บทที่ 15 ในสายตาพวกเจ้ามีแต่เหรียญภูตทองหรืออย่างไร?

"สวัสดีค่ะ พวกเราขอลงชื่อเข้าแข่งขันในสนามย่อยที่แปดเลยได้ไหมคะ?"

ดวงตาคู่สวยสีชมพูระเรื่อของเสี่ยวอู่กระพริบปริบๆ ขณะเอ่ยถามพนักงานสาวที่โต๊ะลงทะเบียน

นางเองก็อยากสัมผัสความยุติธรรมและเที่ยงตรงของนิววิลเลตต์บ้าง...

อันที่จริง เสี่ยวอู่แค่อยากจะไปเจอหน้านิววิลเลตต์ต่างหาก นางรู้สึกว่าบนตัวของนิววิลเลตต์มีกลิ่นอายของ 'ชนชั้นสูง' แผ่ออกมา หรือนางจะคิดไปเองนะ?

'นิววิลเลตต์ไม่น่าจะใช่มนุษย์ปกติแน่!'

เมื่อมีความคิดนี้ ความสนใจที่เสี่ยวอู่มีต่อนิววิลเลตต์ก็ยิ่งทวีคูณ เพราะนางเอง... ก็ไม่ใช่มนุษย์เช่นกัน

"ขออภัยด้วยค่ะ หลังจากลงทะเบียนแล้ว สนามแข่งขันจะถูกสุ่มเลือกโดยระบบ"

"วิญญาณจารย์จำนวนมากล้วนอยากไปสนามย่อยที่แปด เป้าหมายของพวกเขาก็เหมือนกับน้องสาวนั่นแหละ คือต้องการยลโฉมท่านนิววิลเลตต์ แต่น่าเสียดายที่ทุกอย่างต้องเป็นไปตามกฎระเบียบ"

พนักงานต้อนรับสาวสวยผมสีม่วงกล่าว แววตาที่มองเสี่ยวอู่แฝงความดูแคลนเล็กน้อย... วิญญาณจารย์สาวๆ ตั้งกี่คนที่อยากเจอท่านนิววิลเลตต์ แล้วเด็กสาวตรงหน้านี้คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?

"เอ๋? เป็นงั้นไปได้ยังไง!"

เสี่ยวอู่ทำปากยื่น กระทืบเท้าด้วยความขัดใจ

"เอาเถอะน่าเสี่ยวอู่ อย่าโกรธไปเลย"

ถังซานปลอบโยนอย่างจนใจ แต่ในใจกลับขมขื่นลึกๆ

น้องสาวที่เขาเฝ้าทะนุถนอมเอาแต่คิดถึงชายอื่น จะให้เขาทำใจยอมรับอย่างมีความสุขได้อย่างไร?

"พวกเราลงทะเบียนกันก่อนเถอะ เผื่อโชคดีถูกสุ่มไปสนามที่แปดก็ได้นะ"

"พี่มู่ไป๋บอกไว้ชัดเจนว่าต้องชนะต่อเนื่องสิบแมตช์ถึงจะได้ไปสนามประลองหลัก นี่เราเพิ่งมาครั้งแรก ยังไม่เคยแข่งเลย โอกาสถูกสุ่มไปสนามย่อยจึงมีสูงมาก!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เสี่ยวอู่ก็นิ่งอึ้งไป พนักงานต้อนรับเองก็อึ้งไปเช่นกัน

ก่อนที่เสี่ยวอู่จะได้พูดอะไร พนักงานก็ชิงพูดขึ้นก่อนว่า "สนามประลองวิญญาณของเรามีสนามย่อยทั้งหมดสามสิบหกสนาม โอกาสที่จะถูกสุ่มไปสนามที่แปดคือหนึ่งในสามสิบหกค่ะ"

ริมฝีปากของเสี่ยวอู่เผยอค้าง อยากจะเถียงแต่ก็พูดไม่ออก

ต่อให้นางจะไม่ได้เรียนหนังสือและไม่ค่อยเข้าใจความหมายของเศษส่วนหนึ่งในสามสิบหกเท่าไหร่นัก แต่นางก็สัมผัสได้จากน้ำเสียงของพนักงานว่า โอกาสที่จะได้ไปสนามที่แปดนั้นช่างริบหรี่เหลือเกิน!

"ในเมื่อพวกท่านมาสนามประลองวิญญาณเป็นครั้งแรก รบกวนลงทะเบียนก่อนนะคะ ต้องเป็นวิญญาณจารย์ที่ลงทะเบียนแล้วเท่านั้นจึงจะสมัครแข่งได้"

"งั้นพวกเราลงทะเบียนค่ะ!"

