บทที่ 21: มรดกแห่งเต๋าของผานกู่ และธงเปลวอัคคีทักษิณหลีตี้

กาลเวลาหนึ่งร้อยปีล่วงเลยผ่านไปอย่างเงียบงัน ราวกับเพียงดีดนิ้ว

ตลอดห้วงเวลาอันยาวนานนี้ ภายในใจของเจิ้นหยวนจื่อมีความเชื่อมั่นเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือการพิชิตยอดเขา 'ปู้โจว'

ทุกย่างก้าวที่เขาก้าวเดินนั้นยากลำบากแสนเข็ญ แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องไปยังยอดเขาอย่างแน่วแน่ ราวกับว่าที่นั่นคือเป้าหมายนิรันดร์ของเขา ไม่ว่ากาลเวลาจะผันผ่านหรือพายุฝนจะโหมกระหน่ำเพียงใด ก็มิอาจสั่นคลอนปณิธานของเขาได้

ในที่สุด เมื่อครบหนึ่งร้อยปี สองเท้าของเจิ้นหยวนจื่อก็เหยียบย่างลงบนยอดเขาปู้โจวได้สำเร็จ

ในชั่วพริบตา โลกทั้งใบดูเหมือนจะหยุดนิ่ง ฟันเฟืองแห่งกาลเวลาหยุดหมุนสรรพเสียงเงียบสงัดลง

ทันใดนั้น พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ไพศาลก็ปะทุขึ้นระหว่างฟ้าดิน ญาณหยั่งรู้แห่งวิถีสวรรค์อันไร้ขอบเขตและไม่มีที่สิ้นสุด ถาโถมเข้าสู่จิตใจของเจิ้นหยวนจื่ออย่างบ้าคลั่งดุจคลื่นสึนามิที่ไม่อาจต้านทาน

ภายในญาณหยั่งรู้นั้น บรรจุไว้ด้วยความลี้ลับแห่งโกลาหลตั้งแต่ครั้งเริ่มเบิกฟ้าผ่าพิภพ กฎเกณฑ์สูงสุดที่ควบคุมการโคจรของมหาภพหงฮวง และความมหัศจรรย์ลึกซึ้งนับไม่ถ้วนที่ยากจะบรรยายเป็นคำพูด

เจิ้นหยวนจื่อรู้สึกเพียงว่าพลังอันลึกล้ำสุดหยั่งคาดได้กวาดต้อนเขาเข้าสู่ดินแดนลึกลับในทันที

สติสัมปชัญญะของเขาดูเหมือนจะหลุดพ้นจากพันธนาการของร่างกาย ผสานเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดิน และหลอมรวมเข้ากับเขาปู้โจว

ในดินแดนมหัศจรรย์แห่งนี้ สติสัมปชัญญะของเจิ้นหยวนจื่อดูเหมือนจะแปรเปลี่ยนเป็นสายลมพริ้วไหว ล่องลอยไปมาระหว่างฟ้าดินอย่างอิสระ สัมผัสได้ถึงการไหลเวียนอันแผ่วเบาของทุกอณูวิญญาณ

อีกคราก็ดูเหมือนจะกลายเป็นดวงดาราอันเจิดจรัส ลอยนิ่งอยู่ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาล มองดูการเกิดและดับของสรรพสิ่งในโลกหล้า

เขาสามารถรับรู้ลมหายใจของฟ้าดินได้อย่างชัดเจน ทุกจังหวะการเต้นดูเหมือนกำลังเล่าขานตำนานบทเก่าแก่ เขาสามารถสัมผัสโครงสร้างของกฎเกณฑ์ ซึ่งแต่ละบริบทล้วนแฝงไว้ด้วยความลี้ลับไม่สิ้นสุด

กลิ่นอายอันลึกล้ำและลึกลับแผ่ออกมาจากร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง ดุจระลอกคลื่นที่กระจายไปทั่วยอดเขา แทรกซึมไปทั่วระหว่างฟ้าดิน

วันเวลาผันผ่าน โลกหล้าแปรเปลี่ยน ราวกับว่ากาลเวลาไร้ซึ่งความหมายในดินแดนลึกลับแห่งนี้ เวลาหลายหมื่นปีผ่านไปโดยที่เขาไม่รู้ตัว

เจิ้นหยวนจื่อค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาของเขาสั่นไหวด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย ทั้งความตกตะลึง เหลือเชื่อ และปิติยินดี

จากการรู้แจ้งเมื่อครู่นี้ แท้จริงแล้ว เขาได้รับ 'มรดกญาณหยั่งรู้แห่งวิถีสวรรค์' ที่เทพผานกู่ทิ้งเอาไว้

