บทที่ 10 - นิสัยเสียของหมิ่นหนิง

บทที่ 10 - นิสัยเสียของหมิ่นหนิง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

[ได้รับวิชาใหม่: วิชากระดูกทองแดง]

เมื่อได้คัมภีร์มาจากนายกองร้อยหลี่ เฉินอี้ก็ไม่รอช้า ถ่ายเทลมปราณสิบปีเข้าไปในนั้นทันที

[ท่านได้รับวิชากระดูกทองแดง เริ่มต้นการฝึกฝน]

[สามปีผ่านไป ท่านเน้นการทุบตีผิวหนังและฝึกฝนเส้นเอ็นกระดูก ทั้งสองอย่างนี้เป็นวิชาสายแข็ง ต้องตากแดดตากฝน ฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน]

[ห้าปีผ่านไป ท่านสั่งสมประสบการณ์ทีละน้อย จนการฝึกฝนเริ่มเห็นผลสำเร็จ]

[สิบปีผ่านไป ท่านไม่เพียงแต่ขัดเกลาผิวหนังและเส้นเอ็น แต่ยังฝึกไปถึงอวัยวะภายในและไขกระดูก น่าเสียดายที่คัมภีร์เล่มนี้ไม่ใช่ระดับสูง จึงไปต่อได้แค่นี้ วิชากระดูกทองแดงของท่านบรรลุขั้นสูงแล้ว ต่อให้ไม่สวมเสื้อผ้า ก็เหมือนสวมเกราะเหล็ก ร่างกายดุจทองแดงกระดูกดั่งเหล็กกล้า อาวุธธรรมดาฟันแทงไม่เข้า]

[วิชากระดูกทองแดง (เชี่ยวชาญ)]

[ลมปราณคงเหลือ: สี่สิบปี]

"ดูท่าวิชากระดูกทองแดงจะตันอยู่แค่นี้สินะ"

เฉินอี้ไม่ได้คาดหวังอะไรกับวิชานี้มากนัก

ในฐานะวิชาสายป้องกันที่หาได้ง่ายในช่วงต้นเกม ระดับของมันย่อมไม่สูงนัก เป็นแค่วิชาระดับกลางเท่านั้น

แต่ถึงอย่างนั้น ความสามารถในการใช้งานจริงของมันก็สูงมาก

ในการต่อสู้กับจอมยุทธ์ทั่วไป ขอแค่ไม่โดนโจมตีจุดอ่อนอย่างลำคอ หากใช้ให้ดี ร่างกายที่แกร่งดั่งทองแดงเผลอๆ จะกระแทกอาวุธคู่ต่อสู้จนหักสะบั้นได้เลย

เอาล่ะ ต่อไปก็...

เฉินอี้หันหลังกลับ มองดูนาฬิกาแดดที่ลานฝึกของสำนักประจิม ตอนนี้เป็นยามซื่อ หรือประมาณเก้าโมงเช้า

"คำนวณเวลาแล้ว เวลานี้... อีกหนึ่งชั่วยามหมิ่นหนิงก็น่าจะไปเยี่ยมพี่สาวของนาง"

ในฐานะผู้เล่นรอบสอง เฉินอี้ได้ศึกษาพฤติกรรมของตัวละครต่างๆ โดยเฉพาะพวกนางเอกมาอย่างทะลุปรุโปร่ง

เขาใช้เวลามากมายในเกม เพื่อสังเกตและวิเคราะห์กิจวัตรของพวกนาง

ได้เวลาเอามาใช้จริงแล้ว

"งั้นก็... ต้องรีบไปเจอหมิ่นหมิงตัดหน้าก่อนที่นางจะไปถึง"

..................

หอร้อยบุปผา ตั้งอยู่ในเขตเมืองเหนือของเมืองหลวงต้าอวี๋ เขตนี้เชื่อมต่อกับเขตอื่นด้วยคลองและทะเลสาบ เต็มไปด้วยร้านเหล้า โรงน้ำชา และสถานเริงรมย์ ยามเทศกาลโคมไฟ เรือประดับไฟจะจอดเต็มแม่น้ำ เสียงดนตรีและนางรำคึกคักไปทั่ว

เพียงแต่ตอนนี้เป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง แถมยังเป็นตอนเช้า ผู้คนบนถนนจึงยังบางตา

เฉินอี้สวมชุดขุนนางเต็มยศ เดินมาถึงหอร้อยบุปผา แม่เล้าจำเขาได้ทันที รีบเดินเข้ามาทักทาย

"นายกองเฉิน มาฟังดนตรีหรือเจ้าคะ? แต่ว่าตอนนี้... ฟ้าเพิ่งสว่าง สาวๆ ยังไม่ตื่นกันเลยเจ้าค่ะ"

เฉินอี้ถามด้วยน้ำเสียงมีความนัย

"แม่นางหมิ่นน่าจะตื่นแล้วกระมัง"

แม่เล้าฟังไม่ออกถึงความนัย คิดอยู่ครู่หนึ่งก็พยักหน้า

"ได้เจ้าค่ะ เดี๋ยวข้าน้อยจะไปเรียนแม่นางหมิ่นให้ เชิญท่านนั่งรอที่ห้องโถงก่อน"

เมื่อมานั่งในห้องโถง เด็กรับใช้ก็ยกน้ำชามาเสิร์ฟ เฉินอี้ไม่ได้แตะต้อง แต่กลับหวนนึกถึงเบื้องหลังของหมิ่นหมิงและขุมกำลังที่หนุนหลังนาง

เจ้าของหอร้อยบุปผาคือเศรษฐีค้าผ้าไหมจากทางใต้ชื่อหลี่จี้เซิง การจะร่ำรวยเป็นเศรษฐีภูธรได้ ย่อมหนีไม่พ้นการสมคบคิดกับข้าราชการ ในมือของเขามีเส้นสายขุนนางใหญ่โตในกรมทอผ้าอยู่หลายคน

หลี่จี้เซิงมาเมืองหลวง ทำตัวเงียบเชียบ ไปไหนมาไหนไม่เอิกเกริก แทบไม่นั่งเกี้ยวหรือรถม้า และไม่ค่อยลงมาดูธุรกิจด้วยตัวเอง ดูเหมือนปล่อยปละละเลย แต่ความจริงแล้ว คนผู้นี้กำลังบริหารเครือข่ายข่าวกรองในเมืองหลวงให้กับองค์กรหนึ่งอยู่

องค์กรนี้ เฉินอี้ย่อมรู้จักดี ชื่อว่า "หอเร้นกาย" มาจากคำว่ามังกรซ่อนกาย การวางหมากหลายอย่างในเมืองหลวง ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับองค์กรนี้อย่างแยกไม่ออก

และหมิ่นหมิง ก็คือยอดฝีมือที่หอเร้นกายส่งมาประจำการที่หอร้อยบุปผา

ไม่นานนัก แม่เล้าก็รีบเดินลงมาจากชั้นบน ท่าทางลุกลี้ลุกลนเล็กน้อย

"นายกองเฉินเจ้าคะ แม่นางหมิ่นเมื่อคืนเมาค้าง วันนี้คงลุกจากเตียงไม่ไหว เกรงว่าจะทำให้ท่านเสียอารมณ์ ข้าน้อยว่า..."

เฉินอี้แสยะยิ้มเย็นชา

"นางไม่อยากเจอข้า?"

แม่เล้าหน้าซีด ไม่คิดว่าเฉินอี้จะพูดตรงขนาดนี้

"งั้นรบกวนฝากคำพูดไปบอกนางหน่อย"

แม่เล้าถาม

"คำพูดอะไรหรือเจ้าคะ?"

เฉินอี้ตอบ

"แม่นางหมิ่น เจ้าคงไม่อยากให้หมิ่นหนิงต้องลาออกกลับบ้านเกิดหรอกใช่ไหม?"

..................

เสียงฝีเท้าเหยียบลงบนบันไดไม้ เฉินอี้เดินขึ้นชั้นสองอย่างสมใจหมาย มาหยุดอยู่ที่หน้าห้องห้องหนึ่ง

ภายในห้อง หญิงสาวสวมชุดสีเขียวนั่งกอดพิณอยู่ นิ้วมือเรียวยาวงดงาม หน้าอกดันเสื้อผ้าจนนูนเด่น ดูยั่วยวนชวนมอง

"แม่นางหมิ่น ในที่สุดก็ยอมเจอข้าแล้ว?"

เฉินอี้นั่งขัดสมาธิลงอย่างสบายใจ สายตามองไปที่นาง

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 60]

ผ่านไปวันสองวัน อารมณ์ของนางดูจะสงบลงบ้างแล้ว

"ท่านนายกอง... มีธุระอะไรหรือ?"

เสียงของหมิ่นหมิงเย็นชา ดวงตาดุจสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วงฉายแวววูบไหว

"ไยต้องมาบีบคั้น... สตรีไร้ที่พึ่งอย่างข้าน้อยด้วย"

หลังจากเหตุการณ์ครั้งนั้น นางไม่อยากเจอหน้าผู้ชายคนนี้อีกเลย เขาไม่เพียงใช้วิชาประหลาดดูดลมปราณของนางไปจนหมด แต่ยังเหยียบย่ำศักดิ์ศรีและรูปร่างหน้าตาที่นางภูมิใจอย่างป่นปี้ และตอนนี้ ยังเอาเรื่องหมิ่นหนิงมาขู่บังคับให้นางยอมออกมาพบ พอคิดถึงตรงนี้ หมิ่นหมิงก็รู้สึกกระวนกระวายใจ

"เจ้าไม่ได้เมาค้างจริงๆ ด้วย แม่นางหมิ่น

ในหอนางโลมนี่ ใครจะเมาค้างก็ได้ แต่มีเพียงแม่นางหมิ่นเท่านั้นที่ไม่มีทางเมา"

เฉินอี้พูดพร้อมรอยยิ้ม

หมิ่นหมิงรวบรวมสติ ถามว่า

"ท่านนายกอง ท่านต้องการจะพูดอะไรกันแน่?"

