บทที่ 12 ทุบสถิติ ความคืบหน้าการชดใช้พุ่งทะยาน!

บทที่ 12 ทุบสถิติ ความคืบหน้าการชดใช้พุ่งทะยาน!

ณ ศาลาเก๋งจีนใกล้กับลานประลอง

บนระเบียงชั้นสาม ปรากฏร่างสองร่างยืนทอดสายตามองลงไปยังเหล่าศิษย์สายนอกที่กำลังทำการทดสอบอยู่เบื้องล่าง

พวกเขาคือเหยียนชื่อถงและปู้วั่นซาน

เหยียนชื่อถงหาวหวอดออกมาอย่างเกียจคร้าน

สำหรับศิษย์สายในระดับหัวกะทิเช่นเขา การมานั่งดูศิษย์สายนอกสอบคัดเลือกก็เปรียบเสมือนผู้ใหญ่เฝ้ามองเด็กน้อยเล่นขายของ ช่างน่าเบื่อหน่ายสิ้นดี

ยิ่งการทดสอบในตรอกหุ่นไม้ถูกบดบังด้วยประตูไม้จนมองไม่เห็นสถานการณ์ด้านใน ก็ยิ่งทำให้ความน่าสนใจลดน้อยลงไปอีก

'รู้อย่างนี้ไม่น่ามาเลย'

เหยียนชื่อถงรู้สึกเสียใจเล็กน้อย แม้เขาจะอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับผู้มีพระคุณของลูกพี่ลูกน้อง แต่เขาก็สามารถไปหาอีกฝ่ายเป็นการส่วนตัวทีหลังได้ ไยต้องมาทนทรมานสังขารเช่นนี้?

ทว่าในขณะที่เหยียนชื่อถงกำลังเบื่อหน่ายกับการรอคอย ในที่สุดการทดสอบก็ดำเนินมาถึงกลุ่มที่สามสิบสอง เฉินลั่วและคนอื่นในกลุ่มเดินหายเข้าไปหลังประตูไม้

"หือ?"

แววตาของเหยียนชื่อถงฉายแววสนใจขึ้นมาทันที

ปู้วั่นซานสังเกตเห็นปฏิกิริยานั้นจึงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

เหยียนชื่อถงมาที่นี่เพื่อใครบางคนในกลุ่มที่สามสิบสองงั้นหรือ?!

เมื่อมองตามสายตาของเหยียนชื่อถงไป ปู้วั่นซานทันได้เห็นเพียงแผ่นหลังของชายหนุ่มร่างสูงโปร่งในชุดคลุมสีดำที่ดูโดดเดี่ยว ทว่ามั่นคง ก่อนที่ร่างนั้นจะลับหายไปหลังประตูไม้

...

หลังจากเฉินลั่วก้าวผ่านประตูไม้เข้ามา

เบื้องหน้าเขาคือตรอกยาวที่มีความกว้างไม่เกินสามเมตร ลึกเข้าไปราวห้าถึงหกร้อยเมตร ปลายสุดของตรอกมีศิษย์สายในชุดขาวนั่งรอจดคะแนนอยู่

เมื่อเห็นว่าสมาชิกกลุ่มที่สามสิบสองมากันครบแล้ว

ศิษย์สายในชุดขาวจึงจุดธูปขึ้นก้านหนึ่งแล้วประกาศก้อง "เริ่มการทดสอบ!"

ทันทีที่สิ้นเสียง ผนังสองฝั่งตรอกพลันสั่นสะเทือน หุ่นไม้กลไกจำนวนมากทะลักออกมาขวางทางเดินจนเต็มไปหมด

"ลุย!"

ระหว่างรออยู่ด้านนอก ทุกคนได้รับรู้กฎกติกาของตรอกหุ่นไม้จากศิษย์คนอื่นที่เข้าสอบไปก่อนหน้าแล้ว

นั่นคือ ต้องฝ่าด่านตรอกหุ่นไม้นี้ไปให้เร็วที่สุดภายในเวลาหนึ่งก้านธูป

หากธูปหมดดอกแล้วยังไม่ผ่าน จะถือว่าสอบตกทันที

ดังนั้น

แทบจะพร้อมกันกับที่ศิษย์สายในประกาศเริ่ม ศิษย์สายนอกในกลุ่มเดียวกันต่างพุ่งทะยานออกไป

มีเพียงเฉินลั่วที่ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม

"ปัง ปัง—"

เฉินลั่วมองดูเพื่อนร่วมสำนักที่พุ่งออกไปถูกเหล่าหุ่นไม้สกัดกั้น ทั้งสองฝ่ายปะทะกันอย่างดุเดือดจนเขาแอบตกใจอยู่ลึกๆ

ความแข็งแกร่งของหุ่นไม้เหล่านี้ประเมินแล้วคงอยู่ที่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นหก แต่ด้วยวัสดุที่แข็งแกร่งทนทาน แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นเจ็ดก็ยังยากที่จะทลายการป้องกันของพวกมันลงได้

การปะทะซึ่งหน้ามีแต่จะถูกรั้งตัวและผลาญลมปราณจนหมดสิ้น

ทว่า พวกมันก็มีจุดตายเช่นกัน นั่นคือการเคลื่อนไหวที่เชื่องช้า!