มรดกนี้เปรียบเสมือนแสงรุ่งอรุณที่สาดส่องผ่าความมืดมิด ขับไล่หมอกหนาบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของเขา ทำให้ความเข้าใจในมหาเต๋าของเขาก้าวขึ้นสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

"นี่... นี่คือมรดกของท่านผานกู่จริงๆ หรือ!" เจิ้นหยวนจื่อพึมพำด้วยความตื่นเต้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเคารพและยำเกรง

มือของเขาสั่นเทาเล็กน้อย แววตาฉายชัดถึงความศรัทธาอันเปี่ยมล้น

เขารู้ซึ้งดีถึงความล้ำค่าของมรดกชิ้นนี้ และคุณประโยชน์มหาศาลที่มันมอบให้แก่เขา

บัดนี้ ความเข้าใจในขอบเขตมรรคาของเขาเพิ่มพูนขึ้นอย่างมาก เพียงแค่กลับไปเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอีกสักระยะ สั่งสมพลังเวทให้เพียงพอ ระดับการบำเพ็ญของเขาก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับ 'หุนหยวนจินเซียน' ได้อย่างง่ายดาย

และไม่เพียงแค่นั้น ภายในมรดกญาณหยั่งรู้แห่งวิถีสวรรค์นี้ ยังบรรจุไว้ด้วยสุดยอดวิชาแห่งเต๋า—'เคล็ดวิชาเก้าหมุนเร้นลับ'

นี่คือวิถีการบำเพ็ญกายเนื้อระดับสูงสุดที่สามารถทำให้ผู้ฝึกบรรลุวิถีอริยะด้วยกายเนื้อได้อย่างแท้จริง เมื่อเทียบกับ 'วิชาแปดเก้าเร้นลับ' ฉบับไม่สมบูรณ์ที่แพร่หลายในมหาภพหงฮวงยุคหลังแล้ว มันแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

หลังจากได้ประจักษ์กับสุดยอดวิชาบำเพ็ญกายเนื้อนี้ ความปิติยินดีที่ไม่อาจควบคุมได้ก็เอ่อล้นในใจของเจิ้นหยวนจื่อ

แม้เขาจะครอบครอง 'เคล็ดวิชาโกลาหลอมตะ' ซึ่งเป็นวิชาระดับมหาเต๋าอยู่แล้ว แต่การปรากฏของเคล็ดวิชาเก้าหมุนเร้นลับ ย่อมเป็นการเติมเต็มสีสันอันเจิดจรัสให้กับเส้นทางการบำเพ็ญของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

มันไม่เพียงแต่จะเป็นแหล่งอ้างอิงชั้นเลิศที่ช่วยให้เขาเข้าใจการบำเพ็ญเพียรได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น แต่เขายังสามารถเลือกถ่ายทอดวิชานี้ให้แก่ศิษย์ในอนาคตได้อีกด้วย

หรือเขาอาจจะดัดแปลงมันก่อนที่จะถ่ายทอดออกไป

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด มันล้วนนำมาซึ่งประโยชน์มหาศาล

เจิ้นหยวนจื่อประสานมือคารวะด้วยความตื่นเต้นและโค้งคำนับช้าๆ น้ำเสียงของเขาดังกังวานและหนักแน่น ก้องสะท้อนไปทั่วยอดเขา "ขอบพระคุณท่านเทพผานกู่สำหรับการประทานพร! เจิ้นหยวนจื่อผู้นี้จะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง จะสืบสานมรดกนี้ต่อไป และสร้างคุณประโยชน์ให้แก่มหาภพหงฮวง!"

เมื่อเสร็จสิ้นการคารวะ เจิ้นหยวนจื่อก็เตรียมตัวลงจากเขาปู้โจว

ขณะที่ก้าวลงมาถึงกลางเขา ความรู้สึกประหลาดบางอย่างก็ผุดขึ้นในใจ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย แววตาฉายแววสงสัย พลางรำพึงกับตนเอง "นี่คือสิ่งใด? เหตุใดจึงมีคลื่นพลังพิสดารเช่นนี้ดึงดูดข้า?"

