บทที่ 20: ร่างกายไร้พ่าย กายเนื้อทะลวงขีดจำกัด

กาลเวลาล่วงเลย โลกหล้าแปรเปลี่ยน เพียงชั่วพริบตา เวลานับหมื่นปีได้ผ่านพ้นไปอีกครา

การเดินทางท่องมหาภพหงฮวงของเจิ้นหยวนจื่อในครั้งนี้ นอกจากจะช่วยขัดเกลาตัวเขาให้แข็งแกร่งขึ้นแล้ว ระยะเวลาที่ยาวนานกว่าเดิมย่อมนำมาซึ่งผลตอบแทนที่คุ้มค่ากว่าครั้งก่อนอย่างแน่นอน

เขาไม่เพียงได้เก็บเกี่ยวพืชวิญญาณหงฮวง วัตถุวิญญาณเซียนเทียน ทองคำอมตะ และหินเทพจำนวนมหาศาล แต่ยังได้รับรากวิญญาณเซียนเทียนระดับต่ำและระดับกลางอีกกว่าสิบต้น รวมถึงสมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับกลางและต่ำอีกจำนวนมาก

หลังจากนั้น อีกหนึ่งหมื่นปีก็ผ่านไปดุจสายลมพัด

เจิ้นหยวนจื่อเดินทางท่องไปตามขุนเขาที่มีชื่อเสียง แม่น้ำสายใหญ่ และแดนสวรรค์มงคลแห่งมหาภพหงฮวง

ถึงเวลานี้ ยุคสมัยได้ล่วงเลยไปกว่าหนึ่งกัลป์นับตั้งแต่สิ้นสุดมหาภัยพิบัติสัตว์อสูร มหาภพหงฮวงกำลังค่อยๆ ฟื้นคืนชีวิตชีวา

เผ่าพันธุ์เซียนเทียนมากมายเริ่มปรากฏกายขึ้น ในการเดินทางครั้งนี้ เจิ้นหยวนจื่อได้พบปะกับสรรพชีวิตในมหาภพหงฮวงมากกว่าครั้งก่อนอย่างเทียบกันไม่ติด

ทว่า เผ่าพันธุ์เซียนเทียนเหล่านี้หาใช่เทพมารจุติผู้ทรงพลังที่ได้รับการฟูมฟักจากมหาภพหงฮวงโดยตรง แต่เป็นเพียง 'สิ่งมีชีวิตเซียนเทียน' เท่านั้น

ศักยภาพและพรสวรรค์โดยกำเนิดของพวกเขา อย่างมากก็เทียบได้เพียงระดับนักบุญเซียนเทียน ดังนั้นโดยภาพรวมแล้วความแข็งแกร่งจึงยังอ่อนด้อยอยู่มาก

ในระหว่างที่รวบรวมวัตถุวิญญาณ หากเจิ้นหยวนจื่อพึงพอใจในสถานที่ใด เขาก็จะหยุดพักเพื่อแสดงธรรมเทศนา ซึ่งช่วยให้เขาได้รับกุศลจากสวรรค์มาบ้างระหว่างทาง

ในมหาภพหงฮวง การถ่ายทอดมหาเต๋าแก่สิ่งมีชีวิตเซียนเทียนเหล่านี้ สามารถสร้างกุศลสวรรค์ได้จริง แม้ว่าปริมาณจะมากน้อยแตกต่างกันไป

แน่นอนว่าเป้าหมายหลักของเขายังคงเป็นการท่องเที่ยวไปทั่วหล้า แสวงหาทรัพยากรและสมบัติวิเศษ พร้อมทั้งทำความเข้าใจในวิถีแห่งมหาภพหงฮวง

ในที่สุด เจิ้นหยวนจื่อก็เดินทางมาถึงตีนเขา 'ปู้โจว' สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่เขาเฝ้าใฝ่ฝันมานาน

วินาทีที่สายตาของเขาปะทะเข้ากับเขาปู้โจว เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งลง

เขาปู้โจวที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ยืนหยัดอย่างภาคภูมิระหว่างฟ้าดิน ดุจเทพเจ้าบรรพกาลที่อยู่เหนือห้วงเวลาและมิติ

ความสูงของมันเสียดฟ้าจนมองไม่เห็นยอด ราวกับจะทะลวงผ่านชั้นเมฆขึ้นไปเจาะรูบนฟากฟ้า ความกว้างใหญ่ไพศาลกินอาณาเขตนับพันลี้ ราวกับจะแบ่งแยกมหาภพหงฮวงออกเป็นสองส่วน

