บทที่ 2 - คัมภีร์เทวะกระถางภักษาที่มาช้าไปสิบปี

บทที่ 2 - คัมภีร์เทวะกระถางภักษาที่มาช้าไปสิบปี

◉◉◉◉◉

ครึ่งคืนหลัง สายฝนพรำโปรยปรายในอากาศไม่ขาดสาย ตกจนถึงรุ่งสาง

เฉินซวี่ไม่รู้ว่าตัวเองหลับไปเมื่อไหร่ ในความฝันกึ่งหลับกึ่งตื่น ดูเหมือนเขาจะฝันถึงเรื่องราวแปลกประหลาดพิสดารเต็มหัวไปหมด

เดี๋ยวก็ฝันว่าตัวเองสอบเข้ารับราชการได้อันดับสูง ขี่ม้าชมเมือง ได้ยลบุปผาแห่งฉางอันในหนึ่งวัน

เดี๋ยวก็ฝันว่าตัวเองถูกปีศาจพาเข้าไปในหุบเขาเปลี่ยวร้างที่เต็มไปด้วยหมอกหนาวเย็น นางจิ้งจอกจับตัวเขาไปเพื่อจะเข้าพิธีวิวาห์

ชั่วพริบตาก็รู้สึกว่าตัวเองกลายเป็นปีศาจตัวหนึ่ง บุกเข้าไปในตลาดผีตาน้ำมรณะ

บนถนนสายยาวอันมืดมิดที่ลอยล่องไปด้วยเปลวไฟปีศาจ ภูตผีปีศาจเดินขวักไขว่ สินค้าที่ซื้อขายกันล้วนเป็นพวกน้ำมันศพ หนังมนุษย์ หนอนเน่าเปื่อย หุ่นฟางอาบเลือด ยังมีน้ำตาผีร้าย โคมไฟหนังมนุษย์ และจอกสุรากะโหลกศีรษะ…

เฉินซวี่สะดุ้งตื่นด้วยความหวาดผวา

หัวใจเต้นตุบๆ แทบจะกระดอนออกมาจากอก

เขาพิงหน้าต่าง ฟังเสียงต่างๆ นานาบนถนนหนานซื่อที่อยู่ไกลออกไป ยังมีเสียงทะเลาะวิวาทของสามีภรรยาเพื่อนบ้าน เสียงกระทบกันของหม้อไหถ้วยชาม เสียงร้องไห้กระจองอแงของเด็กๆ…

ความโลภ โกรธ หลง ของโลกมนุษย์ กลับทำให้เขากลับคืนสู่ความเป็นจริง

เฉินซวี่ถอนหายใจยาว ในที่สุดก็สงบสติอารมณ์และเรียบเรียงความคิดได้

เป็นความฝันนี่เอง ดีจริงๆ

เขาหยิบไม้เท้าขึ้นมา ตัดสินใจไปดูที่ห้องครัวก่อน

ดูสิว่า… มีปีศาจหนูอยู่จริงหรือไม่

ในห้องครัว ทุกอย่างดูเหมือนจะไม่มีอะไรแตกต่างไปจากที่เขาทำความสะอาดหลังจากทำอาหารเย็นเมื่อวาน

ยกเว้นแต่เตาไฟที่ยังอุ่นๆ อยู่ และบนเตาไฟ ในชามที่ใช้ฝาไม้ไผ่สานครอบไว้ โจ๊กขาวถ้วยนั้นหายไปจนเกลี้ยง

และข้างๆ ชามโจ๊กที่ว่างเปล่า ยังมีเปลือกไม้สีน้ำตาลเทาขนาดประมาณครึ่งฝ่ามือเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งชิ้น

เมื่อเห็นเปลือกไม้ชิ้นนี้ เฉินซวี่ก็ผงะไปครู่หนึ่ง พลันนึกถึงคำพูดของปีศาจหนูเมื่อคืน "เจ้าเอาอาภรณ์ไร้กังวลนี่ไปวางไว้บนเตาไฟ"

ที่แท้สิ่งที่เรียกว่าอาภรณ์ไร้กังวล ก็คือเปลือกไม้ชิ้นหนึ่งนี่เอง

ตอนแรกที่ได้ยินแค่ชื่อ เฉินซวี่ยังนึกว่าเป็นของวิเศษหรืออาภรณ์ศักดิ์สิทธิ์อะไรเสียอีก

แต่คิดๆ ดูก็ใช่ หากปีศาจหนูในคืนนั้นเก่งกาจถึงขนาดมอบของวิเศษให้ได้ง่ายๆ แล้วจะมาแอบ… แอบ… แลกโจ๊กกินตอนกลางคืนทำไมกัน

ไม่รู้ทำไม พอพบว่าของที่ปีศาจหนูมอบให้เป็นเพียงเปลือกไม้ชิ้นเล็กๆ เฉินซวี่ไม่เพียงไม่ผิดหวัง แต่กลับถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขาโน้มตัวลงเล็กน้อยจ้องมองเปลือกไม้ชิ้นนั้น พลางครุ่นคิดว่าจะจัดการกับสิ่งนี้อย่างไรดี ทันใดนั้นเบื้องหน้าก็มีข้อความปรากฏขึ้นมาอีกหนึ่งบรรทัด

[อาภรณ์ไร้กังวล เปลือกต้นท้อร้อยปีที่หลุดร่อน พกติดตัวมีฤทธิ์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายเล็กน้อย บดเป็นผงรับประทานสามารถฆ่าเชื้อและขจัดสิ่งสกปรกได้]

เฉินซวี่กะพริบตา ข้อความแจ้งเตือนหายไปแล้ว พอตั้งสมาธิจ้องมองอีกครั้ง ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นมาอีก

เฉินซวี่ตระหนักได้ทันทีว่าตนเองได้รับความสามารถที่น่าทึ่งอย่างหนึ่ง เขาจึงรีบลองตรวจสอบสิ่งของรอบตัวทั้งหมด ในที่สุดก็ได้ข้อสรุปว่า ความสามารถนี้ของเขาน่าจะเรียกว่า [ข้าสามารถมองเห็นข้อมูลของอาหารทุกชนิดได้]

ใช่แล้ว "อาหาร" ทุกชนิด รวมถึงของกินบางอย่างที่ไม่ได้อยู่ในความหมายปกติด้วย

เช่นเกลือในโถ ข้อความแจ้งเตือนคือ [เกลือหยาบ เค็มฝาดขม กินน้อยไม่เป็นไร กินมากเป็นพิษ]

หรืออย่างเขม่าก้นหม้อ ข้อความแจ้งเตือนคือ [เขม่าก้นหม้อ ยาสมุนไพรคุณภาพต่ำ ใช้กินหรือทาภายนอกล้วนมีฤทธิ์ห้ามเลือดเล็กน้อย]

แม้แต่เขม่าก้นหม้อยังมีข้อมูลแจ้งเตือน แสดงให้เห็นว่าขอบเขตของ "สิ่งที่กินได้" นั้นกว้างขวางเพียงใด

เฉินซวี่พลันเกิดความคิดมากมายนับพัน อารมณ์ที่เคยตกต่ำมาตลอดตอนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย

แต่เมื่อนึกถึงว่าในบ้านอาจจะยังมีปีศาจซ่อนอยู่ เขาก็รีบควบคุมอารมณ์ที่พลุ่งพล่านของตัวเองไว้

เขาเดินไปมาในห้องครัวสองสามก้าว แสร้งทำเป็นประหลาดใจแล้วพูดว่า "เอ๊ะ โจ๊กนี่หายไปไหนแล้ว หรือว่าข้าจำผิด"

แล้วก็ถือโอกาสหยิบเปลือกไม้บนเตาไฟใส่เข้าไปในแขนเสื้อ แล้ววางชามโจ๊กไว้ข้างๆ

[อาภรณ์ไร้กังวล] สามารถขับไล่สิ่งชั่วร้ายได้ ปีศาจหนูช่างมีน้ำใจนัก

เพื่อเป็นการตอบแทนน้ำใจ เฉินซวี่จึงจุดไฟทันที เตรียมทำอาหารเช้า

แต่เนื่องจากวัตถุดิบมีไม่มาก เฉินซวี่จึงต้มโจ๊กข้าวเปล่าอีกหม้อหนึ่ง

จากนั้นก็ตอกไข่ห้าฟอง หยิบแป้งมาหนึ่งกำมือ ผสมกับน้ำ ใส่เกลือและน้ำมันหมูเล็กน้อย ทอดเป็นแผ่นไข่เจียวบางๆ นุ่มๆ ได้สิบแผ่น

ไข่กับน้ำมันหมูผสมกัน ถูกความร้อนสูงกระตุ้นให้เกิดกลิ่นหอมอันน่าอัศจรรย์ในทันที

เด็กชายบ้านข้างๆ ทางทิศตะวันออกจมูกไวเป็นพิเศษ ถึงกับร้องตะโกนอยู่ข้างกำแพง "ย่าจ๋า ย่าจ๋า สือโถวอยากกินไข่เจียว ไข่เจียวหอมจังเลย"

เสียงร้องตะโกนเพิ่งจะดังขึ้น ที่กำแพงฝั่งตะวันออกของบ้านเฉินซวี่ก็มีศีรษะหนึ่งโผล่ออกมา เป็นหญิงชราผมขาวโพลน ตะโกนมาทางห้องครัวของเฉินซวี่ "บัณฑิต บัณฑิตเฉิน ไข่เจียวของเจ้าทำอย่างไร ทำไมถึงได้หอมเช่นนี้"

[ชื่นชม +1]

[ชื่นชม +1]

…

เฉินซวี่ที่อยู่ในห้องครัวถึงกับตกตะลึงไปทั้งคน

ที่แท้ไม่เพียงแต่ปีศาจหนูที่ชื่นชมแล้วจะมีแจ้งเตือน คนธรรมดาชมเขาก็มีแจ้งเตือนเหมือนกัน

นี่มันเรื่องอะไรกันแน่ การชื่นชมที่ว่านี้มีประโยชน์อะไรกัน

เฉินซวี่คิดในใจแล้วก็เดินออกจากห้องครัวทันที ยิ้มให้หญิงชราที่อยู่บนกำแพงแล้วพูดว่า "ท่านป้าไล่ อรุณสวัสดิ์ ท่านว่าไข่เจียวที่ข้าทำหอมหรือ หอมจริงหรือ"

หญิงชรากลอกตาไปมา ริ้วรอยบนใบหน้าย่นเข้าหากัน แลบลิ้นเลียปากแล้วพูดว่า "หอมสิ หอมจริงๆ หอมขนาดนี้ บัณฑิตเฉินจะแบ่งให้พวกเราสักสองสามชิ้นได้หรือไม่"

[ชื่นชม +1]

[ชื่นชม +1]

[ชื่นชม +1]

คำชมสามครั้งติดต่อกันปรากฏขึ้น อีกฟากของกำแพง เด็กชายบ้านไล่ก็ร้องตะโกนอย่างร้อนรน "ย่าจ๋า ข้าด้วย ไข่เจียวหอมๆ สือโถวอยากกิน"

[ชื่นชม +1]

[ท่านรวบรวมคำชมครบ 10 ครั้งแล้ว พลังปราณ +1]

[คัมภีร์เทวะกระถางภักษาเปิดใช้งาน]

พลันเบื้องหน้าของเฉินซวี่ก็สว่างวาบขึ้นมาทันที เขารู้สึกได้ว่ามีม้วนตำราไม้ไผ่โบราณม้วนหนึ่ง ราวกับมาจากอีกฟากหนึ่งของกาลเวลาอันไกลโพ้น

มันดูเหมือนจริงเหมือนลวง เหมือนแท้เหมือนฝัน ค่อยๆ คลี่ออกเบื้องหน้าเฉินซวี่ ในอากาศธาตุ ณ บัดนี้

เฉินซวี่ตกใจ สิ่งแรกที่ทำคือหันไปมองท่านป้าไล่ที่เกาะอยู่บนกำแพง

เขากังวลว่าท่านป้าไล่จะมองเห็นคัมภีร์เทวะกระถางภักษาที่อยู่ตรงหน้าเขา

แต่ยังไม่ทันที่ความกังวลนั้นจะแสดงออกมา ความรู้สึกประหลาดบางอย่างในใจกลับทำให้เฉินซวี่รู้ว่า คัมภีร์เทวะกระถางภักษาเป็นของวิเศษส่วนตัวของเขา มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถรับรู้ มองเห็น และใช้งานได้

ท่านป้าไล่ยังคงเบิกตากว้างมองเฉินซวี่ สายตาละโมบ น้ำลายแทบจะไหลออกมา

นางเห็นเฉินซวี่ไม่ตอบ ก็รีบเร่ง "บัณฑิตเฉิน แผ่นไข่ของเจ้า แผ่นไข่ล่ะ สือโถวบ้านข้าก็อยากกินด้วย"

หากเป็นปกติ เฉินซวี่คงไม่มีทางยอมส่งแผ่นไข่ให้เพื่อนบ้านที่น่ารำคาญเหมือนเห็บเหาอย่างท่านป้าไล่กินง่ายๆ

แต่ครั้งนี้สถานการณ์ต่างออกไป เขาหันหลังกลับเข้าห้องครัวทันที ใช้จานใส่แผ่นไข่เจียวสองแผ่นออกมา

เขาเดินช้าเพราะขาพิการ ระหว่างทางท่านป้าไล่ยังคงเรียกไม่หยุด "บัณฑิตเฉิน บัณฑิตเฉิน"

เฉินซวี่ถือจานแผ่นไข่มาที่ข้างกำแพง พูดด้วยรอยยิ้มที่เหมือนไม่ยิ้ม "ท่านป้าไล่ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้นหรอก หนทางข้างหน้ามีสิ้นสุด อย่าได้แก่งแย่งกันบนเขาหอยทากเลย"

สายตาของท่านป้าไล่จับจ้องอยู่ที่แผ่นไข่เจียวแล้ว ไหนเลยจะยังฟังที่เฉินซวี่พูดได้

นางปีนกำแพงอย่างร้อนรน คอยาวเสียจนเหมือนเป็ดถูกแขวนคอ ยื่นแขนออกไปจะคว้าแผ่นไข่

"หอยทากหอยโข่งอะไรกัน บัณฑิตพูดจาเข้าใจยากจริงๆ โอ๊ย แผ่นไข่นี่หอมจริงๆ เร็วเข้า ข้าคว้าไม่ถึง บัณฑิตเจ้ายื่นมือมาอีกหน่อยสิ"

[ชื่นชม +1]

เฉินซวี่ขยับมือเล็กน้อย ให้จานอยู่ห่างจากมือที่เหมือนกรงเล็บไก่ของท่านป้าไล่ครึ่งฉื่อ

"ท่านป้าไล่ ไข่เจียวหอมจริงๆ หรือ"

"หอมๆๆ เร็วเข้า ให้ข้า"

[ชื่นชม +1]

เฉินซวี่ยกจานสูงขึ้นเล็กน้อย ในที่สุดท่านป้าไล่ก็ยื่นนิ้วออกไปคว้า ฉกแผ่นไข่สองแผ่นในจานไปในพริบตา

นางใช้แรงมากเกินไป ร่างกายเอนไปด้านหลังกำแพง เฉินซวี่ได้ยินเสียงดังปังจากอีกฟากของกำแพง

"โอ๊ย" ท่านป้าไล่ล้มลงกับพื้น แต่กลับไม่สนใจความเจ็บปวดบนร่างกายเลย เสียงของนางบิดเบี้ยวด้วยความดีใจสุดขีด "หอม แผ่นไข่หอมจริงๆ อร่อย สือโถว เร็วเข้า มากินแผ่นไข่เร็ว"

สือโถววิ่งเข้ามาด้วยความดีใจ กินอย่างตะกรุมตะกรามทันที "หอมจัง อร่อย อั้ม อ้าม อร่อยๆ"

[ชื่นชม +1]

[ชื่นชม +1]

…

ฟากหนึ่งของกำแพง สองย่าหลานดีใจสุดขีด อีกฟากหนึ่งของกำแพง เฉินซวี่ก็ดีใจสุดขีดเช่นกัน

ในที่สุดนิ้วทองคำก็มาถึง เขารู้สึกว่าตัวเองน่าจะรอดแล้ว

[จบแล้ว]