เจิ้นหยวนจื่อมุ่งหน้าไปตามทิศทางของคลื่นพลังนั้น และได้เห็นแสงประหลาดวูบไหวอยู่เบื้องหน้า แฝงไว้ด้วยพลังลึกลับและทรงอานุภาพ

เขาเร่งฝีเท้าขึ้น ในใจเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง

เมื่อเข้าไปใกล้ เขาจึงพบว่ามันคือ 'ค่ายกลเซียนเทียน' แห่งหนึ่ง

ค่ายกลเซียนเทียนนี้แผ่กลิ่นอายลึกลับและเก่าแก่ อักขระภายในค่ายกลกะพริบแสงแปลกตา ราวกับกำลังบอกเล่าประวัติศาสตร์ที่ถูกซุกซ่อน

เจิ้นหยวนจื่อสัมผัสได้ว่าค่ายกลนี้ใกล้จะเปิดออกแล้ว แต่ยังต้องใช้เวลาอีกสักพัก

ประกายความคิดสายหนึ่งพาดผ่านดวงตาของเจิ้นหยวนจื่อ จากนั้นมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มมั่นใจ

ในเมื่อเขาครอบครองสมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับสูงอย่าง 'กระจกไท่ซูหุนหยวน' เขาย่อมไม่จำเป็นต้องรอให้ค่ายกลเปิดเอง หรือเสียเวลาใช้กำลังทำลายมันอย่างช้าๆ

เขาหยิบกระจกไท่ซูหุนหยวนออกมาทันที ตั้งใจใช้สมบัติชิ้นนี้เพิกเฉยต่อข้อห้ามของค่ายกลและแทรกตัวเข้าไป

กระจกไท่ซูหุนหยวนส่องแสงเจิดจ้า ลำแสงลึกลับพุ่งออกจากกระจกปะทะเข้ากับค่ายกลเซียนเทียน

หลังจากแสงสว่างจ้าปะทุขึ้น ช่องทางหนึ่งก็ปรากฏ เจิ้นหยวนจื่อจึงก้าวผ่านค่ายกลเข้าไปได้อย่างราบรื่น

เมื่อผ่านพ้นค่ายกลและก้าวเข้าไปภายใน สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือธงขนาดเล็กที่เปล่งแสงเทพเจิดจรัส—'ธงเปลวอัคคีทักษิณหลีตี้'

ธงผืนเล็กนี้ส่องแสงบาดตา ภายในแสงนั้นบรรจุคลื่นพลังงานอันมหาศาล

เจิ้นหยวนจื่อจดจำได้ในทันที มันคือธงเปลวอัคคีทักษิณหลีตี้ หนึ่งใน 'ธงห้าธาตุเซียนเทียน' นั่นเอง

นี่คือหนึ่งในสมบัติวิเศษเซียนเทียนสายป้องกันระดับแนวหน้าที่สุดของมหาภพหงฮวง บรรจุค่ายกลธรรมชาติ 48 ชั้น มีสรรพคุณมหัศจรรย์มากมาย เช่น การลวงตาหยินหยาง พลิกกลับห้าธาตุ ขับไล่สิ่งชั่วร้ายทั้งปวง และป้องกันสรรพเวทไม่ให้กล้ำกราย

"ที่แท้ก็คือธงเปลวอัคคีทักษิณหลีตี้ หนึ่งในธงห้าธาตุเซียนเทียน!" ดวงตาของเจิ้นหยวนจื่อเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

"ในมหาภพหงฮวงเมื่อชาติภพก่อน ดูเหมือนว่าสมบัติวิเศษชิ้นนี้จะตกเป็นของ 'ไท่ซ่างเหล่าจวิน' แต่เหล่าจื่อนั้นมี 'เจดีย์เหลืองนิลหลิงหลงฟ้าดิน' ที่ทรงพลังยิ่งกว่าอยู่แล้ว จึงไม่จำเป็นต้องใช้ธงห้าธาตุเซียนเทียนนี้เท่าใดนัก ไม่นึกเลยว่าตอนนี้ข้าจะได้ครอบครองมันตัดหน้าเสียก่อน" เจิ้นหยวนจื่อครุ่นคิด

อย่างไรก็ตาม นี่นับเป็นเรื่องดีอย่างชัดเจน

ท้ายที่สุด ของฟรีที่เป็นถึงสมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับสูงสุด แถมยังเน้นด้านการป้องกัน ย่อมเป็นเรื่องที่น่าปิติยินดี

เจิ้นหยวนจื่อรีบก้าวเข้าไปและเก็บธงเปลวอัคคีทักษิณหลีตี้อย่างระมัดระวัง

จากนั้น เขาก็นั่งขัดสมาธิและใช้เวลาหนึ่งพันปีในการหลอมรวมมันอย่างคร่าวๆ

หนึ่งพันปีให้หลัง ในที่สุดเขาก็หลอมรวมขั้นต้นสำเร็จ เจิ้นหยวนจื่อค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาเปล่งประกายด้วยความพึงพอใจ