บทที่ 26 : แผนการล่มและอดีตของราชันหมาป่า

"..."

ฉินเหยาเดินตามคู่ราชันหมาป่าอย่างเงียบๆ ไปพร้อมกับเจียงเย่ มองดูมูนกระโดดโลดเต้นไปรอบๆ หมาป่าทั้งสอง เดี๋ยววิ่งนำหน้า เดี๋ยววิ่งกลับมาดูราชินีหมาป่าดาราขาว แล้วกลับมาคลอเคลียฉินเหยา

ราชินีหมาป่าดาราขาวมองมูนที่ร่าเริงสดใสด้วยสายตาอ่อนโยน

ฝีเท้าของฉินเหยาค่อยๆ ช้าลง แล้วหยุดยืนอยู่ที่หน้าถ้ำที่พักของหมาป่า

"เป็นอะไรไป?" เจียงเย่ยกแขนขึ้นโอบไหล่ฉินเหยา เขารู้สึกได้ว่าเพื่อนรักมีอาการแปลกๆ

"...ไม่มีอะไร" ฉินเหยาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ฉันแค่กังวลนิดหน่อยว่าจะไม่ทันการณ์"

ภายในถ้ำ บนแท่นหินกว้างขวาง คู่ราชันหมาป่านอนอิงแอบแนบชิดกัน ราชันหมาป่าจันทราขาวคอยเลียขนที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยของคู่มันให้เรียบเป็นระยะ ในขณะที่เฝ้ามองมูนกระโดดม้วนตัวเล่นอย่างสนุกสนานอยู่ใกล้ๆ และคอยตอบคำถามไร้เดียงสาของมูนบ้างเป็นครั้งคราว

ช่างเป็นภาพที่... อบอุ่น

มันทำให้ฉินเหยานึกถึงพ่อแม่ของเขา

แม้ว่าต่อมาลุงเจียงฉีและน้าหลินเหมียวจะดูแลเขาแทนพ่อแม่ และเวลาจะผ่านมาเนิ่นนานจนความทรงจำเริ่มเลือนราง แต่ความอบอุ่นนั้นกลับทำให้หัวใจเขาเจ็บแปลบขึ้นมา

เขารู้สึกอยากร้องไห้นิดหน่อย

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ต้องทันสิ ฝูงเดิมของราชันหมาป่าแข็งแกร่งขนาดนั้น พวกเขาต้องมีเส้นสายเยอะแยะ ต้องหาของครบแน่นอน" เจียงเย่ตบไหล่ฉินเหยาเบาๆ "ดูสิ นี่แค่วันแรกเอง เราก็ได้เบาะแสวัตถุดิบตั้งสี่อย่างแล้ว"

"...เดี๋ยวนะ! นายเข้าไปก่อน ฉันจะไปหาหัวหน้าหลิว!" ฉินเหยาจู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นได้ แล้วรีบวิ่งผลุนผลันออกไป

เจียงเย่มองแผ่นหลังของฉินเหยาที่วิ่งจากไปอย่างงุนงง นึกอะไรออกถึงได้รีบร้อนขนาดนั้น?

"วูว" ไม่ต้องกังวลหรอก ต่อให้หาวัตถุดิบไม่ครบ ก็ยังมีวิธีที่สองไม่ใช่หรือ? ก็แค่เสียลูกไป เราเตรียมใจไว้สำหรับกรณีเลวร้ายที่สุดแต่แรกแล้ว ตอนนี้มีทางเลือกเพิ่มมาอีกทาง ก็ถือเป็นโชคดีมหาศาลแล้ว

ราชันหมาป่าจันทราขาวเดินออกมาตอนไหนไม่รู้ แล้วใช้หางตบตัวเจียงเย่เบาๆ

"อะไรนะ? ว่าไงนะ?" เจียงเย่หันขวับ มองราชันหมาป่าจันทราขาวอย่างงงเต็ก

อ้อ จริงสิ เด็กคนนี้ไม่มีคู่หูวิญญาณ ฟังไม่รู้เรื่องนี่หว่า ช่างเถอะ

ราชันหมาป่าจันทราขาวส่ายหัว แล้วใช้จมูกดุนหลังเจียงเย่ เร่งให้เขาเข้าไปในถ้ำ

เจียงเย่เซถลาไปตามแรงดัน แล้วเดินตามราชันหมาป่าจันทราขาวขึ้นไปบนแท่นหินอย่างงงๆ

เมื่อกี้ราชันหมาป่าพูดว่าอะไรนะ? อาเหยา ฉันต้องการนาย!

