บทที่ 15 ความแข็งแกร่งของปู้เชียนฟาน

บทที่ 15 ความแข็งแกร่งของปู้เชียนฟาน

"นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้ามีคุณสมบัติพอหรือไม่" เฉินลั่วกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ โดยไม่มีท่าทีว่าจะชักกระบี่ออกมาแต่อย่างใด

"อวดดีนัก!" สวีโหย่วหรงรู้สึกเหมือนโดนดูถูก สีหน้าของนางเปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง นางชักกระบี่ออกและพุ่งเข้าโจมตี

สวีโหย่วหรงมีระดับพลังอยู่ที่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นเก้า อีกทั้งเพลงกระบี่และวิชาตัวเบาของนางยังฝึกฝนไปจนเกือบถึงขั้นเชี่ยวชาญ การผสานพลังของทั้งสามสิ่งนี้เข้าด้วยกันทำให้นางมีอานุภาพเทียบเคียงได้กับถังซินรุ่ยแห่งหุบเขาจันทร์หนาว ซึ่งเพียงพอที่จะสะกดผู้ฝึกยุทธ์ระดับกลั่นลมปราณขั้นเก้าทั่วไปได้อยู่หมัด

แต่เฉินลั่วหาใช่ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเก้าทั่วไปไม่?

ในขณะที่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเดียวกันส่วนใหญ่ยังไม่สามารถฝึกฝนทักษะยุทธ์ให้ถึงขั้นเชี่ยวชาญได้ แต่เฉินลั่วกลับมีทักษะยุทธ์ระดับสมบูรณ์แบบถึงสองวิชา

แม้จะไม่ใช้เพลงกระบี่อัสนีบาต เพียงแค่อาศัยวิชาตัวเบา เขาก็ยืนอยู่ในจุดที่ไร้พ่ายแล้ว

ฝีเท้าของเขาก้าวเดินอย่างไม่รีบร้อน เผชิญหน้ากับคลื่นปราณกระบี่ที่สวีโหย่วหรงสาดซัดเข้ามา

สวีโหย่วหรงดูราวกับปรมาจารย์ด้านการวาดโครงร่างมนุษย์ เพลงกระบี่ของนางดูเฉียบคมและอันตราย ทว่าทุกกระบวนท่ากลับทำได้เพียงเฉียดผ่านร่างกายเขาไป

ใครที่ไม่รู้เรื่องราวคงคิดว่าพวกเขากำลังเล่นละครตบตาคนดู

ทว่าสวีโหย่วหรงผู้เป็นคู่กรณีกลับมีสีหน้าเคร่งเครียด

นางรู้ดีว่าเฉินลั่วนั้นรวดเร็วมาก วิชาตัวเบาของเขาอย่างน้อยต้องบรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญ หรืออาจจะถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้วด้วยซ้ำ

แต่หลังจากได้ปะมือกันจริงๆ นางถึงได้ตระหนักว่านางประเมินเขาต่ำเกินไป

เขาจับทางยากเกินไป

วิชาตัวเบาของเขาคาดเดาไม่ได้และไร้รูปแบบ ทุกครั้งที่นางทุ่มสุดตัวฟาดฟันกระบี่ออกไปโดยคิดว่าจะสร้างบาดแผลให้เขาได้ ปลายกระบี่กลับฟันถูกเพียงความว่างเปล่า

"นั่น... นั่นมันวิชาตัวเบาอะไรกัน? ย่างก้าวหงส์เหินขั้นเชี่ยวชาญงั้นรึ?"

"พลิ้วไหวดั่งหงส์ตื่น สง่างามดุจมังกรเหิน ชัดเจนว่าเป็นการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย แต่ด้วยย่างก้าวหงส์เหิน มันกลับดูเหมือนการร่ายรำ"

"งดงาม... งดงามเกินไปแล้ว!"

"..."

