บทที่ 32 - อาศัยมีดในมือ ฟันความคิดให้กระจ่าง

บทที่ 32 - อาศัยมีดในมือ ฟันความคิดให้กระจ่าง

◉◉◉◉◉

ครึ่งคืนหลังฝนหยุดตก เฉินซวี่ถือกล่องเงินกลับมาที่ตรอกผิงอันอย่างเงียบเชียบในม่านราตรี

เขาแบ่งเงินในกล่องเงินออกเป็นหลายส่วน ซ่อนไว้ในห้องของตัวเองแยกกัน แล้วก็เรียกคัมภีร์เทวะกระถางภักษาออกมาตรวจสอบข้อมูลล่าสุด

[ยอดคำชมสะสม: 767]

[แต้มคุณสมบัติอิสระ: 13]

[ค่าไออุ่นควันครัว: 113]

การเดินทางครั้งนี้ไม่สูญเปล่า ไม่เพียงแต่จะได้รับเงินก้อนโตจำนวนไม่น้อย ข้อมูลต่างๆ บนคัมภีร์เทวะกระถางภักษาก็เพิ่มขึ้นอย่างเพียงพอ

ใกล้จะถึงยอดสะสม 1000 คำชมแล้ว และคุณสมบัติสามหยวนของเฉินซวี่ถึงกับสามารถถูกเขาแต้มจนเต็มได้ทุกเมื่อ

เฉินซวี่กลับไม่รีบร้อนที่จะแต้มให้เต็ม เขาต้องการจะเหลือพื้นที่ไว้ให้ตัวเองบ้าง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้คุณสมบัติสามหยวนล้นออกมาก่อนที่ม้วนคัมภีร์บำเพ็ญเพียรเทวะแห่งอาหารจะปลดล็อก ส่งผลกระทบต่อการวางรากฐานที่สมบูรณ์แบบ

ตอนนี้เขาสนใจมากกว่าว่าวิชามีดผ่าฟืนระดับหนึ่งของเขาสำเร็จแล้ว เช่นนั้นต่อไปเขาควรจะปลดล็อกวิธีการบำเพ็ญเพียรระดับสอง

แต่เขาก็เคยตรวจสอบมาก่อนแล้วว่า การผ่าฟืนระดับสองต้องใช้ค่าไออุ่นควันครัว 160 แต้มถึงจะปลดล็อกได้

ค่าไออุ่นควันครัวของเขาตอนนี้ยังไม่พอ

เช่นนั้นคืนนี้ก็ผ่านไปอย่างนี้หรือ

กลับบ้านนอนหลับ รอเพียงวันที่สองมีค่าไออุ่นควันครัวใหม่เข้ามาแล้วค่อยไปปลดล็อกการผ่าฟืนระดับสองหรือ

เฉินซวี่ในตอนแรกก็คิดอย่างนี้จริงๆ แต่หลังจากกลับมาถึงห้องแล้ว เขานอนอยู่บนเตียงกลับพลิกตัวไปมานอนไม่หลับ

หัวแกะที่เคยเห็นแวบเดียวนั้นยังคงปรากฏขึ้นมาในสายตาของเขาไม่หยุด ขนสีขาวตาสีแดง คราบน้ำตาที่หางตาสะสมอยู่ เขาที่โค้งงอราวกับมีดโค้งสองเล่มที่เสียบเฉียงอยู่ในความมืด

หัวใจของเฉินซวี่เต้นตุบๆ ลุกขึ้นนั่งจากเตียงทันที สบถในใจ "ไอ้หมาเอ๊ย ทำเลย"

ไม่ทำเขาความคิดไม่กระจ่าง

อะไรกันวะ ขายแกะที่ถูกแปลงร่างด้วยมนต์แปลงร่างเป็นสัตว์อย่างโจ่งแจ้งบนถนนหนานซื่อ หากไม่เคยถูกเขารู้ก็แล้วไป ในเมื่อรู้แล้ว เหตุใดจึงไม่สามารถอาศัยมีดในมือ ส่งเสียงร้องทุกข์ได้

