บทที่ 16: เศษเสี้ยวความสามารถแห่งอำนาจมังกรโบราณ
บทที่ 16: เศษเสี้ยวความสามารถแห่งอำนาจมังกรโบราณ
หลังจากทุกคนลงทะเบียนเสร็จสิ้น พวกเขาก็เดินมาถึงห้องพักรับรองผู้เข้าแข่งขัน
บรรยากาศที่นี่ดูคึกคักกว่าปกติมาก โดยเฉพาะจำนวนวิญญาณจารย์หญิงที่ดูจะหนาตาเป็นพิเศษ
"ไม่นึกเลยว่าเจ้านิววิลเลตต์นั่นจะดังขนาดนี้ แค่ชื่อของมันก็ดึงดูดวิญญาณจารย์ให้มาลงสมัครได้มากมายขนาดนี้ โอกาสแค่หนึ่งในสามสิบหกแท้ๆ แต่พวกนางก็ยังยอมเสี่ยง!"
ไต้ซือไป๋กระซิบด้วยความรู้สึกอิจฉาเล็กๆ ในใจ หน้าตาเขาก็ไม่ได้แย่เสียหน่อย ทำไมถึงไม่มีวิญญาณจารย์สาวๆ มาคลั่งไคล้เขาบ้างนะ?
"แล้วทำไมพวกนางไม่ไปซื้อตั๋วเข้าชมสนามที่แปดเอาล่ะ?"
ออสการ์เอ่ยถามด้วยความสงสัย ซื้อตั๋วเข้าไปดูไม่ดีกว่าหรือ?
การลงแข่งต้องรอการสุ่มจับคู่ แถมโอกาสที่จะได้เจอนิววิลเลตต์ก็น้อยนิดจนน่าใจหาย
ไต้ซือไป๋ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "ข้าไปถามมาแล้ว ตั๋วเข้าชมสนามที่แปดขายหมดเกลี้ยงไปนานแล้ว!"
"เอ่อ..."
สนามประลองวิญญาณเมืองสั่วทัวนับเป็นสถานชั้นนำระดับแนวหน้าของจักรวรรดิเทียนโต้ว
มีพื้นที่กว้างขวางสามารถจุผู้ชมได้นับหมื่นคนเพื่อรับชมการแข่งขันพร้อมกัน
หากมีการปรับปรุงพื้นที่ โดยรวมสนามย่อยกับสนามหลักเข้าด้วยกัน มันอาจจุผู้ชมได้เพิ่มอีกหลายหมื่นคนเลยทีเดียว!
"ข้าหวังว่าจะถูกสุ่มไปที่สนามแปดจังเลย ข้าอยากเห็นหน้าคุณชายน้อยคนนั้นจะแย่แล้ว ทั้งรูปงาม แข็งแกร่ง แถมยังมีเสน่ห์... นี่มันชายในฝันชัดๆ!"
"หล่อนน่ะเหรอ? ไปส่องกระจกดูตัวเองก่อนดีไหมว่าคู่ควรหรือเปล่า!"
"เชอะ~ อย่าให้แม่เจอในสนามประลองนะ แม่จะฉีกปากแกให้ดู!"
"ใครกลัวใครกันยยะ!"
"ข้าว่าถ้าเราได้ไปสนามที่ท่านนิววิลเลตต์ดูแลอยู่จริงๆ พวกเราควรจะทำตัวเรียบร้อยอ่อนหวานหน่อยดีกว่าไหม!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สาวๆ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย คุณชายผู้สูงศักดิ์อย่างนิววิลเลตต์คงจะชอบผู้หญิงที่เรียบร้อยอ่อนหวานกระมัง?
เวลาล่วงเลยไป ผู้เข้าแข่งขันในห้องพักรับรองเริ่มบางตาลง ในที่สุดก็ถึงตาของพวกถังซาน
"ผู้เข้าแข่งขันถังซาน เชิญที่สนามแปด!"
"ผู้เข้าแข่งขันจูจู๋ชิง เชิญที่สนามแปด!"
"ผู้เข้าแข่งขันเสี่ยวอู่ เชิญที่สนามสามสิบสาม!"
"ผู้เข้าแข่งขันหม่าหงจวิ้น เชิญที่สนามเจ็ด!"
"ผู้เข้าแข่งขันไต้ซือไป๋..."
เมื่อได้ยินประกาศ ถังซาน เสี่ยวอู่ และคนอื่นๆ ต่างพากันชะงัก
โดยเฉพาะถังซานกับจูจู๋ชิง แมตช์แรกของพวกเขาต้องมาสู้กันเองงั้นหรือ?
