บทที่ 34 - เจ้าใช้ไฟบรรลัยกัลป์ปรุงมารมนุษย์ ชาวโลกกล่าวขานว่ายอดเยี่ยม

บทที่ 34 - เจ้าใช้ไฟบรรลัยกัลป์ปรุงมารมนุษย์ ชาวโลกกล่าวขานว่ายอดเยี่ยม

◉◉◉◉◉

ในคืนนี้ ที่ตรอกจิ้งซาเกิดคดีประหลาดสะเทือนขวัญขึ้นคดีหนึ่ง

มีคนบอกว่าแกะของบ้านเฒ่าหยางไม่ใช่แกะจริงๆ แต่เป็นแกะที่ถูกแปลงร่างด้วยมนต์แปลงร่างเป็นสัตว์

และแกะตัวนั้น เดิมทีแล้วคือคน

ชาวบ้านไม่เชื่อ คนที่พูดไม่พูดพร่ำทำเพลงก็กรอกน้ำให้แกะโดยตรง

ด้วยวิธีการเช่นนี้ แกะตัวนั้นก็กลายเป็นเด็กน้อยเปลือยเปล่าต่อหน้าต่อตาทุกคนจริงๆ

"อ๊าาา—"

เสียงกรีดร้องในยามค่ำคืน ภายใต้แสงไฟ ดังขึ้นระงม แทบจะทะลวงผ่านราตรีอันมืดมิดนี้

มีคนรีบถอดเสื้อนอกมาห่อให้เด็กน้อยคนนี้ มีคนเจ็ดมือแปดเท้ามาอุ้มแกะบนรถเข็น ก็ทำตามอย่างกรอกน้ำให้แกะ

ชายหนุ่มรีบเตือน "ห่อเสื้อผ้าให้ก่อนแล้วค่อยกรอกน้ำ เฮ้อ ข้าลืมไปว่าแกะตัวนี้ไม่ได้ใส่เสื้อผ้า แต่คนเราจะไม่มีเสื้อผ้าได้อย่างไร"

โชคดีที่เมื่อครู่คนที่ถูกช่วยให้ฟื้นขึ้นมาเป็นเด็กผู้ชาย

เด็กผู้ชายเปลือยกายสักหน่อยก็ช่างเถอะ เด็กผู้หญิงจะถูกปฏิบัติเช่นนี้ไม่ได้

ชาวบ้านก็วุ่นวายห่อเสื้อผ้าให้ลูกแกะตัวน้อยๆ พลางห่อพลาง มีหญิงสาวภรรยาบางคนถึงกับหลั่งน้ำตา "นี่ลูกเต้าเหล่าใครกัน ทำไมถึงถูกแปลงร่างเป็นแกะ น่าสงสารนักในคืนนี้คนไม่เป็นคน…"

ชั่วขณะหนึ่งเรื่องราวประหลาดคนกลายเป็นแกะถึงกับกลบเรื่องไฟไหม้ไปเสียสิ้น คนที่ดับไฟก็อดไม่ได้ที่จะเกียจคร้านขึ้นมา คนส่วนใหญ่ก็อดไม่ได้ที่จะให้ความสนใจกับเรื่อง "แกะกลายเป็นคน คนกลายเป็นแกะ" มากกว่า

แต่ไฟไหม้ก็ปล่อยปละละเลยไม่ได้ ผู้คนรีบตักน้ำ รีบสาดน้ำ โอ่งสันติที่วางอยู่ที่ปากตลาดนั้นถูกใช้ไปนานแล้ว แต่กลับมีคนพูดขึ้นมาทันที "ไม่ใช่สิ ไฟนี้ทำไมดับไม่ลง"

ยังมีคนพูดอีกว่า "ไม่ใช่สิ ไฟนี้แม้จะดับไม่ลง แต่ก็ไม่ลามออกไปข้างนอก แค่เผาบ้านเฒ่าหยางเท่านั้น"

