ตอนที่ 5 : ข้าวผัดไข่หนึ่งถ้วยพิชิตใจสาวน้อย

ตอนที่ 5 : ข้าวผัดไข่หนึ่งถ้วยพิชิตใจสาวน้อย

หลินเฉินอ้าปากค้าง นึกไม่ออกว่าจะแนะนำตัวยังไงดี "ผม..."

จะบอกว่า "ผมเป็นคนช่วยคุณไว้เอง" ก็ฟังดูจงใจทวงบุญคุณเกินไป

จะบอกว่า "ผมก็แค่คาเมนไรเดอร์ที่ผ่านทางมา?" มันก็ดูจะไม่ใช่สถานการณ์ที่เหมาะเท่าไหร่

เมื่อมองเข้าไปในดวงตาคู่นั้น—ที่ใสกระจ่างจนไร้สิ่งเจือปน—หลินเฉินก็ปรับเสียงให้อ่อนลง กลัวว่าจะทำให้นกน้อยที่เพิ่งตื่นจากน้ำแข็งต้องตื่นตระหนก

"ผมชื่อหลินเฉินครับ ไม่ต้องกลัวนะ คุณปลอดภัยแล้ว"

เด็กสาว—มีนา—กระพริบตา ขนตายาวของเธอกระพือไหวเหมือนแปรงอันเล็กๆ

เธอพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ของตัวเอง แต่ความทรงจำที่ว่างเปล่าทำให้ทุกความพยายามสูญเปล่า สัญชาตญาณบอกเธอว่าคนที่กอดเธออยู่แผ่ไออุ่นและความปลอดภัยออกมา

"หลินเฉิน..." เธอทวนคำอย่างเก้ๆ กังๆ จากนั้นก็ย่นจมูกและดมฟุดฟิดเหมือนสัตว์ตัวเล็กๆ ความสับสนฉายชัดขึ้นในดวงตาสีฟ้าอ่อนคู่นั้น

"ตัวคุณอุ่นจัง... ฉัน... ฉันเป็นใครคะ?"

เมื่อเห็นท่าทางงุนงงและเชื่อใจของเธอ หัวใจของหลินเฉินก็ละลายไปพร้อมๆ กับน้ำหนักของความรับผิดชอบที่กดทับลงบนบ่า เขากระชับอ้อมกอดเธอให้แน่นขึ้นเพื่อกันความหนาวเย็นของอวกาศ

"จำไม่ได้เหรอครับว่าตัวเองเป็นใคร?" เขาถามอย่างนุ่มนวล

มีนาส่ายหน้า ปอยผมสีชมพูไหวไปมา เธอซุกตัวเข้าหาไออุ่นของเขาตามสัญชาตญาณ เป็นการแสดงออกถึงความไว้วางใจอย่างหมดใจ

"จำไม่ได้... จำอะไรไม่ได้เลย..." น้ำเสียงของเธอแฝงความเปราะบางและน้อยใจ

เขาจ้องมองดวงตาที่พึ่งพาอาศัยและไร้เมฆหมอกคู่นั้น แล้วตัดสินใจ

ด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน เขาพูดอย่างผ่อนคลายที่สุดเท่าที่จะทำได้

"จำไม่ได้ก็ไม่เป็นไรครับ เราค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปก็ได้ ในเมื่อผมดึงคุณออกมาจากน้ำแข็งแล้ว ผมจะดูแลคุณจนกว่าจะเจอครอบครัวและเพื่อนๆ ของคุณเอง"

เขาหยุดครู่หนึ่ง ชำเลืองมองห้วงดวงดาวอันไร้ที่สิ้นสุด แล้วพูดติดตลก "แต่ก่อนอื่น เราออกไปจากที่หนาวๆ นี่แล้วหาที่ลงจอดกันดีกว่า คุณจะไปกับผมก่อนไหม?"

