บทที่ 6 - ข้ามองเขาผิดไปหรือ?

บทที่ 6 - ข้ามองเขาผิดไปหรือ?

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สิ้นคำพูดนั้น หมิ่นหมิงกำหมัดแน่น

แต่นิสัยของนางทำให้นางได้แต่ก้มหน้าเงียบงันไม่เอ่ยวจี

หมิ่นหนิงรีบเข้ามาประคองพี่สาว มือที่กำด้ามดาบคลายออกโดยไม่รู้ตัว

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 30]

เมื่อเห็นค่าอารมณ์ด้านลบของนางลดฮวบ เฉินอี้ก็พึงพอใจมาก

ดูเหมือนว่านางจะมองเขาเปลี่ยนไปบ้างแล้ว

เปลี่ยนไปในทางที่ดีนี่แหละดี

ยิ่งตอนนี้มองดีขึ้นเท่าไหร่ ภายหลังก็จะยิ่งเกลียดเข้ากระดูกดำมากเท่านั้น ยิ่งเชื่อใจมากเท่าไหร่ เวลาแค้นก็จะยิ่งลึกซึ้ง

แต่ถึงอย่างนั้น เฉินอี้ก็จะไม่ลงมือทำร้ายใครเพื่อการนั้น

ถ้ามันเป็นแค่เกม เป็นแค่ข้อมูลตัวเลข เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ดีที่สุดในช่วงเริ่มต้น เขาคงไม่แคร์ แต่ตอนนี้ไม่ใช่เกม หรือจะพูดให้ถูกคือเกมกลายเป็นความจริงไปแล้ว เฉินอี้มีเส้นตายที่เขาจะไม่มีวันข้าม

การทำร้ายคนอื่นเพื่อให้เขาเกลียด

มันดูชั้นต่ำเกินไป

ข้าเป็นคนชั้นต่ำแบบนั้นหรือ?

ข้ามีวิธีที่เหนือชั้นกว่านั้น

หมิ่นหนิงมองพี่สาวด้วยความเป็นห่วง นางตัวสูงกว่าหมิ่นหมิง พอกุมไหล่พี่สาวไว้ มองเผินๆ ก็เหมือนคู่พี่น้องชายหญิงหน้าตาดีคู่หนึ่ง

พอแน่ใจว่าหมิ่นหมิงไม่เป็นไร หมิ่นหนิงก็เริ่มเชื่อคำพูดของเฉินอี้ แต่ในใจยังคงสงสัย

แต่ว่า... ทำไมพี่สาวถึงหน้าซีดเผือด เต็มไปด้วยความเกลียดชังขนาดนั้น?

หรือว่า... จะมีเรื่องที่น่ากลัวกว่าการเปิดบริสุทธิ์?

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 35]

ความแค้นเคืองพุ่งพล่าน หมิ่นหนิงเอ่ยเสียงเข้ม

"นายกองเฉิน หากเจ้ากล้ารังแกญาติพี่น้องข้าราชการด้วยกัน จะต้องโทษโบยสี่สิบไม้ และปลดออกจากราชการ"

เฉินอี้ขมวดคิ้ว

"ข้าไม่ได้ทำอะไรนางจริงๆ"

หมิ่นหนิงแค่นเสียงเฮอะ

"ข้าจะสืบสวนเรื่องนี้เอง"

ทันใดนั้น นางเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งไว้

เฉินอี้พูดสวนขึ้นมาทันที

"มีอะไรก็รีบพูดมา"

สีหน้าของหมิ่นหนิงดูลำบากใจ ก่อนจะสงบลงแล้วออกคำสั่ง

"อ๋องเซียงสมคบคิดกับพรรคมาร แม้ตัวหัวหน้าจะถูกจับกุมแล้ว แต่ยังมีพวกเศษเดนพรรคมารหลบซ่อนอยู่ในเมืองหลวง ข้าขอสั่งให้เจ้าเรียกระดมพล ไปช่วยข้าปราบโจร..."

