บทที่ 33 - เมื่อครู่มีจอมยุทธ์ท่านหนึ่งเดินออกมาจากบ้านหลังนั้น

บทที่ 33 - เมื่อครู่มีจอมยุทธ์ท่านหนึ่งเดินออกมาจากบ้านหลังนั้น

◉◉◉◉◉

มีดของเฉินซวี่ ฟันไปที่กลางหว่างคิ้วของหญิงชรา

มีดเล่มนี้ ราวกับฟันฟืน เห็นได้ชัดว่าต้องการจะฟันหญิงชราคนนี้ให้ขาดเป็นสองท่อนโดยตรง

การเคลื่อนไหวบนมือของหญิงชราช้าเกินไป นางไม่ทันที่จะหยิบของในอกเสื้อออกมา แต่กลับอ้าปากขึ้นมาทันที ในปากราวกับงูพิษแลบลิ้นงูสีแดงฉานออกมาสายหนึ่ง

ลิ้นงูวาดโค้งที่คล่องแคล่วในอากาศ พร้อมกับหยดน้ำที่เหม็นคาว พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของเฉินซวี่

เมื่อเห็นว่าลิ้นงูนี้มาถึงก่อน กลับเร็วกว่ามีดของเฉินซวี่เสียอีก

ในลำคอของหญิงชราส่งเสียงกรีดร้องที่โหดเหี้ยมและชิงชัง "กล้าฆ่าลูกข้า เจ้าไปตายซะ… อ๊า"

พรวด—

กลับเห็นในความมืด ชายหนุ่มที่มองไม่เห็นรูปร่างคนนั้นอ้าปากพ่นออกมา กลับเป็นเปลวไฟก้อนหนึ่ง

เปลวไฟที่ลุกโชน ราวกับธงที่ม้วนกลับ ในพริบตาก็เผาลิ้นงูที่หญิงชราแลบออกมาจนไหม้เกรียมดำสนิท มีควันลอยฉุยๆ

และมีดของเฉินซวี่ก็ตามมาติดๆ ฟันลงมาในแนวตั้งในแสงไฟ

ได้ยินเพียงเสียงดังแกร็ก

ราวกับฟืนชั่วร้ายที่ถูกฟันขาดเป็นสองท่อน ในลำคอของหญิงชราทันแค่จะเปล่งเสียงสุดท้ายที่ไม่ปลงใจแล้วออกมา "เจ้า"

ปังๆ เลือดพุ่งกระฉูด

คนก็แยกออกเป็นสองชิ้นแล้ว ล้มลงไปคนละข้าง

ทุกอย่างจบแล้วหรือ

ไม่ ยังไม่จบ

สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาคือ...ที่กลางลำตัวที่ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนนั้นไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่กลับมีลูกปัดสีแดงคล้ำเม็ดหนึ่งกลิ้งออกมา ในยามค่ำคืนลูกปัดเม็ดนี้เดิมทีไม่ค่อยจะเด่นชัด โชคดีที่เฉินซวี่มีพรสวรรค์ในการมองทะลุข้อมูลอาหาร

[ลูกปัดมารคำนึง วัตถุที่เกิดจากการบำรุงเลี้ยงด้วยความโลภ โกรธ หลง… ความคิดชั่วร้ายทั้งปวง ภูตผีปีศาจสามารถกินได้ กินแล้วสามารถเพิ่มพลังจิตเก้ายมโลกได้ สามารถมองเห็นสิ่งที่ร่างพาหะของความคิดชั่วร้ายเห็นภายในหนึ่งก้านธูปก่อนตายได้ สามารถปลดล็อกตำราอาหาร ยาเม็ดปราบผีได้]

ของสิ่งนี้ มีเงื่อนงำ

ในใจของเฉินซวี่กำลังครุ่นคิดอยู่ กลับเห็นลูกปัดมารคำนึงสีแดงคล้ำเม็ดนั้น ราวกับมีพลังวิเศษของตัวเอง ในชั่วพริบตาที่สายตาของเขามองไม่ทัน กลับกลิ้งไปยังมุมมืดอย่างเงียบเชียบ

ในตอนนี้ เฉินซวี่เพิ่งจะฆ่าคนไปสองคนติดต่อกัน ความจอแจทั้งหมดในความมืดก็ดูเหมือนจะเงียบสงัดลงในม่านราตรี

ไกลออกไปกลับดูเหมือนจะมีเสียงลมพัดแรง ความหนาวเย็นของคืนวสันต์แผ่ซ่านเข้ามาอย่างเลือนราง

เพื่อนบ้านซ้ายขวาของตรอกจิ้งซาดูเหมือนจะได้ยินเสียงเคลื่อนไหวของบ้านคนขายแกะอยู่บ้าง มีเสียงคลุมเครือถามอย่างตกใจในความมืด "พ่อบ้าน บ้านของเฒ่าหยางนั่นเสียงดังแปลกๆ นะ"

"อย่าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น"

