ตอนที่ 6 : การกลับชาติมาเกิดอีกครั้ง? ปฏิทินดวงดาวปี 3150?

ตอนที่ 6 : การกลับชาติมาเกิดอีกครั้ง? ปฏิทินดวงดาวปี 3150?

หลินเฉินก้มหน้าลง จ้องมองใบหน้าที่สงบเงียบของเด็กสาวในอ้อมแขน ขนตาสีชมพูยาวหลุบลงเหมือนปีกผีเสื้อ ทอดเงาจางๆ บนแก้มเนียนใสราวกระเบื้องเคลือบ จมูกเล็กๆ ของเธอขยับตามจังหวะหายใจ และริมฝีปากนุ่มราวกับกลีบดอกไม้ยื่นออกมาโดยไม่รู้ตัว ดูไร้เดียงสาราวกับเด็กน้อย

ความบริสุทธิ์ที่ไร้การป้องกันโดยสิ้นเชิง แทบจะเรียกได้ว่าศักดิ์สิทธิ์นั้น ทำให้หัวใจของหลินเฉินละลายกลายเป็นน้ำ ความรู้สึกอยากปกป้องและทะนุถนอมอย่างบอกไม่ถูกแล่นพล่านไปทั่วร่าง

แทบจะเป็นสัญชาตญาณ เขาพึมพำกับตัวเองด้วยเสียงที่เบาจนแทบไม่ได้ยินว่า

"เฮ้อ... งดงามจริงๆ... สมแล้วที่เป็นภรรยาของผม"

แม้คำพูดจะแผ่วเบา แต่ระยะห่างนั้นแทบจะเป็นศูนย์ และ 'มีนา' ก็กำลังกึ่งหลับกึ่งตื่น เสียงกระซิบนั้นจึงเล็ดลอดเข้าหูเธออย่างชัดเจน

"อืออ..." ขนตาของเธอสั่นระริก และดวงตาสีชมพูพาสเทลก็ค่อยๆ ลืมขึ้น ปกคลุมด้วยหมอกจางๆ จากความง่วงงุนที่ยังหลงเหลืออยู่

เธอพยายามประมวลผลสิ่งที่ได้ยิน ด้วยความงุนงง เธอเงยหน้ามองหลินเฉิน น้ำเสียงงัวเงียและหวานใสราวกับเด็ก : "อืออ... หลินเฉิน... หนู... เป็นภรรยาของคุณเหรอคะ?"

"หลินเฉิน... หนู... เป็นภรรยาของคุณเหรอคะ?"

หลินเฉิน : "!!!" ตาย... อยากจะแทรกแผ่นดินหนี—อยากจะแทรกแผ่นดินหนีสุดๆ!

ร่างกายของเขาแข็งทื่อ เลือดสูบฉีดพุ่งตรงขึ้นสมองทันที คลื่นแห่งความรู้สึกผิดถาโถมเข้าใส่จิตสำนึกจนหน้าแดงก่ำ การมาพึมพำอะไรแบบนี้ต่อหน้าความไร้เดียงสาที่เหมือนผ้าขาวนี่มันรู้สึกเหมือนก่ออาชญากรรมชัดๆ

【พรู๊ดดด—!】 ระบบในหัวของเขาหัวเราะอย่างไร้ความปรานี 【โฮสต์ คุณพังยับเยินเลย! สมน้ำหน้า พูดไม่คิดดีนัก! ถ้ามีคณะกรรมการศีลธรรม ป่านนี้เขาคงประณามคุณไปแล้ว! แต่... แต้มความบันเทิง +1!】

"อะ-แฮ่ม!" หลินเฉินสูดหายใจลึก ข่มความคิดฟุ้งซ่านทุกอย่างลงไป เมื่อสบตากับความอยากรู้อยากเห็นที่ไร้มลทินของมีนา เขาพบว่าการโกหกเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

เขาส่ายหน้าเบาๆ และตอบด้วยความจริงจังที่แผ่วเบาเจือด้วยคำขอโทษ

"ยังไม่ใช่ตอนนี้ครับ"

"อ๋อ..." มีนาพยักหน้า ยังคงงุนงงอย่างน่าเอ็นดู

เขาหยุดครู่หนึ่ง แอบเติมคำพูดในใจเงียบๆ แต่ว่า... อนาคตจะเป็นไหม นั่นก็อีกเรื่อง ยัยบ๊องผมชมพูตัวน้อยน่ารักขนาดนี้—น่ารักเกินไปแล้ว...

