บทที่ 20 - วิเศษแท้ ควรเป็นเช่นนี้

บทที่ 20 - วิเศษแท้ ควรเป็นเช่นนี้

◉◉◉◉◉

โจทย์ข้อหนึ่ง โดยปกติแล้วจะต้องตอบให้สำเร็จภายในสิบลมหายใจ

แต่โจทย์ทอพอโลยีที่อยู่ตรงหน้าเฉินซวี่ซึ่งว่ากันว่าแฝงไว้ด้วยหลักหยินหยางของลัทธิเต๋า กลับมีเวลาให้ตอบถึงหนึ่งเค่อ

เฉินซวี่ยืนอยู่บนทะเลสาบจันทราที่ส่องประกายแวววาว ตะลึงไปครู่หนึ่ง

ทอพอโลยีเป็นรูปแบบความคิดที่คนธรรมดายากจะเข้าใจ มีคนจำนวนมากที่อาจจะมีผลการเรียนดีในสาขาอื่นของคณิตศาสตร์ แต่คนผู้นั้นก็ไม่จำเป็นที่จะต้องเข้าใจทอพอโลยี

การปฐมนิเทศทอพอโลยีแบบคลาสสิก เช่น แถบเมอบิอุส

ด้วยการเปลี่ยนรูปอย่างต่อเนื่องที่น่าอัศจรรย์และบิดเบี้ยว ไม่สามารถกำหนดทิศทางได้ กลายเป็นวงแหวนที่ไม่สามารถมีขอบเขตสองด้านพร้อมกันได้ตลอดไป

ก็เหมือนกับคนที่อยู่นอกทอพอโลยี ไม่มีวันที่จะเดินเข้าไปข้างในได้ มองไม่เห็นทิวทัศน์ข้างใน

เฉินซวี่ชาติก่อนก็เป็นคนนอกวงการทอพอโลยี

เขายืนอยู่บนผิวทะเลสาบ บอกตัวเองให้สงบใจลง สมองของเขาเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว จิตวิญญาณที่แข็งแกร่งทำให้ความทรงจำของเขาย้อนกลับไป

ความรู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดที่เคยเรียนมาในอดีต ในตอนนี้ล้วนเรียงแถวเคี้ยวเอื้องอยู่ในสมองของเขา

จิตวิญญาณ เพิ่มอีกหนึ่งแต้ม

[จิตวิญญาณ: 27+]

ใช่แล้ว เฉินซวี่ยังคงเลือกที่จะเพิ่มจิตวิญญาณอีกหนึ่งแต้มเพื่อช่วยตัวเอง

ก่อนหน้านี้เขาไม่ใช้เพราะรู้สึกว่ายังไม่ถึงเวลา เป็นเพราะคิดว่าตัวเองควรจะพัฒนาความสามารถของตัวเองให้ถูกต้องก่อน

แต่นี่เป็นแต้มคุณสมบัติของเขาเอง พอถึงเวลาที่จำเป็นจริงๆ จะเพิ่มแต้มก็เพิ่มแต้ม เฉินซวี่ก็จะไม่ลังเล

พอเพิ่มจิตวิญญาณ เฉินซวี่ก็พลันรู้สึกว่า ในสมองของเขาดูเหมือนจะระเบิดออกเป็นทะเลดาวในชั่วพริบตา

แสงดาวพร่างพรายเต็มท้องฟ้า ทุกดวงอาจจะเป็นแรงบันดาลใจของเขา

เฉินซวี่คิดอย่างรวดเร็ว แต่กลับไม่ได้สังเกตว่า ในตอนนี้สีหน้าของตัวเองกลับซีดขาวลงในชั่วพริบตา

สมองที่ทำงานอย่างรวดเร็ว ก็กำลังใช้พลังงานในร่างกายของเขาอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ชุยอวิ๋นฉีที่อยู่ข้างหลังสังเกตเห็นประเด็นนี้ เขาพบว่าตัวเองแอบดีใจอยู่ชั่วครู่หนึ่งอย่างน่ารังเกียจ

แต่ในไม่ช้าเขาก็แอบเตือนตัวเอง ชุยอวิ๋นฉีเอ๋ยชุยอวิ๋นฉี เจ้าจะชนะก็จงชนะเขาด้วยความสามารถของตัวเอง การดีใจเพราะเขาประสบความล้มเหลวชั่วคราวจะนับเป็นอะไรได้

หากคู่ต่อสู้อ่อนแอเกินไป ชนะไปก็ไม่มีความรู้สึกภาคภูมิใจ

ก็เหมือนกับบัณฑิตจากอำเภอจี้ชวนที่อยู่นอกป่าไผ่ ทุกคนล้วนเป็นคนไร้ความสามารถ ชุยอวิ๋นฉีถึงกับขี้เกียจจะมองพวกเขาแม้แต่แวบเดียว

