บทที่ 24 : รุ่งอรุณแห่งรัตติกาล

"ราชันหมาป่าจันทราขาว!" ฉินเหยารีบยกมือทักทายคนแรก

"วูว" ราชันหมาป่าพยักหน้า

หมาป่าสีดำทมิฬขนาดมหึมาเดินตามหลังราชันหมาป่าจันทราขาวเข้ามาในสายตาของทุกคน สีหน้าของมันเคร่งขรึม ดวงตาคมกริบกวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะหยุดพิจารณาคู่หูวิญญาณระดับแปดหลายตัวอยู่อึดใจหนึ่ง

ทุกคนรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับหมาป่าดำตัวนี้ ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าราชันหมาป่าจันทราขาวเสียอีก หลังจากมันกวาดตามองจนทั่วและมั่นใจว่าไม่มีใครมีเจตนาร้าย สีหน้าของมันก็ดูผ่อนคลายลง

"วูว!"

หมาป่าดำทักทายหลิวเฉิง ซึ่งมันมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้นำกลุ่ม จากนั้นก็เดินเข้ามาหาฉินเหยา สำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วพยักหน้าอย่างพอใจ

เจ้าหนูคนนี้ใช้ได้ กลิ่นอายรอบตัวน่าสบายดี ส่วนเจ้าตัวข้างๆ ก็ไม่เลว เสียแต่ดูจะทึ่มไปหน่อย

พอหมาป่าดำเข้ามาใกล้ ฉินเหยาก็เริ่มเกร็ง

แย่ละ มูนไม่อยู่ เขาฟังภาษามันไม่ออก กลายเป็นคนหูหนวกตาบอดเหมือนเจียงเย่ไปซะแล้ว

"วูว!" เห็นทั้งสองฝ่ายเข้ากันได้ดีไม่มีเรื่องขัดแย้ง ราชันหมาป่าจันทราขาวก็ทักทายแล้วรีบวิ่งไปทางถ้ำ ตั้งใจจะไปดูอาการคู่ของมัน

"ราชันหมาป่าจันทราขาว! บอกให้มูนกับคนอื่นๆ ออกมาพร้อมกันเลยนะครับ!" ฉินเหยารีบตะโกนไล่หลัง

เขาจะเริ่มคัดเลือกวัตถุดิบแล้ว เขาต้องการล่าม!

"บรู๊ว~" เสียงตอบรับของราชันหมาป่าแว่วมาจากถ้ำที่มันหายลับเข้าไปแล้ว

ฉินเหยานั่งจุ้มปุ๊กอยู่หน้าหมาป่าดำอย่างทำตัวไม่ถูก ส่วนเจียงเย่นั้นไหวตัวทัน แอบย่องหนีไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ พอพ้นสายตาหมาป่าดำ ก็รีบวิ่งแจ้นไปหาหลินเหมียวทันที

เขาไม่ไหวจริงๆ นะ หมาป่าตัวเบ้อเริ่มมายืนค้ำหัวอยู่แบบนี้ ตัวเขาเล็กเท่าหน้าอกมันเองมั้ง ขนาดตัวน่าจะใหญ่กว่าราชสีห์เพลิงแสงจ้าเสียด้วยซ้ำ

เมื่อไม่รู้จะทำยังไง ก็ใช้ "พรสวรรค์" สแกนดูซะเลย!

ฉินเหยาตัดสินใจตามน้ำ เขาเดาไม่ออกเลยว่าเจ้าหมาป่าดำยักษ์มายืนจ้องหน้าเขาทำไม

【รุ่งอรุณแห่งรัตติกาล

สถานะ: พอใจ, มีความสุข

ธาตุ: มืด

ระดับพลังงาน: ขั้น 9 ระดับ 1, วิวัฒนาการร่างที่ 3

ทักษะ: พรางกายรัตติกาล, เนตรไร้ราตรี, รวมแสง, คมดาบรุ่งอรุณ...

เงื่อนไขการวิวัฒนาการ: ยังไม่มี】

ข...คุณพระช่วย! วิวัฒนาการร่างสาม! ขั้นเก้า!

