บทที่ 3 - นายท่าน

บทที่ 3 - นายท่าน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

รัชศกชิ่งอิ๋งปีที่สิบสี่แห่งราชวงศ์ต้าอวี๋ ลมฤดูใบไม้ร่วงอันเงียบเหงาพัดผ่านประตูวัดอินไถ ในเวลานั้นพระชายาอ๋องเซียงได้ให้กำเนิดอินทิงเสวี่ย และอีกเกือบสิบเจ็ดปีต่อมา เฉินอี้ก็ได้มายืนเผชิญหน้ากับสายลมฤดูใบไม้ร่วงสายเดียวกันนี้

เศษเถ้าถ่านจากการเผาไหม้ปลิวว่อนผ่านประตูวัดตามแรงลม ราวกับดอกไม้ที่ร่วงโรยในชั่วพริบตาตามคติธรรม ใบหน้าของพระโพธิสัตว์ดูเลือนรางไม่ชัดเจน

อินทิงเสวี่ยหอบหายใจถี่กระชั้น เฉินอี้มองดูนางด้วยความรู้สึกซับซ้อน มีทั้งความเกลียดชังและความเวทนาสงสารปะปนกันไป

แววตาของเด็กสาวฉายแววรังเกียจวูบหนึ่ง

คนผู้นี้ที่เคยปรากฏในฝันร้าย ครั้งนี้เขาไม่ได้ทำลายรากฐานวรยุทธ์ของนาง แต่กลับบีบบังคับให้นางตกเป็นอนุภรรยา

พอคิดถึงตรงนี้ อินทิงเสวี่ยก็กัดฟันแน่น

หากมีวันหน้า... นางจะต้องเอาคืนให้สาสม!

ผ่านไปครู่ใหญ่ นางกลับเป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อนว่า

"ท่าน... ท่านต้องการเข้าหอไม่ใช่หรือ? ก็เชิญเลย"

นางทำสีหน้าเด็ดเดี่ยว

เฉินอี้ได้สติกลับมา เขาแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา เห็นได้ชัดว่าไม่ได้แยแสความเด็ดเดี่ยวของนางเลยสักนิด

จะว่าไป ยิ่งนางทำท่าทางเด็ดเดี่ยวแบบนี้ก็ยิ่งดี

แบบนี้แหละถึงจะน่าตื่นเต้น

"แม่ธิดาเทพองค์น้อย เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะหิวกระหายเรื่องเข้าหอขนาดนั้น?"

เฉินอี้ย้อนถาม

"นายกองร้อยสำนักประจิมอย่างข้า จะขาดแคลนผู้หญิงงั้นหรือ?"

พอได้ยินแบบนั้น อินทิงเสวี่ยก็รู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาทันที

เฉินอี้ยื่นมือออกไป ม้วนปลายผมที่ตกลงมาข้างแก้มของนางเล่นพลางกล่าวว่า

"ทำไมข้าต้องรีบร้อนเสพสุขจากเจ้าด้วยล่ะ ในเมื่อยังไงเจ้าก็เป็นอนุของข้าแล้ว"

เมื่อได้ฟัง อินทิงเสวี่ยก็ตัวสั่นเทิ้มด้วยความหนาวเหน็บ ในที่สุดนางก็เข้าใจแล้วว่าคนตรงหน้าไม่ได้ต้องการแค่เรือนร่าง

แต่เขาต้องการ... เหยียบย่ำศักดิ์ศรี...

"ไม่นะ ท่านจะทำแบบนี้ไม่ได้! ...ข้าเป็นถึงธิดาอ๋องเซียง สายเลือดของฮ่องเต้เซี่ยวจง ผู้ทรงพระนามว่าอริยราชสมภพ..."

อินทิงเสวี่ยเหมือนคนจมน้ำที่คว้าฟางเส้นสุดท้าย พยายามยกชื่ออดีตฮ่องเต้มาข่มขู่

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉินอี้

อินทิงเสวี่ยเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี

"งั้นเจ้าก็ไปตีกลองร้องทุกข์สิ ดูซิว่าหัวข้าจะหลุดจากบ่า หรือคนในจวนอ๋องเซียงทั้งหมดจะหัวหลุดจากบ่ากันแน่"

เฉินอี้คว้าข้อมือนาง ยุยงส่งเสริม

"ไปสิ ไปเลย แม่ธิดาเทพผู้บริสุทธิ์ ไปสิ คงไม่ใช่ว่าไม่รู้ทางหรอกนะ ให้ข้าพาไปไหม?"