…

เสียงลมจอแจ กลับยิ่งทำให้ราตรีเงียบสงัด

เฉินซวี่ก้าวไปข้างหน้าทันที ใช้เท้าเหยียบลูกปัดมารคำนึงบนพื้น พร้อมกันนั้นก็คิดในใจ แล้วก็เก็บของสิ่งนี้เข้าไปในครัวไออุ่นควันเทวะ

ถึงขั้นตอนนี้ เฉินซวี่ก็วางใจลงได้บ้าง

แต่ยังไม่พอ

เขาถือมีด ใช้ตัวมีดเปิดรถเข็นที่คลุมด้วยผ้าดำออก มองเห็นชัดเจนว่าบนนั้นมีลูกแกะขาวตัวเล็กๆ หกตัวนอนซ้อนกันอยู่

ลูกแกะตัวเล็กๆ เบียดเสียดกันอยู่ แต่ละตัวจมูกชมพูริมฝีปากแดง ดูน่ารักน่าเอ็นดูอย่างยิ่ง น่ารักจนถึงกับออกจะดูไม่ชอบมาพากล

หัวใจของเฉินซวี่หนักอึ้งลงเล็กน้อย เขาเข็นรถเข็นไปที่ข้างประตูเรือนที่ปิดสนิทก่อน แล้วค่อยหันกลับไปสังเกตร่างของแม่ลูกบนพื้น

หลังจากยืนยันว่าทั้งสองตายสนิทแล้ว เฉินซวี่ก็เริ่มจัดการเรื่องราวต่อไป

เขาหยิบเชือกมัดหนึ่งมาจากชั้นวางไม้ขนาดใหญ่ข้างๆ มัดร่างบนพื้นเข้าด้วยกัน แล้วก็ลากเข้าไปในห้องข้างๆ

เฉินซวี่เดินเข้าไปในห้องค้นหาอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

เขาไม่กล้าที่จะเสียเวลามากเกินไป ดังนั้นจึงค้นหาคร่าวๆ ได้เพียงเงินขาวสามสิบกว่าตำลึง และเหรียญทองแดงที่กระจัดกระจายอีกสิบกว่าพวง

นอกจากนี้ก็เป็นของบูชาที่ดูยากจะหยั่งถึงบางอย่าง โดยเฉพาะในห้องโถงใหญ่ บูชาเทวรูปหัวแกะที่เขาแหลมดำทมิฬน่าเกลียดน่ากลัว เฉินซวี่ถึงกับไม่ได้ก้าวเข้าไปดูอย่างละเอียด ก็รู้สึกได้ถึงกลิ่นอายชั่วร้ายที่น่ารังเกียจอย่างยิ่งพุ่งเข้าหน้า

เขาก็เลยไม่เข้าไปในห้องนี้เลย เพียงแค่โยนร่างของแม่ลูกสองคนเข้าไปในห้องครัวข้างๆ

จะว่าห้องครัว ห้องนี้ควรจะถูกเรียกว่าห้องชำแหละศพมากกว่า

ในห้องยังคงมีกระดูกแกะ หัวแกะ และเนื้อแกะที่กระจัดกระจายอยู่บ้าง

แต่บน "ของจากแกะ" ที่ว่านี้กลับไม่มีข้อมูลเลย

สามารถจินตนาการได้ว่าของจากแกะเหล่านี้แท้จริงแล้วมีส่วนประกอบอะไรบ้าง

แม้เฉินซวี่จะฆ่าแม่ลูกสองคนไปแล้ว แต่ความโกรธในใจกลับยิ่งรุนแรงขึ้น

เขาถอยออกจากห้องครัว มาที่ลานบ้านดีดนิ้วในอากาศ

ก็มีเปลวไฟสีส้มแดงก้อนหนึ่งเกิดขึ้นจากความว่างเปล่าในห้องครัวที่ว่านั้น

ความโกรธในใจของเฉินซวี่พลุ่งพล่าน ไฟในใจลุกโชน เขาได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองเต้นระรัว และยังได้ยินเสียงเลือดลมของตัวเองพุ่งพล่าน

ไฟในใจยิ่งแรง เปลวไฟยิ่งรุนแรง

เพียงชั่วพริบตา เปลวไฟก็จุดห้องครัวและห้องโถงใหญ่ข้างๆ ให้ลุกไหม้พร้อมกัน

เปลวไฟที่ลุกโชนพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

[ควบคุมไฟระดับหนึ่ง (92/100)]

[ควบคุมไฟระดับหนึ่ง (93/100)]

(96/100)

…

ภายใต้การขับเคลื่อนของความโกรธที่รุนแรงนี้ ประสบการณ์วิชาควบคุมไฟกลับพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ใจเป็นนายแห่งไฟ จิตเป็นเจตนาแห่งไฟ

อะไรคือการควบคุมไฟ

ที่แท้นี่คือการควบคุมไฟ

[ควบคุมไฟระดับหนึ่ง (100/100)]

แกร็ก ราวกับด่านใหญ่ที่ถูกทะลวงผ่านไปในทันที

เฉินซวี่ในชั่วพริบตานี้ รู้แจ้ง

และบนหน้าต่างของคัมภีร์เทวะกระถางภักษากลับยังคงมีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

