บทที่ 30 - ดอกเหลียวบานสะพรั่ง ชิงไหวชิงพริบ

บทที่ 30 - ดอกเหลียวบานสะพรั่ง ชิงไหวชิงพริบ

◉◉◉◉◉

กลุ่มคนที่เหลือ เฉินฉงหยวนไล่คนอื่นกลับไป เหลือแค่เฉินซ่างสยงกับอิ่นเหิงและหลานชายแท้ๆ ของอิ่นเหิงชื่ออิ่นลี่เฟิง รวมสามคน

นี่น่าจะเป็นแกนนำของสภาหมู่บ้านค่ายหยวนเป่าแล้ว

เดิมทียังมีโจวเต๋อหลงอีกคน แต่น่าเสียดายที่โชคร้ายถูกกุ่ยหลางหางแดงลอบกัดตายในศึกที่ลานเสียดฟ้า ตอนนี้เหลือสามแซ่ โจว เจิ้ง ซ่ง ยังไม่ได้เลือกผู้นำที่เหมาะสมออกมา

ตามธรรมเนียม ในสภาหมู่บ้านจะมีตัวแทนตระกูลเฉินและตระกูลอิ่นอย่างละหนึ่งคน ส่วนสามตระกูล เจิ้ง ซ่ง โจว จะเลือกตัวแทนออกมาหนึ่งคน รวมเป็นแกนนำสามคน หลักๆ ก็จะตัดสินใจเรื่องราวทั้งใหญ่และเล็กของค่ายหยวนเป่าได้หมด

อิ่นเหิงไม่มีลูกที่เป็นเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าระดับก่อกำเนิด ดังนั้นหลานชายแท้ๆ อย่างอิ่นลี่เฟิงจึงเป็นตัวแทนรุ่นต่อไปของตระกูลอิ่น ร่วมกับเฉินซ่างสยงเป็นแกนนำสำรอง

นกกระจอกแม้จะตัวเล็ก แต่เครื่องในครบครัน

อย่าเห็นว่าเป็นแค่ค่ายหยวนเป่าที่ห่างไกลความเจริญมีประชากรไม่ถึงสี่พันคน แต่ตั้งอยู่ชายขอบเทือกเขาอวี้ซาน มีสัตว์อสูรโผล่มาเป็นครั้งคราว แถมยังมีผลผลิตพิเศษอย่างหญ้าฮวนจิน ปีหนึ่งผ่านไป ไม่กี่ตระกูลที่เป็นแกนนำก็ยังมีความเป็นอยู่ที่อุดมสมบูรณ์พอกินพอใช้

ส่วนคนอื่นจะอดตายหนาวตายตลอดทั้งปี ใช้ชีวิตไม่ได้ นั่นก็ช่วยไม่ได้แล้ว

"อาฉงหยวน กุ่ยหลางตัวนั้น..." เหลือแค่สี่คน อิ่นลี่เฟิงก็อดรนทนไม่ได้ รีบเอ่ยถึงปัญหาของรางวัลจากการฆ่ากุ่ยหลางตัวนั้น

คนตายสามคนในศึกครั้งนี้ มีสองคนเป็นคนตระกูลอิ่น อีกหนึ่งคนเป็นพวกตระกูลเล็ก ทำให้อิ่นเหิงและอิ่นลี่เฟิงยอมรับได้ยาก

ก่อนกุ่ยหลางปรากฏตัว ในบรรดายี่สิบแปดเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋า ตระกูลเฉินมีเจ็ดคน ตระกูลอิ่นมีแปดคน สามตระกูลใหญ่มีแปดคน ตระกูลเล็กมีห้าคน ใครจะไปคิดว่าในเวลาสั้นๆ แค่เดือนเดียว เสียเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าไปห้าคน และตระกูลอิ่นเสียหายหนักที่สุด

วันนี้เสียไปสอง รวมกับที่ลานเสียดฟ้าเสียไปหนึ่ง เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าของตระกูลอิ่นลดฮวบลงเหลือแค่ห้าคน ส่วนตระกูลเฉินยังมีเจ็ดคน สามตระกูลใหญ่ยังมีเจ็ดคน ตระกูลเล็กยังมีสี่คน

ความเสียหายหนักหนาสาหัสขนาดนี้ ถ้ายังไม่ได้รับการชดเชยจากของรางวัล อิ่นเหิงและอิ่นลี่เฟิงคงตอบคำถามคนในตระกูลอิ่นไม่ได้