รูม่านตาของอินทิงเสวี่ยหดเกร็ง ทั้งตื่นตระหนกและหวาดกลัว เฉินอี้ตอกย้ำความจริงอันโหดร้ายให้นางเห็นอีกครั้งว่า นางไม่มีทางเลือกเลยจริงๆ

ไม่ว่าเฉินอี้จะพูดยังไง นางก็ไม่กล้าหนี ไม่กล้าขยับเขยื้อน ลำคอชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 70]

อินทิงเสวี่ยมองเฉินอี้ด้วยความหวาดกลัวจับใจ นางพูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว

เฉินอี้ตบแก้มศัตรูสาวเบาๆ ด้วยรอยยิ้ม

อินทิงเสวี่ยรับรู้ได้ถึงเจตนาดูถูกเหยียดหยาม แต่นางทำได้เพียงยืนนิ่ง

เฉินอี้หยิบของบางอย่างออกมาจากอกเสื้อ

มันคือตลับหมึกชาดและสัญญาทาสที่มีระยะเวลาแปดปี

เฉินอี้มองดูท่าทางตื่นตระหนกและสิ้นหวังของเด็กสาว

"เจ้ารู้ใช่ไหมว่าต้องทำยังไง"

นางเป็นหญิงสาวที่ดื้อรั้น

เขาบอกว่านางไม่มีทางเลือก นางก็สวนกลับทันทีว่ายอมเป็นอนุแล้ว

แต่ภายใต้เปลือกนอกที่แข็งกร้าว กลับซ่อนความอ่อนแอเอาไว้

อินทิงเสวี่ยยกมือที่สั่นเทิ้มขึ้น กดนิ้วลงบนหมึกชาด และสุดท้ายก็ประทับนิ้วลงบนกระดาษสัญญาเก่าคร่ำครึ

"ข้า... เป็นของท่านแล้ว..."

เทียบกับความเด็ดเดี่ยวเมื่อครู่ ตอนนี้น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความสิ้นหวัง

"แล้วยังไงต่อ?"

มุมปากของเฉินอี้ยกขึ้น สายตามองไปทางอื่น

"แค่นี้ยังไม่พอหรอก หรือเจ้าจะยังเรียกชื่อข้าห้วนๆ อยู่อีก?"

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 75]

"แล้วก็..."

ขอบตาของอินทิงเสวี่ยแดงก่ำ ร้อนผ่าวไปถึงใบหู แต่นางทำได้เพียงก้มหน้าลง ฝืนใจบังคับตัวเองให้เปล่งคำสองคำนั้นออกมา

"นายท่าน..."

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 80]

[เงื่อนไขครบถ้วน เคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้นทำงาน]

[ท่านได้พบกับคู่แค้น ในระหว่างนี้จิตใจของท่านเกิดความหวั่นไหวหลายครั้ง ทั้งเกลียดชังและเวทนาสงสาร ประกอบกับค่าอารมณ์ด้านลบที่นางมีต่อท่าน ทำให้การบำเพ็ญเพียรของท่านเพิ่มพูนขึ้น]

[การเดินลมปราณครั้งแรก ได้รับลมปราณเจ็ดปี รางวัลจากค่าอารมณ์ด้านลบของอินทิงเสวี่ยอีกสามปี]

[อายุขัย: สามปี (กายต้องพิษประหลาด)]

[ลมปราณคงเหลือ: ยี่สิบปี]

[ลมปราณส่วนเกินสามารถกลั่นตัวเป็นแก่นแท้ลมปราณ (เจินหยวน) ได้]

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินอี้ก็รู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นที่แผ่ซ่านในจุดตันเถียน ราวกับมีบางอย่างไหลเวียนอยู่ในเส้นชีพจร รู้สึกว่าแขนขาคล่องแคล่วและมีพละกำลังมากกว่าแต่ก่อน

เฉินอี้หัวเราะเมื่อเห็นอินทิงเสวี่ยกำลังตัวสั่น

จากนั้น เขาก็ยื่นมือออกไปจิ้มที่เอวคอดกิ่วของนางอย่างแรง

โทษฐานที่เคยตัดเส้นเอ็นข้า

จิ้มเอวซะเลย!