"ค่าธรรมเนียมการลงทะเบียนสองคน ยี่สิบเหรียญภูตทองค่ะ"

"???"

วินาทีนี้ถังซานและเสี่ยวอู่เติบโตขึ้นมาก พวกเขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมนิววิลเลตต์ถึงรวยนัก!

แค่ค่าลงทะเบียนก็ปาไปสิบเหรียญทองแล้ว!

ต้องรู้นะว่าเบี้ยหวัดรายเดือนของระดับมหาวิญญาณจารย์ได้แค่เดือนละสิบเหรียญเอง!

แม้จะบ่นอุบอิบแต่ทั้งสองก็ยอมจ่ายเงินลงทะเบียน เพื่อกลายเป็น 'นักสู้' ของสนามประลองวิญญาณอย่างเต็มตัว

"จริงสิ เราต้องลงทะเบียนประลองคู่ด้วย ลงพร้อมกันเลยนะ!"

"ค่าธรรมเนียมสิบเหรียญภูตทองค่ะ!"

"..."

การประลองยังไม่ทันเริ่ม เงินอีกสิบเหรียญก็ปลิวไปแล้ว

"ทั้งสองท่านจะสมัครแข่งเลยไหมคะ?"

"ใช่ แข่งทั้งเดี่ยวและคู่!"

"ทั้งหมดสามแมตช์ ค่าสมัครแมตช์ละสิบเหรียญ รวมเป็นสามสิบเหรียญภูตทอง หากชนะจะได้เงินคืนสองเท่า หากแพ้จะไม่ได้คืนค่ะ"

"???"

ยังไม่ทันก้าวเข้าสนาม เงินหกสิบเหรียญก็หายวับไปกับตา!

ถังซานแทบจะยืนนิ่งเป็นหิน อย่าลืมนะว่าตอนนี้เขาเป็นแค่มหาวิญญาณจารย์ รับเบี้ยหวัดได้แค่เดือนละสิบเหรียญ

ตอนสมัครเข้าโรงเรียนเชร็ค สองคนจ่ายค่าสอบไปยี่สิบเหรียญ เมื่อเช้านี้ฟู่หลันเต๋อยังเก็บค่าเทอมไปอีกคนละร้อยเหรียญ

งานนี้ต่อให้เป็นเศรษฐีบ้านนายก็คงไม่เหลือข้าวสารจะกรอกหม้อแล้ว!

โชคดีที่หลายปีมานี้เขารู้จักมัธยัสถ์ และไม่ได้ไปอุดหนุนแผ่นเหล็กที่ร้านของฟู่หลันเต๋อ... เดี๋ยวนะ มีอะไรแปลกๆ ปนเข้ามาในความคิดหรือเปล่า?

หลังจากจ่ายค่าสมัคร ทั้งสองก็ได้รับตราสัญลักษณ์ประจำตัวจากสนามประลอง แต่เมื่อได้รับตรามา ปัญหาเล็กๆ ก็เกิดขึ้น

"ต้องเป็นกลุ่ม 'ซานอู่' อู่ที่แปลว่าเต้นรำสิ! ทำไมสลักเป็น 'สามห้า' (ซานอู่ - ตัวเลข) ล่ะ!"

เสี่ยวอู่โวยวายด้วยความไม่พอใจ

"ต้องการแก้ไขไหมคะ?"

"แก้สิ!"

เสี่ยวอู่ตอบแทบไม่ต้องคิด พวกเขาสลักชื่อผิด ก็ต้องแก้ให้ถูกสิ!

"ค่าธรรมเนียมสิบเหรียญภูตทองค่ะ!"

เสี่ยวอู่: "..."

ในสายตาพวกเจ้ามีแต่เงินหรือไง?

พวกเจ้าทำงานผิดพลาดเองชัดๆ ทำไมข้าต้องจ่ายเงินแก้ด้วย?

เสี่ยวอู่เดือดดาล นางไม่เคยต้องมาเจอความอยุติธรรมแบบนี้มาก่อน!

"สนามประลองวิญญาณพวกเจ้ามันไร้เหตุผล! ทำผิดเองแท้ๆ ยังจะหน้าด้านมาเก็บเงินค่าแก้อีก!"

เสี่ยวอู่ผู้ไม่เคยเกรงกลัวใคร ตะโกนใส่หน้าพนักงานทันที

"ขออภัยค่ะ เป็นความผิดพลาดของทางเราจริงๆ ท่านต้องการแก้ไขตราสัญลักษณ์หรือไม่คะ?"

