บทที่ 26 - กำจัดมารชดใช้หนี้ ได้ความสะใจหนึ่งส่วน เศร้าสามส่วน

บทที่ 26 - กำจัดมารชดใช้หนี้ ได้ความสะใจหนึ่งส่วน เศร้าสามส่วน

◉◉◉◉◉

ทั้งคฤหาสน์ตระกูลหลินดูเหมือนจะตกอยู่ในความเงียบสงัดในตอนนี้

เพื่อนร่วมสำนักเรียนจากสำนักศึกษาอำเภอยืนอยู่ข้างระเบียงทางเดิน ทุกคนต่างมองหน้ากันโดยไม่มีคำพูด

ทุกคนดูเหมือนจะยังไม่ทันได้ตั้งตัว คนที่เมื่อวานยังดีๆ อยู่ เรียนหนังสือในห้องเดียวกัน พูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน ในตอนนี้กลับตายจากไปอย่างกะทันหัน

แม้ว่าจะได้รับข่าวว่าหลินฉีป่วยหนักกะทันหันตั้งแต่เช้าแล้ว แต่จากป่วยหนักถึงตาย ความรู้สึกตกใจนั้นก็ยังคงแตกต่างกันอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อครู่ทุกคนเพิ่งจะเห็นบิดาของหลินฉีเชิญผู้สูงส่งเข้าคฤหาสน์

ไม่รู้ว่านานเท่าไหร่ สวีเหวินหย่วนก็ฝืนทนความขมขื่นกล่าว "วันนี้ เดิมทีเป็นวันเกิดครบรอบยี่สิบสองปีของพี่มู่เสียน เมื่อวานเขายังเคยพูดกับข้าว่า ปีนี้การสอบระดับมณฑลเขาจะต้องได้อันดับให้ได้

เขาบอกว่า ที่บ้านเร่งให้เขาแต่งงานมาสองปีแล้ว เพียงแต่เขาไม่ไม่มีสิ่งใดติดค้างในใจ อยากจะสอบได้ตำแหน่งซิ่วไฉก่อนถึงจะดีพอที่จะไปขอหญิงงามคนหนึ่ง ไม่คิดเลย ไม่คิดเลย…"

ไม่คิดเลยอะไร

มีบัณฑิตคนหนึ่งถอนหายใจแล้วกล่าว "ไม่เคยคิดเลยว่าชีวิตคนเราไม่แน่นอน"

ใช่แล้ว ชีวิตคนเราไม่แน่นอน

เฉินซวี่ยืนอยู่ที่ปลายสุดของระเบียงทางเดิน

ในตอนนี้เขา แม้จะดูเหมือนยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน แต่กลับรู้สึกเหมือนล่องลอยอยู่อีกฟากหนึ่งของโลกมนุษย์

ณ ที่แห่งนี้ เกรงว่าคงไม่มีใครมีสิทธิ์ที่จะพูดคำว่า "ชีวิตคนเราไม่แน่นอน" สี่คำนี้ได้เท่าเขาอีกแล้ว

เฉินซวี่ยนึกถึงตอนที่อยู่บนเขาเสี่ยวเฟิงก่อนหน้านี้ ตอนที่เขาพูดถึงเรื่องราวพิสดารสลับหัวที่ประสบมาเมื่อคืน ท่านโจวบอกเขาว่า "คู่ต่อสู้ของเจ้ามีวิชามารจำกัด แม้จะเป็นมนต์สลับหัวก็เกรงว่าจะต้องเตรียมการอย่างหนักหน่วง ถึงจะสามารถปิดฉากได้ในจังหวะที่สำคัญที่สุด"

ดังนั้น อันที่จริงหลินฉีใช้เวลาหลายปีในการวางแผน

เขาเลือกเฉินซวี่ ทำทีเป็นเข้าใกล้เขา คบค้ากับเขาเป็นอย่างดี แต่แท้จริงแล้วกลับแอบร่ายมนต์มารขโมยโชคชะตาของเขา