อินทิงเสวี่ยสะดุ้งเฮือก ขาอ่อนแรงจนล้มพับลงไปในอ้อมกอดของเฉินอี้

เฉินอี้สัมผัสได้ถึงแรงสั่นเทาของเด็กสาว

ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงมองไปที่หน้าต่างสถานะ

[เพลงดาบผ่ามังกรวารี (ยังไม่เรียนรู้)]

นี่เป็นวิชาสายต่อสู้ที่สำคัญมากในช่วงต้นเกม แต่ตอนนี้ลมปราณยังมีน้อย เฉินอี้มองดูจำนวนปีลมปราณบนหน้าต่างสถานะแล้วลังเลว่าควรจะทุ่มใส่ลงไปทั้งหมดดีหรือไม่

นอกจากวิชาหยินหยางแล้ว ยังมีวิชาอื่นที่ช่วยเพิ่มลมปราณได้อีกไหมนะ...

เฉินอี้ค่อยๆ เลื่อนสายตาลงต่ำ

เมื่อมองดูธิดาเทพพรรคมารคนนี้ เฉินอี้ก็นึกถึงยอดวิชาประจำนิกายเทพแสงเงาขึ้นมาได้

พอสังเกตเห็นสายตาของเขา อินทิงเสวี่ยก็สั่นด้วยความกลัว นางขบฟันแน่น ใบหน้าซีดขาวเอ่ยถาม

"ท่านต้องการอะไร?"

"มหาเวทดูดดาว"

เมื่อเห็นค่าความรู้สึกด้านลบที่พุ่งสูงถึงเจ็ดสิบแปดสิบ เฉินอี้ก็จูบลงบนหน้าผากนาง

"ส่งมาซะดีๆ"

อินทิงเสวี่ยรีบเช็ดหน้าผาก เห็นได้ชัดว่ารังเกียจ

นางกล่าวด้วยความหวาดหวั่นว่า

"ข้าจดจำไว้ในสมอง ทุกตัวอักษรไม่มีตกหล่น"

"ดี"

เฉินอี้มองนางด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เขาไม่คิดว่าอินทิงเสวี่ยจะมีความจำดีเลิศขนาดนี้ ถึงขั้นจำได้ขึ้นใจ

จำได้ว่าในเกม "แดนเหนือฟ้า" ช่วงงานชุมนุมกระบี่ของฝ่ายธรรมะ นางในฐานะธิดาเทพพรรคมารได้เปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ เอาชนะยอดฝีมือนับสิบคนติดต่อกัน ตอนนั้นดูเหมือนนางจะรู้ซึ้งถึงเคล็ดวิชาของทุกสำนักและหาทางแก้ทางได้หมด ใช้วิธีนี้เอาชนะคู่ต่อสู้ที่เก่งกว่าได้

นี่มัน "หวังอวี่เยียน" เวอร์ชั่นพรรคมารชัดๆ!

การจะทำแบบนั้นได้ นอกจากพรรคมารจะช่วยสนับสนุนแล้ว สิ่งสำคัญกว่าคือความสามารถในการจดจำแบบมองผ่านตาเดียวก็ไม่ลืมของนางนั่นเอง

"ดาวเคลื่อนดาราคล้อย ฟ้าดินว่างเปล่า แดนสว่างแดนมืด สองนิกายสามภพ..."

พออินทิงเสวี่ยท่องจบ ในหน้าต่างสถานะของเฉินอี้ก็มีวิชาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง

[เศษคัมภีร์มหาเวทดูดดาว (ยังไม่เรียนรู้)]

อินทิงเสวี่ยพูดแก้เกี้ยวว่า

"วิชากำลังภายในนี้ นิกายเทพแสงเงาเป็นผู้มอบให้ข้า เพื่อไว้ใช้ฝึกฝนในวันหน้า"