ตอนที่พูดประโยคนี้ หมิ่นหนิงรู้สึกเสียใจภายหลังนิดๆ แต่ก็ช่วยไม่ได้ นางถูกกีดกันจากทั้งสำนักบูรพาและสำนักประจิม ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่คือเฉินอี้ นางเตรียมใจไว้แล้วว่าจะโดนปฏิเสธหรือโดนชักสีหน้าใส่

ทว่า นางกลับเห็นเฉินอี้พยักหน้าเบาๆ

"พวกเศษเดนพรรคมาร จะปล่อยไว้ไม่ได้"

หมิ่นหนิงแปลกใจ แต่ก็รีบฉวยโอกาสสั่งการต่อทันที

"ถูกต้องแล้ว มีพวกเศษเดนพรรคมารกลุ่มหนึ่งซ่อนตัวอยู่ที่ท่าเรือฝั่งใต้ ข้าสั่งให้เจ้านำกำลังไปจับกุมเดี๋ยวนี้"

จากคำพูดนี้ เฉินอี้จับสังเกตความผิดปกติได้

"เดี๋ยวนะ ท่านไปคุมสำนักบูรพาไม่ใช่หรือ ก็ถือว่าเป็นคนของสำนักบูรพาครึ่งตัว ทำไมมาเรียกใช้คนของสำนักประจิมล่ะ แล้วคนของสำนักบูรพาไปไหนหมด?"

หมิ่นหนิงพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยอย่างยากลำบาก

"มีข่าวลือว่า เซวียโยวเก๋อ เจ้าสำนักบูรพาแอบติดต่อกับจวนอ๋องเซียง..."

พอนางรู้ตัวว่าเสียงเริ่มอ่อนลง ก็รีบเปลี่ยนสีหน้า เอ่ยเสียงเย็นชาสำทับไปว่า

"นายกองเฉิน อย่าบ่ายเบี่ยง หากข้าที่เป็นนายกองพันทำเรื่องร้องเรียนขึ้นไป เจ้าจะเดือดร้อนแน่"

พูดจบ นางก็ชูสองนิ้วขึ้นมา ความหมายคือ "อย่างน้อยก็โดนโบยยี่สิบไม้"

พอได้ยินคำขู่ เฉินอี้ก็หรี่ตาลง

"ยศสูงกว่าขั้นเดียวก็ข่มกันได้แล้วสินะ"

หมิ่นหนิงมองเขาด้วยความกังวล ถ้าเขาไม่ยอม นางบุกไปคนเดียวก็เท่ากับไปตายเปล่า

เพื่องานนี้ นางถึงกับพกเงินเก็บทั้งปีติดตัวมาด้วย เป็นเงินตั้งยี่สิบตำลึงเชียวนะ

"รอข้าล้างหน้าแป๊บหนึ่ง"

เฉินอี้ขยับดาบซิ่วชุนที่เอว หันหลังเดินไปวักน้ำในโอ่งขึ้นมาล้างหน้า

ทั้งที่รู้ว่าเขากำลังเล่นตัว แต่หมิ่นหนิงก็ยังตั้งใจรอฟัง

"เสร็จแล้ว ไปกันเถอะ"

"เรื่องที่สำนักบูรพาไม่กล้ายุ่ง สำนักประจิมเราจัดให้"

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 15]

..................

เมื่อมาถึงสำนักประจิม เหล่านายกองและลูกน้องต่างรีบออกมาต้อนรับ ประสานมือคารวะ

"จัดกำลังพี่น้องสักชุด ไปที่ท่าเรือฝั่งใต้"

เฉินอี้สั่งการทันที

เหล่านายกองได้ยินดังนั้นต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก นายกองแซ่เจิงคนหนึ่งทำหน้าลำบากใจ

"เอ่อ... จะดีหรือขอรับ"

นายกองเจิงเอ่ยท้วง

"ไม่ดียังไง?"

เฉินอี้ย้อนถาม

"ใต้เท้าคงจำไม่ได้ คือเมื่อสิบกว่าวันก่อน พวกเราเพิ่งจะรับค่าน้ำร้อนน้ำชาจากผู้อาวุโสหลี่มา... นิดหน่อยเองนะขอรับ"

นายกองเจิงชูสองนิ้วขึ้นมาถูกัน ทำท่าประกอบว่านิดหน่อย

ใช่ นิดหน่อยมหาศาลเลยล่ะ

เฉินอี้นึกขึ้นได้ทันที

จริงด้วย ตอนเริ่มเกม เพื่อกอบโกยผลประโยชน์สูงสุด เขาเคยพาคนไปรีดไถพรรคมารนี่นา!

เงินตั้งหนึ่งพันตำลึง เขาฟาดไปคนเดียวห้าส่วน ที่เหลือแบ่งให้ลูกน้อง

ท่าทางของนายกองเจิงอยู่ในสายตาของหมิ่นหนิง นางขมวดคิ้วแน่น ดวงตาหงส์ฉายแววโกรธเคือง

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 25]

เฉินอี้กระแอมไอสองที

"แค่ค่าน้ำร้อนน้ำชา มันจะไปพอให้พี่น้องกินอิ่มได้ยังไง?"

พูดจบก็ตบไหล่นายกองเจิง

อีกฝ่ายถามลองเชิง

"ความหมายของท่านคือ..."

เฉินอี้พูดตรงๆ

"ไปรีดไถพวกมันอีกรอบ ต้องจ่ายเพิ่ม"

เหล่านายกองสำนักประจิมตาลุกวาว แต่ก็ยังลังเลนิดหน่อย

เพราะเพิ่งไปไถเงินเขามาเมื่อสิบกว่าวันก่อนเอง...

"หมดรอบนี้ ก็ไม่มีให้ไถแล้วนะ"

เฉินอี้เตือนสติ

พวกนายกองหันขวับมาทันที แย่งกันพูดว่า

"ไอ้พวกโจรชั่ว บังอาจมาก่อการในเมืองหลวง!"

"ข้าเองก็มีจิตใจอยากปราบคนพาลอภิบาลคนดีมานานแล้ว วันนี้ได้ฟังคำชี้แนะจากใต้เท้า เหมือนแสงธรรมส่องใจ"

"นายกองเจิง ข้าเองก็บรรลุธรรมแล้ว อยากจะวางดาบเป็นพุทธะเดี๋ยวนี้เลย"

กลุ่มชายฉกรรจ์ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น

สายตาของหมิ่นหนิงยังคงเต็มไปด้วยความไม่สบายใจ คนซื่อตรงอย่างนางตามความคิดของคนพวกนี้ไม่ทัน

เฉินอี้โอบไหล่นาง ลากตัวออกมาด้านข้าง

"จะ... เจ้าจะทำอะไร? ปีนเกลียวรึ!"

พอโดนลากตัวมา หมิ่นหนิงก็ถลึงตาใส่

เฉินอี้ก้มลงกระซิบข้างหูเจ้าคนซื่อบื้อ กดเสียงต่ำ

"ข้าเป็นลูกผู้ชายอกสามศอก จะไปร่วมมือกับพวกมันทำเรื่องเลวระยำได้ยังไง?

นี่เขาเรียกว่าแผนลวง หลอกให้ตายใจ ตอนนี้เราแกล้งตามน้ำไปก่อน ก็เพื่อจะได้ตลบหลังจัดการพวกมันให้สิ้นซากไงเล่า"

หมิ่นหนิงเข้าใจแจ่มแจ้งทันที

คนเรามักชอบทางสายกลาง ถ้าบอกคนของสำนักประจิมตรงๆ ว่าจะไปฆ่าคนพรรคมาร ไอ้พวกเขี้ยวลากดินพวกนี้ไม่ยอมทำแน่ แต่ถ้าบอกว่าจะไปไถเงินเพิ่ม พวกมันเอาด้วยแน่นอน

ฉลาดล้ำลึก...

หมิ่นหนิงอดชื่นชมในใจไม่ได้

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 18]

ทันใดนั้น ลมหายใจอุ่นๆ ก็เป่ารดใบหู หมิ่นหนิงสะดุ้งเฮือกเหมือนโดนไฟช็อต

นางผลักเฉินอี้ออกอย่างแรง แต่อีกฝ่ายกลับทำหน้าตาใสซื่อไร้ความผิด

หมิ่นหนิงยกมือจับติ่งหู ตรงนั้นร้อนผ่าว หัวใจเต้นไม่เป็นจังหวะ

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 23]

..................

หลังจากเตรียมตัวเสร็จ นายกองสำนักประจิมหลายนายควบม้าศึก มีลูกน้องเดินเท้าตามมาอีกนับสิบ ก้าวพ้นประตูสำนักประจิม

เฉินอี้ขี่ม้าตัวสูงใหญ่นำหน้าสุด โดยมีหมิ่นหนิงขี่ม้าประกบข้างกาย

เมื่อผ่านศาลเจ้าหลักเมือง เฉินอี้เห็นการตีฆ้องร้องป่าว ผู้คนเบียดเสียดจอแจ บนถนนมีนักพรตชุดคลุมเดินกันขวักไขว่

คำนวณเวลาดูแล้ว ใกล้จะถึงอีเวนต์ใหญ่แรกของเมืองหลวงแล้ว

และมันก็คือดันเจี้ยนแรกของเกม "แดนเหนือฟ้า" ที่ชื่อว่า... พิธีบวงสรวงปราบมาร

สองสำนักธรรมะเลื่องชื่อจะมาเปิดลานพิธี เพื่อปราบมารขจัดภัยในเมืองหลวงต้าอวี๋

ในฐานะที่เป็นอีเวนต์ใหญ่แรก ของรางวัลที่ได้ย่อมไม่ธรรมดา จำได้ว่าตอนเล่นเซฟแรก ทั้งที่เล่นแบบงูๆ ปลาๆ เลือกช้อยส์ผิดไปตั้งหลายครั้ง แถมยังตายจนต้องโหลดเซฟใหม่อีก แต่สุดท้ายของรางวัลที่ได้ก็คุ้มค่าเกินคาด

นั่นคือ "เคล็ดวิชาซ่างชิง" ของสำนักพรตพิสุทธิ์ เมื่อฝึกฝนแล้ว จะทำให้จิตใจสงบนิ่ง ประสาทสัมผัสทั้งห้าเฉียบคม... พูดง่ายๆ ก็คือมีสกิล "สโลว์โมชั่น" นั่นเอง

ลองจินตนาการดู ตอนต่อสู้กันตัวต่อตัว ถ้าเรามีพลังสโลว์โมชั่น มองเห็นทุกการเคลื่อนไหวของศัตรู ในขณะที่ศัตรูเห็นเราเร็วปานสายฟ้าแลบ...

ต้องรู้ไว้ว่า วรยุทธ์ทั่วหล้า แพ้ชนะวัดกันที่ความเร็ว

นอกจากระดับปรมาจารย์ที่ใช้พลังวัตรเอาชนะกระบวนท่าได้ ยิ่งเป็นยอดฝีมือ ก็ยิ่งวัดกันที่ใครออกอาวุธเร็วกว่า

"พิธีบวงสรวงอีกครึ่งเดือนใช่ไหม?"

เฉินอี้เอ่ยถาม

คราวนี้ เขาจะต้องเก็บทุกอย่างให้สมบูรณ์แบบ

"อีกสิบห้าสิบหกวัน สำนักเขากระบี่พยัคฆ์กับสำนักพรตพิสุทธิ์จะเดินทางมาพร้อมกัน"

หมิ่นหนิงที่อยู่ข้างๆ ตอบ วันนี้เฉินอี้ว่านอนสอนง่าย นางเลยอารมณ์ดี จึงพูดต่อว่า

"ในยุทธภพนี้ สิบอันดับยอดฝีมือล้วนเป็นดั่งตำนาน ไม่ต้องพูดถึง 'สามจอมเทพ' ที่มีวรยุทธ์สะท้านฟ้าหรอก เอาแค่สามอันดับท้าย ก็เป็นถึงปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักแล้ว และครั้งนี้ คนที่มาจากสำนักเขากระบี่พยัคฆ์ ก็คือ 'จอมกระบี่' โจวอีถัง ผู้เป็นอันดับหนึ่งในวิถีดาบ"

พอได้ยินชื่อ "โจวอีถัง" ใจของเฉินอี้ก็หวั่นไหววูบหนึ่ง

หมิ่นหนิงไม่ทันสังเกต

"อายุยี่สิบหกก็ติดอันดับเก้าของทำเนียบยอดยุทธ์ ต่อให้สำนักเขากระบี่พยัคฆ์จะเน้นฝึกทั้งวรยุทธ์และวิถีพรต แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีอัจฉริยะฟ้าประทานขนาดนี้ ยากจะจินตนาการเลยว่า อีกสิบปีข้างหน้า ทั่วทั้งยุทธภพจะมีใครเป็นคู่มือของนางได้บ้าง

เขาว่ากันว่า ตอนนางอายุยี่สิบ ทำพิธีสวมกวานรับกระบี่ ปรมาจารย์บรรพบุรุษของนางเคยมอบคำทำนายไว้ว่า... กระบี่สื่อจิตวิญญาณ สยบพายุแปดร้อยทิศแห่งโลกมนุษย์"

ฟังหมิ่นหนิงร่ายยาว ใจของเฉินอี้ก็ล่องลอยไปไกล

โจวอีถัง นามรอง จู้ยู่ จอมกระบี่แห่งสำนักเขากระบี่พยัคฆ์

ที่เขาตัดสินใจไม่ทำร้ายอินทิงเสวี่ย ก็เพราะเขาเคยทำร้ายนางผู้นั้นมาก่อน

นั่นมันเซฟแรก หรือจะเรียกว่า... เรื่องในชาติก่อนดีนะ?

