บทที่ 13: การประลองของสำนักใน ลาก่อนเจ้าหนูนักล่าสมบัติเย่เฉิน

บทที่ 13: การประลองของสำนักใน ลาก่อนเจ้าหนูนักล่าสมบัติเย่เฉิน

“ผู้อาวุโส ข้ามาเพื่อลงทะเบียนเข้าร่วมการประลองใหญ่ของสำนักใน”

หลังจากออกจากลานประลองของสำนักนอก โจวเฉินก็รีบมายังพื้นที่ลานประลองของศิษย์ชั้นในทันที

“เจ้ามาช้าเกินไป ระยะเวลาการลงทะเบียนผ่านไปแล้ว เจ้าต้องลงทะเบียนล่วงหน้าหนึ่งวัน” ผู้อาวุโสเหลือบมองชุดศิษย์ชั้นนอกของโจวเฉินและตอบอย่างเฉยเมย

“ให้เขาเข้าร่วมเถิด” เสียงหนึ่งดังมาจากที่ไกลๆ

“กฎก็คือกฎ...” ผู้อาวุโสชะงักเมื่อเห็นผู้มาใหม่ จากนั้นก็เปลี่ยนน้ำเสียงทันที “กฎนั้นตายตัว แต่คนนั้นมีชีวิต กฎของสำนักเหวินเซียนเราสามารถปรับเปลี่ยนได้อย่างยืดหยุ่นภายในขอบเขตที่เหมาะสม”

โจวเฉินหันไปมองและพบว่าผู้มาใหม่คือหลิวเชียนหรู

“ขอบคุณศิษย์พี่หลิวที่ช่วยเหลืออย่างเที่ยงธรรม” โจวเฉินประสานมือคารวะ หลิวเชียนหรูโบกมือและบินไปยังใจกลางอัฒจันทร์ของลานประลอง

“โอ้! เหตุใดน้องชายไม่บอกให้เร็วกว่านี้เล่าว่าท่านรู้จักกับศิษย์แกนหลัก! นี่มันคนกันเองไม่รู้จักกันแท้ๆ! ผู้เฒ่าตาฝาดไปเอง ขออภัยๆ! นี่ป้ายเข้าร่วมของเจ้า ไปได้เลย!” ผู้อาวุโสกล่าวด้วยรอยยิ้มประจบประแจง

“ขอบคุณท่านผู้อาวุโส” โจวเฉินรับป้ายสัญลักษณ์และจากไป ไม่อยากจะสุงสิงกับคนเช่นนี้นานนัก

การประลองของศิษย์ชั้นในมีลานประลองสิบแห่ง ผู้ชนะของแต่ละลานจะได้เป็นหนึ่งในสิบสุดยอดศิษย์ชั้นใน

“ในเมื่อต้องเปิดศึกกับตระกูลจางอยู่แล้ว ก็ขอเริ่มจากการทำลายเสาหลักของพวกมันในสำนักในนี่แหละ” โจวเฉินคิดในใจและเดินไปยังลานประลองแห่งหนึ่ง

เขาจำผู้ป้องกันลานประลองได้ เขาคือ จางเหล่ย ลูกพี่ลูกน้องของจางเสี่ยวซิน และเป็นผู้คุ้มกะลาหัวของจางเสี่ยวซินในสำนักใน

“เรียนศิษย์พี่ศิษย์น้องทุกท่าน ข้าจะขอยึดลานประลองแห่งนี้ไว้ ขอบคุณทุกท่านที่สนับสนุน” จางเหล่ยประสานมือคารวะศิษย์ชั้นในที่อยู่รอบๆ

ในขณะนี้ ไม่มีใครท้าทายจางเหล่ย เนื่องจากความแข็งแกร่งขั้นกลั่นลมปราณระดับเจ็ดของเขานั้นเป็นที่ประจักษ์ชัด

“ศิษย์พี่จางช่างน่าทึ่งจริงๆ! เขาต้องติดหนึ่งในสิบสุดยอดในการประลองครั้งนี้แน่นอน!”

“ข้าว่าอย่างน้อยต้องติดสามอันดับแรก!”