เหล่าศิษย์ด้านล่างเวทีต่างตกตะลึง

จนถึงตอนนี้ พวกเขาไม่เคยเห็นฉากการต่อสู้ที่งดงามเช่นนี้มาก่อน

ใช่แล้ว

เมื่อเทียบกับการต่อสู้ที่ดุดันและป่าเถื่อนของคู่อื่น การประลองระหว่างเฉินลั่วและสวีโหย่วหรงมีเพียงคำว่า 'งดงาม' เท่านั้นที่อธิบายได้

อย่างไรก็ตาม

สวีโหย่วหรงไม่ได้รู้สึกถึงความงดงามนั้นเลยแม้แต่น้อย ยิ่งสู้นางยิ่งรู้สึกอึดอัดคับข้องใจ จนในที่สุดนางก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา "เป็นบุรุษอกสามศอก เอาแต่หลบหัวหดอยู่ได้หรือไง?"

สวีโหย่วหรงเพียงแค่พูดระบายอารมณ์ นางไม่คาดหวังว่าคำยั่วยุพื้นๆ นี้จะได้ผล

แต่ทว่า...

เฉินลั่วหยุดฝีเท้าลง "เช่นนั้นก็ตามใจเจ้า!"

ท่ามกลางความตกตะลึง สวีโหย่วหรงรีบฉวยโอกาสในการต่อสู้นี้ทันที

นางเร่งเร้าวิชาตัวเบาถึงขีดสุด ร่างกายพุ่งทะยานไปพร้อมกระบี่ ปราณกระบี่อันหนาวเหน็บกวาดผ่านระยะสิบจ้วง เข้าประชิดตัวเฉินลั่วในพริบตาและมุ่งเป้าไปที่ใบหน้าของเขาโดยตรง!

"จบกันที!!" ดวงตาของสวีโหย่วหรงเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

ต่อให้วิชาตัวเบาของเฉินลั่วจะยอดเยี่ยมเพียงใด เขาก็ไม่มีทางหลบกระบี่ในระยะประชิดขนาดนี้ได้พ้นแน่นอน

'หือ? ดัชนีกระบี่?'

ในขณะที่สวีโหย่วหรงคิดว่ากระบี่นี้จะส่งเฉินลั่วลงจากเวทีและปิดฉากการต่อสู้ เฉินลั่วกลับรวบนิ้วมือเข้าด้วยกันดั่งกระบี่ แล้วแทงสวนกลับมา

วินาทีที่ดัชนีกระบี่ปะทะเข้ามา ปราณกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวและไม่อาจต้านทานได้บดขยี้การโจมตีของนาง ทำลายลมปราณคุ้มกาย และส่งร่างของนางลอยละลิ่วกระเด็นตกจากเวทีด้วยอานุภาพของปราณกระบี่ที่น่าตื่นตะลึง!

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นรวดเร็วเกินไป

กว่าสวีโหย่วหรงจะตกลงจากเวทีในสภาพพ่ายแพ้ ทุกคนยังคงตั้งสติไม่ทัน ได้แต่จ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยความงุนงง

ผ่านไปหลายวินาที ในที่สุดก็มีคนอุทานออกมา "ศิษย์พี่หญิงสวีแพ้แล้ว!"

เสียงตะโกนนี้ดึงสติที่กระจัดกระจายของสวีโหย่วหรงกลับมา เมื่อสัมผัสได้ถึงปราณกระบี่ที่ยังคงแล่นพล่านอยู่ในร่างกาย นางก็เงยหน้าขึ้นมองเฉินลั่วอย่างตื่นตระหนก "เจ้า... เจ้าฝึกเพลงกระบี่อัสนีบาตสำเร็จแล้วจริงๆ หรือ?!!"

เมื่อเทียบกับความพ่ายแพ้ สิ่งที่ทำให้นางตกใจยิ่งกว่าคือการที่เฉินลั่วฝึกฝนเพลงกระบี่อัสนีบาตได้สำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากอานุภาพของดัชนีเดียวเมื่อครู่ เฉินลั่วต้องฝึกเพลงกระบี่อัสนีบาตไปถึงขั้นเชี่ยวชาญเป็นอย่างน้อย

ครึ่งเดือน! เพลงกระบี่ที่ยากที่สุดในสำนักสายนอกอย่างเพลงกระบี่อัสนีบาต ซึ่งทำให้อัจฉริยะวิถีกระบี่จำนวนนับไม่ถ้วนต้องล้มเลิกกลางคัน กลับถูกเฉินลั่วฝึกจนถึงขั้นเชี่ยวชาญในเวลาเพียงครึ่งเดือนเนี่ยนะ?!

