บทที่ 14: ความรักของมนุษย์ช่างวุ่นวายจริงๆ...

ในตอนนั้น เขาไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนั้นจริงๆ

"กุจิ๊~" เสี่ยวซิงที่มุดอยู่ในคอเสื้อกระทุ้งเขาเบาๆ ราวกับจะเตือนว่าให้หาข้ออ้างดีๆ หน่อย

เอ้อ! นึกออกแล้ว!

สัมผัสของเสี่ยวซิงที่หน้าอกทำให้หลี่เป่ยโต้ปิ๊งไอเดียว่าควรจะกุเรื่องแบบไหนดี

"คืออย่างนี้ครับ... หอพักของพวกเรามันแคบไปหน่อย แล้วเจ้าเสี่ยวซิงมันก็ติดผมแจ ผมเลยออกไปหาบ้านเช่าที่เหมาะจะอยู่คนเดียวเมื่อคืนนี้"

เสี่ยวซิง: ?

"กุจิ๊!"

โกหกแม้กระทั่งท่านซิงเลยเรอะ?

"กุจิ๊!"

เสี่ยวซิงกัดคอเสื้อหลี่เป่ยโต้เต็มแรง แม้จะไม่ถึงกับเลือดตกยางออก แต่หลี่เป่ยโต้ก็อดสูดปากด้วยความเจ็บไม่ได้ แต่ทว่าตอนนี้เขาจะมามัวสนใจการประท้วงของเจ้าตัวเล็กไม่ได้ เพราะสายตาของโอวหยางจื่อซินเปลี่ยนจากความโกรธเป็นความสงสัยแล้ว

"...จริงเหรอ?"

"จริงครับ" หลี่เป่ยโต้พยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย ล้วงหยิบใบเสร็จยับยู่ยี่ออกมาจากกระเป๋ากางเกง แล้วชี้ไปที่ที่อยู่เลือนรางบนนั้น "เมื่อวานผมหาอยู่ตั้งนาน แต่ค่าเช่าแพงเกินไป เลยตกลงกันไม่ได้"

—ความจริงแล้ว นั่นมันใบเสร็จรับเงินจากภัตตาคารชิงอวิ๋น

โอวหยางจื่อซินหรี่ตา นิ้วเรียวยาวฉกกระดาษแผ่นนั้นไปกวาดตามองอย่างจับผิด "...ตรอกหว่านเจีย เลขที่ 32?"

"ใช่ครับ เจ้าของบ้านบอกว่าห้ามเลี้ยงสัตว์เลี้ยง ผมเลยไม่ได้เช่า"

หลี่เป่ยโต้ยังคงรักษาความสุขุมไว้ได้ แต่อัตราการเต้นของหัวใจเร็วขึ้นเล็กน้อย

เสี่ยวซิง: "กุจิ๊!"

(ตาแก่ จิตสำนึกของนายไม่เจ็บปวดบ้างรึไง?)

"เชอะ... อย่างน้อยนายก็ยังมีความเป็นคนอยู่บ้าง"

โอวหยางจื่อซินยอมปล่อยมือในที่สุด แต่ก็รีบคว้าแขนเสื้อเขาไว้อีกครั้งอย่างรวดเร็ว "แต่อย่าคิดว่าจะมาหลอกกันง่ายๆ แบบนี้นะ! วันนี้นายต้องไปกินข้าวเป็นเพื่อนพี่ ห้ามหนีเด็ดขาด!"

"ไม่มีปัญหาครับ"

หลี่เป่ยโต้พยักหน้า เขารู้สึกดีกับรุ่นพี่สาวที่แสดงความใจดีต่อเขาคนนี้ไม่น้อย ในต้นฉบับเดิม โอวหยางจื่อซินในอนาคตก็เป็นดีไซเนอร์ที่โดดเด่น ในโลกที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายและปีศาจร้ายของ 'Humanoid Stars Shine' นิสัยใจคอของเธอนับได้ว่าเป็นแม่พระเลยทีเดียว

ขณะที่หลี่เป่ยโต้ถูกโอวหยางจื่อซินลากตัวไปทางประตูโรงเรียนตงไห่ โจวฮั่นก็ค่อยๆ ก้าวออกมาจากหลังเสาที่ระเบียงทางเดินใกล้ๆ

โจวฮั่นลูบคางเบาๆ หรี่ตาลงดูเหมือนจะคิดอะไรออก

เฮ้ย! ฉันมีแผนแล้ว!

ฉันจะต้องเปลี่ยนศัตรูให้กลายเป็นมิตรให้ได้!