หรืออย่างเพื่อนสนิทหลายคนที่มาจี้ชวนพร้อมกับชุยอวิ๋นฉีในครั้งนี้ แม้จะเป็นเพื่อนสนิท แต่ระดับความรู้ในทุกด้านของคนเหล่านี้ก็มีความแตกต่างอย่างชัดเจนกับชุยอวิ๋นฉี

แม้ชุยอวิ๋นฉีจะคบค้าสมาคมกับทุกคน แต่บางครั้งก็รู้สึกโดดเดี่ยวอยู่บ้าง

เพลงสูงคนฟังน้อย ก็เป็นเช่นนี้

ชุยอวิ๋นฉีก้าวหนึ่งตอบคำถามหนึ่ง ตักดวงจันทร์เล็กๆ ขึ้นมาทีละดวงๆ

ในไม่ช้าเขาก็ตอบถูกติดต่อกันสิบสองข้อ ห่างจากเฉินซวี่เพียงก้าวเดียวแล้ว

โจทย์สิบสองข้อนี้มีรูปแบบหลากหลาย ครอบคลุมทุกอย่าง

บ้างก็เป็นวิชาคำนวณ บ้างก็เป็นคัมภีร์ บ้างก็เป็นกลอนคู่ บ้างก็เป็นแต่งกลอน

ในนั้นถึงกับมีโจทย์คำถามคัมภีร์โจวอี้ที่ค่อนข้างลึกซึ้งข้อหนึ่ง ชุยอวิ๋นฉีตอบได้อย่างคล่องแคล่วทุกข้อ

เขาก็มั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ ท่าทีที่องอาจผึ่งผายตอนที่เข้าป่าไผ่ก่อนหน้านี้ ไม่รู้ตัวก็กลับมาอยู่บนตัวเขาอีกครั้ง

เมื่อเห็นว่าเดินครบสิบสองก้าวแล้ว ชุยอวิ๋นฉีกำลังจะก้มลงตักดวงจันทร์ ไปตอบคำถามข้อที่สิบสาม

ทันใดนั้นภูตน้อยแสงจันทร์ที่เหมือนจานหยกก็กระโดดมา พูดว่า "ชุยอวิ๋นฉี เจ้าไม่ต้องตักคำถามข้อที่สิบสามแล้วล่ะ คำถามข้อที่สิบสามของเจ้า กับของเฉินซวี่เป็นข้อเดียวกัน"

ชุยอวิ๋นฉีตะลึงไป ถามกลับอย่างไม่ค่อยเข้าใจ "ข้อเดียวกัน หมายความว่า ข้าก็ต้องตอบข้อนี้ของเขาด้วยหรือ แล้วเวลา…"

"ก็ให้เจ้าหนึ่งเค่อเช่นกัน เริ่มจับเวลาตั้งแต่ตอนนี้ เจ้าจะลองดูไหม ตอบถูกข้อนี้ ก็จะสามารถไปพบท่านอาจารย์ได้แล้ว"

ชุยอวิ๋นฉีดีใจขึ้นมาทันที ไม่พูดจาไร้สาระอีกต่อไป รีบจ้องมองโจทย์

ตอนที่มองโจทย์ครั้งแรก ในใจของเขาคิดว่า การทดสอบที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดนี้ในที่สุดก็จะจบลงแล้ว

เฉินซวี่ที่อยู่ข้างหน้าครุ่นคิดอยู่นานก็ไม่เห็นตอบคำถาม เห็นได้ชัดว่าโจทย์ข้อนี้เขายากที่จะตอบได้ เขาชุยอวิ๋นฉีหากเป็นผู้มาทีหลังแซงขึ้นหน้า ตอบคำถามได้ก่อนบัณฑิตยากจนคนนั้นหนึ่งก้าว ไหนเลยจะไม่ใช่การทำให้ท่านโจวได้เห็นความแตกต่างระหว่างคนกับคนอย่างชัดเจน

แต่ความคิดเพ้อฝันของชุยอวิ๋นฉีคงอยู่ได้เพียงหนึ่งลมหายใจเท่านั้น เมื่อมองเห็นชัดเจนว่าโจทย์ข้างหน้านั้นเขียนว่าอะไร—

ไม่ ชุยอวิ๋นฉีรู้สึกเพียงว่าตัวเองมองโจทย์ข้อนั้นไม่ชัดเจนเลย

อะไรคือ "กาลก่อนมีนักพรตไท่ซวี หลอมหยกหยินหยางสองชิ้นเป็นเครื่องประดับ หยกหยางมีรูปร่างเหมือนยันต์หลี…" ทุกตัวอักษรชุยอวิ๋นฉีล้วนรู้จัก แต่พอตัวอักษรเหล่านี้มารวมกัน กลับบิดเบี้ยวเหมือนปีศาจทุกตัว

ชุยอวิ๋นฉีมองไม่เข้าใจ เข้าใจไม่ได้

เขาพยายามจะอ่านโจทย์ออกมาให้ครบถ้วน เพื่อเสริมความเข้าใจ

แต่ตัวอักษรทีละตัวๆ หลุดออกมาจากปากของเขา เขากลับรู้สึกเหมือนว่าสิ่งที่ตัวเองพูดออกมาไม่ใช่ภาษาของมนุษย์