เดี๋ยวนะ เหมือนว่าพวกเขาจะได้ไปที่สนามแปด!
"ไม่จริงน่า?"
"พี่สามกับจู๋ชิงได้ไปสนามแปดจริงๆ ด้วย! ทำไมถึงไม่ใช่ข้านะ?"
เสี่ยวอู่บ่นอุบอย่างไม่สบอารมณ์ นางอยากเห็นหน้านิววิลเลตต์ใจจะขาด แต่ดูเหมือนโชคจะไม่เข้าข้างเอาเสียเลย!
"เสี่ยวอู่ อยู่สนามไหนก็ไม่ต่างกันหรอก! แมตช์หน้าเจ้าอาจจะได้เจอเขาก็ได้นะ?"
ถังซานพูดปลอบใจ แต่ใครเล่าจะล่วงรู้ถึงความขมขื่นในใจเขา!
"ถังซาน มากับข้าหน่อย!"
ทันใดนั้น ไต้ซือไป๋ก็เรียกถังซาน
เขาเคยเห็นฝีมือการต่อสู้ของถังซานมาแล้ว ไม่นึกเลยว่าแมตช์แรกเจ้าหมอนี่จะต้องมาเจอกับจูจู๋ชิง เขาจะปล่อยให้จูจู๋ชิงบาดเจ็บไม่ได้เด็ดขาด!
"ได้สิ ลูกพี่ไต้"
ถังซานมองไต้ซือไป๋ด้วยความงุนงงเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้ารับคำ
เมื่อทั้งสองเดินเลี่ยงมายังมุมหนึ่ง ไต้ซือไป๋จึงเอ่ยขึ้น "ถังซาน ประเดี๋ยวตอนสู้กับจูจู๋ชิง เจ้าช่วยออมมือหน่อยได้ไหม นาง... เฮ้อ ยังไงซะก็เป็นเพื่อนร่วมรุ่น เจ้าอย่าทำนางเจ็บหนักล่ะ!"
ได้ยินดังนั้น ถังซานก็นิ่งอึ้งไป เดิมทีเขาก็ไม่ได้คิดจะทำร้ายจูจู๋ชิงรุนแรงอยู่แล้ว พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมรุ่นกัน แถมยังต้องอยู่ด้วยกันอีกหลายปี
หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ถังซานก็มองไต้ซือไป๋ด้วยสายตามีความหมาย ก่อนจะตบไหล่ลูกพี่ไต้พร้อมรอยยิ้ม "วางใจเถอะลูกพี่ไต้! ข้าเข้าใจ ข้าเข้าใจ!"
"เจ้าเข้าใจรึ? งั้นก็ขอบใจมาก! แข่งเสร็จเดี๋ยวข้าเลี้ยงข้าว!"
ถังซานคิดว่าไต้ซือไป๋คงกำลังตามจีบจูจู๋ชิง ลูกพี่ไต่นี่ช่างเลือกจริงๆ!
ส่วนคู่แฝดสาวที่ไต้ซือไป๋เคยพามาก่อนหน้านี้ ถังซานไม่ได้ใส่ใจ
พี่ชายคนสนิทจะมีเจ้าชู้บ้างจะเป็นไรไป?
ยังไงซะถังซานก็เป็นคนใสซื่อบริสุทธิ์ ไม่แปดเปื้อนทางโลกอยู่แล้ว!
ทว่าเมื่อจูจู๋ชิงเห็นท่าทางนั้น แววตาของนางกลับเต็มไปด้วยความรังเกียจ ไม่ได้รู้สึกซาบซึ้งใจเลยแม้แต่น้อย
ตอนอยู่ที่เมืองซิงหลัวในจักรวรรดิซิงหลัว นางนึกว่าข่าวลือที่ได้ยินเป็นเพียงการใส่ร้ายป้ายสีไต้ซือไป๋ ไม่นึกเลยว่ามันจะเป็นเรื่องจริง?
แถมข่าวลือยังดูเบาไปกว่าความเป็นจริงเสียอีก!
"ข้าจะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตัวเองได้อย่างไรกัน?"
จูจู๋ชิงครุ่นคิดในใจขณะเดินมุ่งหน้าสู่สนามประลอง
ภาพตัดกลับมาที่นิววิลเลตต์
เวลานี้เขายังคงสวมชุดตัวเก่ง มือถือไม้เท้า (คทา) สีฟ้าอ่อน!
การประลองของผู้เข้าแข่งขันสองคนเมื่อครู่สร้างความประทับใจให้เขาไม่น้อย สตรีทั้งสองช่างยอดเยี่ยมจริงๆ ทั้งที่ใช้ทักษะวิญญาณอันตรายขนาดนั้น แต่ท่วงท่ากลับดู 'อ่อนโยนดั่งสายน้ำ'
หลังจากจบแมตช์แรกที่เขาเป็นผู้ตัดสิน นิววิลเลตต์ก็ค้นพบเรื่องใหม่!