ตั้งแต่ปีที่เฉินซวี่สอบได้ถงเซิง เข้าร่วมการสอบระดับมณฑลเป็นต้นมา หลินฉีก็ใช้วิธีการต่างๆ นานา

หลังจากผ่านไปหลายปี โชคชะตาของเฉินซวี่ก็อ่อนแอลงเรื่อยๆ โชคร้ายก็หนักขึ้นเรื่อยๆ สอบไม่ผ่านหลายครั้ง ครั้งหนึ่งเคยท้อแท้

ในที่สุดหลินฉีก็มาถึงในยามจื่อเมื่อคืน… หรือจะพูดว่าเป็นรุ่งเช้าของวันนี้ ช่วงเวลาที่เที่ยงคืนเปลี่ยนผ่าน เก่าไปใหม่มา เพื่อมาเก็บเกี่ยวผลแห่งชัยชนะของเขา ร่ายมนต์สลับหัวขั้นสุดท้าย—

เขาต้องการจะตัดศีรษะของเฉินซวี่

โชคดีที่เขาล้มเหลว

ในตอนนี้ เหล่าบัณฑิตที่กำลังถอนหายใจถึงการจากไปก่อนวัยอันควรของหลินฉี ที่เสียชีวิตในวันเกิดครบรอบยี่สิบสองปีพอดีนั้นไม่รู้เลยว่า วันนี้ก็เป็นวันเกิดของเฉินซวี่เช่นกัน

เพียงแต่ เฉินซวี่อายุครบสิบแปดปี

หากไม่ใช่เพราะวันเกิดของคนสองคนบังเอิญอยู่ในวันเดียวกัน โดยไม่รู้ตัวก็มีความสอดคล้องกันเป็นพิเศษ หลินฉีในตอนแรกก็คงจะไม่คิดจะเล่นงานเฉินซวี่

มุมปากของเฉินซวี่มีรอยยิ้ม ในใจแม้จะมีความรู้สึกซาบซึ้ง แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางความดีใจของเขาในตอนนี้

ก็เพราะชีวิตคนเราไม่แน่นอน เขาถึงยิ่งต้องดิ้นรนขึ้นไปข้างบน จนกว่าจะมีความสามารถที่จะควบคุมโชคชะตาของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์

หลินฉีตายแล้ว คัมภีร์เทวะกระถางภักษากลับให้ข้อความแจ้งเตือน [เจ้ากำจัดมารชดใช้หนี้ ได้ความสะใจหนึ่งส่วน เศร้าสามส่วน เข้าสู่ครัวไออุ่นควันเทวะแล้ว รางวัลค่าไออุ่นควันครัว 100 แต้ม]

เฉินซวี่ใช้เคล็ดวิชาที่ท่านโจวถ่ายทอดให้สังหารหลินฉีจนวิญญาณสลาย คัมภีร์เทวะกระถางภักษากลับให้รางวัลด้วย

ในตอนนี้ ค่าต่างๆ ของเฉินซวี่บนคัมภีร์เทวะกระถางภักษาก็มีการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง

ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่ได้ดูอยู่ครู่หนึ่ง ยอดคำชมสะสมของเฉินซวี่ก็เพิ่มขึ้นอีกแล้ว

เพียงแต่ครั้งนี้การเพิ่มขึ้นเป็นจำนวนน้อย คาดว่าแป้งโรตีต้นหอมเนื้อของท่านป้าไล่คงจะขายใกล้หมดแล้ว

[ยอดคำชมสะสม: 656]

[แต้มคุณสมบัติอิสระ: 17]

[ค่าไออุ่นควันครัว: 399]

เมื่อเห็นว่ายอดคำชมสะสมของตัวเองกำลังเข้าใกล้ 1000 แต้มอย่างต่อเนื่อง ในใจของเฉินซวี่ก็เต็มไปด้วยความคาดหวังต่ออนาคต