นี่ไหนเลยจะเป็นโจทย์

นี่มันคือภัยพิบัติจากนอกโลกชัดๆ ภูตผีปีศาจที่เดินอยู่ในนรก มารร้ายในโลกมนุษย์

ฟันของชุยอวิ๋นฉีกระทบกัน เหงื่อออกราวกับอาบน้ำ

ความรู้สึกเย็นซ่านที่เกิดขึ้นตอนที่กินยาเม็ดลงท้องก่อนหน้านี้ ในตอนนี้กลับเหมือนกลายเป็นลาวาในนรก พุ่งชนซ้ายขวาในร่างกายของเขา อาละวาดอย่างบ้าคลั่ง

"ไม่ ไม่ได้ ข้าต้องมองให้ชัดเจน เข้าใจให้ได้"

"ข้าแพ้ไม่ได้ ข้าถอยไม่ได้"

"ข้าคือชุยอวิ๋นฉี ข้าคือบุตรกิเลนแห่งตระกูลชุย อัจฉริยะแห่งอวิ๋นเจียง ยอดคนแห่งยุค"

"ข้าจะมองโจทย์ข้อเดียวไม่เข้าใจได้อย่างไร"

…

แต่เขาก็มองไม่เข้าใจจริงๆ

เขาไม่เพียงแต่มองไม่เข้าใจ ยังรู้สึกได้ลางๆ ถึงการสั่นสะเทือนของฟ้าดินที่ยากจะบรรยาย

ราวกับทั้งฟ้าดินกำลังจะถล่มลงมา สงครามเปิดฉากขึ้นในพริบตา

ไม่รู้ว่ามาจากไหน เสียงม้าร้องศึก ทะลวงผ่านเมืองอวิ๋นเจียง

มีแม่ทัพที่ดุร้ายราวกับอสูรในอ้อมกอดของทหารนับหมื่นแสนยิ้มเยาะคำราม "ปีแห่งหย่งฮุย ใต้หล้าวุ่นวาย วีรบุรุษพึงเป็นเช่นเรา… ฮ่าๆๆ ฆ่า—"

ครืนๆ ประตูใหญ่ของตระกูลชุยถูกทหาร บุกทะลวงอย่างง่ายดาย

ชุยอวิ๋นฉีพยายามเตือนตัวเอง "ไม่ ไม่ใช่ ไม่ใช่ ทั้งหมดนี้เป็นของปลอม เป็นของปลอมๆ"

พลังใจที่บำเพ็ญเพียรมาหลายปีทำให้ในจุดตันเถียนของเขาพลันมีพลังบริสุทธิ์สายหนึ่งเกิดขึ้น ในชั่วพริบตาที่พลังบริสุทธิ์พุ่งขึ้น ชุยอวิ๋นฉีก็พยายามปัดเป่าภาพมายาเบื้องหน้าออกไป

เขาเบิกตากว้าง กำลังจะดีใจที่ตัวเองหลุดพ้นจากภาพมายาแล้ว ทันใดนั้นก็ได้ยินเหมือนมีคนพูดอยู่ข้างๆ "ศิษย์ขอตอบ…"

เฉินซวี่ คือเฉินซวี่

บัณฑิตยากจนคนนั้นตอบว่า "หยกหยางมีรูสามรู หยกหยินมีแกนห้าแกน ใช้แกนที่สองของหยกหยินสอดเข้ารูตะวันออกของหยกหยาง…"

เขากำลังพูดอะไร

ชุยอวิ๋นฉีคิด

เขาจะต้องตอบมั่วๆ แน่ๆ เขาหยุดอยู่นานขนาดนั้น จะต้องมองโจทย์ไม่เข้าใจอย่างแน่นอน

เบื้องหน้าของชุยอวิ๋นฉีดูเหมือนจะมีภาพมายาปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง ในหูมีเสียงดังหึ่งๆ

ในขณะที่เขาพยายามต่อต้านเสียงดังนี้ ทันใดนั้นเสียงที่ใสกังวานและอ่อนโยนก็โปรยปรายลงมาราวกับแสงจันทร์ พร้อมกับรอยยิ้ม ค่อยๆ พูดว่า "วิเศษแท้ ควรจะตอบเช่นนี้"

อะไรนะ

ชุยอวิ๋นฉีดูเหมือนจะยังไม่ทันได้สติ

จนกระทั่งครู่ต่อมา เสียงใสกังวานของภูตน้อยแสงจันทร์ก็พูดอย่างดีใจ "โอ้! เฉินซวี่เจ้าตอบถูกแล้ว งั้นเจ้ารีบเดินไปข้างหน้าเถอะ ท่านอาจารย์กำลังรอเจ้าอยู่"

ชุยอวิ๋นฉีควบคุมตัวเองไม่ได้อีกต่อไป ในลำคอมีรสคาวหวานพุ่งออกมา

[จบแล้ว]