ทันใดนั้น ที่ริมถนนที่วุ่นวายก็มีคนสองสามคนวิ่งเข้ามา

มีหญิงคนหนึ่งวิ่งนำหน้าสุด ร้องไห้คร่ำครวญกับเด็กน้อยที่กลับคืนร่างเป็นคนแล้วที่ข้างรถเข็น "หนิวตั้น คือหนิวตั้นของข้า ลูกของข้าเอ๋ย ที่แท้เจ้าอยู่ที่นี่ ถูกไอ้คนใจดำชั่วช้า ไอ้คนเลวทรามต่ำช้าจับตัวไปนี่เอง…"

"คือเฒ่าหยาง คือยายหยาง"

ท่ามกลางความวุ่นวาย ราวกับสายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ ที่ผ่าสายหมอกทั้งหมดให้กระจายออกไป

ในที่สุดผู้คนก็เข้าใจขึ้นมา

"ยายหยางลักพาตัวเด็กมาแปลงเป็นแกะ แล้วก็เอาแกะไปฆ่าขายที่ตลาด นี่นั่นก็เท่ากับว่า ยายหยางขายมาตลอดไม่ใช่แกะอะไรเลย แต่เป็นคน"

ครืน—

สายฟ้าฟาดดังสนั่นในใจของทุกคน

"อ้วก"

มีคนถึงกับอดไม่ได้ที่จะอาเจียนออกมาทันที

ยังมีบางคนที่อาเจียนเอาข้าวเย็นเมื่อคืนออกมาจนหมด

ยิ่งมีบางคนน้ำมูกน้ำตาไหล ราวกับนึกถึงอะไรบางอย่างได้ กำลังจะวิ่งเข้าไปในกองไฟที่นั่นเพื่อตามหาแม่ลูกตระกูลหยางเพื่อล้างแค้น

"เสี่ยวหนานของข้า หายไปเมื่อเทศกาลหยวนเซียวปีก่อน พวกท่านบอกว่าถูกพวกตบดอกไม้ลักพาตัวไป ที่จริงไม่ใช่ใช่หรือไม่ เป็นเจ้ายายหยาง… อ๊าาา"

ท่ามกลางเสียงร้องไห้คร่ำครวญที่แสนสาหัส ยามตรวจการณ์พร้อมกับคนจากป้อมยามก็รีบมาถึง

ชาวบ้านรีบวิ่งเข้าไปอธิบายสถานการณ์ ลูกแกะบนรถเข็นล้วนกลับคืนร่างเป็นคนแล้ว มีเด็กกำลังร้องไห้กระจองอแง มีหญิงสาวใจดีกำลังรีบปลอบโยน

ผู้ใหญ่บ้านของตรอกจิ้งซารีบถามอู่โหวที่นำทีมมา "เด็กเหล่านี้มีเพียงคนเดียวที่เป็นคนของตรอกจิ้งซาเรา ที่เหลือไม่รู้จักเลย ก็ไม่รู้ว่ายายหยางลักพาตัวมาจากไหน ยังต้องขอให้ท่านผู้ใหญ่ช่วยเหลือ ช่วยพวกเขาตามหาบ้านกลับไป"

นี่เป็นเรื่องราวประหลาด และยังเป็นผลงานชิ้นโบแดง พวกอู่โหวย่อมไม่ปฏิเสธ

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ ไฟก็ดับลงเอง บ้านของตระกูลหยางถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่าน แต่บ้านของเพื่อนบ้านซ้ายขวากลับไม่ถูกเผาแม้แต่กระเบื้องแผ่นเดียว

ชายหนุ่มที่ก่อนหน้านี้บอกผู้คนว่าลูกแกะไม่ใช่แกะ ที่จริงคือคนนั้นได้หายไปในฝูงชนแล้ว

