บทที่ 5: บรรลุขั้นกลั่นลมปราณระดับสอง และการพบกับเย่เฉินอีกครั้ง

บทที่ 5: บรรลุขั้นกลั่นลมปราณระดับสอง และการพบกับเย่เฉินอีกครั้ง

“ฮ่าๆๆๆ โจวเฉิน เจ้าสติฟั่นเฟือนไปแล้วรึ? ยังคิดว่าตัวเองเป็นยอดอัจฉริยะผู้สูงส่งคนเดิมอยู่หรือไร? แค่เจ้าเศษสวะอย่างแกเนี่ยนะ?”

จางเสี่ยวซินถึงกับผงะเมื่อได้ยินคำพูดของโจวเฉิน ก่อนจะหัวเราะออกมาด้วยความเดือดดาลสุดขีด

โจวเฉินไม่พูดพล่ามทำเพลงอีกต่อไป เขาเก็บงำกลิ่นอายของตนเองไว้มิดชิด ชักกระบี่ออกมาทันที ปราณวิญญาณควบแน่นอยู่บนคมดาบ

“ทะลวงมิติ!”

เขาร้องเสียงต่ำและแทงกระบี่ตรงไปยังจางเสี่ยวซิน

จางเสี่ยวซินแสยะยิ้ม ลมปราณจมสู่ตันเถียน โลหิตและพลังปราณพลุ่งพล่านทั่วร่าง พลังแห่งขั้นชำระกายาระดับแปดระเบิดออกมา

“เพลงหมัดกระทิงดุ!”

นี่คือเคล็ดวิชาระดับเหลืองที่จางเสี่ยวซินเลือกมาจากหอคัมภีร์นั่นเอง

พลังหมัดอันรุนแรงแหวกอากาศเข้ามา หมัดของเขาถูกเคลือบไว้ด้วยชั้นโลหิตและพลังปราณบางๆ แสดงให้เห็นว่าเพลงหมัดกระทิงดุของจางเสี่ยวซินได้บรรลุถึงขั้นชำนาญเบื้องต้นแล้ว

ทว่าเห็นได้ชัดว่าจางเสี่ยวซินยังไม่ได้ใช้กำลังทั้งหมด ในความคิดของเขา เศษสวะที่มีพลังเพียงขั้นชำระกายาระดับหนึ่งนั้นสามารถบดขยี้ได้อย่างง่ายดาย

ในเสี้ยววินาทีที่กระบี่เข้าใกล้ร่างของจางเสี่ยวซิน โจวเฉินก็เพิ่มการส่งพลังปราณวิญญาณขึ้นอย่างกะทันหัน!

เงากระบี่พลันถาโถม กระบวนท่าแรกของเพลงกระบี่เทียนกังถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มกำลัง ในชั่วพริบตา เสียงแหวกอากาศอันแหลมคมก็ดังขึ้นก้องไปทั่ว

เงากระบี่นับสิบสายปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าภายใต้การเสริมพลังของปราณวิญญาณ แต่ละสายล้วนมีภาพติดตาของปราณกระบี่ นี่คือผลลัพธ์ที่ได้จากการบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบของกระบวนท่าแรกแห่งเพลงกระบี่เทียนกัง

เมื่อเห็นภาพนี้ รอยยิ้มของจางเสี่ยวซินก็แข็งค้างในทันที

“เจ้า... เจ้าเข้าสู่ขั้นกลั่นลมปราณได้อย่างไร! เป็นไปไม่ได้! นี่มันเรื่องหลอกลวง!”

จางเสี่ยวซินเตรียมจะหลบ แต่ร่างกายของเขาที่ถูกสุราและนารีบ่อนทำลายมานานกลับเชื่องช้าเกินไป

อีกทั้งเขายังแทบไม่มีประสบการณ์การต่อสู้จริง จึงไม่สามารถตอบสนองได้อย่างมีประสิทธิภาพ นัยน์ตาของเขาเบิกกว้างขึ้นอย่างตื่นตระหนก

ก่อนที่เขาจะได้ทันได้คิดอ่าน ในเสี้ยววินาทีที่เงากระบี่นับสิบพุ่งเข้าปะทะกับเพลงหมัดกระทิงดุ พลังหมัดของจางเสี่ยวซินก็สลายไปในพริบตา! หมัดของเขาแหลกละเอียดจนเห็นกระดูกสีขาวโพลน ก่อนที่ร่างทั้งร่างจะถูกเงากระบี่กรีดผ่านจนเกิดเป็นบาดแผลลึกนับไม่ถ้วน!

“ตูม!”

