้อื่นตั้งแต่เริ่มต้น ก็จะไม่สามารถแทนที่ได้

ดังนั้นลินด์จึงคิดอยู่ครู่หนึ่งและใช้การ์ดทักษะทั้งหมดกับตัวเอง

ไม่นาน ความทรงจำในการฝึกฝนก็หลั่งไหลออกมาจากจิตใจของเขา ซึ่งลินด์ก็ซึมซับไว้

ในขณะเดียวกัน ความทรงจำของกล้ามเนื้อที่เกี่ยวข้องกับทักษะที่เกี่ยวข้องก็รวมเข้ากับร่างกายของเขาอย่างราบรื่น

ลินด์ส่ายคอ ลุกขึ้นยืน และชกหมัดอย่างรวดเร็วขณะบิดศีรษะ

“ฟึ่บ! ฟึ่บ!”

เมื่อมองจากกระจก ท่าทางการชกแต่ละครั้งก็เป็นไปตามมาตรฐานที่สมบูรณ์แบบ

ใครก็ตามที่เห็นมันจะคิดว่าลินด์ได้รับการฝึกฝนการต่อสู้อย่างเป็นทางการมาสองปี

หลังจากทดสอบทักษะการต่อสู้ของเขา เขาก็หยิบปืนพก โคลต์ M1911 ที่เอ็ดเวิร์ดผู้พ่อชื่นชอบออกมาและลองเล่นกับมัน

ไม่มีความติดขัด การบรรจุกระสุนและการเล็งทำได้ในการเคลื่อนไหวที่ราบรื่น

ลินด์ประเมินว่าความคุ้นเคยกับอาวุธปืนในปัจจุบันของเขานั้นเทียบได้กับทหารธรรมดาที่เคยรับราชการในกองทัพแล้ว

เขาเปิดหน้าจอคุณสมบัติของตัวเอง

[ลินด์ เอ็ดเวิร์ด]

[ตัวตน: ผู้บัญชาการเรือนจำ]

[ระดับ: 34 (เกรด C)]

[ทักษะ: การต่อสู้ระดับกลาง, การยิงปืนระดับกลาง, การขี่ม้าขั้นสูง, การขับรถระดับกลาง, การประเมินจุดอ่อนเบื้องต้น]

“ทักษะการขี่ม้าเป็นขั้นสูงจริงๆ” ลินด์อุทานพร้อมกับลิ้นกระทบเพดานปาก “เขาต้องขี่ม้าต่างประเทศมาหลายตัวแล้ว ฉันอิจฉามาก”

การขับรถระดับกลาง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นทักษะที่จำเป็นสำหรับชาวอเมริกันทุกคน

และทักษะ การประเมินจุดอ่อน ที่เพิ่งสุ่มได้ทำให้เขาสามารถเห็นจุดอ่อนแบบสุ่มของอาชญากรบนหน้าจอระบบ

ทักษะนี้ใช้งานได้จริงอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากประเมินทักษะของตัวเองแล้ว ลินด์ก็ดึงลิ้นชักออกมาและหยิบไอเท็มที่สุ่มได้ออกมาทีละชิ้น

การตั้งค่าของระบบคือไม่ว่าเขาจะสุ่มที่ไหน ไอเท็มก็จะปรากฏในลิ้นชักหรือตู้ที่อยู่ใกล้เขา

ดังนั้นลินด์จึงไม่ต้องกังวลว่าคนอื่นจะเห็นกองสิ่งของปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ

หลังจากวางแก๊สน้ำตาไว้ในตู้ เขาก็สวมเสื้อคลุมสีน้ำตาลและเดินลงไปชั้นล่างคนเดียว ตั้งใจจะเดินสำรวจรอบๆ เรือนจำ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ตรวจสอบเรือนจำของตัวเอง

