บทที่ 6 - อะไรคือการเข้าสู่วิถี

บทที่ 6 - อะไรคือการเข้าสู่วิถี

◉◉◉◉◉

อันที่จริง หลังจากปรับลมปราณเสร็จแล้ว เฉินไหวเซิงก็นั่งนิ่งอยู่ตามลำพังครู่หนึ่ง

เพื่อจัดลำดับความคิด ทำความเข้าใจสถานการณ์ จุดยืนของตนเอง และถือโอกาสคิดเรื่องอนาคตไปด้วย

เมื่อผนวกความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเข้ากับบทสนทนาที่เพิ่งคุยกับซวนฉือเม่ยเมื่อครู่ เขาก็พอจะเข้าใจคร่าวๆ แล้วว่าตอนนี้ตนเองตกอยู่ในสถานการณ์แบบไหน

โลกใบนี้มีความซับซ้อน ดูไปดูมาก็คล้ายกับประเทศจีนในยุคกลาง

ทั้งภาษา อาหารการกิน วิถีชีวิต ขนบธรรมเนียมประเพณี ล้วนคล้ายคลึงกัน แม้แต่ชื่อสถานที่ก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายและที่มาที่ไปตั้งแต่สมัยราชวงศ์เซี่ย ซาง โจว มาจนถึงถังและซ่งไม่มากก็น้อย

แต่ก็มีหลายอย่างที่ไม่เหมือนกัน

เช่นอาณาจักรที่เขาอาศัยอยู่ตอนนี้ชื่อว่า "ต้าจ้าว"

ราชวงศ์ต้าจ้าวก่อตั้งมานับพันปี อาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล ทิศตะวันออกจดทิศตะวันตกยาวประมาณสี่พันลี้ ทิศเหนือจดทิศใต้ยาวกว่าสองพันลี้ ว่ากันว่ามีประชากรราวเจ็ดสิบล้านคน

อย่างเขตจี้ที่เขาเคยไปท่องเที่ยว คำว่า 'จี้' ได้ชื่อมาจากแม่น้ำจี้ที่ไหลพาดผ่านเขตนี้ พื้นที่กว้างใหญ่ มีประชากรเกือบสิบล้านคน

ในยุคชุนชิวจั้นกั๋ว มีแคว้นไหนบ้างที่มีประชากรถึงสิบล้านคน?

แต่แค่เขตเดียวของต้าจ้าวก็มีประชากรเกือบสิบล้านแล้ว และเมืองเปี้ยนเหลียงซึ่งเป็นเมืองหลวงของต้าจ้าวก็มีประชากรถึงสามล้านคน

ถ้าดูจากจำนวนประชากร น่าจะคล้ายกับยุคซ่งหรือหมิงมากกว่า

ส่วนการแบ่งเขตการปกครอง มีเขต(จวิน) จังหวัด(ฟู่) อำเภอ(เซี่ยน) ตำบล(เจิ้น) และหมู่บ้านค่าย(ไจ้) แต่ดูเหมือนระดับหมู่บ้านและตำบลจะเป็นการปกครองตนเองโดยเหล่าขุนนางท้องถิ่นคล้ายสมัยราชวงศ์หมิง

อำนาจกษัตริย์ลงไปไม่ถึงระดับจังหวัดและอำเภอ เพียงแต่ "ขุนนางท้องถิ่น" เหล่านี้ได้กลายสภาพเป็นสำนักฝึกตนและตระกูลผู้ฝึกตนระดับแนวหน้าไปแล้ว

แม้แต่ในระดับเขต จังหวัด หรือศูนย์กลางอำนาจของต้าจ้าว อิทธิพลของสำนักใหญ่และตระกูลขุนนางก็ยังแทรกซึมเข้าไปลึกซึ้ง และราชวงศ์ต้าจ้าวเองก็ถือเป็นหนึ่งในตระกูลผู้ฝึกตนระดับสูงสุดเช่นกัน

อีกตัวอย่างหนึ่งคือเทพอสูรอู๋จือฉี (เทพอสูรวานร) เฉินไหวเซิงก็พอจำได้ ชาติก่อนเหมือนเคยเห็นตำนานของมันในอินเทอร์เน็ต

บ้างก็ว่าเป็นเทพแห่งสายน้ำ บ้างก็ว่าเป็นสัตว์ประหลาดทางน้ำที่ถูกต้าอวี่สยบตอนแก้ปัญหาน้ำท่วม บ้างก็ว่าเป็นลิงกังจมูกแดง หนึ่งในสี่ลิงสวรรค์ หรือบ้างก็ว่าเป็นร่างอวตารของซุนหงอคงผู้ยิ่งใหญ่ ก็ว่ากันไปต่างๆ นานา