ฉะนั้น วิธีรับมือกับหุ่นไม้พวกนี้ที่ดีที่สุดไม่ใช่การสู้แลกหมัด แต่เป็นการใช้วิชาตัวเบาหลบหลีกพวกมันไป

"ฟึ่บ!"

ฝีเท้าของเฉินลั่วขยับวูบ เพียงพริบตาเขาก็ก้าวเข้าสู่ตรอก ทันใดนั้นหุ่นไม้ตัวหนึ่งเงื้อดาบฟันใส่เขา

เฉินลั่วไม่คิดจะปัดป้อง เขาใช้วิชาตัวเบาเบี่ยงตัวหลบการโจมตี ทิ้งหุ่นไม้ตัวนั้นไว้เบื้องหลังอย่างง่ายดาย

วิชา 'ย่างก้าวหงส์เหิน' ขั้นสมบูรณ์แบบนั้นรวดเร็วปานสายฟ้า แม้แต่ผู้ฝึกตนขอบเขตรวบรวมปราณทั่วไปยังยากจะเทียบติด

การนำมาใช้สลัดหลุดหุ่นไม้ขั้นหกที่เชื่องช้าพวกนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการเอามวยรุ่นใหญ่ไปรังแกเด็ก!

【อาศัยจุดแข็งสยบจุดอ่อนศัตรู การชดใช้ 'ย่างก้าวหงส์เหิน' +36 ความคืบหน้าการชดใช้ปัจจุบัน: 36/3000】

ดวงตาของเฉินลั่วเป็นประกาย

ในตรอกนี้มีหุ่นไม้อยู่เกือบร้อยตัว และตัวที่เฝ้าปากทางออกซึ่งสูงเกือบสองเมตรนั้นยังมีพละกำลังใกล้เคียงกับขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นเก้า

หากฝ่าด่านพวกมันไปได้ทั้งหมด หนี้สินค่าวิชา 'ย่างก้าวหงส์เหิน' มิต้องชดใช้หมดสิ้นหรอกหรือ?!

"ฮ่าฮ่า นี่มันแดนสวรรค์ของข้าชัดๆ"

เขากำลังขบคิดหาวิธีชดใช้หนี้อยู่พอดี ไม่นึกเลยว่าโอกาสจะลอยมาหาถึงที่

เฉินลั่วหัวเราะลั่น

เสียงหัวเราะยังคงดังก้องอยู่ที่เดิม แต่ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปไกลกว่าสิบเมตรแล้ว พุ่งเข้าใส่ฝูงหุ่นไม้โดยตรง

เหล่าหุ่นไม้ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการยั่วยุ ต่างพากันระดมฟันดาบเข้าใส่

เฉินลั่วทำราวกับมองไม่เห็นพวกมัน

เขา...

หมุนตัว

กระโจนทะยาน

หลับตาพริ้ม

ดูเหมือนการรนหาที่ตาย แต่ในจังหวะวิกฤติ เขากลับสามารถเฉียดผ่านคมดาบของหุ่นไม้ไปได้อย่างเฉิวเฉียดทุกครั้ง

ศิษย์ร่วมกลุ่มที่ยังคงตึงมืออยู่กับหุ่นไม้ด้านหลังต่างพากันอ้าปากค้างตะลึงงันกับการแสดงของเฉินลั่ว

พวกเขาลำบากแทบตายกว่าจะรับมือหุ่นไม้ได้สักตัว

แต่หมอนี่ กลับเผชิญหน้ากับหุ่นไม้นับสิบตัวและเคลื่อนไหวราวกับวิ่งเล่นในทุ่งลาเวนเดอร์

เป็นศิษย์สายนอกเหมือนกันแท้ๆ ทำไมเจ้าถึงได้เก่งกาจปานนี้?!

ยิ่งไปกว่านั้น!

วิชาตัวเบาของเจ้านี่มันเหนือชั้นเกินไปแล้ว

ขนาดอัจฉริยะอย่างสวีโหย่วหรงและปู้เชียนฟานที่ฝึกฝนวิชาตัวเบาจนถึงขั้น 'เชี่ยวชาญ' ยังยากที่จะทำได้ขนาดนี้

หรือว่าวิชาตัวเบาของเฉินลั่วจะบรรลุถึงขั้น 'สมบูรณ์แบบ' แล้ว?!!

ในขณะที่พวกเขายังคงตกตะลึง เฉินลั่วที่ฝ่าดงหุ่นไม้กลุ่มแรกไปได้อย่างไร้รอยขีดข่วน ก็พุ่งเข้าใส่ดงหุ่นไม้กลุ่มถัดไปทันที

กลุ่มแล้วกลุ่มเล่า ราวกับไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

จนกระทั่งในที่สุด เขาก็ผ่านหุ่นไม้พิทักษ์ร่างยักษ์สูงสองเมตรไปได้

เฉินลั่วยืนหยัดอย่างมั่นคงต่อหน้าศิษย์สายในชุดขาว และภายใต้สายตาที่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงของอีกฝ่าย เขาค่อยๆ ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าอย่างใจเย็น

【กายพลิ้วดั่งมังกรท่อง สง่างามดั่งหงส์เหิน การชดใช้ 'ย่างก้าวหงส์เหิน' +168 ความคืบหน้าการชดใช้ปัจจุบัน: 3000/3000】

...