มันไม่ใช่แค่ความประทับใจที่เลือนรางจากความทรงจำ แต่เป็นการสัมผัสอิฐและหินที่หยาบกร้านด้วยตัวเอง และเห็นทุกสิ่งที่อยู่รอบๆ เรือนจำด้วยตาของเขาเอง

ลินด์เดินออกจากอาคารด้วยความตื่นเต้นและยืนอยู่บนหิมะ

ในเขตวัล เวอร์เด ซึ่งเป็นที่ตั้งของเรือนจำชายแดน ชั้นหมอกหนาปกคลุมท้องฟ้าในทุกฤดูหนาว

ท่ามกลางหมอกบางๆ อาคารคอนกรีตของเรือนจำก็ตั้งตระหง่านเหมือนก้อนหินที่แข็งกระด้างแผ่กว้างอยู่บนพื้นดิน

หอสังเกตการณ์ตั้งเงียบๆ อยู่ข้างๆ แต่ไม่มีผู้คุมเรือนจำอยู่ในนั้น

รั้วลวดหนามทั้งสองด้านทอดยาวเข้าไปในหมอกและหายลับไปจากสายตา

ฐานทัพทหารที่ไม่ได้รับการปรับปรุงในระยะไกลนั้นมองเห็นได้รางๆ

ลินด์เดินและนึกถึงแผนผังของเรือนจำ

เรือนจำชายแดน ในปัจจุบันแบ่งออกเป็นสามพื้นที่ใหญ่ๆ ได้แก่ อาคารเรือนจำ ลานสันทนาการ และ พื้นที่โรงงาน

พื้นที่โรงงานยังไม่ได้เปิดใช้งานเนื่องจากขาดอุปกรณ์สายการผลิต

เนื่องจากการจลาจล ผู้คุมเรือนจำจึงไม่กล้าปล่อยนักโทษเข้าไปในลานสันทนาการ

ดังนั้น นักโทษจึงอยู่ในอาคารเรือนจำ ซึ่งเป็นอาคารแยกที่มีห้องขังจัดเรียงเป็นรัศมี และถูกควบคุมดูแลโดยห้องควบคุมส่วนกลาง

โดยทั่วไปแล้ว อาคารเรือนจำจะถูกแบ่งออกเป็นหลายพื้นที่ตามระดับความเสี่ยงของอาชญากร

ถ้าเป็นบริษัทที่ร่ำรวยอย่าง ซีซีเอ  พวกเขาจะสร้างอาคารเรือนจำที่แตกต่างกันในอาคารที่แตกต่างกัน

แต่เอ็ดเวิร์ดผู้พ่อไม่มีทรัพยากรทางการเงิน ดังนั้นเขาจึงสามารถแบ่งชั้น 2 ถึงชั้น 4 ออกเป็นอาคารเรือนจำที่มีความเสี่ยงต่ำ ความเสี่ยงปานกลาง และความเสี่ยงสูงตามลำดับ

สิ่งอำนวยความสะดวกเช่นโรงอาหาร ห้องพยาบาล และห้องขังเดี่ยวอยู่บนชั้นหนึ่งของอาคารเรือนจำ

หลังจากตรวจสอบอาคารแล้ว ลินด์ก็เดินอ้อมลานสันทนาการและมาถึงประตูหลัก

ใกล้กับป้อมยาม มีป้ายขนาดใหญ่ตั้งอยู่ข้างถนน

ป้ายมีตัวอักษรภาษาอังกฤษ 'BP' พิมพ์อยู่ทั้งสองด้าน ซึ่งเป็นตัวย่อของ เรือนจำชายแดน

“มันรกร้างเกินไปแล้ว”

ลินด์รู้สึกว่าภาระบนบ่าของเขามีน้ำหนักมากขึ้น การเติมเต็มเรือนจำที่ว่างเปล่านี้และทำให้นักโทษทุกคนทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยจะไม่ใช่เรื่องง่าย

แต่เป็นเพราะมันไม่ง่ายนี่แหละที่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นความท้าทาย