สำนักฝึกตนและตระกูลผู้ฝึกตน คือแกนหลักและผู้ปกครองของโลกใบนี้

และสิ่งที่จะมาท้าทายผู้ปกครองเหล่านี้ได้ นอกเหนือจากกฎแห่งสวรรค์อันยิ่งใหญ่แล้ว ก็ยังมีสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์อีกมากมาย เช่น สัตว์อสูร ภูตผีปีศาจ และสิ่งชั่วร้าย

นอกจากต้าจ้าวแล้ว ทางใต้ยังมี "หนานฉู่" ซึ่งก็น่าจะเป็นอาณาจักรใหญ่เช่นกัน

ความจริงแล้วจังหวัดอี้หยางในเขตอี้จวิน บ้านเกิดของเฉินไหวเซิงก็อยู่ติดกับหนานฉู่ และเมื่อร้อยยี่สิบปีก่อน อำเภอเหมิงที่อยู่ทางใต้และสังกัดจังหวัดอี้หยางเหมือนกัน ก็เคยเป็นของหนานฉู่มาก่อน น่าจะเพิ่งมาขึ้นตรงกับต้าจ้าวในภายหลัง

จากข้อมูลที่เฉินไหวเซิงรู้มา การบำเพ็ญเพียรแทรกซึมอยู่ในโครงสร้างสังคมของโลกนี้ตั้งแต่บนลงล่าง น่าจะเป็นสิ่งที่แพร่หลายและมีอิทธิพลกว้างขวางยิ่งกว่าการสอบจอหงวนในยุคศักดินาเสียอีก เพราะมันเกี่ยวข้องกับทุกแง่มุมของโลกใบนี้

เพราะมันเกี่ยวข้องโดยตรงกับความแตกต่างระหว่างปุถุชนและผู้ฝึกตน เกี่ยวข้องกับอายุขัยและสุขภาพที่แตกต่างกัน และเกี่ยวข้องกับความสามารถที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงของทั้งสองฝ่าย

ผู้มีเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋า แม้จะยังไม่เข้าสู่วิถี ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงเจ็ดสิบปีอย่างสบายๆ ร่างกายแข็งแรง ไม่ค่อยเจ็บป่วย

หากเข้าสู่วิถี อายุขัยก็จะเพิ่มขึ้นอีกสิบปี และเมื่อเข้าสู่ระดับรวบรวมลมปราณ อายุขัยก็จะเพิ่มขึ้นอีกยี่สิบถึงสี่สิบปี

หากทะลวงผ่านระดับรวบรวมลมปราณไปสู่ระดับสร้างรากฐานได้ อายุขัยก็จะเพิ่มขึ้นอีกสี่สิบถึงหกสิบปี

การทะลวงผ่านระดับชั้นแต่ละขั้น จะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายและจิตใจอย่างมหาศาล ราวกับความแตกต่างระหว่างฟ้ากับดิน

ตอนนี้เฉินไหวเซิงเริ่มสงบจิตสงบใจได้แล้ว

ในเมื่อมาแล้วก็ต้องอยู่ให้ได้ อย่างน้อยตอนนี้เขาก็เป็นผู้มีเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าโดยกำเนิด มีอายุขัยเจ็ดแปดสิบปีอยู่ในกำมือ ร่างกายแข็งแรงบึกบึน อย่างไรเสียก็ยังมีเวลาให้ใช้ชีวิตอีกตั้งห้าสิบปี

ชาติก่อนเขาอายุสี่สิบกว่า แม้จะไต่เต้าจนได้เป็นรองนายอำเภอ แต่มันเหนื่อยเหลือเกิน เหนื่อยกาย เหนื่อยใจ แถมยังเหมือนขี่หลังเสือ ลงไม่ได้ ต้องกระเสือกกระสนปีนป่ายขึ้นไปอีก

แต่ร่างกายที่เต็มไปด้วยโรคความดัน เบาหวาน เกาต์ ทำให้บางครั้งเขารู้สึกว่าชีวิตคนเรามันเปราะบางเหลือเกิน เผลอๆ นอนหลับไปอาจไม่ตื่นขึ้นมาอีก จะสู้ไปเพื่ออะไร?