ความคาดหวังนี้ทำให้ในใจของเขาตอนนี้ดูเหมือนจะมีความตื่นเต้น แต่สายตากลับสงบนิ่งและทรงพลัง

ฆ่าคนครั้งแรก รู้สึกดีมาก

ครู่ต่อมา ในห้องของหลินฉีที่นั่นก็พลันระเบิดเสียงร้องไห้คร่ำครวญที่เหมือนคนบ้าออกมา "หลินจ้งเหลียง เป็นเจ้า ต้องเป็นเจ้าที่ทำร้ายฉีเอ๋อร์ของเรา ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้ากลับมาอย่างกะทันหัน ฉีเอ๋อร์ของข้าจะตายได้อย่างไร

วันวานเจ้าไม่เคยอยู่บ้าน ตอนนี้กลับมาก็ทำร้ายลูกของข้า ทำไมเจ้าไม่กลับมาเลยล่ะ"

ท่านหญิงโหยวร้องไห้คร่ำครวญอย่างเจ็บปวด "เจ้าสมควรตาย ไอ้สารเลว ฮือๆๆ…"

เสียงร้องไห้กะทันหันของท่านหญิงโหยวนี้ทำเอาเหล่าบัณฑิตจากสำนักศึกษาอำเภอตกใจไปตามๆ กัน

ครอบครัวของบัณฑิต ไม่ว่าฐานะทางบ้านจะดีหรือไม่ดี วันวานก็มักจะให้ความสำคัญกับมารยาทและท่าที

และตระกูลหลินยิ่งเป็นตระกูลใหญ่ในอำเภอจี้ชวน ฐานะอย่างท่านหญิงโหยวยิ่งไม่มีทางที่จะพูดจาหยาบคายออกมาอย่างกะทันหัน

นางร้องไห้ตะโกนเช่นนี้ แม้จะอยู่ห่างกันพอสมควร บัณฑิตบนระเบียงทางเดินก็ยังรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง ชั่วขณะหนึ่งถึงกับไม่รู้ว่าจะต้องเศร้าเสียใจกับการจากไปของหลินฉีต่อไป หรือจะต้องรีบหลีกเลี่ยงเสียงร้องไห้ของท่านหญิงโหยว เพื่อไม่ให้ผู้ใหญ่ท่านนี้เสียหน้า

สวีเหวินหย่วนพูดอย่างอึดอัด "ท่านป้าคงจะเสียใจมากเกินไป ถึงกับสติฟั่นเฟือนไปแล้ว พี่มู่เสียน… ป่วยกะทันหัน จะโทษท่านลุงได้อย่างไร นี่ นี่ พวกเราควรจะเข้าไปปลอบใจหรือไม่"

บัณฑิตคนอื่นๆ กลับมองหน้ากัน มีคนกระซิบปลอบสวีเหวินหย่วน "เจ้าอย่าโง่ไปเลย เจ้าลองฟังดูดีๆ สิ ท่านป้าด่าท่านลุงที่ไหน นี่มันเห็นได้ชัดว่ามีนัยยะแฝงอยู่"

สวีเหวินหย่วนตะลึงไป ก็เข้าใจได้อย่างรวดเร็ว

ใช่แล้ว ไม่น่าแปลกใจที่ท่านหญิงโหยวจะระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

นางด่าบิดาของหลินฉีที่ไหนกัน เห็นได้ชัดว่ากำลังด่ากระทบชิ่งนักพรตเสวียนจิ้งต่างหาก

เพียงแต่นักพรตเสวียนจิ้งเป็นผู้สูงส่งที่มีชื่อเสียงในอารามชีอวิ๋น ท่านหญิงโหยวสุดท้ายก็ขาดความกล้าหาญไปบ้าง ไม่กล้าที่จะชี้หน้าด่าเขาโดยตรง