ช่างเถอะ เลิกคิดดีกว่า ถ้าเจอหน้านางอีกครั้ง ก็ดีกับนางหน่อยแล้วกัน นางคงจำเรื่องพวกนั้นไม่ได้หรอก

"เมื่อวันก่อนเจ้ามาถามข้าเรื่องสำนักเขากระบี่พยัคฆ์ไม่ใช่หรือ?"

หมิ่นหนิงหันหน้ามา ขัดจังหวะความคิดของเฉินอี้ นางหัวเราะเบาๆ

"ว่าแต่ หรือว่าเจ้าอยากจะฝากตัวเป็นศิษย์สำนักนั้น ที่นั่นเขารับแต่ศิษย์หญิงนะ"

เฉินอี้ส่ายหน้า

"ทิ้งดาบฆ่าคน ไปเรียนกระบี่ช่วยโลกงั้นรึ? ข้าไม่มีความคิดพรรค์นั้นหรอก เว้นแต่แม่นางจอมกระบี่จะถูกใจข้า"

หมิ่นหนิงแค่นเสียงในลำคอ ทำหน้าดูถูก

"ถ้าจอมกระบี่ถูกใจเจ้าจริงๆ ศิษย์น้องผู้หญิงนับร้อยคนบนเขานั่น เจ้ารับไหวหรือ?"

เฉินอี้ตอบทีเล่นทีจริง

"ยอมกายถวายชีวิต เพื่อหญิงงาม"

หมิ่นหนิงเบะปากใส่คำพูดกะล่อนของเขา

เฉินอี้ก็ไม่สนท่าทีเย็นชาของเจ้านาย

ทันใดนั้น มือที่ดูไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิงก็ยื่นเข้ามา

บนมือนั้นมีตั๋วเงินใบหนึ่งวางอยู่

เฉินอี้มองมือนั้น แล้วหันไปถาม

"นี่คืออะไร?"

หมิ่นหนิงตอบตะกุกตะกัก

"ตอบแทน... ที่เจ้าลงมือช่วย ถือว่าเป็น... น้ำใจเล็กน้อยจากหัวหน้า"

ตอนที่ยื่นให้ นางพยายามไม่มองต่ำลงไป

นั่นคือเงินเดือนที่เหลือหลังจากหักค่าใช้จ่ายมาทั้งปีของนาง องครักษ์เสื้อแพรที่ไม่โกงกิน รวมเบี้ยเลี้ยงต่างๆ แล้ว ตีเป็นเงินก็ได้แค่ประมาณสามสิบตำลึงเท่านั้น

"เก็บกลับไปเถอะ"

"เอาไปสิ... ห้ะ?"

หมิ่นหนิงมองเฉินอี้ด้วยความประหลาดใจ

"ข้าบอกให้เก็บกลับไป"

เฉินอี้ทำหน้าเย้ยหยัน

"ท่านนายกองพันหมิ่น ท่านคิดว่าในโลกนี้ มีแค่ท่านคนเดียวหรือที่มีน้ำใจ?"

หมิ่นหนิงได้ยินดังนั้น แววตาก็ฉายความตกตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความรู้สึกซับซ้อน ถ้ามองให้ลึกเข้าไป จะเห็นความรู้สึกผิดเจือปนอยู่จางๆ

นางอดพึมพำในใจไม่ได้...

หมอนี่ธาตุไฟเข้าแทรกหรือเปล่า? ทำไมจู่ๆ นิสัยเปลี่ยนไป?

หรือว่า...

ข้ามองเขาผิดไป?

ที่ผ่านมาเขาแกล้งทำตัวโง่เขลาเพื่อซ่อนคมงั้นหรือ?

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 15]

[จบแล้ว]