ตอนที่ 7 เห็นทรัพย์สินเป็นเศษธุลี

ตอนที่ 7 เห็นทรัพย์สินเป็นเศษธุลี

อาสามซือซั่วรู้สึกว่าฮวงจุ้ยของเมืองอวิ๋นจินมันไม่ถูกโฉลกกับเขาอย่างแรง

ความรู้สึกภาคภูมิใจประเภท "หลานข้าเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า" ยังไม่ทันจะจางหายไป ความถ่อมตนแบบ "ผู้เฒ่าคนนี้ไม่คู่ควร" ในงานเลี้ยงก็พังมันลงยับเยิน

ข้างนอกนั่น ข่าวลือแพร่สะพัด — บ้างก็ชื่นชมนายน้อยตัวน้อยว่ามีไหวพริบเฉียบคม บ้างก็ซุบซิบว่าเขาร้ายกาจ หยิ่งยโส และหลงตัวเอง

นายท่านสามตระกูลซือเดือดดาลกับทุกเศษเสี้ยวคำนินทา คันไม้คันมืออยากจะลากพวกปากหอยปากปูออกมาทีละคนแล้ว "ปรับทัศนคติ" เสียให้เข็ด

"เขาก็แค่เด็ก — จิตใจบริสุทธิ์ คิดอะไรก็พูดอย่างนั้น นี่คือหัวใจของเด็กที่แท้จริง — เข้าใจไหม?"

"อีกอย่าง วัยเยาว์ที่ปราศจากความห้าวหาญจะเป็นวัยเยาว์ได้อย่างไร? หลานข้าเป็นอัจฉริยะที่สวรรค์ประทานมา — ผิดตรงไหนที่จะพูดความจริง?"

แต่ถึงจะโวยวายไป เขาก็เป็นคนมีหน้ามีตา จึงได้แต่ปลอบใจตัวเองด้วยคำพูดเหล่านี้ด้วยความรู้สึกกึ่งละอายกึ่งโมโห

แต่ก็นั่นแหละ อัจฉริยะเหนือโลกคนไหนบ้างที่ไม่มีนิสัยแปลกๆ? ปากจัดยังดีกว่าก่อเรื่องร้ายแรง พอคิดได้แบบนั้นเขาก็ใจเย็นลง อย่างไรเสีย สายตาที่มองมาทางซือเฉินตอนนี้ก็เต็มไปด้วยความยำเกรงมากกว่าแต่ก่อน ข่าวที่ว่าเด็กเจ็ดขวบบรรลุขั้นสร้างรากฐานกวาดไปทั่วเมืองอวิ๋นจิน และพัดกลับไปถึงหูตระกูลซืออย่างรวดเร็ว

ปฏิกิริยาของตระกูลกลับสงบนิ่งกว่าโลกภายนอก

สมาชิกแกนนำต่างชินชากับ "ความประหลาดใจ" ซ้ำแล้วซ้ำเล่ามานานแล้ว พวกเขาเคยเห็นเจ้าเด็กนี่ทะลวงเก้าระดับขั้นกลั่นลมปราณในชั่วโมงเดียวมาแล้วนี่นา

การใช้เวลาตั้งหนึ่งเดือนเพื่อก้าวสู่ขั้นสร้างรากฐานในตอนนี้ ดูเหมือนจะ "เป็นไปตามตำรา" จนเกือบจะเป็นพิธีการด้วยซ้ำ ข้อความที่ส่งกลับมามีคำชมเชย แต่ส่วนใหญ่กำชับให้อาสามดูแลซือเฉินให้ดี — ความปลอดภัยต้องมาก่อน

ไม่นานเรือเหาะของตระกูลก็มาถึงเมืองอวิ๋นจิน นำการสนับสนุนที่จับต้องได้มาให้: แหวนมิติที่มีพื้นที่ภายในกว้างขวาง

นายท่านสามส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไปตรวจสอบ ขนาดเขาที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากยังอดสูดหายใจเฮือกไม่ได้

พื้นที่ข้างในนั้นมหาศาล — ทรัพยากรบำเพ็ญเพียร ศิลาวิญญาณ และอาวุธวิเศษนานาชนิดกองเป็นภูเขาเลากา แม้แต่เสื้อผ้าเด็กที่ผสานการป้องกันและความสบายเข้าด้วยกันก็ยังมี

"ทางตระกูล... กลัวเจ้าจะรู้สึกว่าถูกละเลยน่ะ" เขากล่าวพลางยื่นแหวนให้ซือเฉิน น้ำเสียงซับซ้อน พวกเขาแทบจะขนของออกมาจากคลังสมบัติไปมุมหนึ่งเลยทีเดียว เจ้าเด็กนี่ตอนนี้กลายเป็นขุมทรัพย์เคลื่อนที่ไปแล้ว!