มีดผ่าฟืนอยู่ในครัวไออุ่นควันเทวะ เฉินซวี่ในภายหลังพบว่า มีดผ่าฟืนนี้สามารถนำออกมาได้และสามารถเก็บกลับเข้าไปได้ทุกเมื่อ

ถือเป็นของไม่กี่อย่างในครัวไออุ่นควันเทวะที่สามารถเก็บและปล่อยได้ที่ไม่ใช่อาหาร

เฉินซวี่ปรับลมหายใจให้สม่ำเสมอ ไม่รีบร้อนที่จะนำมีดผ่าฟืนออกมา แต่ฟังเสียงเคลื่อนไหวข้างนอก หลังจากที่ยามตรวจการณ์เดินผ่านไปอีกรอบ เขาก็ออกจากประตูบ้านอย่างแผ่วเบา ตรงไปยังถนนหนานซื่อ

เฉินซวี่รู้ว่า พ่อค้าแม่ค้าบางส่วนที่ประจำอยู่บนถนนหนานซื่ออันที่จริงก็อาศัยอยู่ในตรอกผิงอัน แต่คนขายแกะไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่อยู่ที่อีกฟากหนึ่งของถนนหนานซื่อ ตรอกจิ้งซา

ตรอกจิ้งซา พ้องเสียงกับตรอกจิ้งซา

ว่ากันว่าเป็นเพราะคนฆ่าสัตว์คนขายแกะฆ่าสัตว์มากเกินไป กลิ่นอายชั่วร้ายหนักเกินไป กลางคืนมักจะเกิดเรื่องประหลาดขึ้น

ดังนั้นเจ้าของแผงขายเนื้อที่เกี่ยวข้องทั้งหมดบนถนนหนานซื่อจึงรวมตัวกันอาศัยอยู่ในตรอกใกล้ๆ แล้วก็รวบรวมเงินเชิญผู้สูงส่งมาเปลี่ยนชื่อตรอกเป็นตรอกจิ้งซา

เช่นนี้แล้ว เรื่องประหลาดที่ว่าก็ไม่เกิดขึ้นอีกเลย สี่เพื่อนบ้านก็กลับมาสงบสุขอีกครั้ง

เฉินซวี่ย้ายมาอยู่ที่ตรอกผิงอันไม่นาน ก็เคยได้ยินตำนานนี้

ก่อนหน้านี้คิดว่าเป็นเพียงเรื่องเล่าแปลกๆ ในตลาด เขายังคิดจะแต่งเรื่องราวที่เกี่ยวข้องสองสามเรื่องใส่เข้าไปในนิยายของตัวเองด้วยซ้ำ

ตอนนั้นเขาที่ไร้เดียงสาและไม่กลัวอะไรจะคิดได้อย่างไรว่า ภูตผีปีศาจในโลกหล้ากลับน่าอัศจรรย์กว่าที่เขาจะจินตนาการได้ไม่รู้กี่เท่า จินตนาการของเขากลับยากจนเกินไป

เฉินซวี่ก้าวเข้าไปในตรอกจิ้งซาในยามค่ำคืน

พื้นดินเปียกชื้น ในอากาศมีกลิ่นอับชื้นและกลิ่นคาวที่บอกไม่ถูก ม่านราตรีลึกซึ้ง บนท้องฟ้าไม่มีดาวไม่มีเดือน เมฆหนาจนดูเหมือนจะพร้อมจะเกิดฝนตกในยามค่ำคืนได้ทุกเมื่อ

เฉินซวี่ไม่รู้ว่าคนขายแกะอาศัยอยู่ที่บ้านไหน แต่หลังจากที่คุณสมบัติสามหยวนของเขาถึงจุดสมดุลสามสิบแต้มแล้ว การรับกลิ่นก็ค่อยๆ เริ่มจะไวเป็นพิเศษ