...ถนนคนเดินหน้าโรงเรียนตงไห่ไม่เคยขาดสีสันและความคึกคัก

แสงตะวันตกดินสีส้มแดงฉาบทาขอบฟ้า โคมไฟนำวิถีวิญญาณสองข้างทางสว่างขึ้นทีละดวง พ่อค้าแม่ค้าส่งเสียงเรียกลูกค้าดังเซ็งแซ่ เสียงน้ำมันหยดลงบนถ่านร้อนฉ่าๆ ผสมกับกลิ่นหอมหวานของเกาลัดคั่ว สร้างบรรยากาศที่อบอุ่นและพลุกพล่าน

"หลี่เป่ยโต้! เดินเร็วๆ หน่อยสิ!"

โอวหยางจื่อซินกระโดดโลดเต้นนำหน้าไปอย่างร่าเริง หันกลับมาคว้าข้อมือเขาแล้วลากให้เดินตาม ปลายผมของเธอปลิวไสวตามลม ปัดผ่านแก้มหลี่เป่ยโต้พร้อมกลิ่นหอมจางๆ ของแชมพูกลิ่นส้ม

"..."

หลี่เป่ยโต้ไม่พูดอะไร ปล่อยให้เธอลากเขาฝ่าฝูงคนไป

เขาก้มมองข้อมือตัวเองที่ถูกเธอกุมไว้ ปลายนิ้วของเด็กสาวเย็นเล็กน้อยแต่นุ่มนวล เขาผ่อนแรงลงโดยไม่รู้ตัว กลัวว่ารอยด้านบนมือจะไปครูดโดนเธอจนเจ็บ

(กุจิ๊! ชิ ตาแก่ สีหน้านายนี่มันน่าขยะแขยงชะมัด แม้แต่ท่านซิงผู้ยิ่งใหญ่ยังทนดูไม่ได้เลย)

เสียงของเสี่ยวซิงดังขึ้นในหัวหลี่เป่ยโต้ เต็มไปด้วยความดูแคลนอย่างไม่ปิดบัง

(ยัยนี่แค่ดึงมือนายหน่อยเดียวเองไม่ใช่รึไง? หัวใจเต้นแรงยังกะจะระเบิดออกมา น่าอายชะมัด ชิ วัยรุ่นมนุษย์นี่มันวุ่นวายจริง)

หลี่เป่ยโต้: "..."

ใบหูของเขาร้อนผ่าวเล็กน้อยขณะโต้ตอบในใจเงียบๆ "หุบปาก ไม่งั้นคืนนี้ฉันจะให้แกกินแครอท"

"กุจิ๊!" (ขู่กันนี่! ขู่กันชัดๆ!)

เสี่ยวซิงมุดลึกลงไปในคอเสื้อเพื่อประท้วงด้วยความไม่พอใจ

"หลี่เป่ยโต้!"

จู่ๆ โอวหยางจื่อซินก็หยุดเดินและหันกลับมากะทันหัน หลี่เป่ยโต้เบรกไม่ทันจนเกือบชนเธอ เขาเอื้อมมือไปจับไหล่เธอไว้โดยสัญชาตญาณเพื่อประคองให้ทรงตัว

"...ขอโทษครับ"

โอวหยางจื่อซินเงยหน้าขึ้น ดวงตากลมโตเบิกกว้าง "เหม่ออะไรอยู่ยะ? อย่าบอกนะว่ากำลังคิดถึงสาวอื่นอยู่?"

"...เปล่าครับ" หลี่เป่ยโต้ตอบตามตรง

เขาแค่ไม่ชินกับการถูกจูงเดินไปทั่วแบบนี้

"ฮึ!"

โอวหยางจื่อซินทำแก้มป่องเล็กน้อยแล้วเอื้อมมือมาจิ้มหน้าอกเขา "งั้นวันนี้ห้ามเหม่ออีกนะ! นายต้องอยู่กับพี่ตลอดเวลา!"

"ครับ" หลี่เป่ยโต้พยักหน้า ว่าง่ายผิดปกติ

โอวหยางจื่อซินพอใจในที่สุด เธอดึงแขนเสื้อเขายิ้มร่าแล้วเดินต่อ "งั้นเราไปกินเต้าหู้นมอัลมอนด์ก่อน แล้วค่อยไปร้านขนมหวาน แล้วก็นมทอด! พี่จะบอกให้นะ ขนมร้านนั้นอร่อยมาก..."