เป็นไปได้อย่างไรกัน?!!

ไม่ใช่แค่สวีโหย่วหรง ศิษย์สายนอกทุกคนที่ได้ยินคำพูดนั้นต่างมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

เฉินลั่วเพียงแค่ยิ้มบางๆ

จากนั้นเขาก็หันไปมองผู้ตัดสิน

ผู้ตัดสินเหมือนเพิ่งได้สติ จึงรีบประกาศให้เฉินลั่วเป็นผู้ชนะและผ่านเข้าสู่รอบต่อไป!

"เพลงกระบี่อัสนีบาตขั้นเชี่ยวชาญ?!" หัวใจของเถี่ยหลัวสั่นสะท้าน เขามองเฉินลั่วด้วยสายตาลึกซึ้ง

แม้แต่ปู้เชียนฟานที่มีสีหน้าเรียบเฉยมาตลอด ก็ยังเผยแววประหลาดใจออกมาเล็กน้อย

แต่นั่นก็เป็นเพียงชั่วครู่

เมื่อผู้ตัดสินประกาศเริ่มการต่อสู้รอบที่สอง เขาและเถี่ยหลัวก็ขึ้นสู่เวที

เฉินลั่วเดินลงจากเวทีมายืนอยู่แถวหน้า ท่ามกลางสายตาเคารพยำเกรงของฝูงชน เพื่อชมการต่อสู้บนเวที

เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ปรับเก่า เถี่ยหลัวรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของปู้เชียนฟานดี ตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ เขาจึงละทิ้งการหยั่งเชิงที่ไร้ประโยชน์และทุ่มสุดตัวทันที

เขาสวมสนับมือโลหะ หมัดของเขาพุ่งออกไปดุจศาสตรา หมัดแล้วหมัดเล่า แฝงไปด้วยพลังกดดันอันหนักหน่วงราวกับหินผาถล่มทลาย ซึ่งเข้ากดดันปู้เชียนฟานได้ในทันที

"นี่คือ... ทักษะยุทธ์ระดับเหลืองขั้นสูง หมัดศิลาถล่ม!"

"ไม่นึกเลยว่าศิษย์พี่เถี่ยหลัวจะฝึกฝนวิชาหมัดนี้จนถึงขั้นเชี่ยวชาญ แถมในการต่อสู้รอบก่อนๆ เขายังออมมือไว้อีก!"

"ศิษย์พี่ปู้เชียนฟานถูกจู่โจมทีเผลอ หากเขาไม่มีไพ่ตายอื่น คงยากที่จะเอาชนะแล้ว"

"..."

ทุกคนต่างประหลาดใจ

พวกเขาไม่คาดคิดว่าปู้เชียนฟานที่กวาดล้างคู่ต่อสู้มาตลอด จะตกเป็นรองเมื่อเจอกับเถี่ยหลัวที่มีฝีมือสูสีกัน

"ต้นกำเนิดเจตจำนงแห่งหมัด?" เฉินลั่วหรี่ตาลงเล็กน้อย

หมัดศิลาถล่มที่เถี่ยหลัวแสดงออกมานั้นมีกลิ่นอายของเจตจำนงแห่งหมัดแฝงอยู่จางๆ แต่มันยังอ่อนมาก

ในตอนนี้ มันแทบจะเรียกว่าเป็นแค่ 'สภาวะหมัด' ได้เท่านั้น บางทีต้องรอให้เขาฝึกหมัดศิลาถล่มจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบเสียก่อน ถึงจะสามารถสัมผัสถึงแก่นแท้ของเจตจำนงแห่งหมัดขั้นต้นได้

ถึงกระนั้น

ภายใต้การเสริมพลังของสภาวะหมัด อานุภาพของหมัดศิลาถล่มก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ทำให้เขาสามารถกดดันปู้เชียนฟานได้ในรวดเดียว