กุ่ยหลางดูเหมือนเป็นสัตว์อสูรระดับหนึ่ง แต่กุ่ยหลางทั้งตัวเป็นของมีค่า

หางหมาป่าเป็นวัตถุดิบชั้นดีในการทำพู่กันเขียนยันต์ หนังหมาป่ายิ่งเป็นที่ต้องการ เนื้อหมาป่าไม่ต้องพูดถึง หนึ่งชั่งเทียบได้กับข้าววิญญาณหรือข้าวโพดหยกสิบชั่ง พลังวิญญาณที่มีอยู่เหนือกว่าข้าววิญญาณและข้าวโพดหยกมาก

กระดูกหมาป่าตากแห้งแล้วบดเป็นผงกิน สำหรับการบำรุงพลังวิญญาณและรักษาสภาพเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าของพวกเขานั้นมีประโยชน์มหาศาล

โลกนี้มีไอพิษหนาแน่น นี่เป็นสาเหตุหลักที่คนธรรมดามีอายุขัยเฉลี่ยแค่สี่สิบกว่าปี

และสาเหตุที่เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าและผู้ฝึกตนสามารถมีอายุยืนยาว ก็เพราะในร่างกายมีกระดูกเต๋ารากวิญญาณคอยหล่อเลี้ยงพลังวิญญาณ สามารถขจัดและต้านทานไอพิษได้

พูดให้ถูกคือ การบำเพ็ญเพียรคือการเดินทางเพื่อหล่อเลี้ยงและเสริมสร้างกระดูกเต๋ารากวิญญาณ ยิ่งเดินไปข้างหน้ายิ่งยาก แต่ผลตอบแทนก็ยิ่งมหาศาลเช่นกัน

อายุขัยที่เพิ่มขึ้น อิทธิฤทธิ์ที่ขยายตัว เหาะเหินเดินอากาศ เป็นอมตะ เช้าเที่ยวทะเลเหนือ ค่ำพักเขาชางอู๋ ชี้หินเป็นทอง จุติเป็นเทพ ทุกอย่างล้วนเป็นไปได้

"กุ่ยหลางเป็นของที่ไหวเซิงล่าได้" เฉินฉงหยวนพูดขึ้นมาเรียบๆ

อิ่นเหิงยังไม่ทันพูด อิ่นลี่เฟิงก็สวนกลับอย่างไม่เกรงใจว่า "แต่พวกเราต้องแลกด้วยชีวิตคนหลายคนถึงจะต้อนไอ้เดรัจฉานตัวนี้มาทางนี้ได้..."

"ใช่ แต่มีประโยชน์ไหม? ฆ่าไอ้เดรัจฉานตัวนั้นได้ไหม? ถ้าไม่มียันต์วิเศษของไหวเซิง ไม่แน่ว่าตอนนี้ที่บ้านเอ็งคงต้องห่มขาวไว้ทุกข์กันแล้ว"

เห็นอิ่นลี่เฟิงเถียงกับพ่อตัวเอง เฉินซ่างสยงก็ไม่เกรงใจ สวนกลับไปตรงๆ

รุ่นเก่าไม่กล้าฉีกหน้ากัน แต่รุ่นใหม่ไม่ถือสาเรื่องพวกนี้

ต่อให้เป็นกลุ่มแกนนำสามคน ก็ต้องมีแบ่งแยกความแข็งแกร่ง เฉินซ่างสยงกับอิ่นลี่เฟิงกำลังแย่งชิงความเป็นผู้นำในรุ่นต่อไปอยู่แล้ว

อิ่นเหิงขมวดคิ้ว มองเฉินฉงหยวนแวบหนึ่ง

เขาไม่เชื่อว่าสองพ่อลูกคู่นี้จะเป็นคนใจกว้างขนาดนั้น สัตว์อสูรระดับหนึ่ง กุ่ยหลางหางดำหนักสองร้อยชั่ง จะยอมยกให้ไอ้หนุ่มนั่นง่ายๆ?

ในค่ายไม่ได้ล่าสัตว์อสูรระดับหนึ่งมาเป็นสิบปีแล้ว หยวนตันของกุ่ยหลางตัวนั้นต้องไม่ธรรมดาแน่

นี่เตรียมจะดึงไอ้หนุ่มนั่นเข้าสภาหมู่บ้าน?

อิ่นเหิงไม่เชื่อ

สองพ่อลูกตระกูลเฉินโลภมากอย่างที่สุด แถมยังใจคอโหดเหี้ยม จะยอมให้อำนาจหลุดมือไปได้ยังไง?