กลิ่นอายอันยิ่งใหญ่อลังการถาโถมเข้าใส่ดุจคลื่นยักษ์ ทำให้แม้แต่เจิ้นหยวนจื่อผู้มีตบะแก่กล้าระดับมหาเทพยังต้องรู้สึกยำเกรง

เหนือยอดเขาปู้โจว เมฆหมอกม้วนตัวและไอเซียนลอยอวล แสงมงคลห้าสีพุ่งออกมาจากกลุ่มเมฆเป็นครั้งคราว ดุจธนูเทพที่ยิงทะลุภาพมายาทั้งปวงในโลกหล้า

ณ ตีนเขา น้ำพุวิญญาณอันพลุ่งพล่านไหลมารวมกันเป็นแม่น้ำ สายน้ำใสกระจ่างจนมองเห็นก้นบึ้ง พลังปราณที่ไหลเวียนอยู่ภายในหนาแน่นจนแทบจะกลั่นเป็นของเหลว ราวกับโลหิตของขุนเขาเทพเจ้ากำลังไหลรินผ่านผืนดิน

เขาปู้โจวแห่งนี้ถือกำเนิดจากกระดูกสันหลังของ 'มหาเทพผานกู่' ทำหน้าที่เป็นเสาค้ำฟ้าของมหาภพหงฮวง และเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในใจของสรรพชีวิตนับไม่ถ้วน

มหาเทพผานกู่เป็นผู้เบิกฟ้าผ่าปฐพี แปรเปลี่ยนร่างกายเป็นสรรพสิ่ง ก่อกำเนิดมหาภพหงฮวงอันรุ่งเรืองนี้

ดังนั้น แม้แต่เจิ้นหยวนจื่อที่เพิ่งเคยมาเยือนเขาปู้โจวเป็นครั้งแรก ก็ยังเต็มไปด้วยความศรัทธา ก้มกราบคารวะขุนเขาเทพเจ้าด้วยความเคารพสูงสุด

เมื่อเสร็จสิ้นการคารวะ เจิ้นหยวนจื่อก็ลุกขึ้น สายตาจับจ้องไปยังยอดเขาปู้โจวอย่างแน่วแน่

เขาสูดลมหายใจลึก แล้วเริ่มก้าวเท้าขึ้นสู่ขุนเขาเทพเจ้า

เขาไม่ได้ใช้อิทธิฤทธิ์ใดๆ อาศัยเพียงพละกำลังทางกายและปณิธานอันแรงกล้าในการปีนป่ายขึ้นไป

ขณะที่ไต่สูงขึ้น แรงกดดันที่มองไม่เห็นก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วนพยายามฉุดรั้งเขาให้ตกลงไป

ยิ่งสูงขึ้นเท่าไร แรงกดดันที่ต้องแบกรับก็ยิ่งสาหัส

แต่ทว่า การชำระล้างและผลประโยชน์ที่ได้รับก็ยิ่งมหาศาลเช่นกัน

เขาปู้โจวได้ควบแน่นจิตวิญญาณอันไม่ย่อท้อและเจตจำนงอมตะของผานกู่เอาไว้!

ดวงจิตแห่งเต๋าของสิ่งมีชีวิตทุกตนที่ปีนป่ายขึ้นสู่ขุนเขาเทพเจ้า จะได้รับการชำระล้างและยกระดับ!

และแรงกดดันนั้นก็เปรียบเสมือนเครื่องมือขัดเกลาชั้นเลิศสำหรับการบำเพ็ญเพียร

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา หลายพันปีได้ผ่านพ้นนับตั้งแต่เจิ้นหยวนจื่อเริ่มปีนเขาปู้โจว

ในเวลานี้ เขาเพิ่งจะมาถึงจุดกึ่งกลางของภูเขาเท่านั้น!