เฉินอี้พ่นออกมาสามพยางค์

"หอเร้นกาย"

หมิ่นหมิงชะงักกึก มือที่จับพิณแข็งทื่อ เสื้อผ้าหน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง

"ท่านคือ..."

ยังไม่ทันที่หมิ่นหมิงจะพูดจบ เฉินอี้ก็ยิ้มขัดจังหวะ

"อย่าถามว่าข้ารู้ได้ยังไง

สำนักประจิม มักจะรู้ในสิ่งที่คนอื่นไม่อยากให้รู้เสมอ"

สีหน้าของหมิ่นหมิงเคร่งเครียด ปลายนิ้วกดลงบนสายพิณ ความคิดสับสนวุ่นวาย

ดวงตาของนางฉายแววสังหารวูบหนึ่ง ในฐานะที่เป็นธุรกิจของหอเร้นกาย หอร้อยบุปผาไม่ได้มีสายลับแค่นางคนเดียว และไม่ได้มียอดฝีมือแค่นางคนเดียว ขอแค่นางส่งเสียงร้อง นายกองร้อยสำนักประจิมผู้นี้ต่อให้เก่งแค่ไหน ก็ยากจะต้านทานหมัดเท้าจากรอบทิศ

ทันใดนั้น นางก็ได้ยินความเคลื่อนไหวจากหน้าห้อง

"ท่านนายกองพันหมิ่น พี่สาวของท่านกำลังรับแขกอยู่ อย่าขึ้นไปเลยเจ้าค่ะ!"

ได้ยินเสียงแม่เล้า รูม่านตาของหมิ่นหมิงหดเกร็ง จิตสังหารในแววตาหายวับไปทันที

เฉินอี้เองก็ได้ยิน

และเขาก็ไม่ได้แค่ได้ยิน

เขายังรู้อีกว่า... หมิ่นหนิงมีนิสัยเสียอยู่อย่างหนึ่ง

"ท่านนายกอง วันนี้มาหา คงไม่ได้มามือเปล่ากระมัง?"

หมิ่นหมิงไม่รู้ว่าเฉินอี้คิดจะทำอะไร นางถามเสียงเบา

เฉินอี้ไม่ตอบตรงๆ แต่กลับเล่าเรื่องราวที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันขึ้นมา

"หมิ่นหนิง นามรอง เยว่ฉือ สืบทอดตำแหน่งจากบิดา เข้าหน่วยองครักษ์เสื้อแพรตั้งแต่อายุสิบห้าปี ต่อมาถูกย้ายไปสำนักประจิม ห้าปีแห่งการต่อสู้ฝ่าฟัน ไต่เต้าจากพลทหารจนได้สืบทอดตำแหน่งนายกองพัน

คนผู้นี้ชอบผดุงคุณธรรม จึงมักถูกคนในสองสำนักกีดกัน แต่ด้วยความที่มีจิตใจเที่ยงธรรม มือสะอาดไร้มลทิน จึงยังยืนหยัดอยู่ได้

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียว คือนางมีพี่สาวเป็นสายลับ"

ยิ่งเฉินอี้พูด หมิ่นหมิงก็ยิ่งตื่นตระหนก นางพยายามรักษาสีหน้าให้เรียบเฉย แต่ปลายนิ้วกลับจิกสายพิณแน่นจนเกิดรอยแดง

"เจ้าลองคิดดูสิ ถ้าเรื่องนี้รู้ไปถึงหูสำนักบูรพา ท่านนายกองพันหมิ่นจะยังอยู่ในสองสำนักหนึ่งหน่วยงานได้อีกหรือ?"

เฉินอี้ถามด้วยน้ำเสียงจริงใจมาก

หมิ่นหมิงรู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว

คนในสำนักบูรพาเป็นคนประเภทไหน นางที่เป็นสายลับย่อมรู้ดีที่สุด

"ท่าน... ต้องการอะไรกันแน่?"

หมิ่นหมิงกำสายพิณแน่น เสียงเริ่มสั่นเครือ

"ในเมื่อท่านนายกองไม่ได้สนใจในตัวข้าน้อย แล้วท่านต้องการสิ่งใด?"

เฉินอี้ปรับน้ำเสียงให้ราบเรียบ เผยรอยยิ้มอบอุ่น ถามว่า

"แม่นางหมิ่น

ยินดีจะมาเป็นสาวใช้ข้างห้องในจวนของข้าหรือไม่?"

ผึง

สายพิณถูกบีบจนขาดสะบั้น

และที่หน้าห้อง เฉินอี้ได้ยินเสียงกระดูกข้อนิ้วกำแน่นจนลั่นกรอบแกรบ

เฉินอี้ส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม

หมิ่นหนิงเอ๋ย หมิ่นหนิง...

นิสัยเสียของเจ้า

ก็คือชอบแอบฟัง และมักจะว้าวุ่นใจเพราะความเป็นห่วงนี่แหละ

[จบแล้ว]