แต่ถ้าไม่สู้แล้วจะทำอะไรได้? ยังไม่ถึงเวลานอนยาว ยังมีครอบครัวต้องดูแล

ตอนนี้ได้ชีวิตใหม่ที่เต็มไปด้วยเรื่องราวที่ไม่รู้จัก เขาถึงกับรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย แม้ตอนนี้จะดูเหมือนพรสวรรค์ธรรมดา แต่ใครจะรู้ว่าวันข้างหน้าอาจจะมีปาฏิหาริย์รออยู่ก็ได้

ดังนั้นคำพูดของเด็กสาวที่ว่า "อาจจะได้เจอวาสนาที่เป็นของท่าน" เขาจึงชอบฟังนัก

"หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น ข้าเองก็จะพยายาม แต่ว่าน้องฉือเม่ย ตอนนี้เจ้ามีวาสนาที่หาได้ยาก สำนักจิ่วเหลียนเป็นสำนักใหญ่แห่งใต้หล้า เจ้าต้องคว้าโอกาสดีๆ แบบนี้ไว้ให้มั่น ตอนนี้เจ้าเพิ่งอายุสิบสามก็อยู่ขั้นรวบรวมลมปราณขั้นสองแล้ว คนอย่างข้า ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะอิจฉาด้วยซ้ำ"

คำพูดของเฉินไหวเซิงยังคงตรงไปตรงมาและเปิดเผย

นังหนูคนนี้ วันหน้าอาจจะเป็น "ที่พึ่ง" และ "กองหนุน" ให้เขาได้

ถ้าเด็กคนนี้ได้ฝึกฝนในสำนักจิ่วเหลียนต่อไป ศักยภาพที่นางแสดงออกมา ย่อมทำให้ผู้บริหารระดับสูงของสำนักจิ่วเหลียนมองนางด้วยสายตาที่พิเศษ

ดูสิ ขนาดศิษย์พี่หญิงแซ่หยูระดับรวบรวมลมปราณขั้นสามคนนั้น ยังมีท่าทีต่อซวนฉือเม่ยแตกต่างจากคนอื่นมาก ถ้ามีความสัมพันธ์นี้อยู่ ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ตำบลกู้เจิ้น หรือในตัวอำเภอเหลียว อย่างน้อยก็น่าจะพอมีบารมีคุ้มหัวบ้าง

เมื่อเจอคำชมเชยของเฉินไหวเซิง เด็กสาวกลับรู้สึกเขินอายขึ้นมาบ้าง

"พี่ไหวเซิงชมเกินไปแล้ว ความจริงในสำนัก เอ่อ แม้แต่ในสำนักหยวนเหอของเรา ศิษย์ที่พอๆ กับข้ามีเยอะแยะไป คนที่ทะลวงขั้นรวบรวมลมปราณขั้นสามก่อนอายุยี่สิบมีถมเถ บางคนอายุสามสิบก็ไปถึงขั้นห้าแล้ว..."

การเข้าสู่วิถีเป็นธรณีประตูที่ยากที่สุด แต่พอก้าวข้ามไปได้แล้ว การจะสำเร็จขั้นรวบรวมลมปราณขั้นหนึ่งก็เลือกคนเช่นกัน

หลายคนเข้าสู่วิถีได้เร็ว แต่การรวบรวมลมปราณให้สำเร็จกลับไม่ง่าย บางคนครึ่งปีสำเร็จ บางคนสามปีห้าปีไม่สำเร็จ และมีไม่น้อยที่เป็นได้แค่รวบรวมลมปราณขั้นหนึ่งไปตลอดชีวิต

อย่างคนที่สอนเฉินไหวเซิงปลูกข้าววิญญาณในสำนักชิงมู่ อายุเจ็ดแปดสิบแล้วก็ยังอยู่แค่ขั้นสอง

ก็เพราะเหตุนี้ ติดคอขวดทะลวงไม่ผ่าน จึงต้องหาสถานที่สงบๆ ใช้ชีวิตเสพสุขไปวันๆ

พรสวรรค์ ความเข้าใจ และเคล็ดวิชาที่ฝึกฝน รวมถึงความขยันหมั่นเพียร ล้วนขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไม่ได้ ความขยันนั้นใครที่เข้าสำนักได้ย่อมไม่ขาดแคลน แต่สองอย่างแรกนี่สิสำคัญนัก

เฉินไหวเซิงอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปาก "น้องฉือเม่ย การเข้าสู่วิถีมีเคล็ดลับพิเศษหรือความรู้สึกอะไรไหม"

ซวนฉือเม่ยคาดเดาไว้อยู่แล้วว่าเฉินไหวเซิงต้องถามคำถามนี้

ความจริงตลอดทางพวกศิษย์ใหม่ที่รับมาก็ถามกันทุกคน เพราะความเร็วในการเข้าสู่วิถีของซวนฉือเม่ยนั้นเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ ใครๆ ก็อยากรู้วิธีลับ

สำหรับเฉินไหวเซิง เด็กสาวย่อมไม่ปิดบัง "พี่ไหวเซิง คำถามนี้มีคนถามข้าเยอะมาก ทั้งศิษย์น้องในสำนัก ทั้งพวกที่มาด้วยกันระหว่างทาง แต่คำถามนี้ตอบไม่ได้จริงๆ..."