เมื่อคิดถึงว่าเขาจะมี "ทาส" ที่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายจำนวนมากในอนาคต ลินด์ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม รอยยิ้มแพร่กระจายไปทั่วใบหน้าของเขา

“เอาล่ะ การตรวจสอบเสร็จสมบูรณ์ ได้เวลาคิดถึงเรื่องจริงจังแล้ว”

“เรื่องจริงจัง” ที่เขาหมายถึงคือการจลาจลเมื่อคืนก่อนอย่างแน่นอน

นี่เป็นเรื่องความเป็นความตายของเขา

เขารู้ดีว่าต้องมีแผนการบางอย่างซ่อนอยู่ในการจลาจลเมื่อคืนนี้

เพื่อค้นหาความจริง เขาต้องหานักโทษที่โจมตีเขาให้เจอ

และจอร์จ ที่เป็นคนของใคร ก็ควรค่าแก่การสอบสวนเช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าเขาเกี่ยวข้องกับการตายของเอ็ดเวิร์ดผู้พ่อหรือไม่ นั่นก็จำเป็นต้องมีการสอบสวนอย่างละเอียด

ถ้าจอร์จเป็นแค่คนทรยศธรรมดา การไล่ออกก็เพียงพอแล้ว

แต่ถ้าเขามีใครบางคนอยู่เบื้องหลัง สมคบคิดกับนักโทษและวางแผนการจลาจล ลินด์ก็ไม่สามารถปล่อยเขาไปได้อย่างแน่นอน

ลินด์ไม่ใช่คนใจเย็นอย่างแน่นอน เขาอาฆาต และใครก็ตามที่ต้องการฆ่าเขา เขาก็จะฆ่าพวกเขาก่อน

แต่ลินด์ไม่สามารถทำด้วยตัวเองได้ และถึงแม้จะทำ เขาก็ไม่สามารถถูกพบเห็นได้

ท้ายที่สุด นี่ไม่ใช่เม็กซิโก ที่การฆ่าคนง่ายเหมือนบี้มด

เขาไม่อยากเปลี่ยนจากผู้บัญชาการเรือนจำไปเป็นนักโทษ

ดังนั้น ลินด์จึงวางแผนขั้นตอนต่อไปในใจอย่างรวดเร็ว

ประการแรก เขาต้องดึงข้อมูลสาเหตุและผู้สมรู้ร่วมคิดของการจลาจลเมื่อวานนี้จากนักโทษ

ประการที่สอง เขาต้องตรวจสอบว่าจอร์จหรือผู้คุมเรือนจำคนอื่นๆ มีส่วนเกี่ยวข้องกับการจลาจลหรือไม่ และสาเหตุการตายของเอ็ดเวิร์ดผู้พ่อคืออะไร

สุดท้าย กำจัดพวกเขา

เมื่อเขาเข้าใจประเด็นเหล่านี้แล้ว ลินด์ก็รู้สึกว่าจิตใจของเขากระจ่างใส

อากาศเย็นจัดช่วยในการคิดจริงๆ

ลินด์หายใจเอาละอองไอน้ำออกมาสองสามครั้ง เหยียบย่ำบนหิมะ และกลับเข้าไปในอาคาร

ในช่วงบ่าย หลังจากรับประทานอาหารเสร็จในสำนักงาน เขาเรียกจอร์จเข้ามาในสำนักงาน

“ฉันต้องการไปดูอาคารเรือนจำ” เขาพูด

“อะไรนะครับ?” จอร์จดูประหลาดใจและยื่นมือออกมาให้คำแนะนำ

“เอ็ดเวิร์ด คุณไปไม่ได้ นักโทษพวกนั้นจะอารมณ์ขึ้นเหมือนสูบกัญชาแค่เห็นคุณ! และคุณเพิ่งได้รับบาดเจ็บ คุณควรพักผ่อนให้เพียงพอ”