เฉินอี้พยักหน้าเบาๆ แล้วถ่ายเทลมปราณสิบปีเข้าไปในมหาเวทดูดดาวทันที

[ปีที่หนึ่ง ท่านเริ่มอ่านคัมภีร์มหาเวทดูดดาว ทราบว่าวิชานี้ต้องอาศัยจิตที่สงบนิ่ง ห้ามมีความคิดฟุ้งซ่าน ท่านพยายามควบคุมจิตใจ แต่ก็ยังไม่บรรลุเคล็ดลับ]

[ปีที่สาม สามปีแห่งการบำเพ็ญเพียร ท่านเรียนรู้ที่จะควบคุมจิตใจได้แล้ว ท่านเริ่มจับใจความสำคัญของมหาเวทได้ลางๆ แต่เนื่องจากเป็นเพียงเศษคัมภีร์ การโคจรลมปราณจึงขาดตอนกลางคัน ทำให้ไม่ก้าวหน้าไปไหน ท่านจึงจำต้องเริ่มวิเคราะห์เนื้อหาในเศษคัมภีร์นั้น]

[ท่านเริ่มค้นคว้าตำราโบราณ ประกอบกับการอนุมาน จนสามารถซ่อมแซมส่วนที่ขาดหายไปได้หนึ่งในสิบส่วน หลังจากการศึกษามาหลายปี ในปีที่ห้า ท่านก็เริ่มจับทางได้ และสามารถดูดกลืนลมปราณของผู้อื่นได้]

คืบหน้าช้าจังแฮะ

เฉินอี้ขมวดคิ้วเมื่อเห็นข้อความเหล่านี้ แต่ก็ไม่ได้หยุดกลางคัน ยังคงถ่ายเทลมปราณต่อไป เผื่อว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้น

[ปีที่แปด ท่านค่อยๆ เข้าใจความหมายของดาวเคลื่อนดาราคล้อย แสงและเงาที่บรรจบกัน มหาเวทดูดดาวมีความก้าวหน้าขึ้น]

[ปีที่สิบ จากการบำเพ็ญเพียรมาหลายปี มหาเวทดูดดาวของท่านได้ก้าวเข้าสู่ขั้นแรกเริ่ม น่าเสียดายที่ยังไม่สามารถซ่อมแซมคัมภีร์ให้สมบูรณ์ได้ บางทีหากท่านบำเพ็ญเพียรต่อไปอีกหลายปี อาจจะก้าวหน้าขึ้นและซ่อมแซมวิชานี้ให้สมบูรณ์ได้ด้วยมือของท่านเอง]

[เศษคัมภีร์มหาเวทดูดดาว (ขั้นแรกเริ่ม)]

ลมปราณสิบปีถูกใช้ไปจนหมด เฉินอี้รู้สึกว่าฝ่ามืออุ่นวาบและร้อนขึ้นเรื่อยๆ

เขามองมหาเวทดูดดาว สลับกับมองเคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้น แล้วดวงตาก็เป็นประกายเมื่อนึกอะไรขึ้นได้

มหาเวทดูดดาวเป็นวิชากำลังภายในที่โหดมากในช่วงต้นเกม อาศัยการดูดกลืนลมปราณจากผู้อื่น แล้วใช้เวลาในการหลอมรวมให้กลายเป็นของตนเอง

พูดง่ายๆ ก็คือ ลมปราณที่คนทั่วไปเพียรฝึกมาสิบปี หากถูกผู้เล่นสังหาร ลมปราณในร่างนั้นก็จะไหลเข้าสู่ชีพจรของผู้เล่นจนหมด

แน่นอนว่าวิชาที่ร้ายกาจขนาดนี้ย่อมมีผลข้างเคียงมหาศาล

หากมีลมปราณแปลกปลอมในร่างกายมากเกินไปและไม่ได้รับการแปรสภาพ ร่างกายก็จะระเบิดตายได้

และเมื่อต้องสู้กับยอดฝีมือ หากอีกฝ่ายรู้ตัวว่าโดนดูดพลัง ก็อาจจะวางลูกไม้ในลมปราณของตัวเอง ทำให้ลมปราณในร่างศัตรูปะทะกันเอง จนพลังลดฮวบ หรือถึงขั้นเส้นชีพจรขาดสะบั้น พล็อตเรื่องแบบนี้มีให้เห็นเกลื่อนในนิยายและเกมกำลังภายใน

แต่บังเอิญว่า วิชาติดตัวตอนเริ่มเกมของเขาคือเคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้นพอดี

ด้วยอานุภาพของเคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้น เขาสามารถเปลี่ยนลมปราณแปลกปลอมในร่างกาย ให้กลายเป็นลมปราณต้นกำเนิดของตัวเองได้!