"...ถ้าจะใช้คำพูดของท่านเซียนอาจารย์ในสำนัก มันคือการทะลวงผ่านด้วยความรู้สึกรู้แจ้ง การเข้าสู่วิถีไม่มีอะไรให้สอนเป็นพิเศษ และสอนกันไม่ได้ สิ่งสำคัญกว่าคือสภาพแวดล้อมและบรรยากาศที่จะมาสะกิดใจให้เกิดความรู้แจ้ง..."

"ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระก็สามารถเข้าสู่วิถีได้ด้วยตัวเอง แต่เหตุผลที่สำนักและตระกูลขุนนางเหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระมาก ก็เพราะพวกเขาสามารถมอบทางเลือกที่แตกต่างกันมากมาย..."

"ยกตัวอย่างสำนักจิ่วเหลียนของเรา ในสำนักมีสภาพแวดล้อมหลากหลาย เช่น ริมลำธาร ริมทะเลสาบ ในหุบเขา ในป่า ยอดเขา ในสายหมอก บนก้อนเมฆ ล้วนเป็นสถานที่ที่พลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์ กระตุ้นการตื่นรู้ได้ดีที่สุด ยังมีตำหนักที่สงบเงียบท่ามกลางความวุ่นวาย หรือตลาดที่จอแจฟุ้งเฟ้อ..."

"หรือในหอคัมภีร์ก็มีหนังสือเบ็ดเตล็ดมากมาย งานฝีมือและภาพวาด หรือดนตรีจากเครื่องดนตรีแปลกๆ สภาพแวดล้อมและบรรยากาศเหล่านี้สามารถสร้างความรู้สึกและแรงบันดาลใจที่แตกต่างกันให้กับศิษย์แต่ละคน..."

"บางทีสิ่งที่เคยสัมผัสมาก่อนหน้านี้อาจจะไม่เหมาะกับท่าน แต่ฉากง่ายๆ ฉากถัดไป หรือหนังสือสักเล่ม ภาพวาดสักภาพ เสียงระฆังสักครั้ง คำสอนพุทธศาสนาสักประโยค สายตาสักคู่ การต่อสู้ประลองยุทธ์สักรอบ หรือกลิ่นชาสักถ้วย ก็อาจจะทำให้ท่านตรัสรู้ขึ้นมาได้ทันที..."

ซวนฉือเม่ยพยายามใช้คำพูดที่อีกฝ่ายเข้าใจได้เพื่ออธิบายการตื่นรู้เพื่อเข้าสู่วิถี

วิธีการตื่นรู้ของแต่ละคนไม่เหมือนกัน บางทีอาจจะคนละเรื่องกันเลย ไม่มีใครฟันธงได้ว่าใครจะตื่นรู้ด้วยวิธีไหน ทำได้เพียงแค่ชี้แนะและทดลองไปเรื่อยๆ

เฉินไหวเซิงฟังแล้วพอจะเข้าใจคร่าวๆ การตรัสรู้ฉับพลัน ก็คือการเห็น "ภาพ" แล้วเกิด "อารมณ์" คำว่า "ภาพ" อาจจะเป็นตัวกระตุ้นใดๆ ก็ได้ที่ทำให้สภาพจิตใจเปลี่ยนไป ส่วน "อารมณ์" ก็คือความรู้แจ้ง

พยักหน้าเข้าใจ เฉินไหวเซิงถามต่อ "แล้ววิธีและความรู้สึกตอนที่น้องฉือเม่ยเข้าสู่วิถีล่ะ..."