เหตุที่ใช้เวลายาวนานเพียงนี้ ไม่ใช่แค่เพราะเจิ้นหยวนจื่อไม่ใช้อิทธิฤทธิ์ แต่ยังเป็นเพราะโลกเพิ่งถือกำเนิด อำนาจแห่งเทพของเขาปู้โจวยังไม่เริ่มจางหาย

ในยุคนี้ พลังแห่งฟ้าดินบนเขาปู้โจวจึงทรงอานุภาพยิ่งกว่าในยุคหลังอย่างเทียบกันไม่ได้

หลังจากผ่านจุดกึ่งกลาง ทุกย่างก้าวของเจิ้นหยวนจื่อกลายเป็นความยากลำบากอย่างยิ่งยวด เหงื่อไคลชุ่มโชกเสื้อผ้า ขาเริ่มหนักอึ้งราวกับถ่วงด้วยตะกั่ว

แต่แววตาของเจิ้นหยวนจื่อกลับไร้ซึ่งแววถอดใจ เขากัดฟันแน่น ก้าวเดินต่อไปทีละก้าว มุ่งหน้าสู่ยอดเขา

ในระหว่างการปีนป่าย เขาเริ่มสัมผัสได้ถึงเจตจำนงและจิตวิญญาณของผานกู่ที่แฝงอยู่ในเขาปู้โจวอย่างชัดเจน

เจตจำนงอันทรงพลังนั้นโถมเข้าใส่จิตใจของเขาอย่างต่อเนื่องดุจคลื่นยักษ์ ขัดเกลาความมุ่งมั่นของเขาให้แกร่งกล้า

แรงกดดันที่ถาโถมลงมาราวกับค้อนปอนด์ยักษ์ ทุบตีลงบนกายเนื้อซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้พละกำลังทางกายของเขาได้รับการยกระดับขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเจิ้นหยวนจื่อปีนมาถึงจุดกึ่งกลาง เขารู้สึกว่าพละกำลังทางกายของตนดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอันลึกลับ ราวกับกำลังจะก้าวข้ามจากจุดสูงสุดของระดับมหาเทพ ไปสู่ขอบเขต 'หุนหยวนจินเซียน'

ประกายความประหลาดใจวาบผ่านดวงตา แต่แล้วเขาก็กลับมาสงบนิ่ง เขารู้ดีว่ายิ่งเป็นช่วงเวลาสำคัญ ยิ่งไม่อาจประมาทเลินเล่อ

อีกหลายพันปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในช่วงเวลาอันยาวนานนี้ เจิ้นหยวนจื่อทุ่มสมาธิแทบทั้งหมดไปกับการปีนเขาปู้โจว

ในกระบวนการนี้ ดวงจิตแห่งเต๋าของเขาได้รับการชำระล้างจนบริสุทธิ์!

กายเนื้อของเขาก็กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่!

เวลานี้ ร่างกายของเขาผ่านการขัดเกลามานับครั้งไม่ถ้วน พละกำลังทางกายกำลังจะถึงจุดวิกฤตของการทะลวงด่าน แต่ดูเหมือนจะยังขาดพลังอีกเพียงนิดเดียว

และเมื่อเขาเดินทางมาถึงบริเวณยอดเขาในที่สุด คลื่นแห่งมหาเต๋าฟ้าดินอันไร้ที่สิ้นสุดก็ถาโถมเข้าใส่

ในจังหวะนั้นเอง เจิ้นหยวนจื่อพลันหยิบ 'ผลมังกรคชสาร' ออกมาแปดผล

ในจำนวนนี้ นอกจากผลมังกรคชสารรุ่นดั้งเดิมสามผลแล้ว อีกห้าผลที่เหลือล้วนเป็นผลไม้วิญญาณหงฮวงระดับสูงสุด

สาเหตุที่ผลไม้เหล่านี้มีคุณภาพสูงถึงเพียงนี้ เป็นเพราะการได้รับการหล่อเลี้ยงจากของวิเศษอย่าง 'น้ำทิพย์ไท่ชู' และ 'ดินต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล' ทำให้ต้นผลมังกรคชสารวิวัฒนาการจากรากวิญญาณหงฮวงระดับสูง กลายเป็น 'รากวิญญาณเซียนเทียนระดับสูงสุด' ได้สำเร็จ ผลที่ออกมาจึงกลายเป็นผลไม้วิญญาณหงฮวงระดับสูงสุดโดยธรรมชาติ

สรรพคุณของพวกมันย่อมทรงพลังยิ่งขึ้นตามไปด้วย

ส่วนผลมังกรคชสารรุ่นดั้งเดิมทั้งสามผล ในฐานะผลรุ่นแรกที่ได้รับการฟูมฟักมานับอสงไขย สรรพคุณของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าผลไม้วิญญาณหงฮวงระดับสูงสุดเลยแม้แต่น้อย