เขาเข้าใจว่าคำพูดพวกนั้นคงถูกฝังไว้แค่ในใจ

แต่ทว่า ผลข้างเคียงบ้าๆ บอๆ ที่เชื่อถือได้เป็นพักๆ อย่าง "เสียงในใจรั่วไหล" ดันเลือกเวลาทำงานได้เหมาะเจาะพอดีเป๊ะ

ดวงตาสีพาสเทลของมีนาเบิกกว้างเมื่อเธอ "ได้ยิน" ความคิดส่วนที่เหลือของเขาอย่างชัดเจน แก้มเริ่มขึ้นสีระเรื่อลามไปจนถึงใบหู

เธอ... ดูเหมือนจะได้ยินเสียงในใจของหลินเฉิน "ยังไม่ใช่ตอนนี้" หมายความว่าตอนนี้ ไม่ใช่

"แต่อนาคต ใครจะรู้..." หมายความว่ามีความเป็นไปได้ที่จะใช่ในอนาคต

"ยัยบ๊องผมชมพูตัวน้อย น่ารัก..." นั่นคือฉัน—เขาชมว่าฉันน่ารัก! ตรรกะง่ายๆ เชื่อมโยงเข้าด้วยกันในสมองที่ว่างเปล่าของเธอ

มีนาร้อง "อ๋อ" เบาๆ ประกายแห่งความดีใจพาดผ่านดวงตา

โดยไม่ซักไซ้ต่อ เธอแอบซุกตัวลึกเข้าไปในอ้อมกอดเขา มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มหวานหยดย้อยที่เก็บซ่อนไว้

【ฉันคือภรรยาในอนาคตของหลินเฉิน—เข้าใจแล้ว!】

ความคิดเดียวนี้ได้ปักหมุดพิกัดที่อบอุ่นและแน่นอนลงในโลกที่เคยว่างเปล่าของเธอ

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็เงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ถามด้วยความคาดหวังอย่างกล้าๆ กลัวๆ "หลินเฉิน คุณ... รู้นามสกุลของหนูไหมคะ? หนูจำไม่ได้"

หลินเฉินพิจารณาใบหน้าที่ยังมีแก้มยุ้ยเหมือนเด็กของเธอ และอดไม่ได้ที่จะปัดปอยผมดื้อรั้นทัดหูให้ด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "คุณชื่อ 'มีนา' ครับ เป็นชื่อที่เพราะดีใช่ไหม?"

"มีนา... เจ็ด?" เด็กสาวเอียงคอ ทวนชื่อนั้นขณะที่แสงดาวสะท้อนในดวงตาสีพาสเทล

"อื้อ! มีนา... หนูชอบค่ะ! ฟังดูดีจัง!"

เธอยิ้มกว้าง—รอยยิ้มบริสุทธิ์สดใสที่ดูเหมือนจะปัดเป่าเงาทะมึนของน้ำแข็งและความไม่แน่นอนออกไปจนหมดสิ้น

"โอเค งั้นก็ชื่อมีนาครับ" ความสุขของเธอทำให้เขาอารมณ์ดีขึ้นด้วย

เขากอดเธอแน่นขึ้น รวบรวมพลังเพื่อทำการวาร์ปข้ามมิติอีกครั้ง

"หาที่ที่มีอารยธรรมก่อนดีกว่า จะได้หาเสื้อผ้าดีๆ ให้แม่หนูนี่ใส่"

แต่ทันทีที่เขาฉีกกระชากมิติและกำลังจะก้าวเข้าไปในช่องทาง ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