มีนาเงยหน้าเล็กๆ ของเธอขึ้นมองเขา แม้ความทรงจำจะว่างเปล่า แต่สัญชาตญาณบอกว่าเธอเชื่อใจเขาได้ เธอพยักหน้าและตอบกลับด้วยเสียงกระซิบอย่างลังเล

"อื้อ... ฉันจะตามคุณไป"

เมื่อได้รับคำยืนยัน หลินเฉินก็กระชับวงแขนรอบตัวเด็กสาว รู้สึกถึงความไว้วางใจอย่างแท้จริงของเธอขณะที่เขามองไปยังส่วนลึกของดวงดาว

ทันใดนั้น เด็กสาวก็กระตุกจมูกเล็กๆ ของเธอ เหมือนได้กลิ่นอะไรบางอย่าง

สายตาของเธอเลื่อนผ่านไหล่ของหลินเฉินไปยังถ้วย 'ข้าวผัดไข่' ที่ลอยอยู่ใกล้ๆ ซึ่งยังคงส่งควันฉุยและกลิ่นหอมฟุ้ง

ดวงตาสีฟ้าอ่อนที่เคยงุนงงเปล่งประกายระยิบระยับราวกับดวงดาวดวงเล็กๆ

"หอม... หอมจัง..." เธอพึมพำโดยไม่รู้ตัว สายตาจับจ้องเขม็ง กลืนน้ำลายอึกเล็กๆ ลงคอ

ความหิวโหยตามสัญชาตญาณสัตว์ป่าที่บริสุทธิ์ ผสมปนเปกับสภาพที่เปราะบางของเธอ ทำให้เธอดูไร้ทางสู้อย่างน่าเอ็นดู

หลินเฉินจ้องมอง แล้วก็หัวเราะออกมากับปฏิกิริยาที่เรียบง่ายนั้น ความเก้ๆ กังๆ ของตัวเขาเองมลายหายไป

เขาขยับตัวเธอให้เข้าที่อย่างมั่นคงในวงแขน และใช้มือข้างที่ว่างกวักเรียก ถ้วยข้าวนั้นลอยเข้ามาในฝ่ามือเขาอย่างนุ่มนวล

"หิวเหรอ? งั้นทานอะไรหน่อยนะ" เขายื่นถ้วยให้เธอ น้ำเสียงนุ่มนวลเพื่อไม่ให้เด็กแรกเกิดที่เพิ่งตื่นจากน้ำแข็งตกใจ

มีนามองอาหาร แล้วมองหลินเฉิน ความลังเลและความอยากรู้อยากเห็นวูบไหว เธอเหมือนกำลังชั่งน้ำหนักเจตนาของเขา

แต่ความหิวก็เอาชนะความระมัดระวังของเด็กเกิดใหม่ เธอค่อยๆ เอื้อมมือออกไปด้วยนิ้วที่สั่นเทา

แต่หลังจากถูกแช่แข็งมาเนิ่นนาน ร่างกายของเธอก็เชื่อฟังคำสั่งได้ไม่ดีนัก ถ้วยเกือบจะคว่ำ

"ระวังหน่อย" หลินเฉินช่วยประคองไว้ เมื่อเห็นความหงุดหงิดของเธอ เขาก็ยิ้ม "ถ้าลำบาก ให้ผมช่วยป้อนไหม?"

เธอกระพริบตาใสแจ๋ว ไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่ก็พยักหน้าตามสัญชาตญาณ

หลินเฉินตักข้าวสีทองเม็ดร่วนที่แซมด้วยต้นหอมและไข่ขึ้นมาหนึ่งช้อนเล็กๆ เป่าให้เย็นลง แล้วจ่อไปที่ริมฝีปากของเธอ

"อ้าาา—" ดวงตาสีฟ้าอ่อนของมีนาเป็นประกาย เธอเผยอปากขึ้นเหมือนลูกแมวไร้เดียงสา

หลินเฉินสอดช้อนเข้าไปในปากของเธอ

ทันทีที่ข้าวสัมผัสลิ้น ดวงตาของเธอก็เบิกโพลง ราวกับได้ลิ้มรสสิ่งที่มหัศจรรย์

อุ่น นุ่มฟู หอมมันด้วยไข่และความเค็มที่พอดี—รสชาติแห่ง "ชีวิตทางโลก" นี้กระแทกเข้าสู่จิตใจที่ว่างเปล่าและร่างกายที่เย็นเฉียบของเธอราวกับสายฟ้าที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน

"อะ-อร่อย!" เธอพึมพำ แก้มป่องเหมือนแฮมสเตอร์ขณะเคี้ยวตุ้ยๆ อย่างกระตือรือร้น

ขณะมองดูเธอโซ้บอาหาร หลินเฉินรู้สึกว่าใจของตัวเองอ่อนยวบ ความกังวลในอนาคตถูกเก็บเข้าลิ้นชักไปก่อน เขาป้อนเธอทีละช้อนๆ คอยเช็ดเม็ดข้าวที่เลอะริมฝีปากเธอออก