ฝูงเดิมของราชันหมาป่าจันทราขาวแข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ?! ขั้นเก้านี่มีที่ยืนแม้แต่ในเขตศูนย์กลางได้เลยนะ ถ้าอยู่ในป่าลึกนี่ระดับเจ้าถิ่นผู้ยิ่งใหญ่ชัดๆ ดูท่าฝูงเดิมของราชันหมาป่าจันทราขาวจะเป็นตระกูลใหญ่ไม่เบา

รุ่งอรุณแห่งรัตติกาลจ้องมองฉินเหยาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็ลุกขึ้นแล้วเดินไปที่ปากถ้ำ

ฉินเหยาหันหน้าไปมอง อ้อ ไม่ใช่ว่ามันดูจนพอใจแล้วเลยปล่อยเขาไป แต่เป็นเพราะราชันหมาป่าจันทราขาวออกมาต่างหาก

มูนกับงูเงาทมิฬเดินนำออกมาก่อน ทันทีที่มูนออกมา มันก็ร่าย "จันทราทรงกลด" ทันที ส่วนราชันหมาป่าจันทราขาวชะลอฝีเท้าลง เดินเคียงคู่มากับราชินีหมาป่าดาราขาว

เห็นดังนั้น รุ่งอรุณแห่งรัตติกาลก็รีบก้าวเข้าไปหา ก้มหัวลงเอาหน้าถูไถที่คอของราชินีหมาป่าดาราขาวเบาๆ สองที

"วูว~" หมาป่าทั้งสองทักทายกัน แล้วเดินเคียงกันมาที่กลางลาน

ทุกคนรวบรวมวัตถุดิบที่หามาได้วางไว้ตรงหน้าฉินเหยา

ส่วนใหญ่เป็นผลึกอัญมณีธาตุแสงและมืด มีพืชบ้างนิดหน่อย แต่ฉินเหยาไม่เห็นดอกบัวแฝดเลย

พอวางของเสร็จ ทุกคนก็ล้อมวงโดยมีฉินเหยาอยู่ตรงกลาง ส่วนพวกคู่หูวิญญาณตัวใหญ่ๆ ก็ล้อมวงอยู่วงนอกสุด เจียงเย่ครั้งนี้ขอนั่งห่างๆ ฉินเหยา ไปนั่งอยู่ขอบสุดกับหลินเหมียวโน่นเลย

"บรู๊ว~" นี่คือแม่ของข้า ท่านเป็นผู้อาวุโสของฝูงเราตอนนี้

พอทุกคนนั่งประจำที่ ราชันหมาป่าจันทราขาวก็แนะนำรุ่งอรุณแห่งรัตติกาลให้ทุกคนรู้จักก่อน

ทุกคนทักทายอย่างสำรวม

ต่อให้ฉินเหยาไม่ได้บอกระดับของรุ่งอรุณแห่งรัตติกาล และต่อให้มันเก็บกดแรงกดดันไว้เกือบหมด แต่พวกเขาก็ยังสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานที่แข็งแกร่งกว่าของราชสีห์เพลิงแสงจ้าเสียอีก ทุกคนรู้ดีว่าตัวตนตรงหน้าคือยอดฝีมือ

แม้แต่ราชสีห์เพลิงแสงจ้าก็นั่งตัวตรงแหน่ว ใบหน้าสิงโตเคร่งขรึมจริงจัง อินทรีหยกทองกวาดวายุก็ลงมายืนบนพื้น แอบชะโงกหน้ามองจากข้างหลังราชสีห์เพลิง ขยับตัวยุกยิกแต่ไม่กล้าส่งเสียง

รุ่งอรุณแห่งรัตติกาลมองไปรอบๆ แล้วยกอุ้งเท้าขึ้นเสยขนที่คอ ฉินเหยาเห็นแวบๆ ว่ามีหินก้อนเล็กๆ ส่องแสงแวววาวซ่อนอยู่ในขนสีดำ พริบตาเดียว หินหลายก้อนที่อัดแน่นด้วยพลังงานธาตุมืดเข้มข้นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้ามัน

หินมิติ?

รุ่งอรุณแห่งรัตติกาลดันหินพวกนั้นมาทางฉินเหยา ส่งสัญญาณให้เขาดูว่าใช้ได้ไหม

ฉินเหยาพักเรื่องหินมิติไว้ก่อน เขาหยิบวัตถุดิบขึ้นมาทีละชิ้นเพื่อสแกน ตรวจสอบเทียบกับเงื่อนไขการวิวัฒนาการในหน้าต่างข้อมูล

เขาไม่ทันสังเกตตอนสแกน "เปลือกดารา" ครั้งก่อน แต่พอกลับมาดูหน้าต่างสถานะของมูนทีหลัง ฉินเหยาพบว่าตรงเงื่อนไข "หินที่บรรจุพลังงานแสงจันทร์" มีวงเล็บเพิ่มขึ้นมา ข้างในเขียนว่า "เปลือกดารา 97%" หลังจากวิจัยสักพัก เขาก็รู้ว่านี่คือค่าความเข้ากันได้ ระหว่างเงื่อนไขการวิวัฒนาการกับวัตถุดิบนั้นๆ