ซือเฉินพยักหน้า "ขอบคุณขอรับ ท่านอาสาม" แหวนปรับขนาดให้พอดีกับนิ้วของเขา สัมผัสเย็นและเรียบลื่น

เป็นครั้งคราวเขาจะใช้หินสื่อสารคุยกับมารดา เย่ฝู

ผ่านระยะทางไกล เสียงของนางยังคงอ่อนโยน ถามไถ่ว่ากินอิ่มไหม นอนหลับสบายดีหรือเปล่า เหนื่อยเกินไปไหม กำชับไม่ให้เขาทะเลาะวิวาทและให้เชื่อฟังการตัดสินใจของอาสาม

ซือเฉินมักตอบกลับอย่างจริงจังเสมอ "ท่านแม่ ข้าสบายดี ทุกคนที่นี่สุภาพและใจดีมากขอรับ"

ปลายสายจะเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เสียงหัวเราะของเย่ฝูจะตอบกลับมา "ดีแล้ว ดีแล้วลูก"

มุมปากของอาสามกระตุกยิกๆ ขณะฟัง

ครั้งหนึ่ง หลังจบการสนทนา ซือเฉินทำหน้าครุ่นคิดและถามว่า "ท่านอาสาม ทำไมท่านแม่ถึงถามแต่ว่าข้าปลอดภัยและมีความสุขไหม ไม่เคยถามถึงความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียร ไม่เคยถามถึงวิถีแห่งเต๋าหรืออายุขัยเลย?"

อาสามวางถ้วยชาลง สบตากับดวงตาใสแจ๋วของเด็กชาย แล้วถอนหายใจ

"เจ้าเด็กโง่ ง่ายนิดเดียว — เพราะสำหรับแม่เจ้าแล้ว ความสุขและความปลอดภัยของเจ้าสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด มหาเต๋า ความเป็นอมตะ การครองโลก — นั่นเป็นเรื่องรองทั้งนั้น"

เขาเอื้อมมือไปขยี้ผมไหมนุ่มของซือเฉินจนยุ่งเหยิง "แม่ของเจ้าก็แค่แม่ธรรมดาๆ คนหนึ่ง — และแม่ทุกคนในใต้หล้าก็น่าจะเป็นเหมือนกันหมดนั่นแหละ"

ซือเฉินดูเหมือนจะเข้าใจครึ่งไม่เข้าใจครึ่ง

ความสงบสุข ความปิติยินดี... มันก็ไม่ได้รู้สึกแย่นะ

วันต่อมา ซือเฉินยังคงฝึกฝน "คุณธรรม" ของเขาต่อไป

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรหญิงชมเขาว่าน่ารักด้วยใบหน้าแดงก่ำ เขาจะ "ถ่อมตัว" อย่างเคร่งขรึมว่า "พี่สาวชมเกินไปแล้ว รูปลักษณ์ของผู้น้อยอัปลักษณ์นัก ดูไม่ได้จริงๆ ขอรับ"

เขาทำเอาหญิงสาวพูดไม่ออก ได้แต่หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

เขายังชอบพิจารณาใบหน้าของใครบางคน แล้วชมเชยอย่างจริงจังว่า "วันนี้ท่านดูน่ารักมากเลยขอรับ"

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นชายหรือหญิง แก่หรือหนุ่ม ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน: ความเงียบงันด้วยความตกตะลึง และฉากที่น่าอึดอัดจนน่าขบขัน

อาสามมักจะเอามือปิดตา รู้สึกเหมือนหลานชายกำลังควบม้าเตลิดไปในทางที่ผิดไกลขึ้นเรื่อยๆ โดยที่เขาดึงบังเหียนกลับมาไม่ได้