นี่นับว่า... ปลดล็อคความสำเร็จ "ให้อาหารสิ่งมีชีวิตสีชมพูตามธรรมชาติ" ได้หรือเปล่านะ? ก็ไม่เลวแฮะ

ข้าวผัดไข่ถ้วยธรรมดาหายวับไปในเวลาไม่นาน

มีนาเลียริมฝีปาก แววตาที่ระแวดระวังและงุนงงแปรเปลี่ยนเป็นความพึ่งพาและความชอบพออย่างบริสุทธิ์ใจ

เมื่ออิ่มท้องและอุ่นสบาย ความเหนื่อยล้าหลังการตื่นนอนก็เข้าครอบงำ ความง่วงเริ่มดึงรั้งตัวเธอ

หัวของเธอสัปหงก เปลือกตาหนักอึ้ง เธอซุกตัวลึกเข้าไปในความอบอุ่นของหลินเฉินเพื่อหาที่พึ่งพิง

"ง่วงแล้วเหรอ?" หลินเฉินกระซิบ

"อือ..." เธอครางตอบเสียงเบาและงัวเงีย "อุ่นจัง... สบายตัวจัง..."

ด้วยคำพูดนั้น เธอก็ยอมจำนนต่อความง่วง มือที่กำเสื้อโค้ทเขาไว้คลายออก ลมหายใจสม่ำเสมอ ขนตาสีชมพูยาวทอดเงาจางๆ—ไร้การป้องกันตัวโดยสิ้นเชิง

หลินเฉินมองดูเด็กสาวที่หลับไปในไม่กี่วินาที สัมผัสได้ถึงการพึ่งพาอย่างสมบูรณ์ของเธอ แล้วถอนหายใจอย่างจนใจ

"นี่มันอะไรกัน... ช่วยคนแล้วได้แถมเด็กทารก 24 ชั่วโมงมาเป็นโบนัสเหรอเนี่ย?"

【ติ๊ง! ตรวจพบความเชื่อใจและการพึ่งพาที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของเป้าหมาย 'มีนา' ที่มีต่อ 'โฮสต์' ภารกิจ "ช่วยสาวงามในน้ำแข็ง!" เสร็จสิ้น 80% โปรดหาสถานที่ปลอดภัยสำหรับการตั้งหลักแหล่งขั้นสุดท้าย】

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น

"ตั้งหลักแหล่ง... ฟังดูง่ายนะ" หลินเฉินจ้องมองทะเลดาวอันไร้ที่สิ้นสุด แล้วมองมีนาที่หลับใหลอย่างสงบ แล้วก็ต้องจำนน

"จะล่องลอยตลอดไปไม่ได้ ระบบ ไม่มีระบบนำทาง—อย่างน้อยก็ชี้ทางให้หน่อยสิ พวก 'นักล่าสเตลลารอน' ทำงานกันแถวไหน?"

【เอ่อ ระบบเองก็ไม่คุ้นเคยกับพื้นที่แถวนี้เหมือนกันครับโฮสต์ ขอให้โชคดี—คุณทำได้น่า!】

"ไม่คุ้นเคยแล้วยังลากฉันมาที่นี่อีก? เยี่ยม เดาสุ่มอีกแล้วสินะ"

หลินเฉินส่ายหน้า ขยับท่าทางอย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้การวาร์ปข้ามมิติที่กำลังจะเกิดขึ้นรบกวนเธอ

"ช่างเถอะ ดีกว่าลอยเคว้งคว้าง ลองดูกันอีกสักตั้ง"

เขาชำเลืองมองใบหน้าที่สงบและไร้การป้องกันที่หนุนอยู่บนแขนเขา ผมสีชมพูแผ่สยายอยู่บนหน้าอก

"ไปกันเถอะ ยัยหนูมีนา ไปหาบ้านให้เธอกัน..." พลังงานพุ่งพล่าน แสงดาวบิดเบี้ยวรอบตัวเขา

"หวังว่าจะไม่โผล่ไปจ๊ะเอ๋กับ 'คาฟก้า' พอดิบพอดีนะ"