[เจ้าฆ่าสัตว์เพื่อคุณธรรม ได้ความสะใจหนึ่งส่วน เศร้าสามส่วน รางวัลค่าไออุ่นควันครัว 100 แต้ม]

[เจ้าความคิดกระจ่าง ได้บัวเทพไฟในใจหนึ่งเฉียน รางวัลค่าไออุ่นควันครัว 100 แต้ม]

เฉินซวี่ถอนหายใจยาว

บังเอิญได้ยินเสียงร้องตกใจของเพื่อนบ้านสี่ทิศดังขึ้นมาติดต่อกัน

"ไฟไหม้"

"เกิดอะไรขึ้น บ้านของเฒ่าหยางไฟไหม้ได้อย่างไร เร็วเข้า ไปช่วยดับไฟ"

ประตูเรือนของบ้านแต่ละหลังถูกเปิดออก ร่างแต่ละร่างวิ่งออกมา

แม้แต่คนที่ไม่เต็มใจจะยุ่งเรื่องของคนอื่น เมื่อเห็นเพื่อนบ้านไฟไหม้ก็ไม่กล้าที่จะไม่ช่วย

บนถนนใหญ่ที่ไกลออกไปยิ่งมีเสียงฆ้องทองแดงดังลั่นทันที "ก๊องๆๆ—"

"ไฟไหม้ ตรอกจิ้งซาไฟไหม้"

ยามตรวจการณ์กลางคืนตะโกนเสียงดัง

ดังนั้นป้อมยามที่หัวมุมถนนก็เคลื่อนไหวเช่นกัน เสียงตะโกนที่มากขึ้นเรื่อยๆ ก็ดังต่อเนื่องกันเป็นแถว

การเคลื่อนไหวของเฉินซวี่กลับเร็วกว่าทุกคน

เขาเตะประตูเรือนของบ้านเฒ่าหยางเปิดออก ในเงามืดของแสงไฟก็เข็นรถเข็นที่วางลูกแกะตัวเล็กๆ ออกไปนอกประตู

รถเข็นถูกวางไว้กลางถนน เพื่อนบ้านสี่ทิศวิ่งออกมาจากบ้านยังไม่ทันได้ไปดูไฟไหม้ที่บ้านของเฒ่าหยาง ก็เห็นรถเข็นกลางถนนก่อน

โดยธรรมชาติแล้ว ผู้คนชั่วขณะหนึ่งก็ไม่สนใจรถเข็นคันนี้ ทุกคนถือถังก็ถือถัง สาดน้ำก็สาดน้ำ เพียงแต่ตะโกนเสียงดัง "เร็วเข้า ดับไฟเร็ว"

"แซ่หยาง หยางต้าจู้ เจ้าตื่นอยู่ไหม บ้านเจ้าไฟไหม้แล้ว รีบออกมาสิ…"

"ยายหยาง ยายหยาง"

ผู้คนวิ่งออกมามากขึ้นเรื่อยๆ บนถนนในไม่ช้าก็กลายเป็นสถานการณ์ที่คนแน่นขนัด

ในที่สุดก็มีคนสังเกตเห็นรถเข็นบนถนน พูดอย่างประหลาดใจ "รถเข็นคันนี้ทำไมมาเกะกะอยู่กลางถนน เร็วเข้า ลากออกไป…"

ยังไม่ทันพูดจบ ไม่ทันระวังก็มีคนเดินมาข้างๆ ดึงเขาไว้แล้วพูดว่า "อย่ารีบร้อน ข้าเพิ่งจะได้ยินคนบอกว่าบนรถเข็นคันนี้ไม่ใช่แกะ ที่จริงคือคน เป็นคนที่ถูกแม่ลูกตระกูลหยางร่ายมนต์แปลงร่างเป็นสัตว์"

"อะไรนะ"

ณ ที่เกิดเหตุที่วุ่นวาย คำพูดที่พิสดารชั่วขณะหนึ่งทำให้คนสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไป

กลับเห็นชายหนุ่มในความมืดพูดซ้ำอีกครั้ง "เป็นมนต์แปลงร่างเป็นสัตว์จริงๆ นี่ไม่ใช่แกะจริงๆ เป็นคนที่กลายเป็นแกะ เมื่อครู่มีจอมยุทธ์ท่านหนึ่งเดินออกมาจากบ้านของเฒ่าหยางบอกข้าว่า ขอเพียงให้แกะตัวนี้ดื่มน้ำ มนต์แปลงร่างเป็นสัตว์ก็จะคลายได้

หากเจ้าไม่เชื่อ ตอนนี้เราก็ให้แกะดื่มน้ำกันเลย"

พูดจบแล้ว ชายหนุ่มก็คว้าถังน้ำหนึ่งถังมาจากมือของเพื่อนบ้านข้างๆ อุ้มลูกแกะตัวเล็กๆ ที่หลับใหลอยู่ตัวหนึ่งขึ้นมา แล้วก็ง้างปากแกะตัวนั้น แน่นอนว่าก็กรอกน้ำให้แกะดื่มอย่างต่อเนื่อง

[จบแล้ว]