.

ด้านนอก

ฉินเหยาวิ่งหน้าตั้งออกมา หัวหน้าหลิวเฉิงนึกว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น

"หัวหน้าหลิวครับ ผมอยากจะถามว่า..." ฉินเหยาดึงหัวหน้าหลิวมาคุยข้างๆ หลินเหมียวเห็นฉินเหยาออกมาก็รีบเดินเข้ามาหาเหมือนกัน

"เสี่ยวเหยา เป็นอะไรลูก? ค่อยๆ พูด ไม่ต้องรีบ"

"คือว่า... เราสามารถสั่งซื้อวัตถุดิบจากข้างนอกแล้วให้มาส่งได้ไหมครับ? เรามีอินทรีหยกทองกวาดวายุ มันบินเร็วมาก เราสั่งของจากเมืองที่ใกล้ที่สุดแล้วให้มันบินไปเอาได้ไหมครับ?"

น้ำเสียงของฉินเหยาดูร้อนรน

"ถ้าไม่ลองเราก็ไม่รู้ แต่สำหรับของบางอย่างที่เรารู้ว่าต้องใช้อะไรแต่เราไม่มีปัญญาหา เราซื้อเอาได้ไหมครับ? เรายังซื้อวัตถุดิบพลังงานสูงที่มีแนวโน้มพลังงานตรงกันมาได้ด้วย การมีเป้าหมายชัดเจนมันน่าจะเป็นไปได้มากกว่าการไปเดินสุ่มหาในป่านะครับ"

"เอ่อ... น่าจะไม่ได้นะ" หัวหน้าหลิวยังลังเล แต่หลินเหมียวพูดแทรกขึ้นมาก่อน

"ถ้าเป็นวัตถุดิบธรรมดาก็พอไหว แต่สำหรับวัตถุดิบความเข้มข้นสูง พลังงานสูง และเป็นธาตุสายอ่อนโยนตามที่ลูกต้องการ มันไม่ได้มีขายทั่วไปนะ ที่นี่มันเขตชายแดน ร้านค้าทางการปกติไม่สต็อกของพวกนี้หรอก ถึงจะสั่ง ก็ต้องขนส่งมาจากที่อื่น และวัตถุดิบหายากต้องผ่านการตรวจสอบและประเมินหลายขั้นตอนก่อนขนส่ง กินเวลาอย่างน้อยครึ่งวันถึงหลายวัน เราคงไม่ทันการแน่ๆ"

"ส่วนของที่เอกชนครอบครองอยู่ เราก็คงหาตัวเจ้าของไม่เจอในเวลาสั้นๆ หรอก..."

"..." ฉินเหยาคอตกด้วยความผิดหวัง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ก็ได้ครับ ผมคงมองโลกในแง่ดีเกินไป"

"เชื่อใจราชันหมาป่าเถอะ แม่ของมันเป็นถึงผู้อาวุโสของฝูงหมาป่า ต้องรู้จักสัตว์วิญญาณตัวอื่นเยอะแยะ และต้องมีฝูงที่เป็นมิตรด้วย ในป่าลึกมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ ที่ที่พวกเราเข้าถึงยาก พวกมันเข้าถึงได้สบาย"

หัวหน้าหลิวปลอบใจฉินเหยา เขาเชื่อแบบนั้นจริงๆ

อย่ามองสัตว์วิญญาณตื้นเขินเกินไป สัตว์วิญญาณหลายตัวฉลาดกว่าที่มนุษย์จินตนาการไว้มาก อายุขัยที่ยืนยาวนำมาซึ่งประวัติศาสตร์อันเก่าแก่ และทุกเผ่าพันธุ์ที่ดำรงอยู่ได้ย่อมมีเคล็ดลับการเอาตัวรอดของตัวเอง

"เข้าใจแล้วครับ" ฉินเหยาพยักหน้า ยอมทิ้งความคิดเพ้อฝันนั้นไป

"กลับไปพักผ่อนเถอะ หน้าลูกซีดๆ นะ ใช้พรสวรรค์มากไปหรือเปล่า? ไปนอนให้เต็มอิ่มซะนะ" หลินเหมียวลูบหัวฉินเหยาด้วยความเป็นห่วง แล้วดันหลังเขาเบาๆ ให้กลับเข้าถ้ำ

"ครับ งั้นผมเข้าไปก่อนนะ น้าหลิน หัวหน้าหลิว ราตรีสวัสดิ์ครับ"

.