พลังงานของ 'น้ำแข็งหกสี' ภายในตัวมีนา—ซึ่งยังไม่เสถียร—เกิดการสั่นพ้องอย่างประหลาดกับพลังของเขา อุโมงค์มิติทั้งหมดบิดเบี้ยว แสงดาวที่คุ้นเคยกลายเป็นเศษเสี้ยวของแสงที่แตกหักและบิดเบี้ยว ราวกับว่าพวกเขากำลังเจาะทะลุชั้นม่านแห่งประวัติศาสตร์

【คำเตือน! ตรวจพบความผันผวนของกาลอวกาศผิดปกติ!】

【คลื่นรบกวนพลังงานที่ไม่ทราบที่มา—พิกัดมิติล้มเหลว... กำลังคำนวณใหม่...】

【คำนวณล้มเหลว! เริ่มต้นการวาร์ปแบบสุ่มจุดยึดเวลา!】

"อะไรนะ?!" หัวใจของหลินเฉินกระตุกวูบ เขาพยายามดึงการควบคุมกลับมา แต่กระแสธารแห่งกาลอวกาศนั้นรุนแรงกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงกอดมีนาไว้แนบอกให้แน่นที่สุด ก่อนที่แรงมหาศาลจะเหวี่ยงพวกเขาทั้งคู่เข้าไปในความว่างเปล่า

แสงสว่างระเบิดออกและโลกก็ตัดภาพ พวกเขาก้าวออกจากความว่างเปล่ามายืนอยู่บนพื้นดินที่แข็ง—แต่รกร้าง

ดาวดวงนี้ดูเหมือนยุคดึกดำบรรพ์ ท้องฟ้าเป็นสีเหลืองป่วย และอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหวานเอียนและกลิ่นเน่าเปื่อยที่ชวนคลื่นไส้

มันเหมือนกับสมุนไพรนับไม่ถ้วนที่เติบโตมากเกินไป เน่าเปื่อย แล้วถูกผสมเข้ากับกลิ่นสาบของสัตว์ต่างดาว—เข้มข้นจนแทบจะจับตัวเป็นก้อน ไกลออกไป สิ่งก่อสร้างรูปร่างประหลาดและขรุขระทอดยาวเป็นแถวไม่สิ้นสุด

พลังชีวิตที่ป่าเถื่อนและบิดเบี้ยวอัดแน่นอยู่ทั่วสถานที่ 'ชาวเผ่าจิ้งจอก' ที่หูกระดิกไปมาและมีหาง และ 'โบริสิน' ร่างยักษ์หน้าตาน่ากลัว กำลังจ้องมองผู้มาใหม่ด้วยสายตาระแวดระวังหรืออยากรู้อย่างเปิดเผย

หลินเฉิน : "แกทิ้งฉันลงที่ไหนเนี่ย??"

เขากวาดสายตามองลักษณะเผ่าพันธุ์ที่ชัดเจนเหล่านั้นและพืชพรรณที่เติบโตผิดรูปจนน่าเกลียด มุมปากกระตุก "นี่มันดูไม่เหมือนเขตของ 'สันนิบาตเซียนโจว' เลยสักนิด... เหมือนรังของ 'ชาวแห่งความเฟื่องฟู' มากกว่ามั้ง"

【อะ-แฮ่ม โฮสต์ ดูเหมือนจะเกิด... อุบัติเหตุขึ้นครับ】

【กำลังวิเคราะห์จุดยึดเวลา...】

【วิเคราะห์เสร็จสิ้น ยุคปัจจุบัน : ยุคเริ่มต้นปฏิทินดวงดาว ปีสเตลลารอน 3150】

"ปีสเตลลารอน 3150?! นั่นมันช่วงที่นองเลือดที่สุดของสงครามระหว่างเซียนโจวกับชาวแห่งความเฟื่องฟูเลยนี่หว่า!" หลินเฉินจ้องมองตัวเลขสีแดงแจ๋บนแผงระบบ ยุคสมัยที่ถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์รุ่นหลังชัดเจน หางตาของเขากระตุกยิกๆ

"งั้นฉันก็... ย้อนเวลากลับมาหลายพันปีรวดเดียวเลยเหรอ?!"