แต่ปู้เชียนฟานก็ไม่ใช่ยอดฝีมือธรรมดา การที่เขาถูกกดดันในช่วงแรกเป็นเพียงเพราะตั้งตัวไม่ทันเท่านั้น

เมื่อเขาปรับตัวเข้ากับจังหวะการโจมตีของเถี่ยหลัวได้ สถานการณ์ย่อมพลิกกลับ

และก็เป็นไปตามคาด

ปู้เชียนฟานแม้จะตกเป็นรองแต่ยังคงสงบนิ่ง ถึงขนาดหาจังหวะพูดขึ้นได้ "เถี่ยหลัว นี่หรือความมั่นใจของเจ้าที่จะมาท้าทายข้า? หากมีดีแค่นี้ ก็จงพ่ายแพ้ไปซะ!"

สิ้นเสียง

ร่างของปู้เชียนฟานก็ระเบิดคลื่นพลังอันน่าตื่นตะลึงออกมา ส่งร่างของเถี่ยหลัวกระเด็นลอยออกไปทันที

"เจ้า... เจ้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตระดมปราณแล้วงั้นรึ?!" เถี่ยหลัวจ้องมองเกราะปราณสีขาวจางๆ ที่ห่อหุ้มร่างกายของปู้เชียนฟานด้วยสีหน้าตกตะลึง แววตาเผยความสิ้นหวังและเจ็บใจ!

จากขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นเก้าสู่ขอบเขตระดมปราณขั้นหนึ่ง แม้จะห่างกันเพียงขั้นเดียว

แต่มันคือความแตกต่างที่ไม่อาจเทียบชั้น!

ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตระดมปราณ ไม่ว่าจะเป็นปริมาณหรือความบริสุทธิ์ของลมปราณ ก็เหนือกว่าขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นเก้าหลายเท่าตัว

เว้นเสียแต่จะเป็นการต่อสู้ระหว่างผู้ฝึกตนในขอบเขตเดียวกัน มิเช่นนั้นเขาไม่มีทางชนะได้เลย!

และความจริงก็เป็นเช่นนั้น

เมื่อปู้เชียนฟานเปิดเผยตบะระดับขอบเขตระดมปราณ ผลของการต่อสู้นี้ก็ไร้ซึ่งความคลุมเครือโดยสิ้นเชิง

เมื่อเผชิญกับเพลงกระบี่ที่ดุดันและเฉียบคมของปู้เชียนฟาน เถี่ยหลัวถูกบีบจากฝ่ายรุกให้กลายเป็นฝ่ายรับ

ถึงกระนั้น

เขาก็ต้านทานได้เพียงไม่กี่กระบวนท่า ก่อนที่ปู้เชียนฟานจะแทงกระบี่ทะลุแขนขวาและถีบเขาร่วงจากเวที ปิดฉากการต่อสู้ลง

เมื่อมองดูเถี่ยหลัวที่ถูกซัดจนสภาพย่ำแย่ราวกับสุนัขข้างถนน กุมแขนร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด ทุกคนต่างรู้สึกหนาวเหน็บในหัวใจ!

แขนขวาพิการไปเช่นนี้ ความแข็งแกร่งของเถี่ยหลัวลดฮวบลงอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง ต่อให้ในอนาคตเขาจะเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตระดมปราณได้ แต่เส้นทางสู่ขอบเขตที่สูงกว่านั้นคงยากเข็ญแสนสาหัส

เป็นเพียงการประลองแลกเปลี่ยนวิชาในหมู่ศิษย์ร่วมสำนัก เหตุใดต้องลงมือโหดเหี้ยมอำมหิตถึงเพียงนี้?

สีหน้าของปู้เชียนฟานยังคงเย็นชาและไร้ความรู้สึก เขาเพียงเชิดหน้าขึ้นด้วยท่วงท่าของผู้ชนะ และกวาดสายตาเย็นเยียบมองไปยังฝูงชนเบื้องล่าง ทันใดนั้น สายตาของเขาก็หยุดลง จ้องเขม็งไปที่เฉินลั่วผู้ยืนอยู่ด้านล่างเวที