เจิ้นหยวนจื่อจ้องมองผลไม้วิญญาณที่ส่องแสงเย้ายวนในมือ แววตาฉายประกายมุ่งมั่น

เขาโยนผลไม้เหล่านั้นเข้าปากโดยไม่ลังเล พวกมันละลายทันทีที่สัมผัสลิ้น แปรเปลี่ยนเป็นขุมพลังมหาศาลระเบิดออกในร่างกาย

พลังนั้นดุจกระแสน้ำป่าเชี่ยวกราก พุ่งทะลวงผ่านเส้นชีพจร ทุกที่ที่มันไหลผ่าน กล้ามเนื้อ กระดูก และอวัยวะภายในต่างเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ในขณะเดียวกัน คลื่นแห่งมหาเต๋าจากฟ้าดินอันไร้ขอบเขตก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง ดูเหมือนจะช่วยส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงของกายเนื้อด้วยเช่นกัน

ร่างกายของเจิ้นหยวนจื่อเริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แสงสีทองจางๆ ปรากฏขึ้นบนผิวหนัง กล้ามเนื้อกระเพื่อมไหวดั่งคลื่น และกระดูกส่งเสียงลั่นเปรี๊ยะๆ ราวกับกำลังเกิดใหม่และถูกสร้างขึ้นใหม่ทั้งหมด

เมื่อเวลาผ่านไป พลังเหล่านั้นค่อยๆ ถูกร่างกายดูดซับ พละกำลังทางกายพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ทุกตารางนิ้วของผิวหนังแผ่กลิ่นอายทรงพลังออกมา

ในที่สุด ด้วยเสียงคำรามกึกก้อง ร่างกายของเจิ้นหยวนจื่อก็เกิดการเปลี่ยนแปลงโดยสมบูรณ์

ขอบเขตทางกายภาพของเขากลับก้าวหน้าเร็วกว่าระดับตบะ โดยทะลวงเข้าสู่ 'ระดับต้นของหุนหยวนจินเซียน' ล่วงหน้าไปก่อนแล้ว

ณ เวลานี้ ความแข็งแกร่งทางกายของเขายิ่งกว่าสมบัติวิเศษเซียนเทียนหลายชิ้นเสียอีก

ในอนาคต 'สิบสองจอมเวทบรรพกาล' จะครองความเป็นใหญ่ในมหาภพหงฮวง โดยอาศัยกายเนื้ออันทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ

และในตอนนี้ การบำเพ็ญกายเนื้อและพละกำลังของเจิ้นหยวนจื่อ อาจกล่าวได้ว่าไม่ด้อยไปกว่าจอมเวทบรรพกาลบางตนในยุครุ่งเรืองเลย

เวลานี้ หัวใจของเจิ้นหยวนจื่อเปี่ยมไปด้วยความปิติและตื่นเต้น

บัดนี้ เพียงแค่อาศัยพละกำลังทางกาย เขาก็สามารถต่อกรกับยอดคนระดับหุนหยวนจินเซียนขั้นต้น ซึ่งเทียบเท่ากับระดับกึ่งนักบุญขั้นต้นได้แล้ว

และยอดคนระดับหุนหยวนจินเซียนหรือกึ่งนักบุญ ในยุคปัจจุบันของมหาภพหงฮวง ย่อมถือเป็นมหาเทพชั้นแนวหน้าอย่างแน่นอน

อาจกล่าวได้ว่า แม้จะไม่พึ่งพาอิทธิฤทธิ์ของสมบัติวิเศษ เพียงแค่อาศัยการบำเพ็ญกายเนื้อ เจิ้นหยวนจื่อก็นับได้ว่าเป็นมหาเทพชั้นแนวหน้าของมหาภพหงฮวงในที่สุด

เมื่อเทียบกับเจิ้นหยวนจื่อตามชะตาลิขิตเดิม ตอนนี้เขาได้ชิงความได้เปรียบในช่วงต้นมาครองได้มากมายมหาศาล

หลังจากระงับความตื่นเต้นในใจ เจิ้นหยวนจื่อก็เริ่มปีนป่ายขึ้นไปต่อ

เขามาถึงบริเวณยอดเขาปู้โจวแล้ว เขาต้องการจะปีนต่อไปให้ถึงจุดที่สูงที่สุด จุดสูงสุดของขุนเขาแห่งนี้