เขาไม่คาดคิดว่าลินด์จะกล้าไปที่อาคารเรือนจำในวันนี้ หลังจากเพิ่งเกิดการจลาจลเมื่อวานนี้

ลินด์โบกมือ “แต่คุณอยู่ที่นี่นะจอร์จ ไม่ต้องกังวล ฉันแค่จะไปดูรอบๆ ฉันต้องการให้พวกสารเลวที่ไม่มีแม่พวกนั้นรู้ว่าถึงแม้พวกเขาจะจลาจล พวกเขาก็ทำอะไรฉันไม่ได้”

ขณะที่เขาพูด สีหน้าของเขาก็แข็งกร้าว ราวกับว่าเขาได้ตัดสินใจครั้งสำคัญแล้ว

“เอาล่ะ เอาล่ะ เอ็ดเวิร์ด ในเมื่อคุณยืนยัน ผมจะปกป้องคุณเอง เมื่อผมอยู่ที่นี่ พวกนั้นจะไม่สามารถแตะต้องแม้แต่เส้นผมบนหัวคุณได้”

จอร์จส่ายหัวและถอนหายใจ แสร้งทำเป็นกังวล

ในความเป็นจริง เขากำลังเยาะเย้ยความไร้เดียงสาของลินด์และความแข็งแกร่งที่แสร้งทำของเขา

พวกเขาเป็นฆาตกร พวกเขาจะกลัวผู้บัญชาการหนุ่มได้อย่างไร?

ต้องการสร้างอำนาจต่อหน้านักโทษ? เขายังเด็กเกินไป

เขาแอบสงสัยว่าเขาควรจะจัดเตรียมอะไรไว้ล่วงหน้าหรือไม่ บางทีอาจจะมีนักโทษบางคนพังห้องขังออกมาเพื่อสั่งสอนผู้บัญชาการหนุ่มคนนี้อย่างโหดร้าย

แต่ลินด์ไม่ให้เวลาเขา หลังจากพูดจบ เขาก็ดึงจอร์จลงไปชั้นล่าง

เมื่อพวกเขามาถึงทางเข้าอาคารเรือนจำ ผู้คุมเรือนจำที่เข้าเวรต่างก็ประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นลินด์

“ท่านผู้บัญชาการ!”

พวกเขาทักทายลินด์อย่างให้ความเคารพ มองดูท้ายทอยของเขาอย่างสงสัย ดูเหมือนจะสงสัยว่าทำไมผู้บัญชาการถึงสามารถตกลงมาจากชั้นสามและยังไม่ได้รับอันตราย

“เปิดอาคารเรือนจำ คาร์เตอร์ โคเฮน ไปเอาอุปกรณ์ของคุณแล้วเข้ามากับฉัน” จอร์จพบผู้คุมเรือนจำหนุ่มสองคน และหลังจากที่พวกเขาหยิบกระบองและสเปรย์พริกไทยแล้ว เขาก็พูดต่อ:

“จำไว้ว่า ห้ามใช้กำลัง! แม้ว่านักโทษเหล่านั้นจะสาปแช่งคุณ ชี้หน้าคุณ คุณก็ต้องไม่ตอบโต้ เข้าใจไหม?! เราเป็นเจ้าหน้าที่ เราต้องปฏิบัติตามกฎหมาย! ถ้าคุณโกรธ ก็แค่ทุบลูกกรงแล้วบอกให้พวกเขากลับเข้าห้องขัง!”

หลังจากเตือนทั้งสองคนแล้ว จอร์จก็นำทางเข้าไปในอาคารเรือนจำ

“แคว้ง! แคว้ง!”

และเมื่อเท้าของลินด์เพิ่งก้าวเข้าไปในทางเดิน เขาก็ได้ยินเสียงทุบตีที่บาดหูและเสียงหัวเราะเยาะเย้ยอย่างรุนแรงทันที