ลูกชายคนที่สามของเฉินซ่างสยงเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋า แต่น่าเสียดายที่เป็นระดับหลังก่อกำเนิด ปลุกรากวิญญาณไม่ตื่น แต่ลูกชายที่เกิดจากเมียน้อยคนที่สิบสองของเขาอายุสิบสามแล้ว ปลุกรากวิญญาณตื่นแล้ว เป็นเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าระดับก่อกำเนิด ออกไปท่องโลกหาหนทางแห่งเต๋า ตอนนี้ยังไม่มีข่าวคราว

นอกจากนี้เฉินซ่างสยงยังมีหลานชายอีกคน ซึ่งเป็นหลานชายแท้ๆ ของเฉินฉงหยวน น่าจะสิบแปดปีแล้ว เป็นเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าระดับก่อกำเนิดเหมือนกัน ออกไปท่องโลกยังไม่กลับมา ไม่รู้ว่าจะได้เข้าสำนักหรือไม่

ถ้าเข้าไม่ได้ ก็ต้องกลับมาที่ค่ายแน่

ตัวเลือกเยอะแยะขนาดนี้ สองพ่อลูกตระกูลเฉินจะยอมให้เฉินไหวเซิงที่ไม่รู้มาจากสายไหนเข้ามายุ่งเรื่องในค่ายได้ยังไง

"พี่ฉงหยวน พี่จะเอายังไง?" อิ่นเหิงถามเรียบๆ

ในค่ายแม้สองคนจะมีเรื่องขัดแย้งกัน แต่ตระกูลเฉินกับตระกูลอิ่นต้องร่วมมือกัน ถึงจะกดดันตระกูลอื่นและพวกตระกูลเล็กได้ เพื่อให้ได้ผลประโยชน์สูงสุด ดังนั้นถ้าไม่จำเป็นจะไม่แตกหักกัน

ก็แค่ให้เด็กรุ่นหลังกัดกันไปบ้างก็เท่านั้น

ตอนนี้ข้างนอกมีภัยคุกคามจากกุ่ยหลางไม่พอ อันตรายที่ใหญ่กว่ายังมาจากป้อมหลัวฮั่น

ท่าทีที่แข็งกร้าวขึ้นเรื่อยๆ ของตระกูลโจวแห่งป้อมหลัวฮั่นทำให้รอบข้างเริ่มตื่นตัว ทั้งเนินเฟิงถ่ง ค่ายหยวนเป่า และผาไม้ดำ หรือแม้แต่สถานีม้ากู้เจิ้น ต่างก็กังวล

เมื่อเดือนห้า เพราะน้ำในแม่น้ำโหย่วเหอหลาก ชะล้างจนเห็นชั้นหินที่เผยออกมา มีคนสำรวจพบว่ามีแร่เงินลึกลับ (มิธริล) อยู่ ทำให้เกิดการแย่งชิงกันทันที

เพราะพื้นที่ตรงนั้นอยู่ใกล้เขตหวงห้ามแดนมรณะแล้ว จึงไม่ค่อยมีคนเข้าไป และไม่มีเจ้าของที่ชัดเจน แต่พอขุดพบแร่เงินลึกลับได้ ก็กลายเป็นจุดศูนย์กลางของการแย่งชิงทันที

ตระกูลโจวแห่งป้อมหลัวฮั่นประกาศทันทีว่านั่นเป็นอาณาเขตของป้อมหลัวฮั่น ฝ่ายอื่นอย่างค่ายหยวนเป่า เนินเฟิงถ่ง ผาไม้ดำ ต่างก็คัดค้านหัวชนฝา

ต่อมาเพราะเกิดเรื่องอื่นแทรกซ้อนขึ้นมาหลายเรื่อง เรื่องนี้เลยถูกพักไว้ก่อน แต่อย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่าเรื่องนี้ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องระเบิด

"จะเอายังไงอะไร พี่อิ่นคิดว่าเรื่องนี้ยังมีอะไรน่าโต้เถียงอีกเหรอ? เมื่อกี้ซ่างสยงก็พูดแล้ว นี่เป็นผลงานการฆ่ากุ่ยหลางของไหวเซิงคนเดียว ยอมเสียยันต์วิเศษไปตั้งสามแผ่น เวลาแบบนี้พวกเอ็งจะมาปล้นชิงกันดื้อๆ มันไม่เหมาะมั้ง?"