ในขณะนั้น เสียงที่ไม่เข้ากับบรรยากาศของโจวเฉินก็ดังขึ้น

“ข้ามาเพื่อท้าทายเจ้า”

เสียงของเหล่าศิษย์โดยรอบพลันหยุดลง และทุกคนก็หันมามองโจวเฉิน

“ข้ารู้จักเขา! เขาคืออดีตอันดับหนึ่งของสำนักนอก คนที่ถูกพิษผงเดือดอสูรจนพลังถดถอยหลังจากท้าทายศิษย์พี่เย่เฉินล้มเหลว!” ทันใดนั้นก็มีศิษย์คนหนึ่งตะโกนขึ้น

เหล่าศิษย์ชั้นในต่างพากันฮือฮา พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าโจวเฉินกลับมาแล้วจริงๆ!

“น้องชายคนนี้หน้าใหม่สินะ? เอาล่ะ ขึ้นมาสนุกกันหน่อย” จางเหล่ยพูดอย่างสุภาพ แต่ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก

ณ อัฒจันทร์ชั้นสูง เจ้าสำนักหลิวชิงเทียนเอ่ยถามหลิวเชียนหรู “การประลองครั้งนี้ เจ้ามีใครที่จับตามองเป็นพิเศษหรือไม่?”

“ข้าคิดว่าโจวเฉินบนลานประลองที่สิบนั้นไม่เลว”

“โอ้? ข้ามองไม่ทะลุพลังบำเพ็ญของเด็กคนนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะมีโอกาสบางอย่าง แต่ข้ามองในแง่ดีกับเย่เฉินบนลานประลองที่หนึ่งมากกว่า พลังบำเพ็ญของเด็กคนนั้นอยู่ที่ขั้นกลั่นลมปราณระดับเก้าแล้ว”

“พรสวรรค์ของเย่เฉินนั้นชัดเจนดุจดวงตะวัน แต่เจ้าเด็กโจวเฉินนี่กลับเหมือนห้วงลึกที่หยั่งไม่ถึง... น่าสนใจ” เจ้าสำนักคิดในใจ

...

บนลานประลอง จางเหล่ยยืนกอดอกมองโจวเฉินอย่างเย่อหยิ่ง “น้องชายโจว เจ้าเป็นศิษย์ชั้นในที่เพิ่งเลื่อนขั้นมาใหม่ ข้าจะยอมให้เจ้าสามกระบวนท่า หลังจากสามกระบวนท่าแล้ว อย่าหาว่าศิษย์พี่ไม่ให้โอกาสเจ้าล่ะ”

“ยอดเยี่ยมไปเลย ศิษย์พี่ช่างใจดีอะไรเช่นนี้! แต่ข้าอาจจะควบคุมกำลังของตัวเองไม่ค่อยได้ และกังวลว่าจะทำท่านบาดเจ็บ” โจวเฉินยิ้มอย่างสดใส

“ฮ่าๆๆ ไม่ต้องกังวล ลงมือมาเต็มที่ได้เลย ข้าจางเหล่ยไม่ใช่คนใจแคบ” ประกายอำมหิตวูบผ่านนัยน์ตาของจางเหล่ย

การประลองบนเวทีครั้งนี้เป็นโอกาสอันยอดเยี่ยม ท้ายที่สุดแล้ว กระบี่ดาบไร้ตา หากโจวเฉินโชคร้ายถึงตาย ก็ได้แต่โทษตัวเองที่ประเมินความสามารถของตนสูงเกินไป จางเหล่ยคิดในใจ

“ขอบคุณศิษย์พี่! เชิญศิษย์พี่ชี้แนะ!” โจวเฉินโคจรปราณวิญญาณ รวบรวมไว้ที่มือแล้วชกออกไป

จางเหล่ยยังคงยืนกอดอกอยู่ แต่ทันทีที่เขาได้ยินเสียงโซนิกบูมที่เกิดจากหมัดของโจวเฉิน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก!

หมัดที่ดูธรรมดาของโจวเฉิน แม้จะดูช้าแต่กลับเร็ว และขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในม่านตาของจางเหล่ย!

“แย่แล้ว นี่ไม่ใช่เพลงหมัดธรรมดา”

จางเหล่ยรวบรวมปราณวิญญาณทั้งหมดของเขาอย่างรวดเร็วและปลดปล่อยหมัดอันทรงพลังออกไป “เพลงหมัดอัสนีบาต!”

ปัง!

หมัดของทั้งสองปะทะกัน และกลุ่มฝุ่นขนาดใหญ่ก็ระเบิดขึ้นใจกลางลานประลอง

ก่อนที่จางเหล่ยจะได้ทันตั้งตัว หมัดที่สองของโจวเฉินก็ทะลวงผ่านการป้องกันและกระแทกเข้าที่ตันเถียนของเขาอย่างจัง! “ตูม!” เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นพร้อมกับเสียง “แคร็ก” ของบางอย่างที่แตกสลาย...

ร่างของจางเหล่ยลอยกระเด็นออกไปเพราะแรงหมัด เสียงตันเถียนที่แตกละเอียดของเขาก็ดังออกมาด้วย

เมื่อควันจางลง ก็เห็นจางเหล่ยนอนหมดสติอยู่บนพื้น แขนขวาของเขาห้อยอย่างอ่อนแรง โลหิตไหลนอง

ทั้งสนามพลันเงียบกริบ ทุกคนมองภาพใจกลางลานประลองด้วยความตกใจ ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

จางเหล่ย ยอดฝีมือสิบอันดับแรกของปีที่แล้ว ถูกเอาชนะด้วยหมัดเดียว?

“เร็วเข้า! ใครก็ได้ช่วยศิษย์พี่จางด้วย! เขาบอกว่าจะยอมให้ข้าสามกระบวนท่า ข้าไม่คิดเลยว่าศิษย์พี่จางจะยอมอ่อนข้อให้ถึงเพียงนี้! ข้ามันเลวจริงๆ! ข้าขอโทษขอรับศิษย์พี่จาง!” โจวเฉินตะโกนลั่น ทำหน้าตาตื่นตระหนกและสำนึกผิดอย่างสุดซึ้ง

ฆ่าคนต้องฆ่าที่ใจ!

เหล่าศิษย์ที่รับผิดชอบการกู้ภัยรีบขึ้นไปบนลานประลองและหามร่างของจางเหล่ยลงไปอย่างรวดเร็ว

“เมื่อศิษย์พี่จางของท่านฟื้นแล้ว อย่าลืมบอกเขาด้วยว่าข้าโจวเฉินขอบคุณในความเมตตาของศิษย์พี่จาง! เดี๋ยวข้าจะไปขอขมาหลังจากแข่งเสร็จ!” โจวเฉินตะโกนตามหลังไป

ผู้อาวุโสผู้ตัดสินถึงกับตะลึง เขามองโจวเฉินอย่างล้ำลึกและจดจำใบหน้าของเขาไว้ คิดว่าศิษย์เช่นนี้ไม่ควรไปล่วงเกินในอนาคต

“การท้าทายสำเร็จ ผู้ชนะคือ โจวเฉิน!”

เฮือก!

“โจวเฉินชนะจริงๆ! สังหารในหมัดเดียว! เขาแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”

“ศิษย์พี่โจวเฉินช่างเป็นแรงบันดาลใจ! จากอันดับหนึ่งของสำนักนอกสู่การถูกทำลายพลังบำเพ็ญ และตอนนี้กลับมาเป็นสิบสุดยอดของสำนักใน!”

...

อีกด้านหนึ่ง บนลานประลองหมายเลขหนึ่ง การต่อสู้ของเย่เฉินก็สิ้นสุดลงเช่นกัน

“ท่านอาจารย์ ข้าป้องกันลานประลองไว้ได้แล้ว ในการประลองครั้งนี้ ข้าต้องการคว้าอันดับหนึ่ง!”