ปัญหาเดียวก็คือ ตอนนี้เคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้นยังอยู่แค่ขั้นแรกเริ่ม การแปลงสภาพลมปราณอาจจะมีการสูญเสียไปมาก จากลมปราณสิบส่วน อาจจะเหลือแค่สองหรือสามส่วน

แต่ถึงอย่างนั้น ผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าทึ่งอยู่ดี!

ส่วนลมปราณที่เหลืออีกสิบปี

เฉินอี้ตัดสินใจเก็บไว้ก่อน

ไม่นานนัก เฉินอี้ก็พาอินทิงเสวี่ยที่ใช้ผ้าปิดหน้าอำพรางโฉมเดินผ่านเรือนรอง

ที่นี่ยังคงเต็มไปด้วยเสียงร้องไห้ระงม สตรีในจวนที่เคยเป็นดั่งหงส์บนยอดไม้ ใครจะไปคิดว่าพอตึกถล่มลงมาก็กลายเป็นเพียงนกตกอับ

สตรีหลายคนจำรูปร่างของอินทิงเสวี่ยได้ พอเห็นนางถูกขุนนางหนุ่มพาตัวไป แววตาก็ฉายแววอิจฉาริษยา แต่พอหันมาดูตัวเอง ก็ยิ่งร้องไห้หนักกว่าเดิม

ในยุคสมัยนี้ที่มีการแบ่งชนชั้นเป็น ขุนนาง ชาวนา ช่างฝีมือ และพ่อค้า การถูกส่งไปสำนักสังคีตก็เท่ากับถูกตัดออกจากชนชั้นทั้งสี่ ต้องกลายเป็นทาสชั้นต่ำไปชั่วลูกชั่วหลาน ความรันทดในวันข้างหน้าคงพอนึกภาพออกได้ไม่ยาก

อินทิงเสวี่ยเดินผ่านเรือนรอง นางร้องไห้จนน้ำตาแห้งไปแล้ว พอรู้สึกถึงสายตาของคนอื่น ก็ได้แต่ก้มหน้าเงียบ

สำหรับนางแล้ว ต่อให้ต้องตกเป็นทาสชั้นต่ำ ไถ่ตัวไม่ได้ไปตลอดชีวิต ก็ยังดีกว่าต้องเป็นอนุของศัตรู

แต่นางไม่มีทางเลือก

สิ่งเดียวที่นางเลือกได้ คือการเผาตั๋วเงินสามพันตำลึงนั่นทิ้งจนไม่เหลือซาก

"ข้าจะพาตัวสาวใช้นางนี้ไปสอบสวนที่สำนัก"

เมื่อมาถึงประตูใหญ่จวนอ๋อง เฉินอี้ประสานมือกล่าว

เขาเป็นถึงนายกองร้อยสำนักประจิม พวกองครักษ์เสื้อแพรมีหรือจะกล้าขวาง จึงรีบเปิดทางให้ทันที คนเดียวที่มีสิทธิ์ขวางเขาได้คือหมิ่นหนิง นายกองพันสำนักประจิมผู้มีตำแหน่งสูงกว่าหนึ่งขั้น แต่ชายหนุ่มรูปงามผู้นั้นเพียงแค่ขมวดคิ้ว ไม่พูดอะไร เห็นได้ชัดว่าไม่อยากยุ่งเรื่องชาวบ้าน

ท่ามกลางฝูงคน

มีเพียงองครักษ์เสื้อแพรไม่กี่คนที่ยืนอยู่วงนอกสุด พอเห็นอินทิงเสวี่ยก็ดูเหมือนจะเดาตัวตนของนางได้ แววตาของพวกเขาดูตื่นเต้นคลั่งไคล้ และหันไปสบตากัน

คนพวกนั้นเกือบทั้งหมดเป็นเด็กใหม่ ยกเว้นคนหนึ่งที่ชื่อซ่งเซิงเป่า เฉินอี้ปรายตามองพวกเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะหรี่ตาลงและวางมือเบาๆ บนด้ามดาบซิ่วชุน

[จบแล้ว]