สิ่งที่ทำให้นายท่านสามตัดสินใจว่าพวกเขาต้องออกจากเมืองอวิ๋นจินทันทีคือเหตุการณ์อื่น —

บ่ายวันอันสดใสวันหนึ่ง ซือเฉินซึ่งมีอาสามเดินตามต้อยๆ กำลังเดินชมหอหมื่นสมบัติที่ใหญ่ที่สุดในเมืองเพื่อเปิดหูเปิดตา

ที่โถงด้านข้างชั้นหนึ่งมีการขายเพื่อการกุศลขนาดย่อม รายได้จะนำไปช่วยเหลือผู้อพยพธรรมดาที่ไร้บ้านจากภัยพิบัติสัตว์อสูรระดับต่ำ

ผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นเจ้าภาพกล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสลดถึงเมืองมนุษย์ทางใต้ที่ถูกทำลาย ทุ่งนาเสียหาย ผู้คนล้มตาย และเรียกร้องให้สหายเต๋าที่อยู่ที่นั่นร่วมบริจาคด้วยใจกว้างขวาง

ซือเฉินฟังอย่างเงียบๆ

เขาสังเกตเห็นว่าเมื่อไหร่ก็ตามที่มีคนบริจาค — โดยเฉพาะจำนวนมาก — สายตาชื่นชมจะตามมา และผู้บำเพ็ญเพียรเฒ่าที่เป็นเจ้าภาพจะโค้งคำนับต่ำ เรียกผู้บริจาคว่า "ผู้มีพระคุณ" ด้วยความซาบซึ้งใจ

ซือเฉินน้อยบันทึกข้อสังเกตนั้นไว้

"ท่านอาสาม"

เขากระตุกแขนเสื้อซือซั่วและชี้ "พวกเขาทำอะไรกันหรือขอรับ?"

"อ้อ นั่นน่ะรึ" ซือซั่วชำเลืองมอง "พวกเขากำลังทำความดี — ช่วยเหลือปุถุชน สะสมบุญกุศล และขัดเกลาชื่อเสียงน่ะ"

"ทำความดี... ถือเป็นคุณธรรมไหมขอรับ?" ซือเฉินซัก

"แน่นอน!"

ซือซั่วตอบอย่างหนักแน่น "การให้ด้วยใจกว้างและการช่วยเหลือผู้ตกทุกข์ได้ยาก — นั่นคือคุณธรรมอันยิ่งใหญ่!"

เขาฉวยโอกาสสั่งสอนหลานชาย หวังว่าเด็กน้อยจะเรียนรู้ความเมตตาแบบมนุษย์บ้าง

"การให้ด้วยใจกว้าง..." ซือเฉินทวนคำเบาๆ

นอกจาก "ความเหมาะสม" และ "ความถ่อมตน" แล้ว ดูเหมือนเขาจะปลดล็อกคุณธรรมใหม่อีกข้อหนึ่งแล้ว

"ความใจกว้าง" เขาพึมพำ

ดังนั้น ก่อนที่ซือซั่วจะทันตั้งตัว ซือเฉินก็ก้าวเข้าไปหาผู้บำเพ็ญเพียรเฒ่าผู้รับผิดชอบงาน

เขาเอียงคอ ล้วงมือเข้าไปในแหวนมิติอันกว้างใหญ่ไพศาล และเริ่มดึงศิลาวิญญาณออกมา เขาไม่รู้จักระดับสูงหรือต่ำ เขาแค่หยิบก้อนที่ดูขนาดเท่าๆ กับที่คนอื่นบริจาค

ไม่ใช่แค่ไม่กี่ก้อน ไม่ใช่แค่ไม่กี่สิบ — เหรียญหินไหลทะลักออกมา ก่อตัวเป็นภูเขาขนาดย่อมอย่างรวดเร็วจนผู้บำเพ็ญเพียรอิสระทุกคนในที่นั้นน้ำลายหก นับคร่าวๆ แล้วไม่ต่ำกว่าห้าพันก้อนศิลาวิญญาณ

ตาของผู้บำเพ็ญเพียรเฒ่าแทบถลนออกมา เสียงสั่นเครือ "นะ-นายน้อย... นี่... นี่มันมากเกินไป..."