นี่ยิ่งทำให้ฉินเหยาสะดวกขึ้นมาก ยิ่งค่าความเข้ากันได้สูง ก็ยิ่งเหมาะสม นอกจากนี้ เขาเดาว่าสำหรับการวิวัฒนาการประเภทเดียวกัน แต่ละคนอาจจะมีค่าความเข้ากันได้กับวัตถุดิบไม่เท่ากัน แม้เงื่อนไขจะเหมือนกันก็ตาม

อย่างไรก็ตาม การวิวัฒนาการแบบประสานงานอย่างราชันหมาป่าจันทราขาวและราชินีหมาป่าดาราขาวน่าจะเหมือนกัน เพราะต้องวิวัฒนาการไปพร้อมกัน

ฉินเหยาหยิบชิ้นที่ดูจะมีพลังงานมืดเข้มข้นที่สุดขึ้นมา สัมผัสแรกที่แตะโดนคือความเย็นยะเยือกน่าสยดสยอง ความรู้สึกหนาวเหน็บที่ทำให้ขนลุกซู่

เขาสแกนด้วยพรสวรรค์ กวาดตามองชื่อเร็วๆ แล้วข้ามคำอธิบายไป

【ปมปีศาจ】?

เช็คค่าความเข้ากันได้: 34%

ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน! ทั้งที่พลังงานสูงปรี๊ดขนาดนี้เนี่ยนะ?

ฉินเหยาหยิบชิ้นถัดไปที่มีพลังงานต่ำกว่าหน่อย ความรู้สึกที่สัมผัสต่างจากปมปีศาจอย่างสิ้นเชิง มันคือความสงบและร่มเย็น ไม่มีความหนาวเหน็บ มีแต่ความรู้สึกสงบนิ่งลึกซึ้ง

【ผลึกราตรี】

ความเข้ากันได้: 86%

เขาก้มมองหินสองก้อน ทั้งคู่ดูเหมือนอัญมณีโปร่งใส แต่ปมปีศาจมีสีออกเทาๆ หม่นๆ ในขณะที่ผลึกราตรีเป็นสีดำสนิทโปร่งแสง แต่ความเข้ากันได้กลับต่างกันราวฟ้ากับเหว

เป็นเพราะแม้จะเป็นธาตุมืดเหมือนกัน แต่แนวโน้มพลังงานต่างกันงั้นเหรอ?

เขาแยกผลึกราตรีไปไว้ในกอง "ผ่านเกณฑ์" ก่อน

【หินแสงยมโลก】, 43%

อันนี้เป็นประเภทหิน ไม่ใช่อัญมณี แต่แนวโน้มพลังงานคล้ายคลึงกับผลึกราตรี คือเป็นประเภทสงบ

【ดินซ่อนเร้น】, 27%

เอ่อ... นี่มันดินไม่ใช่เหรอ?

ฉินเหยามองก้อนสีดำมะเมื่อมในมือ แล้วแอบบีบแรงๆ ดู แข็งโป๊ก เขาค่อยๆ วางมันกลับที่เดิม ทำเนียนเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

【ผลึกทองรุ่งอรุณ】, 65%

รุ่งอรุณ? ฉินเหยานึกถึงชื่อของรุ่งอรุณแห่งรัตติกาล ผลึกทองนี่เกี่ยวข้องกับเผ่าพันธุ์ของพวกมันหรือเปล่านะ?

【กับดักแสง】, 39%

นิ่ม?

ฉินเหยาแปลกใจนิดหน่อยทันทีที่แตะโดนกับดักแสง

รสสัมผัสเหมือนยางกึ่งโปร่งแสง ยืดหยุ่น และพลังงานธาตุข้างในรู้สึกตื่นตัวมาก

ฉินเหยารีบดูวัตถุดิบธาตุมืดหกชิ้นที่รุ่งอรุณแห่งรัตติกาลเอามาให้จนครบ เขาเลือกออกมาได้สามชิ้น คือ ปมปีศาจ, ผลึกราตรี, และผลึกทองรุ่งอรุณ

จากนั้นเขาก็รีบดูวัตถุดิบประเภทผลึกที่ทีมพิทักษ์หามา ส่วนใหญ่ค่าความเข้ากันได้ต่ำเตี้ยเรี่ยดินและมีพลังงานธาตุไม่มาก เขาเลือกออกมาได้แค่อย่างเดียวคือธาตุแสง 【อัญมณีแสงกระจ่าง】 ซึ่งมีความเข้ากันได้ 49%

อัญมณีแสงกระจ่างนี้ไม่ได้มีพลังงานเยอะ แต่ค่าความเข้ากันได้ 49% นั้นมาจากแนวโน้มพลังงานล้วนๆ

สงบ, เงียบเชียบ, อ่อนโยน, และเยียวยา

มันช่วยเติมเต็มธาตุมืดที่ต้องการพอดี...