ภายนอกประตูไม้

"ขออภัย ข้าอาจจะนำหน้าพวกเจ้าสองคนไปเล็กน้อยในรอบนี้"

ปากของปู้เชียนฟานบอกว่าขออภัย แต่ใบหน้ากลับเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความลำพองใจ

สวีโหย่วหรงและเถี่ยหลัวหน้าทะมึนด้วยความขุ่นเคืองเมื่อเห็นท่าทางอวดดีนั้น

พวกเขาแข่งขันกับปู้เชียนฟานมานาน สูสีกันมาตลอด แต่ตอนนี้กลับถูกแซงหน้าไปในรอบที่สอง ย่อมสร้างความไม่สบอารมณ์เป็นธรรมดา

ทันใดนั้นเอง

ประตูไม้พลันเปิดออก

คนผู้หนึ่งเดินออกมาจากด้านใน

"หือ? กลุ่มสามสิบสองเพิ่งเริ่มทดสอบไม่ใช่รึ ทำไมมีคนออกมาแล้ว?"

"ดูเหมือนจะเป็นเฉินลั่ว!"

"ดูจากสีหน้าที่มีเลือดฝาดและลมหายใจที่มั่นคง หรือว่าเขาสอบตกแล้วถูกคัดออกแต่เนิ่นๆ?"

"..."

ผลงานอันน่าทึ่งของเฉินลั่วในรอบแรกทำให้หลายคนจดจำเขาได้

เมื่อเห็นเขาเดินออกมาเป็นคนแรกด้วยลมหายใจที่สม่ำเสมอและหน้าตาผ่องใส ผิดกับใบหน้าซีดเผือดของผู้เข้าทดสอบคนอื่นๆ ก่อนหน้านี้ พวกเขาจึงอดคิดไม่ได้ว่าเฉินลั่วคงไม่ผ่านรอบสอง

ซึ่งก็สมเหตุสมผล

ตบะอาจเพิ่มพูนชั่วคราวได้ด้วยโอสถ แต่วิชาตัวเบานั้นหลอกกันไม่ได้

"น่าเสียดายจริง"

สวีโหย่วหรงและอีกสองคนก็มองเห็นเฉินลั่วเช่นกัน ต่างจากเถี่ยหลัวที่เมินเฉยและปู้เชียนฟานที่ดูแคลน นางที่เคยพบเฉินลั่วมาก่อนรู้สึกเสียดายแทนเล็กน้อย

แม้แต่ปู้วั่นซานที่ริมหน้าต่างชั้นสามไกลออกไป ก็ยังอดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองเหยียนชื่อถง

สายตานั้นเจือแววเยาะเย้ยจางๆ ราวกับจะบอกว่า:

นี่น่ะหรืออัจฉริยะที่เจ้าให้ความสนใจ?

แค่รอบสองยังไม่ผ่านเนี่ยนะ?

เหยียนชื่อถงขมวดคิ้วมุ่น

ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก

เขาก็เห็นศิษย์น้องชุดขาวจากสายในที่เป็นผู้คุมสอบรอบสอง รีบวิ่งแจ้นไปหาผู้อาวุโสฮงเซิง

"สงสัยเจ้าเฉินลั่วนั่นคงไปทำให้ศิษย์พี่สายในโมโหเข้าแล้ว ถึงได้วิ่งไปฟ้องผู้อาวุโสฮงแบบนั้น"

ใครบางคนในฝูงชนหัวเราะคิกคัก

ทว่า...

ประโยคแรกที่หลุดจากปากศิษย์สายในชุดขาวกลับทำให้หัวใจของทุกคนกระตุกวูบ

"ท่านผู้อาวุโส! มีการทำลายสถิติขอรับ!!!"

"ทำลายสถิติอะไร?" ฮงเซิงถามด้วยความงุนงง

"เฉินลั่วจากกลุ่มสามสิบสอง ผ่านตรอกหุ่นไม้โดยใช้เวลาเพียงครึ่งก้านธูป... ทำลายสถิติการผ่านด่านที่เร็วที่สุดในรอบร้อยปี!"

ทันทีที่สิ้นเสียง

ฝูงชนพลันเงียบกริบ

สายตานับไม่ถ้วนตวัดไปจับจ้องร่างในชุดคลุมสีดำที่ยืนสงบนิ่งอยู่ทันที แววตาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง ยำเกรง และไม่อยากจะเชื่อ!

ส่วนเฉินลั่วผู้ตกเป็นเป้าสายตาของทุกคน ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับการผ่านตรอกหุ่นไม้ด้วยความรวดเร็วปานกามนิตหนุ่มนั้น เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับเขา