บทที่ 23 - โลกหล้ามีวิถีอมตะหรือไม่

บทที่ 23 - โลกหล้ามีวิถีอมตะหรือไม่

◉◉◉◉◉

บนเขาเสี่ยวเฟิง เฉินซวี่นั่งตัวตรง ฟังท่านโจวเล่าเรื่องราวลี้ลับมากมายในโลกหล้า

ปราชญ์ชื่อดังท่านนี้เล่าอย่างแผ่วเบาท่ามกลางสายลมภูเขา "การบำเพ็ญเพียรในโลกหล้า ย่อมต้องยึดถือการเดินหน้าไปพร้อมกันของสามขุมทรัพย์แก่นพลัง พลังปราณ และจิตวิญญาณเป็นวิถีแห่งธรรมอันดับหนึ่ง

ดังคำกล่าวที่ว่า การกำเนิดของมนุษย์นั้น ฟ้าประทานแก่นแท้ ดินประทานรูปลักษณ์

มนุษย์เกิดในฟ้าดิน หากต้องการจะหลอมรวมกับฟ้าดิน จะต้องสมดุลหยินหยางก่อน ห้าธาตุหมุนเวียน สามขุมทรัพย์สมบูรณ์ เช่นนี้จึงจะสามารถก่อเกิดสภาวะกลับคืนสู่สามัญ อันเป็นสภาวะที่สมบูรณ์แบบที่สุดได้"

เฉินซวี่ตั้งใจฟัง ในใจแอบพยักหน้า

เงื่อนไขในการปลดล็อกม้วนคัมภีร์บำเพ็ญเพียรเทวะแห่งอาหารของเขาคือการวางรากฐานสามหยวนให้สำเร็จ ก็คือการเดินหน้าไปพร้อมกันของสามขุมทรัพย์แก่นพลัง พลังปราณ และจิตวิญญาณที่ท่านโจวเล่านั่นเอง

ก่อนหน้านี้เฉินซวี่รู้เพียงว่าตัวเองควรจะทำเช่นนี้ แต่กลับไม่เข้าใจว่าทำไมต้องทำเช่นนี้

ตอนนี้ได้ฟังท่านโจวบรรยายธรรม ความสับสนมากมายก่อนหน้านี้ก็คลี่คลายลงโดยไม่รู้ตัว

ท่านโจวกลับถอนหายใจแล้วกล่าว "แต่น่าเสียดายที่ ธรรมชาติของมนุษย์ย่อมมีความเอนเอียง เวลาและพลังงานของมนุษย์ก็มีจำกัด การจะให้สามขุมทรัพย์สมบูรณ์นั้นยากแล้วยากอีก

บางคนไม่เสียดายที่จะขัดเกลาร่างกาย ฝึกยุทธ์เข้าสู่วิถี ดังนั้นพลังปราณก็จะแข็งแกร่งโดดเด่นเป็นพิเศษ

บางคนยึดมั่นในชีวิตอมตะ เชี่ยวชาญในการบำรุงแก่นพลัง โดยธรรมชาติแล้วแก่นพลังก็จะสมบูรณ์กว่าอีกสองขุมทรัพย์เป็นพิเศษ

ส่วนเช่นพวกเจ้าบัณฑิต ทุกครั้งที่ขยันอ่านหนังสือก็เท่ากับเป็นการหลอมจิตใจ เพิ่มพูนจิตวิญญาณ ต่อมาเมื่ออ่านหนังสือมากขึ้น เข้าใจลึกซึ้งขึ้น จิตวิญญาณก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้เฉินซวี่ก็พลันเข้าใจขึ้นมาว่า เหตุใดก่อนหน้านี้ในการตัดสินของคัมภีร์เทวะกระถางภักษา ขีดจำกัดคำชมต่อวันของสวีเหวินหย่วนจึงเป็น 10 แต้ม

สวีเหวินหย่วนไม่เพียงแต่เป็นบัณฑิต เขายังสอบผ่านขั้นถงเซิงแล้ว แม้ถงเซิงจะไม่นับเป็นตำแหน่งขุนนางอย่างเป็นทางการ แต่ในด้านจิตวิญญาณ สวีเหวินหย่วนก็แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดามากแล้ว

เฉินซวี่อดไม่ได้ที่จะถาม "คนมีความเอนเอียง สามขุมทรัพย์ยากจะสมบูรณ์ แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องอะไรกับการที่บัณฑิตสอบขุนนางด้วยเล่า"

"การสอบขุนนาง ตำแหน่ง เกียรติยศชื่อเสียง ล้วนสามารถก่อเกิดพลังอักษรและโชคชะตาแห่งอักษรได้ มีโชคชะตาแห่งอักษรคุ้มกาย มารร้ายธรรมดายากจะรุกราน โชคชะตาแห่งอักษรแข็งแกร่ง ยังสามารถลดทอนความเบี่ยงเบนที่เกิดจากจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งเกินไปได้ในระดับหนึ่ง ทำให้แก่นพลังและพลังปราณของบัณฑิตไม่ถูกกดขี่มากเกินไป"

ท่านโจวสุดท้ายเตือนเฉินซวี่ "สหายตัวน้อย ใต้หล้าอาจจะวุ่นวายในไม่ช้า ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสงบสุขสุดท้ายก่อนที่น้ำแข็งจะแตก หากเจ้าจะสอบขุนนาง ก็ต้องรีบเสียแต่เนิ่นๆ

โลกนี้ ไม่มีวิถีแห่งความเป็นอมตะ แม้แต่เทพเซียนก็ยังมีการเสื่อมสลายห้าประการ มีภัยพิบัติไม่สิ้นสุด

แต่กลุ่มคนที่โชคชะตาแห่งอักษรแข็งแกร่งที่สุด มีชื่อเสียงสะท้านใต้หล้า กลับมักจะได้รับการคุ้มครองจากฟ้าดินเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วนโดยไม่รู้ตัว

จะสู้หรือไม่สู้ ล้วนแล้วแต่ใจเจ้า"

พูดจบ เขาก็รินชาน้ำทิพย์จันทราวิเศษเซียนให้เฉินซวี่อีกถ้วยหนึ่ง

เฉินซวี่รีบลุกขึ้น รินชาให้ท่านโจวถ้วยหนึ่งเช่นกัน

คนสองคนยกถ้วยขึ้นตรงข้ามกัน ใบหน้าที่ซูบผอมของท่านโจวแย้มยิ้มเล็กน้อย

ในใจของเฉินซวี่กลับมีอารมณ์มากมาย ขึ้นๆ ลงๆ

ท่านโจวถึงกับบอกว่าโลกนี้ไม่มีวิถีแห่งความเป็นอมตะ แล้วยังบอกว่าการสอบขุนนางสามารถได้รับโชคชะตาแห่งอักษร โชคชะตาแห่งอักษรคุ้มกายสามารถทำให้มารร้ายยากจะรุกราน

ม่านอีกชั้นหนึ่งของโลกดูเหมือนจะถูกเปิดออกเบื้องหน้าเขา แต่ในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนจะมีเทือกเขาที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่า ซ่อนอยู่หลังม่านหมอกที่หนาทึบ

เฉินซวี่ดื่มชาน้ำทิพย์จันทราวิเศษเซียนในถ้วยจนหมด พลังบริสุทธิ์เกิดจากริมฝีปากและฟัน วนเวียนอยู่ในจิตสำนึก

ในตอนนี้ เขานั่งอยู่บนภูเขาดูเหมือนจะมองเห็นไปได้ไกลแสนไกล

ท่านโจวหัวเราะ "หนุ่มน้อย โลกนี้เป็นอย่างไร ไม่ใช่ข้าจะเล่าได้ด้วยคำพูดเพียงสามสองประโยค ยังต้องให้เจ้าลงมือปฏิบัติด้วยตัวเอง ไปวัดด้วยตัวเอง

ดูสามภูเขาห้ายอดเขา สี่ทะเลนานาแคว้น เกียรติยศชื่อเสียงลาภยศ โฉมงามกระดูกขาว

ตอนนี้ข้าหลบภัยอยู่ที่นี่ ไม่มีอะไรจะมอบให้ ตอนจากกันก็จะมอบน้ำค้างฟื้นคืนชีวาไท่อี่ให้เจ้าอีกหยดหนึ่ง รักษขาที่บาดเจ็บของเจ้า

วันหน้าหากเจ้าประสบความสำเร็จ สร้างเส้นทางของตัวเองในยุคนี้ได้ มีกำลังเหลือพอที่จะช่วยข้าได้ ก็ค่อยมาเยี่ยมข้าอีกครั้งเถิด"

ระหว่างที่พูด เขาเหยียดมือออกไปชี้ไปที่เฉินซวี่เบาๆ

ก็มีน้ำค้างหยดหนึ่งที่ส่องประกายสีเขียวมรกตเกิดขึ้นจากความว่างเปล่า ในทันใดนั้นก็หยดลงบนบาดแผลที่ขาขวาของเฉินซวี่

เฉินซวี่รู้สึกเพียงว่าทั้งขาขวาของเขาในชั่วพริบตานั้น ราวกับถูกแช่อยู่ในบ่อน้ำพุร้อน

เขาลุกขึ้นยืนโดยไม่รู้ตัว กลับเห็นลิงแก่ตัวหนึ่งไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่กระโดดออกมาจากระหว่างภูเขา กระโดดขึ้นไปบนบ่าของท่านโจวในทันที

ลิงแก่นั่งยองๆ อยู่บนบ่าของท่านโจวทำหน้าทะเล้นใส่เฉินซวี่ แยกเขี้ยวยิ้ม

ข้างหูของเฉินซวี่ก็มีเสียงแปลกๆ ที่เหมือนเสียงกลองทึบๆ ของลิงแก่ดังขึ้นมาอย่างเลือนราง "เฮ้ หนุ่มน้อย เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าคนจะสร้างอารยธรรมและประวัติศาสตร์ ข้าข้าอยากจะเห็นนักว่าดูสิว่าสุดท้ายเจ้าจะสร้างอะไรได้

ในยุคเทพเซียนยังต้องประสบเคราะห์กรรม เจ้าแค่คนรุ่นหลังตัวเล็กๆ อย่าได้ถูกคลื่นลูกหนึ่งซัดลงไป แล้วก็จมลงใต้น้ำพลิกตัวขึ้นมาไม่ได้อีกเลยนะ"

"เจี๊ยกๆๆ…"

เสียงหัวเราะของลิงแก่กลับเหมือนเส้นแบ่งฟ้าดิน

ในชั่วพริบตา เฉินซวี่รู้สึกเพียงว่าภูเขาใต้เท้าดูเหมือนจะห่างไกลออกไปเบื้องหน้า คนบนภูเขาก็ดูเหมือนจะเลือนหายไปในสายลม

มีเพียงเสียงตะคอกอย่างจนใจของท่านโจว "เจ้าลิงอย่าได้พูดจาเหลวไหล"

"สหายตัวน้อย แล้วพบกันใหม่…"

ลมพัดป่าไผ่ ซู่ซ่าเคลื่อนไหว

เฉินซวี่พูดคุยกับท่านโจวบนภูเขานานมาก แต่กลับไม่รู้ว่าข้างล่างยังไม่ผ่านไปแม้แต่หนึ่งเค่อ

ดวงอาทิตย์ยามเช้าเคลื่อนไปถึงกลางฟ้า ทันใดนั้นก็กระโดดออกมาจากหมู่เมฆ

คนนอกป่าไผ่บางร้อนใจ และมีบางสิ่งบางอย่างคาดหวัง

หลินยวนยังคงคุกเข่าอยู่นอกป่าไผ่ แผ่นหลังตั้งตรง ท่าทางจริงใจ

มีคนรู้จักสองสามคนกำลังเกลี้ยกล่อมเขา "พี่หลินอย่าได้คุกเข่าอีกเลย ท่านจะช่วยน้องชาย ก็ต้องดูแลตัวเองด้วย"

"เฉินซวี่เข้าไปในค่ายกลแล้ว ด้วยความสามารถในวิชาคำนวณของเขา บางทีอาจจะผ่านการทดสอบของค่ายกลได้จริงๆ เขากับพี่หลินฉีสนิทกันมาตลอด จะต้องขอให้ท่านโจวช่วยอย่างแน่นอน"

แน่นอนว่า ก็มีคนแย้ง "พี่หวัง เฉินซวี่ต่อให้เก่งกาจแค่ไหน เขาจะสู้กับพวกที่มาจากเมืองหลวงได้หรือ"

"นี่…" หวังม่อชวนอยากจะบอกว่าสู้ได้แน่นอน แต่กลับใจไม่สู้จริงๆ

เขาพูดถึงปากแล้ว ลังเลซ้ำแล้วซ้ำเล่า กำลังจะรวบรวมกำลังใจพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้นก็เห็นสายหมอกในป่าไผ่ข้างหน้ากระจายตัวออก มีร่างสองร่างร้องโอดโอยด้วยความตกใจ กลับกลิ้งออกมาจากป่าไผ่จากความว่างเปล่า

ดูจากการแต่งกายและรูปลักษณ์ของคนสองคนนี้ เป็นแขกจากเมืองหลวงที่ขี่ม้ามาพร้อมกับชุยอวิ๋นฉีก่อนหน้านี้

เพียงแต่ตอนที่มาคนสองคนเสื้อผ้าสดใสม้าเร็ว องอาจผึ่งผาย ตอนนี้กลับอิดโรยตกใจ หน้าตาซีดขาว

ในขณะที่กลิ้งออกมาจากป่าไผ่ พวกเขายังคงร้องตะโกนอยู่ในปาก "ช่วยด้วย ช่วยข้าด้วย ข้าไม่อยากตาย"

ปัง

คนสองคนพันกันกลิ้งออกมา กลับชนเข้ากับหลินยวนที่คุกเข่าอยู่ข้างทางพอดี

หลินยวนไม่ทันตั้งตัวถูกชนอย่างแรง ทันแค่ร้องโอดโอยเสียงหนึ่ง ทั้งคนก็หงายหลังล้มลงไป

"โอ๊ย…"

"อ๊า เจ็บจัง"

ปังๆๆ

คนสามคนชนกัน หลินยวนถูกทับอยู่ข้างล่างสุด ชั่วขณะหนึ่งตาพร่าลาย เจ็บปวดไปทั้งตัว รู้สึกเพียงว่าตัวเองไม่ได้ถูกคนชน แต่เหมือนถูกรถม้าที่วิ่งเร็วชนจนกระดูกแหลกละเอียด

เขาทั้งเจ็บทั้งโกรธ ทนเสียงหึ่งๆ ในหัวตะโกนลั่น "ออกไป ช่วยดึงพวกเขาออกไป…"

เขาคิดว่าเสียงของตัวเองดังมาก แต่แท้จริงแล้วกลับดังกว่าเสียงยุงไม่เท่าไหร่

แน่นอนว่า คนข้างๆ ก็กำลังช่วยดึงคนอย่างวุ่นวาย

แต่ในขณะนั้นเอง ทางฝั่งป่าไผ่ก็มีเสียงดังขึ้นอีก

บัณฑิตจากอำเภอจี้ชวนและคนอื่นๆ รีบเงยหน้ามอง ครั้งนี้ พวกเขาได้เห็นฉากที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม

[จบแล้ว]