"ตอนนั้นเป็นตอนกลางคืน หลังจากอ่านคัมภีร์เต๋าในหอคัมภีร์ไปไม่กี่บท ข้าก็รู้สึกคึกคักขึ้นมา ก็เลยออกมาร่ายรำกระบี่คนเดียว แล้วพอถึงจุดที่อารมณ์พาไป ข้าก็ฟันกระบี่ออกไป แล้วก็รู้สึกเบาสบายเหมือนจะลอยได้ ราวกับทุกอย่างรอบตัวหยุดนิ่ง หัวใจและการหายใจช้าลงจนถึงขีดสุด บอกไม่ถูกว่าเป็นความรู้สึกพิเศษแบบไหน แต่มันโปร่งโล่งสบายตัวมาก เหมือนต้นกล้าแทงยอดทะลุดิน หรือเหมือนแจกันเงินแตกกระจาย... วันรุ่งขึ้นท่านเซียนอาจารย์เห็นข้าก็บอกว่าหว่างคิ้วข้ามีพลังรวมตัวเป็นประกายวิญญาณ แสดงว่าเข้าสู่วิถีแล้ว ความจริงคืนนั้นข้าก็รู้สึกว่าตัวเองน่าจะเข้าสู่วิถีแล้วเหมือนกัน แต่รู้สึกว่ามันเร็วเกินไป แค่สองเดือนกว่าๆ เลยไม่ค่อยกล้าเชื่อ..."

ซวนฉือเม่ยเห็นเฉินไหวเซิงทำท่าจะถามต่อ ก็รู้ทันว่าเขาจะถามอะไร "ไม่มีประโยชน์ คัมภีร์เต๋าพวกนั้นก็เป็นแค่ของธรรมดา ต่อมาศิษย์น้องในสำนักหลายคนก็เอาไปอ่านอย่างหนักอยู่ครึ่งเดือน พยายามหาเคล็ดลับกลางดึก แต่ก็ไม่ได้อะไรเลย ส่วนใหญ่เข้าสู่วิถีไม่ได้ มีคนนึงเข้าได้ แต่การตื่นรู้ของเขาก็ไม่เกี่ยวกับการอ่านคัมภีร์หรือรำกระบี่เลย..."

ประโยคไม่กี่ประโยคตัดบทความคิดของเฉินไหวเซิงจนหมดสิ้น ทำให้เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าการเข้าสู่วิถีเป็นเรื่องที่ลึกลับซับซ้อนและเป็นเรื่องเฉพาะบุคคลมาก

แต่การที่สำนักและตระกูลขุนนางสามารถมอบทางเลือกที่หลากหลายและครบถ้วนกว่า ย่อมเป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเทียบไม่ได้จริงๆ

"ความจริงข้าได้ยินท่านเซียนอาจารย์บอกว่า การเข้าสู่วิถีและการทะลวงด่านแทบทั้งหมดต้องอาศัยความเข้าใจของรากวิญญาณในการทะลวงผ่าน และสำนักสามารถมอบเงื่อนไขต่างๆ ให้ ไม่ว่าจะเป็นหญ้าวิญญาณ ยา หรือเคล็ดวิชา เพื่อให้ท่านได้สะสมพื้นฐานที่หนาแน่นเพื่อสร้างกระดูกเต๋าให้แข็งแกร่ง ในขณะเดียวกันก็ให้ท่านได้รับประสบการณ์การฝึกฝนมากขึ้น เพื่อให้ท่านสามารถทะลวงคอขวดและกลายเป็นมังกรได้โดยไม่รู้ตัว..."

ซวนฉือเม่ยเล่าสิ่งที่นางสัมผัส รู้สึก รู้และเห็นมาทั้งหมดอย่างหมดเปลือก

ด้านหนึ่งเพราะนางสำนึกบุญคุณ อีกด้านหนึ่งก็เพื่อให้เฉินไหวเซิงที่มีโอกาสเข้าสู่วิถีน้อยนิดได้เตรียมใจไว้ล่วงหน้า ไม่ใช่ทุกคนที่พยายามแล้วจะได้รับผลตอบแทน

อืม บางทีอาจจะต้องยอมรับความธรรมดา และพอใจกับความธรรมดา

ต่อให้ศิษย์พี่หญิงช่วยให้พี่ไหวเซิงเข้าสำนักขนาดกลางหรือเล็กได้จริง แต่เข้าสำนักไปแล้วก็ใช่ว่าจะเข้าสู่วิถีได้ แต่อย่างน้อยก็ทำให้พี่ไหวเซิงได้สมปรารถนา

กองไฟค่อยๆ มอดลง

ซวนฉือเม่ยเองก็ต้องพักผ่อน จึงนัดแนะกับเฉินไหวเซิงว่าจะออกเดินทางกลับบ้านพร้อมกันพรุ่งนี้เช้า แล้วแยกย้ายไปพักผ่อนกับคนในสำนักที่วิหารด้านขวา

[จบแล้ว]