ในไม่ช้า ผู้ที่ป้องกันลานประลองได้สำเร็จก็ปรากฏขึ้นในแต่ละลานประลอง

“หมดเวลา” ผู้อาวุโสของสำนักในประกาศสิ้นสุดการแข่งขันป้องกันลานประลอง “ผู้ที่ป้องกันลานประลองได้สำเร็จจะเข้าสู่สิบอันดับแรกของสำนักใน ต่อไปจะเป็นการต่อสู้จัดอันดับ”

ศิษย์ชั้นในแต่ละคนลงมาจากลานประลองของตนและไปที่ลานประลองหลักเพื่อจับฉลาก

ในขณะนี้ เย่เฉินเห็นโจวเฉินและพบว่าเขาคุ้นหน้าคุ้นตาอย่างยิ่ง

“ท่านอาจารย์ ดูเหมือนว่าจะเป็นโจวเฉิน คู่ปรับเก่าของข้า ไม่คิดเลยว่าตอนนี้เขาจะอยู่ในสิบอันดับแรกของศิษย์ชั้นในด้วย!”

“ศิษย์ข้า เด็กคนนี้อาจมีความลับบางอย่าง ข้ายังมองไม่ทะลุพลังบำเพ็ญในปัจจุบันของเขาในตอนนี้ หากเจ้าต้องเผชิญหน้ากับเขา จงระมัดระวังเป็นพิเศษ”

เมื่อได้รับคำตอบในใจ เย่เฉินก็แอบเพิ่มความระมัดระวังต่อโจวเฉินขึ้น

โจวเฉินรู้สึกถึงสายตาของเย่เฉินและยิ้มให้เขาเล็กน้อย เราได้เจอกันอีกแล้วนะ เจ้าหนูนักล่าสมบัติเย่เฉิน

โจวเฉินอ่านหน้าต่างข้อมูลของเย่เฉินทันที

【ชื่อ: เย่เฉิน】 (สามารถผูกมัดได้)

【ระดับขั้น: กลั่นลมปราณ ระดับเก้า】

【วาสนา: ...】

【ชะตาชีวิต: ...ท้าทายยอดฝีมือระดับนักบุญขั้นเก้า...และระเบิดตัวเองเพื่อปกป้องดินแดนศักดิ์สิทธิ์】

ดูเหมือนว่าการปล้นชิงโอกาสของเย่เฉินโดยโจวเฉินก่อนหน้านี้จะได้ผล จากจุดสูงสุดที่ระดับนักบุญขั้นเจ็ดเหลือเพียงขั้นหก

โจวเฉินผูกมัดเย่เฉินเป็นคนแรก เกรงว่าเขาจะบังเอิญได้รับโอกาสดีๆ และทะลวงระดับไปอีก

โจวเฉินยังคงดูหน้าต่างโอกาสของเย่เฉินต่อไป

【โอกาสล่าสุด 1: การแข่งขันจัดอันดับศิษย์ชั้นใน รอบแรก เผชิญกับแรงกดดันมหาศาล ทะลวงสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสิบระหว่างการท้าทาย】

【โอกาสล่าสุด 2: สามวันต่อมา มิติเร้นลับของสำนักเปิดออก ได้รับโอสถสร้างฐานภายในมิติเร้นลับ...ทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานระดับหนึ่ง】

【โอกาสล่าสุด 3: สี่วันต่อมา ภายในมิติเร้นลับของสำนัก ได้รับเคล็ดวิชาระดับนักบุญขั้นสูง ‘ดรรชนีมหาบรรพกาล’ หน้าเทวรูปหินองค์หนึ่ง】

【โอกาสล่าสุด 4: ...】

【โอกาสล่าสุด 5: ...】

...

ให้ตายเถอะ... รายการโอกาสที่หนาแน่นนี้ทำให้โจวเฉินพูดไม่ออกอีกครั้ง สมกับที่เป็นบุตรแห่งสวรรค์โดยแท้!

ทว่าโจวเฉินกลับตื่นเต้นกับมิติเร้นลับมากยิ่งขึ้น โอกาสของเย่เฉินในมิติเร้นลับนั้นดีมาก

“ฮิฮิฮิ ทั้งหมดนั่น... เป็นของข้า!” โจวเฉินแอบดีใจอยู่ในใจ