เฉินฉงหยวนพูดด้วยน้ำเสียงชอบธรรม

มุมปากอิ่นเหิงกระตุกยิ้มเย็น ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์ หน้าด้านไร้ยางอาย ปากพูดจาสวยหรู แต่ลับหลังทำเรื่องบัดสี ในปากไอ้หมอนี่ อย่าหวังจะได้ยินความจริง

"ถ้าทำแบบนั้นจริงๆ พี่อิ่นไม่กลัวอาจารย์ที่อยู่ข้างหลังมันเหรอ?" สุดท้ายเฉินฉงหยวนก็ถามออกมาประโยคหนึ่ง

"เหอะๆ เราพูดกันด้วยเหตุผล จะเรียกว่าปล้นชิงได้ยังไง? ตระกูลอิ่นเราตายไปสองคน เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าสองคน กำลังอยู่ในวัยฉกรรจ์ ถ้าไม่มีคำอธิบาย มันฟังไม่ขึ้น ถ้าพวกเราไม่ต้อนมันมา กุ่ยหลางจะมาให้เฉินไหวเซิงชุบมือเปิบที่นี่ได้ยังไง? กุ่ยหลางตัวนั้นเพื่อดับไฟทิพย์หนานหมิงที่ติดตัว จำต้องพ่นไอพลังตบะออกมา เฉินไหวเซิงก็พูดเองว่า นี่ทำให้พลังหยวนตันของกุ่ยหลางอ่อนลงมาก เขาถึงลงมือสำเร็จ แน่นอนเราก็ยอมรับว่าเขามีความดีความชอบใหญ่หลวง เราก็ไม่ได้บอกว่าจะเอากุ่ยหลางตัวนี้ไปทั้งหมด ทุกคนต้องมีส่วนแบ่งสิ"

คำพูดของอิ่นเหิงฟังดูมีเหตุมีผลเป็นพิเศษ แต่สองพ่อลูกตระกูลเฉินรู้ดีว่านี่เป็นแค่การเล่นลิ้น

ไอพลังตบะคำเดียวย่อมมีผลต่อพลังหยวนตันของกุ่ยหลาง แต่จะบอกว่าเพราะเหตุนี้ถึงรอดพ้นการโจมตีด้วยยันต์วิเศษของเฉินไหวเซิง เขาไม่เชื่อเด็ดขาด

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาเถียงเรื่องนี้ เฉินฉงหยวนยิ้ม "งั้นเอาอย่างนี้ ถึงเวลาก็ลองฟังความเห็นของไหวเซิงดูแล้วกัน บางทีอาจารย์ของเขาอาจจะมาที่นี่ก็ได้"

เห็นเฉินฉงหยวนเอาแต่พูดอ้อมค้อม อิ่นเหิงก็เข้าใจว่าไอ้หมอนี่ต้องกังวลเรื่องผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่อยู่เบื้องหลังเฉินไหวเซิงแน่ ถ้าไม่มีความกังวลนี้ เกรงว่าไอ้หมอนี่คงเผยธาตุแท้ออกมานานแล้ว

"พี่ฉงหยวน พี่อย่ามาหลอกพวกเราเลย ไอ้เฉินไหวเซิงนั่นชัดเจนว่าเป็นพวกเข้าตาจนหาทางบรรลุเต๋าไม่ได้แล้วโดนไล่กลับมา ถ้ามีสำนักหรือเซียนคนไหนเห็นค่ามันจริงๆ จะปล่อยให้กลับมาอยู่บ้านนอกคอกนาแบบพวกเราทำไม แล้วทำไมมันถึงไม่กล้าบอกตรงๆ ว่าสำนักหรือเซียนคนนั้นเป็นใคร? ก็เพราะอายไงล่ะ พวกเราก็ไม่ต้องไปฉีกหน้าเขาหรอก ไว้หน้ากันบ้างจะดีกว่า ข้าขอทิ้งท้ายไว้ประโยคเดียว กุ่ยหลางตัวนี้อย่างอื่นเราไม่เอาก็ได้ แต่พวกเราตายไปสองคน หยวนตันพวกเราต้องได้"

คำพูดของอิ่นเหิงทำให้เฉินซ่างสยงตาแดงก่ำทันที "ฝันไปเถอะ! เนื้อหมาป่าแบ่งให้พวกเอ็งได้สามสิบห้าสิบชั่ง อย่างอื่นอย่าหวัง!"

เห็นทั้งสองฝ่ายกำลังจะหน้าแดงใส่กัน เฉินฉงหยวนโบกมือ พูดเรียบๆ ว่า "ข้ายังยืนยันคำเดิม ดูความเห็นของไหวเซิงก่อนค่อยว่ากัน"

[จบแล้ว]