เพียงแค่เดินผ่านมุมมืดของตรอก เขาก็สามารถแยกแยะได้ด้วยการดมกลิ่น—

ตัวอย่างเช่น บ้านนี้ขายเนื้อหมู บ้านนี้ขายเนื้อปลา บ้านนี้ขายเนื้อแกะ… ควรจะเป็นแกะจริงๆ กลิ่นของแกะจริงๆอย่างไรเสียแตกต่างกัน

เฉินซวี่นึกถึงรายละเอียดต่างๆ ที่เขาเคยดมได้บนถนนหนานซื่อก่อนหน้านี้อย่างละเอียด เดินต่อไปยังส่วนลึกของตรอกจิ้งซา

บนถนนนานๆ ครั้งจะเจอหนูวิ่งผ่าน แต่กลับเป็นตัวใหญ่สีดำทมิฬ ไปมาเหมือนสายฟ้าแลบ หายวับไปในพริบตา ไม่น่ารักเหมือนหนูสองตัวที่บ้านของเฉินซวี่เลย

ทันใดนั้น ฝีเท้าของเฉินซวี่ก็หยุดอยู่ที่เงามืดข้างกำแพงบ้านหลังหนึ่งที่มุมตรอกจิ้งซา

เพราะในคืนที่ลึกซึ้งนี้ กลับมีรถเข็นคันหนึ่งไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ถูกคนเข็นออกมาจากหัวมุมถนนดังกรุกๆ

ล้อรถดังอยู่ แต่เสียงล้อรถอันที่จริงไม่ได้ดังมากนัก

ตอนนี้สายตาของเฉินซวี่ก็ดีขึ้นเช่นกัน เขามองไปในความมืด ก็สามารถแยกแยะได้ลางๆ ว่าใต้ล้อรถนั้นเดิมทีห่อด้วยผ้าฝ้ายและผ้าเนื้อนุ่ม

คนที่เข็นรถเป็นหญิงชราร่างเตี้ยแต่กำยำ นางหอบหายใจเข็นรถมาถึงข้างประตูหลังของบ้านที่มุมถนน

ยังไม่ทันที่นางจะเคาะประตู คนในประตูนั้นกลับเหมือนจะรู้ล่วงหน้าแล้ว ทันใดนั้นก็เปิดประตูออก มีเสียงถามเบาๆ "เป็นอย่างไรบ้าง ครั้งนี้ของเยอะไหม"

เฉินซวี่ฟังเสียงนี้คุ้นหู เป็นเสียงของคนขายแกะขาวบนถนนหนานซื่อนั่นเอง

เขาไม่ได้หาที่ผิดจริงๆ นี่ก็เจอตัวจริงแล้ว

หญิงชราที่เข็นรถเสียงหยาบและแหบกล่าว "รีบมาช่วยเข็นหน่อยสิ ล้วนเป็นพวกโง่เง่า หนักจะตายอยู่แล้ว"

คนขายแกะรีบออกมาช่วยเข็นรถ คนสองคนเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว เห็นได้ชัดว่าทำเรื่องนี้เป็นประจำ

รถถูกเข็นเข้าไปแล้ว กลับไม่มีใครสังเกตเห็นว่า ในระหว่างที่พวกเขาเข็นรถปิดประตู ก็มีคนจากเงามืดอีกฟากหนึ่งของกำแพงปีนเข้ามาอย่างแผ่วเบา กลับเข้ามาในเรือนก่อนพวกเขาเสียอีก