ร่างของจางเสี่ยวซินถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ในทันที และปราณกระบี่ที่หลงเหลืออยู่ยังพุ่งไปด้านหลัง ทำให้พื้นดินเกิดเป็นร่องลึกยาวเหยียดนับไม่ถ้วน

ใบหน้าของโจวเฉินเองก็ปรากฏแววประหลาดใจ เขาไม่คาดคิดว่ากระบวนท่าแรกของเพลงกระบี่เทียนกังจะทรงพลังถึงเพียงนี้

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้มันในการต่อสู้จริง และยังไม่สามารถกะประมาณพลังของมันได้อย่างแม่นยำ

ในวินาทีที่จางเสี่ยวซินสิ้นใจ โจวเฉินรู้สึกว่าร่างกายของเขาเบาหวิวขึ้น ราวกับว่าปมในใจบางอย่างได้ถูกปลดปล่อยออกไป ดูเหมือนว่าความยึดติดของเจ้าของร่างเดิมยังคงมีอิทธิพลต่อโจวเฉินคนปัจจุบันอยู่บ้าง มือของเขาสั่นเทาเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นความตื่นเต้นที่ได้กุมชะตาชีวิตของผู้อื่นไว้ในกำมือเป็นครั้งแรก

โจวเฉินมองภาพอันน่าสยดสยองเบื้องหน้าด้วยความพึงพอใจในอานุภาพของเพลงกระบี่ ทว่าในขณะเดียวกัน ความเยือกเย็นสายหนึ่งก็แล่นผ่านสันหลัง การสิ้นเปลืองปราณวิญญาณนั้นมากมายมหาศาลเกินไป เพียงกระบี่เดียวก็สูญเสียปราณวิญญาณไปถึงหนึ่งในสาม

“ดูท่าข้าต้องหาเคล็ดวิชาทางเลือกที่เน้นความทนทานมาฝึกไว้ เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกโจมตีจุดอ่อน” โจวเฉินพึมพำ

หลังจากตรวจสอบที่เกิดเหตุว่าไม่มีร่องรอยใดๆ ตกหล่นแล้ว โจวเฉินก็รีบออกจากภูเขาหลงโถวและแอบกลับเข้าสำนักอย่างเงียบเชียบภายใต้ความมืดมิด

...

เช้าวันรุ่งขึ้น โจวเฉินตื่นแต่เช้าและไปที่น้ำตกเพื่อฝึกกระบี่ต่อ

หลังจากไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้ว เขาก็ตัดสินใจนำทักษะการต่อสู้ระดับเหลืองขั้นสูง เพลงกระบี่วายุคราม ที่ได้มาก่อนหน้านี้ออกมาฝึกฝน การทำเช่นนี้มีประโยชน์สองประการ หนึ่งคือเพื่อใช้เป็นฉากบังหน้า และสองคือเพื่อชดเชยวิธีการต่อสู้ที่ยังไม่หลากหลายของตนเอง

ด้วยการเสริมพลังของศิลาตรัสรู้และรากฐานจากเพลงกระบี่เทียนกัง โจวเฉินใช้เวลาเพียงครึ่งก้านธูปก็สามารถเข้าใจแก่นแท้ของเพลงกระบี่วายุครามและเริ่มฝึกฝนขั้นพื้นฐานได้

เมื่อถึงเวลาเที่ยง ศิษย์ชั้นนอกทุกคนก็ถูกเรียกมารวมตัวกันที่ลานกว้างตีนเขา

ผู้ดูแลของยอดเขาโอสถที่สามยืนอยู่กลางลาน ข้างกายของเขาคือชายหน้าตาบูดบึ้งที่สวมชุดผู้ดูแลเช่นกัน

“ทุกคนเงียบ! ข้ามีเรื่องสำคัญจะประกาศ”

“จางเสี่ยวซิน ศิษย์ชั้นนอกของยอดเขาเรา ถูกพบเป็นศพเมื่อวานนี้ที่ภูเขาหลงโถว สภาพการตายโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง ขณะนี้เรากำลังตามหาฆาตกร หากผู้ใดมีเบาะแส โปรดแจ้งให้เราทราบ จะมีรางวัลเป็นหินวิญญาณขั้นกลาง 10 ก้อน”

เขาหยุดเล็กน้อยแล้วพูดต่อ “คนข้างๆ ข้าคือผู้ดูแลจางจากยอดเขาโอสถที่สอง พวกเจ้าสามารถรายงานเบาะแสกับเขาได้โดยตรงเช่นกัน”

ผู้ดูแลจางก้าวออกมาข้างหน้าด้วยใบหน้าถมึงทึง “จางเสี่ยวซินเป็นคนของตระกูลจางเรา หากใครรายงานเบาะแส ตระกูลจางของเราจะมอบรางวัลเพิ่มให้อีก 10 ก้อน... แต่หากเราพบว่ามีใครปกปิดข้อมูล หรือหากพวกเจ้าคนใดทำร้ายจางเสี่ยวซิน ตระกูลจางของพวกเรามีเป็นหมื่นเป็นแสนวิธีที่จะทำให้ชีวิตของพวกเจ้าอยู่อย่างตายทั้งเป็น” เขาตะโกนอย่างเย็นชา