เหล่าบัณฑิตมองหน้ากัน

เดิมทีทุกคนมาเยี่ยมไข้ ก็มีความคิดว่าบางทีอาจจะมาเจอหลินฉีเป็นครั้งสุดท้าย

ตามหลักแล้ว ในตอนนี้หลินฉีเสียชีวิตไปแล้ว ทุกคนยิ่งควรจะอยู่ที่นี่เพื่อปลอบใจบิดามารดาของหลินฉี และช่วยจัดการงานศพของเขา

แต่ใครจะรู้ว่าสถานการณ์ในตอนนี้จะน่าอึดอัดเช่นนี้

บางเรื่องความสัมพันธ์จะดีแค่ไหนก็ไม่ควรจะเข้าไปยุ่งเกี่ยว มิตรภาพเพื่อนร่วมสำนักเรียน มาถึงตรงนี้ก็ควรจะพอแล้ว

ในตอนนี้ ในกลุ่มบัณฑิตก็มีคนพูดขึ้นมาทันที "ทุกท่าน พี่มู่เสียนประสบเคราะห์กรรมกะทันหัน ตระกูลหลินย่อมต้องมีเรื่องวุ่นวายมากมาย พวกเราอยู่ที่นี่เกรงว่าจะเป็นการเพิ่มความวุ่นวาย สู้จากไปก่อนดีกว่า รอให้ตระกูลหลินส่งข่าวแล้วค่อยมาแสดงความเสียใจ ส่งพี่มู่เสียนเป็นครั้งสุดท้าย"

พูดพลาง คนผู้นี้ก็ประสานมือคำนับ หันหลังกำลังจะไป

คนอื่นๆ ที่เหลือรีบตามไป คนนี้พูด "ใช่แล้ว ใช่แล้ว" คนนั้นกล่าว "ควรจะเป็นเช่นนี้"

สวีเหวินหย่วนสีหน้าหม่นหมอง แม้จะลังเล แต่ก็ยังคงตามกลุ่มใหญ่ไป

ส่วนเฉินซวี่ยิ่งไม่ต้องพูดถึง เขาเพียงแต่เดินตามหลังทุกคนอย่างเงียบๆ หลังจากที่ทุกคนอธิบายสถานการณ์กับผู้ดูแลคฤหาสน์ตระกูลหลินแล้ว ก็ออกจากคฤหาสน์ตระกูลหลินไปพร้อมกับทุกคน

มากันเป็นกลุ่ม ไปก็ยังเป็นกลุ่มนี้

ในกลุ่มคนเพียงแต่ขาดหลินยวนกับหวังม่อชวนและคนอื่นๆ อีกสองสามคน แต่ในตอนนี้ไม่มีใครพูดถึงพวกเขา ทุกคนเพียงแต่ออกจากคฤหาสน์ตระกูลหลินอย่างรู้กัน แล้วก็แยกย้ายกันไป

สวีเหวินหย่วนอยากจะไปส่งเฉินซวี่สักหน่อย ขาของเฉินซวี่ยังคงพิการอยู่

อันที่จริงขาขวาของเฉินซวี่หลังจากได้รับยาที่ท่านโจวให้มาแล้ว โดยพื้นฐานก็หายดีแล้ว

เพียงแต่เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น เขายังคงแกล้งทำเป็นขาพิการอยู่ชั่วคราว

เฉินซวี่ปฏิเสธความหวังดีของสวีเหวินหย่วน แล้วก็จ้างรถม้าคันหนึ่งด้วยตัวเอง ล้อรถดังกรุกๆ พาเขากลับไปที่บ้านเล็กๆ ในตรอกผิงอัน

ที่หน้าประตูบ้าน เฉินซวี่ได้พบกับคนหนึ่งที่ทั้งอยู่ในเหตุผล และอยู่นอกเหนือความคาดหมาย

[จบแล้ว]