เขาก้มมองมีนาในอ้อมแขน การเดินทางที่รุนแรงและพลังน้ำแข็งหกสีทำให้เด็กสาวจมดิ่งสู่ห้วงนิทราที่ลึกกว่าเดิม ลมหายใจของเธอสม่ำเสมอ ไม่รับรู้โลกภายนอก

"คราวนี้ซวยของจริงแล้ว..." หลินเฉินปวดหัวตุบ เสื้อผ้าลำลองแบบยุคปัจจุบันของเขาและเด็กสาวที่ห่อตัวด้วยแค่เสื้อโค้ทของเขา มันเด่นสะดุดตายิ่งกว่าอะไรในสภาพแวดล้อมต่างดาวแบบนี้

ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งสติ หน่วย 'โบริสิน' หน้าบาก—ถืออาวุธรูปร่างประหลาด—ก็สังเกตเห็นพวกเขา เข้าประชิดตัวด้วยเสียงคำรามข่มขู่ และปิดล้อมเส้นทางหนีทุกทาง

หลินเฉินกอดมีนาแน่นขึ้น ปั้นหน้ายิ้มที่ดูไม่มีพิษมีภัยที่สุดเท่าที่จะทำได้ กระแอมในคอ และพยายามเจรจาทางการทูต

"เฮ้ ใจเย็นๆ เข้าใจผิดกันใหญ่แล้ว พวกเราแค่ผ่านทางมา ช่วยบอกหน่อยได้ไหมว่าจะไป 'สันนิบาตเซียนโจว' ได้ทางไหน? หรือบางที... แถวนี้พอจะมีเสื้อผ้าผู้หญิงขายบ้างไหม?"

เขาเป็นห่วงจริงๆ ว่ามีนาที่ใส่แค่เสื้อโค้ทของเขาจะไม่อุ่นพอหรือไม่ปลอดภัย—แถมสัมผัสจากตัวเธอก็ทำเอาเขาเกือบจะเลือดกำเดาไหลอยู่รอมร่อ

เขาเหมือนเอานิ้วไปแหย่รังแตน ทันทีที่คำว่า "เซียนโจว" หลุดจากปาก บรรยากาศก็เปลี่ยนเป็นตึงเครียดทันที

"สำเนียงนั้น—เซียนโจว!" ดวงตาของหัวหน้าหน่วยโบริสินลุกโชนด้วยไฟสังหาร รอยแผลเป็นน่าเกลียดบนหน้าบิดเบี้ยว

มันชักดาบโค้งที่แกะสลักจากเขี้ยวสัตว์สักชนิดออกมา ประกายเย็นยะเยือกสกปรกของมันชี้ตรงมาที่หลินเฉิน

"แถมผิวพรรณนุ่มนิ่มแบบนั้น... สายลับเซียนโจวชัวร์! พี่น้อง จับเป็นมัน!"

"กรรรร!" นักรบโบริสินเจ็ดแปดตัวส่งเสียงคำรามกระหายเลือด อาวุธวูบไหวขณะตีวงล้อมเข้ามาและตัดเส้นทางถอยสุดท้ายจนหมดสิ้น

พวกโบริสินที่อยู่รอบนอกเริ่มขยับเข้ามาใกล้ ใบหน้าเปื้อนยิ้มด้วยความสะใจ สะกิดกันและกระซิบกระซาบราวกับกำลังเพลิดเพลินกับการล่าที่กำลังจะเริ่มขึ้น

คิ้วของหลินเฉินขมวดเข้าหากัน เขาเอาตัวบังมีนาไว้ กลัวว่าคมมีดลูกหลงจะโดนเธอ แล้วจ้องมองด้วยความงุนงง "พวกแกบ้าไปแล้วเหรอ?! ฉันแค่ถามทาง—แล้วก็อาจจะขอซื้อชุดเปลี่ยนเฉยๆ!"

เขาแค่อยากหาอะไรให้มีนาใส่! ไหงกลายมาเป็นข้อหา สายลับ ไปได้ล่ะเนี่ย? ซวยซ้ำซวยซ้อนจริงๆ!