เฉินซวี่ซ่อนตัวอยู่ที่มุมกำแพงด้านใน ชิดเงามืดสังเกตการณ์รอบๆ ก่อน

พลางฟังคนขายแกะกับหญิงชราที่เข็นรถพูดคุยกัน

คนขายแกะเปิดผ้าคลุมบนรถออก พูดอย่างดีใจ "เยอะขนาดนี้ หนึ่งสองสาม หก มีถึงหกตัว หกตัวนะ แม่ท่านหลอกแกะมามากมายขนาดนี้ได้อย่างไร"

ที่แท้หญิงชราคนนั้นเป็นมารดาของคนขายแกะ

หญิงชราเสียงหยาบแหบกล่าว "ล้วนโง่เง่าทั้งนั้น ข้าแค่สังเกตการณ์อยู่พักหนึ่ง หาเด็กกับหญิงสาวที่อยู่คนเดียว บ้างก็ขอน้ำดื่ม บ้างก็ให้ขนมกิน ก็หลอกแกะมาได้อย่างง่ายดาย

อาจู้เอ๋ย เจ้าก็ควรจะเรียนรู้จากข้าบ้างแล้ว วิชาชีพนี้จะให้ข้าคนเดียวเป็นไม่ได้

หากไม่ถ่ายทอดให้เจ้า วันหน้าพอข้าแก่ตัวไปแล้ว จะทำอย่างไรดี"

คนขายแกะดูเหมือนจะไม่เต็มใจ "แม่ท่านก็ไม่ใช่ไม่รู้ ท่านเกิดมาหน้าตาใจดีข้าเกิดมาหน้าตาน่าเกลียด แกะโง่ๆ ท่านหลอกทีเดียวก็หลอกได้ง่ายๆ หากเปลี่ยนเป็นข้า… กลับไม่มีตัวไหนยอมสนใจข้าเลย ไม่ใช่ว่าข้าไม่รักเรียน แต่เรียนยากจริงๆ นี่จะทำอย่างไรดี"

"ช่างเถอะ" หญิงชรากล่าว "งั้นก็รอวันหน้าค่อยหาเมียให้เจ้า ให้เมียเจ้าเรียน มาเถอะอาศัยจังหวะฟ้ายังไม่สว่างเรามาฆ่าแกะให้หมดเสียก่อน จะได้ไม่เกิดเรื่องวุ่นวายตอนกลางคืน"

คนขายแกะพูดว่า "งั้นแม่ท่านตั้งหม้อต้มน้ำ ข้าไปหยิบมีด"

เขาหันหลังกำลังจะไป ไม่ทันระวังกลับมีแสงมีดที่น่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งสว่างวาบขึ้นมา

แสงมีดนั้นมาเร็วเกินไป ราวกับสายฟ้าฟาดทะลุม่านราตรี ลงมาจากฟ้า ทลายภูเขาโค่นหยก เพียงมีดเดียว ก็ตัดศีรษะของคนขายแกะลงมาโดยตรง

คนขายแกะถึงกับไม่ทันได้ร้องโหยหวนออกมาแม้แต่เสียงเดียว เขายิ่งไม่ทันได้ไปหยิบมีดที่ใช้ฆ่าแกะเล่มนั้น

"อ๊า—" ข้างหลัง มารดาของเขามองดูศีรษะของเขาถูกแสงมีดฟันจนลอยขึ้นไปในอากาศ ทันใดนั้นก็กรีดร้องออกมาเสียงหนึ่ง

ฉัวะ มีดอีกเล่มหนึ่ง

เฉินซวี่หันหลังก้าวพลาด มีดเล่มที่สองฟันตรงไปยังหญิงชราที่กรีดร้อง

หญิงชรารีบยื่นมือเข้าไปในเอว ดูเหมือนจะต้องการจะหยิบอะไรบางอย่างออกมาจากข้างใน แต่การเคลื่อนไหวบนมือของนางก็ช้าเกินไปจริงๆ

ไม่เร็วกว่ามีดของเฉินซวี่

มีดเล่มที่สอง มาถึงตรงหน้าอย่างกะทันหัน

[จบแล้ว]