มีชาวบ้านคนหนึ่งนึกถึงเขาขึ้นมาทันที ก็พูดอย่างประหลาดใจ "เอ๊ะ คนคนนั้นเมื่อครู่ล่ะ ทำไมพริบตาเดียวก็หายไปแล้ว"

ยังมีบางคนเสียดายกระทืบเท้า "หาคนไม่เจอแล้ว ข้าพลันนึกขึ้นได้ว่าถามเขาหน่อยว่า จอมยุทธ์ที่เขาพูดถึงนั้นหน้าตาเป็นอย่างไรกันแน่ จะต้องเป็นจอมยุทธ์ร่างสูงแปดฉื่อ มีอภินิหารยิ่งใหญ่ น่าเสียดายจริงๆ ทำไมไม่ให้ข้าได้เห็น"

"ใช่แล้ว จอมยุทธ์บุกถ้ำมารมนุษย์ยามค่ำคืน วิชาไฟอภินิหารช่วยเด็กน้อย เฮ้อ เรื่องนี้คิดๆ แล้วก็น่าตื่นเต้น ข้าทำไมถึงมาช้าไปนะ"

มีคนจัดการเรื่องราวต่อไป มีคนพูดคุยอย่างตื่นเต้น

และเฉินซวี่ผู้ซึ่งสร้างผลงานแล้วก็ถอยกลับไป ย่ำราตรีกลับถึงบ้าน บนคัมภีร์เทวะกระถางภักษากลับมีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

[ชื่นชม +1+1+1…]

เกิดอะไรขึ้น

มีคนฝันว่าของที่เขาทำอร่อยอีกแล้วหรือ

เฉินซวี่ตรวจสอบอย่างละเอียด ถึงได้รู้ว่าไม่ใช่เช่นนั้น—

ไม่ใช่เช่นนั้น แต่ก็ใช่เช่นนั้น

[เจ้าใช้ไฟบรรลัยกัลป์ปรุงมารมนุษย์ ชาวโลกกล่าวขานว่ายอดเยี่ยม]

[ชื่นชม +1+1+1…]

ที่แท้เป็นเช่นนี้

หม้อเล็กเตาเล็กสามารถปรุงรสเปรี้ยวหวานขมเผ็ดได้ ไฟในใจอภินิหารก็สามารถปรุงรสชาติร้อยแปดพันเก้าในโลกมนุษย์ได้เช่นกัน

อีกทั้งฟ้าดินเป็นเตาหลอม การสร้างสรรค์เป็นช่างฝีมือ ในโลกหล้ามีสิ่งใดที่ปรุงไม่ได้เล่า

เฉินซวี่ยืนอยู่ในความมืด มองผ่านหน้าต่างเล็กๆ ในห้อง กลับไปยังแสงไฟที่ค่อยๆ ดับลงที่ปลายถนนยาว ในอกชั่วขณะหนึ่งอารมณ์ปั่นป่วน ร้อยรสชาติปะปนกัน

เขาดูเหมือนจะเหยียบย่างบนเส้นทางนั้นแล้ว แต่ก็ยังอยู่ห่างไกลเกินไป เดินไปได้ตื้นเขินเกินไป

เฉินซวี่ลิ้มรสอยู่นาน จนกระทั่งข้างหูมีเสียงแหลมเล็กของหนูสองตัวดังขึ้นมาอีกครั้ง

หนูตัวเล็กจี๊ดๆๆ "เอ๊ะ ไฟไหม้แล้ว"

ท่านเก้าพูดว่า "ในไฟมีมารร้ายถูกเผาทำลาย ดีเหลือเกิน"

หนูตัวเล็กประหลาดใจ "มารร้ายอะไร ท่านเก้า จะไม่ใช่ว่ามีผู้สูงส่งจะมาจับพวกเราใช่ไหม โอ๊ยพวกเรารีบหลบ…"

ในรอยแยกอันไกลโพ้น เสียงแก่ชราถอนหายใจ "อาสือ เจ้าเป็นมารร้ายหรือ เจ้าทำชั่วหรือ"