"พลังในกายข้าเพิ่มขึ้นเล็กน้อยอย่างน่าประหลาด นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"
"หรือว่าพลังของข้าจะเพิ่มขึ้นหลังจากทำหน้าที่ตัดสินอย่างยุติธรรมและเที่ยงตรง?"
นิววิลเลตต์ตกอยู่ในห้วงความคิด!
เมื่อแมตช์ที่สองจบลง พลังในกายของเขาก็เพิ่มขึ้นอีกเสี้ยวหนึ่ง นั่นทำให้เขาตระหนักว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา!
"เหมือนกับ 'ออราทริซ เมคานิค ดานาลีซ คาร์ดินาล' ในฟอนเทนที่สะสมพลังงานผ่านการพิพากษา..."
"โฟคาลอร์ เจ้ารู้หรือเปล่าว่านี่มันเรื่องอะไร?"
นิววิลเลตต์คิดไม่ตกจริงๆ จึงได้แต่ถามโฟคาลอร์ในห้วงจิตสำนึก เผื่อว่านางจะรู้รายละเอียด
"นิววิลเลตต์ เจ้าลืมเศษเสี้ยวอำนาจมังกรโบราณที่คืนให้เจ้าไปแล้วหรือ? การทำลายกลไกตราชั่งแห่งบัลลังก์เทพย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายดายเพียงนั้น"
"พูดง่ายๆ ก็คือ พลังนี้เดิมทีก็เป็นของเจ้าอยู่แล้ว"
ได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของนิววิลเลตต์ก็ดูแปลกไป หรือว่าอำนาจมังกรโบราณคือสิ่งที่ทำลายบัลลังก์เทพและโฟคาลอร์?
หรือจะพูดให้ถูกคือ อำนาจมังกรโบราณที่ถูกกฎเกณฑ์แห่งสวรรค์แบ่งแยกออกไป...
ส่วนที่ดูดซับความศรัทธาเพื่อเพิ่มพูนพลัง... หลังจากเข้าใจสถานการณ์ นิววิลเลตต์ก็มองไปยังเหล่าผู้ชมในสนามแปด รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก!
นี่มันต้นหอมรอให้เก็บเกี่ยวชัดๆ!
อะแฮ่ม ไม่ใช่สิ คนพวกนี้ล้วนเป็นผู้ที่ควรค่าแก่การปกป้องต่างหาก!
เดิมทีเขาคิดว่าการเป็นผู้ตัดสินคงน่าเบื่อหน่อยๆ แต่ตอนนี้ความคิกของนิววิลเลตต์เปลี่ยนไปแล้ว ดีจริงๆ การเป็นผู้ตัดสินนี่มันดีจริงๆ!
ถ้ารู้ว่ามีความสามารถนี้ติดตัวมาแต่แรก การเป็นผู้ตัดสินตั้งแต่อายุหกขวบก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้!
น่าเสียดายที่เขาเสียเวลาไปตั้งหกปี!
"เดี๋ยวนะ คู่ต่อไปคือถังซานปะทะจูจู๋ชิง?"
นิววิลเลตต์ได้ยินชื่อผู้เข้าแข่งขัน เขาไม่มีทางลืมชื่อสมาชิกกลุ่มตัวเอกแน่
ตอนที่เห็นจูจู๋ชิงเดินเข้ามา เขาไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ แต่พอเห็นถังซานเดินเข้ามาเท่านั้นแหละ เขาแทบจะหลุดขำออกมา!
"พรืด~"
เอาล่ะ เขาหลุดขำออกมาจริงๆ
ในฐานะผู้ตัดสิน ต่อให้ตลกแค่ไหนเขาก็จะไม่หัวเราะ เว้นเสียแต่ว่ามันจะกลั้นไม่ไหวจริงๆ!
สภาพแบบนี้ ถังซานยังมีความมั่นใจมาลงแข่งอีกเหรอเนี่ย? นี่คงโดนจ้าวอู๋จีซ้อมมาจนน่วมเลยสินะ?
เหล่าผู้ชมเองก็งุนงงไม่แพ้กัน ปกติแล้วผู้เข้าแข่งขันก่อนขึ้นเวที ล้วนแต่ต้องดูสดใสสง่างามไม่ใช่หรือ?
แต่ผู้เข้าแข่งขันที่ชื่อถังซานคนนี้... ช่างมีเอกลักษณ์เสียจริง!