เธอจ้อไม่หยุด ส่วนหลี่เป่ยโต้ก็ฟังเงียบๆ พยักหน้าเป็นระยะ

โอวหยางจื่อซินอารมณ์ดีมาก เหมือนนกน้อยช่างจำนรรจา เธอเล่าทุกอย่างที่รู้ ตั้งแต่ร้านไหนขนมอร่อยที่สุดไปจนถึงเรื่องซุบซิบในละแวกเมืองตงไห่ ดูเหมือนเธอจะมีเรื่องคุยไม่รู้จบ

หลี่เป่ยโต้ไม่ได้รู้สึกรำคาญ

ตรงกันข้าม เขาพบว่าตัวเองกำลังจดจำทุกคำพูดของเธออย่างตั้งใจ

(จึ๊ จึ๊ จึ๊ ตาแก่ ท่าทางเชื่องๆ ของนายนี่มันขัดลูกตาฉันจริงๆ)

เสียงของเสี่ยวซิงดังขึ้นอีกครั้ง แฝงแววหยอกล้ออย่างหนัก

(ท่าทางเย็นชาไร้หัวใจตอนเชือดสัตว์วิญญาณมันหายไปไหนหมด? ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นลูกหมาเชื่องๆ ไปซะได้?)

คิ้วของหลี่เป่ยโต้กระตุกเล็กน้อย "...พูดอีกคำเดียว คืนนี้แกกินมังสวิรัติแน่"

"กุจิ๊!"

เจ้าเสี่ยวซิงตัวจิ๋วข่วนหน้าอกหลี่เป่ยโต้รัวๆ ดูเหมือนจะประท้วง

(บ้าจริง! ตาแก่ นี่มันความแค้นส่วนตัวชัดๆ!)

"หลี่เป่ยโต้!"

จู่ๆ โอวหยางจื่อซินก็ตาโต "ทำหน้าแบบนั้นหมายความว่าไง?"

"...อะไรครับ?"

"เมื่อกี้... นายกลอกตามองบนใส่พี่เหรอ?"

"...เปล่าครับ"

"โกหก! นายทำแน่ๆ!"

โอวหยางจื่อซินขยับเข้ามาใกล้ เขย่งเท้าแล้วยื่นหน้าเข้าไปใกล้เขา ราวกับพยายามจับผิดสีหน้า ใบหน้าของเธอใกล้มากจนหลี่เป่ยโต้ได้กลิ่นหอมหวานจางๆ จากตัวเธอชัดเจน... เหมือนกลิ่นลูกกวาด หรืออาจจะเป็นกลิ่นชาผลไม้ที่เธอเพิ่งดื่มไป

"..."

หลี่เป่ยโต้กลั้นหายใจโดยสัญชาตญาณ สายตาเบนหนีเล็กน้อย

"พรืด!"

จู่ๆ โอวหยางจื่อซินก็หลุดขำออกมา เธอถอยหลังไปก้าวหนึ่งแล้วเอียงคอมองเขา "หลี่เป่ยโต้ ทำไมนายหน้าแดงง่ายจัง?"

"...เปล่าครับ"

"เหลวไหล! หูนายแดงเถือกแล้วเนี่ย!"

(ว้าว ฉากคลาสสิก! ตาแก่ นายโดนแกล้งแล้ว!)

เสี่ยวซิงกระโดดโลดเต้นอย่างตื่นเต้นในหัว (โดนเด็กผู้หญิงปั่นหัวจนไปไม่เป็น... จึ๊ จึ๊ จึ๊ ท่านซิงเห็นมาหมดแล้ว!)

หลี่เป่ยโต้: "..."

เขาสูรดหายใจลึก พยายามเมินเสียงรบกวนของเสี่ยวซิง แล้วหันไปทางร้านขนมหวาน "...เดี๋ยวผมไปซื้อขนมมาให้ครับ"

"รอด้วยสิ!"

โอวหยางจื่อซินยิ้มร่าเดินตามมา ควงแขนเขาอย่างเป็นธรรมชาติ "พี่เอาถั่วแดงเยอะๆ นะ!"

ปลายนิ้วของเธอปัดโดนผิวเขาโดยบังเอิญ สัมผัสเย็นและนุ่มนวล

ร่างกายของหลี่เป่ยโต้แข็งทื่อไปชั่วขณะ แต่สุดท้าย เขาก็ไม่ได้ดึงแขนออก

ยามพลบค่ำมืดสนิทลง แสงไฟในถนนคนเดินยิ่งดูเจิดจ้า สาดส่องลงบนไหล่ของเด็กหนุ่มและเด็กสาว ทอดเงาเคียงคู่กันยาวเหยียด

—ในขณะเดียวกัน เสี่ยวซิงก็หดตัวกลับเข้าไปเงียบๆ ในส่วนลึกของคอเสื้อ พึมพำกับตัวเอง

(ความรักของมนุษย์ช่างวุ่นวายจริงๆ...)