หนูตัวเล็กพูดอย่างรังเกียจทันที "ข้าจะเป็นมารร้ายได้อย่างไร ท่านเก้าท่านไม่ได้บอกหรือว่า พวกเรากับพวกหนูดำเหล่าปาพวกนั้นไม่เหมือนกัน

พวกเราบำเพ็ญพลังบริสุทธิ์ ต้องเดินบนหนทางแห่งสัจธรรม จะทำเรื่องชั่วร้ายเลวทรามเด็ดขาด"

"แล้วเจ้าทำไมถึงกลัวถูกผู้สูงส่งจับ"

หนูตัวเล็กพลันจนคำพูด จากนั้นก็ร้องจี๊ดๆ "แต่ แต่ว่าพวกเราแม้จะไม่ใช่หนูเลว แต่ก็มักจะมีนักพรตอยากจะจับพวกเราอ๊ะ!…"

สุดท้าย เสียงของมันก็แผ่วลง จนกระทั่งเงียบหายไป

หนูสองตัวไม่ส่งเสียงอีกเลย

อารมณ์ที่ปั่นป่วนของเฉินซวี่ก็ค่อยๆ สงบลงตามไปด้วย เขายืนอยู่หน้าหน้าต่าง ถอนหายใจเบาๆ

ในขณะเดียวกัน แสงไฟของตรอกจิ้งซาดูเหมือนจะส่องไปถึงอีกฟากหนึ่งของเมือง

ทิศตะวันตกของอำเภอจี้ชวน คฤหาสน์ตระกูลหลิน

หลินยวนสะดุ้งตื่นจากความเจ็บปวดที่ลึกซึ้งกึ่งหลับกึ่งตื่น เขาปัดตะเกียงน้ำมันข้างโถงวิญญาณล้มลงทันที

ปัง

ตะเกียงน้ำมันตกลงบนพื้นเผาไหม้ม่านผืนหนึ่ง คนรับใช้ที่เฝ้ายามรีบมาช่วยดับไฟ

ไม่เชิงก่อให้เกิดภัยพิบัติใหญ่อะไร แต่อารมณ์ของหลินยวนกลับแย่สุดๆ

หลินฉีสุดท้ายก็ตายไป ความพยายามของเขาสูญเปล่า ช่วยหลินฉีไม่ได้ก็ช่างเถอะ บิดามารดายังทะเลาะกันใหญ่โตอีก แล้วยังไปล่วงเกินนักพรตเสวียนจิ้งแห่งอารามชีอวิ๋นอีก

แม้นักพรตเสวียนจิ้งจะมีท่าทีของผู้สูงส่ง ดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่ใครจะรู้ว่าเขาไม่ใส่ใจจริงๆ หรือแกล้งทำเป็นไม่ใส่ใจ

ในใจของหลินยวนหงุดหงิด เฝ้าอยู่ที่โถงวิญญาณฝันร้ายไปฉากหนึ่ง ตื่นขึ้นมายังคงเคี้ยวเอื้องสองคำในฝันนั้น "ซาเฉิน"

ตามที่เด็กรับใช้บอก นี่คือสองคำสุดท้ายที่หลินฉีก่อนตายพูดไว้

หลินยวนยิ่งคิดยิ่งไม่ถูก ทันใดนั้นก็ตะโกน "ซงเยียน ซงเยียน เจ้ามานี่"

ซงเยียน ก็คือชื่อของเด็กรับใช้คนสนิทของหลินฉี

หลินยวนพูดเสียงจม "ซงเยียน คุณชายของเจ้าช่วงนี้ทำอะไรบ้าง พบเจอใครบ้าง ประสบเรื่องอะไรบ้าง เจ้ารีบเล่าให้ข้าฟังอย่างละเอียดอีกครั้ง"

[จบแล้ว]