เหล่าศิษย์ต่างพากันซุบซิบด้วยความตกตะลึง หินวิญญาณขั้นกลาง 20 ก้อนเป็นเงินจำนวนมหาศาลสำหรับพวกเขา

หลังจากที่ผู้ดูแลทั้งสองจากไป เหล่าศิษย์ก็แยกย้ายกันไปพร้อมกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์

“ตายซะได้ก็ดี ไอ้คนชั่วนั่น มันปล้นหินวิญญาณข้าไปตั้ง 20 ก้อน”

“ชั่วได้ชั่วมี กรรมตามสนอง สมน้ำหน้าจริงๆ!”

โจวเฉินเดินจากมาเช่นกัน เขารู้ว่าการสืบสวนแบบนี้เป็นเพียงพิธีรีตองเท่านั้น และเขาเชื่อว่าตนเองจัดการที่เกิดเหตุได้อย่างสะอาดหมดจด แถมยังสร้างหลักฐานที่อยู่ด้วยการแกล้งเมากับศิษย์คนหนึ่งไว้แล้ว

...

เวลาผ่านไปอีกครึ่งเดือน การสืบสวนเรื่องการตายของจางเสี่ยวซินก็เงียบหายไป โลกของผู้ฝึกตนก็โหดร้ายเช่นนี้ ไม่มีใครยอมเสียทรัพยากรเพื่อคนตาย

เที่ยงวันหนึ่ง โจวเฉินรู้สึกถึงการไหลเวียนของโลหิตและพลังปราณในร่างกาย นี่คือสัญญาณของการทะลวงระดับพลัง!

เขามาถึงถ้ำร้างแห่งหนึ่งในภูเขาด้านหลังและนั่งขัดสมาธิลง ไม่นานปราณวิญญาณก็เริ่มรวมตัวกันรอบๆ ตัวเขาเกิดเป็นวงวนขนาดใหญ่

“ดูท่าข้าต้องหาเคล็ดวิชาโคจรพลังที่ดีกว่านี้ เคล็ดวิชาลมหายใจแห่งปราณที่สำนักแจกให้มันช่างด้อยคุณภาพนัก”

ทันใดนั้น การไหลเวียนของปราณวิญญาณก็หยุดชะงัก วงวนปราณกำลังจะสลายไป!

โจวเฉินตัดสินใจทันทีและกลืน ไขกระดูกฟื้นวิญญาณ ที่ได้มาเข้าไป

ในชั่วพริบตา ปราณวิญญาณมหาศาลก็ระเบิดออกจากท้องของเขา และวงวนปราณก็กลับมาเสถียรอีกครั้ง

“ควบแน่น!”

ด้วยเสียงร้องต่ำของโจวเฉิน ในที่สุดปราณวิญญาณโดยรอบก็ถูกเปลี่ยนเป็นปราณวิญญาณในตันเถียนของเขาอย่างสมบูรณ์ บ่งบอกว่าโจวเฉินได้ทะลวงสู่ ขั้นกลั่นลมปราณ ระดับสอง ได้สำเร็จ!

“เฮ้อ! ช่างยากเย็นนัก เคล็ดวิชานี้มันธรรมดาเกินไปจริงๆ ข้าเกือบจะทะลวงระดับล้มเหลว!”

เมื่อประสบปัญหาการทะลวงระดับเกือบล้มเหลว โจวเฉินก็นึกขึ้นได้

“จริงสิ! ข้าโง่จริงๆ ข้ามีสุดยอดความสามารถพิเศษอยู่นี่!” การช่วงชิงโอกาสจากศิษย์อัจฉริยะที่มีพรสวรรค์คือวิธีที่เร็วและน่าเชื่อถือที่สุด!

เมื่อนึกย้อนไปในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม คนที่มีพรสวรรค์สูงที่สุดที่เขาเคยพบในสำนักเหวินเซียนก็คือศัตรูของเขา... เย่เฉิน

...

วันรุ่งขึ้น เสียงฆ้องกลองดังกึกก้อง วันนี้เป็นวันที่ผู้อาวุโสของสำนักในจะมาบรรยายธรรมะ

โจวเฉินมาที่งานด้วยเช่นกัน เขาได้สืบมาแล้วว่าปกติเย่เฉินจะปรากฏตัวและหายตัวไปราวกับมังกร มีเพียงในโอกาสสำคัญๆ เช่นนี้เท่านั้นที่เขาจะไม่เคยพลาด

ไม่นาน ที่นั่งของศิษย์ชั้นในก็เกือบจะเต็มแล้ว

โจวเฉินเห็นร่างที่คุ้นเคยเดินเข้ามาแต่ไกล... สวมชุดขาวราวหิมะ ใบหน้าหล่อเหลาคมคาย คนผู้นี้จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก เย่เฉิน

น่าแปลกที่แม้เย่เฉินกับเจ้าของร่างเดิมจะมีความแค้นกันอย่างลึกซึ้ง แต่เมื่อเห็นตัวจริงในตอนนี้ โจวเฉินกลับไม่รู้สึกเกลียดชังเลยแม้แต่น้อย

“สมกับที่เป็นตัวเอกตามขนบ ดูเหมือนว่าวิถีแห่งสวรรค์กำลังส่งอิทธิพลต่อสิ่งต่างๆ รอบตัวโดยไม่รู้ตัว เหล่าตัวร้ายมักจะโง่ลงเมื่อได้พบกับตัวเอก”

โจวเฉินมองไปที่เย่เฉิน และคุณสมบัติของเขาก็แทบจะทำให้ตาของโจวเฉินบอด

ชื่อ: เย่เฉิน

ระดับขั้น: กลั่นลมปราณ ระดับหก

วาสนา: บุตรแห่งโชคชะตา, พรสวรรค์แห่งวิถีเซียน, พลิกเคราะห์เป็นโชค, จ้าวแห่งวาสนา, กายาวิญญาณอัคคี (ยังไม่ตื่น)

ชะตาชีวิต: จะหยุดอยู่ที่ขอบเขตนักบุญระดับเจ็ด กลายเป็นประมุขศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญ...

ให้ตายเถอะ... นี่มันศัตรูที่ไหนกัน? นี่มันคือผู้มีพระคุณผู้ยิ่งใหญ่! คือ ตู้ ATM โอกาสเคลื่อนที่ ชัดๆ! โจวเฉินแทบจะสำลักน้ำลายด้วยความทึ่งระคนยินดี

บุตรแห่งโชคชะตา: วาสนาสีม่วง ท่านคือตัวเอกที่สวรรค์กำหนด มีโชคชะตาอันน่าทึ่ง ตกหน้าผาก็เจออาจารย์เฒ่า เดินตลาดก็เจอเคล็ดวิชาไร้เทียมทาน...

พรสวรรค์แห่งวิถีเซียน: วาสนาสีม่วง ท่านมีพรสวรรค์การบำเพ็ญเพียรระดับสวรรค์...

พลิกเคราะห์เป็นโชค: วาสนาสีแดง ท่านมักจะเปลี่ยนอันตรายให้กลายเป็นปลอดภัย...

กายาวิญญาณอัคคี (ยังไม่ตื่น): วาสนาสีม่วง ท่านคือกายาวิญญาณธาตุไฟโดยกำเนิด เป็นปรมาจารย์แห่งการหลอมโอสถ...

โอกาสล่าสุด 1: วันนี้ ขณะฟังผู้อาวุโสบรรยาย เขาจะเกิดความเข้าใจบางอย่างและทะลวงสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับเจ็ดในคืนนี้

โอกาสล่าสุด 2: สามวันต่อมา ขณะทำภารกิจ เขาจะถูกอสูรปีศาจระดับสองโจมตี และบังเอิญพบของเหลววิญญาณปฐพีที่ก้นเขาชิวหลง...

โอกาสล่าสุด 3: เจ็ดวันต่อมา ที่ภูเขาหลงโถว เขาจะบังเอิญช่วยชีวิต หลิวเชียนหรู บุตรสาวของเจ้าสำนัก และได้รับโอสถกุยหยวน...

โอกาสล่าสุด 4: สิบวันต่อมา เขาจะบังเอิญพบมิติเร้นลับที่ไม่มีใครเคยพบ และได้รับเคล็ดวิชาระดับนักบุญขั้นต่ำ เคล็ดวิชาเพลิงนภา...

โอกาสล่าสุด 5: ครึ่งเดือนต่อมา...

โอกาสล่าสุด 6: หนึ่งเดือนต่อมา...

โอกาสล่าสุด 7: ... ...

ดวงตาของโจวเฉินแดงก่ำ การเปรียบเทียบคนกับคนมันน่าโมโหจริงๆ!

“ให้ตายเถอะ ให้ตายเถอะ เย่เฉินเอ๋ย โอกาสของเจ้าน่ะดีมาก ยอดเยี่ยมมาก แต่ตอนนี้... มันเป็นของข้าแล้ว!”

โจวเฉินแอบลิงโลดในใจ หากไม่ใช่เพราะมีคนอยู่รอบๆ มากมาย เขาคงอยากจะหัวเราะออกมาดังๆ จริงๆ