พอกลับเข้ามาในถ้ำหลัก ฉินเหยาก็เห็นเจียงเย่นั่งตัวเกร็งอยู่ข้างแท่นหิน สายตาล่อกแล่กไปมา

"อาเหยา ในที่สุดนายก็กลับมา!" เจียงเย่รีบโบกมือทันทีที่เห็นฉินเหยา "มานี่เร็ว เมื่อกี้ราชันหมาป่าพูดอะไรกับฉันก็ไม่รู้ ฉันฟังไม่รู้เรื่องเลย"

"?"

ฉินเหยารีบเดินเข้าไปนั่งข้างเจียงเย่ แล้วถามราชันหมาป่าจันทราขาว "อะไรเหรอครับ? เกิดอะไรขึ้น?"

"วูว~"

ราชันหมาป่าจันทราขาวก้มหัวลงมาเอาหน้าถูไถฉินเหยาเบาๆ สองที แล้วถ่ายทอดความคิดของมันคร่าวๆ

"ไม่เกิดขึ้นหรอกครับ มันจะไม่ไปถึงขั้นนั้น ในเมื่อคำทำนายบอกว่าพวกเรานำความหวังมาให้ เราก็ต้องทำสำเร็จแน่นอน!" ฉินเหยาพูดอย่างหนักแน่น

ไม่รู้ว่าเขาพูดให้คู่ราชันหมาป่าฟัง หรือพูดให้ตัวเองฟังกันแน่

มูนรู้สึกได้ว่าอารมณ์ของฉินเหยาไม่ค่อยดี มันเลยเอาหัวดุนทั้งสองคน แล้วเริ่มฟังราชินีหมาป่าดาราขาวเล่านิทาน

ฟังราชินีหมาป่าดาราขาวเล่าเรื่องการเดินทางข้ามภูเขาและแม่น้ำกว่าจะได้มาพบกับราชันหมาป่าจันทราขาว ปรากฏว่าราชินีหมาป่าดาราขาวไม่ใช่ประชากรของ "มหาพงไพรเฉิงหลง" แต่มาจากพื้นที่ติดกันคือ "มหาพงไพรอวี้หลิง" (วิญญาณพฤกษา) ซึ่งเป็นที่ที่มีสัตว์วิญญาณประเภทพืชเยอะมาก

ตอนเธอยังเล็ก เธอถูกสัตว์คลั่งจับตัวไป ก่อนจะถูกกิน เธอโชคดีหนีออกมาได้ หลังจากหนีตายมาอย่างยากลำบาก เธอก็หาทางกลับบ้านไม่เจอ เลยต้องเริ่มชีวิตเร่ร่อนตามลำพัง โชคดีที่ตอนนั้นเธอพอจะล่าเหยื่อเล็กๆ ประทังชีวิตได้แล้ว

ต่อมา หลังจากระหกระเหินไปทั่ว เธอก็หลงมาถึงมหาพงไพรเฉิงหลง ไม่นานหลังจากมาถึง เธอก็เก็บราชันหมาป่าจันทราขาวที่บาดเจ็บได้

เธอยังเล่าถึงความรักหลังพบกัน ตอนแรกเธอไม่ได้กะจะช่วยราชันหมาป่าจันทราขาวหรอก เพราะเธอชินกับการร่อนเร่และระแวงคนแปลกหน้า แต่สายตาของราชันหมาป่าจันทราขาวตอนนั้นมันดูน่าสงสารและเว้าวอน ทำให้นึกถึงน้องๆ ของเธอ เห็นแก่ที่เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกัน เธอเลยช่วยเขาไว้

หลังจากราชันหมาป่าจันทราขาวหายดี วันหนึ่งเขาก็หายตัวไป ราชินีหมาป่าดาราขาวนึกว่าเขาจากไปแล้ว แต่วันรุ่งขึ้น เขากลับมาพร้อมกับ "บัวหยกรับตะวัน" จากนั้นราชันหมาป่าจันทราขาวก็เริ่มตามจีบราชินีหมาป่าดาราขาวอย่างเป็นทางการ

หลังจากตามตื๊ออยู่นาน ในที่สุดพวกเขาก็ได้ครองคู่กัน ราชินีหมาป่าดาราขาวจึงได้มีที่ยึดเหนี่ยวจิตใจใหม่และบ้านหลังที่สอง

ราชันหมาป่าจันทราขาวมองดูราชินีหมาป่าดาราขาวเล่าเรื่องราวในอดีต สายตาของเขาอบอุ่นและจดจ่อ ดวงตาคู่นั้นเหมือนกาแล็กซีที่เต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับและความรักอันเปี่ยมล้น...