"แก้สิ!"

"ค่าธรรมเนียมสิบเหรียญภูตทองค่ะ!"

เสี่ยวอู่: "..."

ในวินาทีนี้ เสี่ยวอู่เข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่า อีกฝ่ายสนแค่เหรียญทองเท่านั้น และไม่มีความรู้สึกผิดแม้แต่น้อย!

ถังซานที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับคิ้วกระตุก สนามประลองวิญญาณหาเงินกันหน้าด้านๆ แบบนี้ จิตใจไม่รู้สึกผิดบ้างหรือไง?

มโนธรรมในใจไม่ประท้วงบ้างเลยหรือ?

"เสี่ยวอู่ ช่างเถอะ ช่างเถอะ!"

เมื่อเห็นเสี่ยวอู่ทำท่าจะลงมือ ถังซานก็รีบห้ามปราม ฟู่หลันเต๋อเคยเตือนไว้แล้วว่าสนามประลองวิญญาณแห่งนี้เสือซ่อนมังกร การไปมีเรื่องกับเจ้าถิ่นในถิ่นของเขาไม่ใช่เรื่องฉลาดแน่!

วิญญูชนไม่ยืนใต้กำแพงที่ใกล้ถล่ม เขาถังซานย่อมไม่พาตัวเข้าไปเสี่ยงในสถานการณ์อันตราย

"พี่สาม! เห็นชัดๆ ว่าพวกเขาทำงานสะเพร่า ทำไมเราต้องยอมด้วย?"

เสี่ยวอู่ทำหน้าบึ้งตึง ชีวิตนี้นางไม่เคยยอมให้ใครมารังแกแบบนี้มาก่อน!

ทำไมต้องยอมความด้วย!

"เสี่ยวอู่ ที่นี่คือสนามประลองวิญญาณ มียอดฝีมือมากมาย นี่เป็นถิ่นของพวกเขา ถ้าเราขืนโวยวายไป..."

ถังซานกระซิบเตือนด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

หลังจากเข้ามาในเมืองใหญ่ เขาตระหนักได้ว่าความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นยังไม่เพียงพอ

เมื่อได้ยินดังนั้น เสี่ยวอู่ก็ได้สติ นางถลึงตามองพนักงานอย่างโกรธเกรี้ยว ก่อนจะยอมเงียบเสียงลงและเดินตามถังซานออกไปด้านข้าง

"ถังซาน เสี่ยวอู่ ลงทะเบียนเรียบร้อยไหม?"

จังหวะนั้นเอง ไต้2มู่ไป๋ก็เดินยิ้มร่าเข้ามาทักทาย

"อย่าให้พูดเลย..."

ถังซานเล่าเหตุการณ์เมื่อครู่ให้ฟัง พอฟังจบ สีหน้าของไต้2มู่ไป๋ก็ดูไม่ดีนัก แต่เขาก็ไม่กล้าพูดจารุนแรง สนามประลองวิญญาณนี้ไม่ใช่สถานที่ธรรมดา ไม่ควรไปล่วงเกินง่ายๆ

ถ้าอยู่ที่จักรวรรดิซิงหลัวก็ว่าไปอย่าง แต่นี่คือจักรวรรดิเทียนโต้ว ไม่ใช่ถิ่นฐานบ้านเกิดของเขา

"ช่างเถอะ เงินแค่สิบเหรียญทองเอง ใช้ตราสัญลักษณ์กลุ่มสามห้านั่นแก้ขัดไปก่อนแล้วกัน"

ไต้2มู่ไป๋ผายมืออย่างจนปัญญา

จะให้ทำยังไงได้ เขาเองก็ไม่มีทางเลือก!

แน่นอนว่าการควักเงินสิบเหรียญให้ถังซานกับเสี่ยวอู่ไปแก้ชื่อตราสัญลักษณ์ก็เป็นทางออกหนึ่ง แต่ด้วยความฉลาดทางอารมณ์อันสูงส่งของเขา เขาเลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้น!

ถังซานกับเสี่ยวอู่โกรธเพราะไม่มีเงินงั้นหรือ?

ไม่ใช่!

พวกเขาโกรธเรื่องความถูกต้องต่างหาก

ปากบอกว่าพนักงานสนามประลองทำผิดพลาด แต่จะว่าไป... ตอนแรกเสี่ยวอู่ก็ไม่ได้บอกให้ชัดเจนเองนี่นาว่า 'อู่' ตัวไหน...