ซือเฉินนึกถึงกฎที่เขาเรียนรู้มา: เมื่อมอบของมีค่า ต้องดูแคลนมูลค่าของมัน

เลียนแบบน้ำเสียงของประมุขตระกูลหวัง ใบหน้าเล็กๆ เคร่งขรึม เขาพยายามแสดง "ความถ่อมตน" "ของขวัญต่ำต้อย ไม่คู่ควรแก่การมอบให้ โปรดอย่ารังเกียจเลยขอรับ"

"..."

ผู้บำเพ็ญเพียรเฒ่าจ้องมองภูเขาศิลาวิญญาณ ได้ยินคำว่า "ไม่คู่ควรแก่การมอบให้" แล้วสีหน้าก็แข็งค้าง

ครู่ต่อมาเขาก็ได้สติและโค้งคำนับรัวๆ "ผู้มีพระคุณ! ผู้มีพระคุณผู้ยิ่งใหญ่! ผู้เฒ่าคนนี้ขอบคุณนายน้อยแทนผู้ยากไร้เหล่านั้นสำหรับความเมตตาดุจสวรรค์!"

ฝูงชนเงียบกริบ ก่อนจะระเบิดเสียงสรรเสริญ

"นายน้อยช่างประเสริฐยิ่งนัก!"

"ช่างมีจิตใจเมตตาจริงๆ!"

"อายุน้อยเพียงนี้ แต่ใจกว้างดั่งมหาสมุทร..."

นายท่านสามตระกูลซือมองดู ตอนแรกก็ค่อนข้างพอใจ

ไม่เลว ไม่เลว เจ้าเด็กนี่ยังพูดจาแปลกๆ แต่ก็เป็นการทำความดี — เสียเงินนิดหน่อย สะสมคุณธรรม — คุ้มค่า

เขาไม่เคยฝันเลยว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น... ทันทีที่ข่าว "การกุศลอันฟุ่มเฟือยที่หอหมื่นสมบัติ" แพร่สะพัด เรื่องราวของ "นายน้อยตระกูลซือผู้เห็นศิลาวิญญาณเป็นเศษดิน" "สงสารปุถุชนทุกคน" และ "ความเมตตาหาที่เปรียบมิได้" ก็วิ่งพล่านไปทั่วเมือง

เพราะซือเฉินตกหลุมรักการฝึกฝนคุณธรรมแห่ง "ความใจกว้าง" เข้าอย่างจัง

ในวันต่อๆ มา ที่ใดในเมืองอวิ๋นจินที่มีสิ่งที่คล้ายกับการกุศล การช่วยเหลือ หรือการบรรเทาทุกข์ ร่างเล็กๆ ในผ้าคลุมสีขาวของนายน้อยตระกูลซือจะปรากฏตัวขึ้นอย่างแน่นอน

วันนี้สะพานทางทิศตะวันตกพังและต้องการการซ่อมแซม เขาหยอดศิลาวิญญาณลงไปในกองทุน พึมพำว่า "น้ำใจเล็กน้อย ไม่คู่ควรแก่การมอบให้"

พรุ่งนี้ ได้ยินว่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระยากจนเกินกว่าจะรักษาอาการบาดเจ็บสาหัส เขาปรากฏตัวอย่างเงียบๆ ทิ้งศิลาวิญญาณไว้ และกล่าวอีกครั้ง: "ของขวัญต่ำต้อย ไม่คู่ควรแก่การมอบให้"

เขาไม่รู้เลยว่าจำนวนเงินที่เขาให้นั้นเป็นโชคลาภสำหรับคนธรรมดา เขาเพียงแค่รู้สึกว่าผลตอบแทนของ "ความใจกว้าง" นั้นโดดเด่นกว่า "ความเหมาะสม" และ "ความถ่อมตน" มากนัก

ซือเฉินเสพติด "คุณธรรม" ที่มีประสิทธิภาพนี้เข้าให้แล้ว

เมื่อไหร่ก็ตามที่เขาตัดสินว่าใครบางคน "ขาดแคลน" เขาจะปฏิบัติการ "ให้ด้วยใจกว้าง" โดยไม่ลังเล

ภายในไม่กี่วัน ขอทานและผู้บำเพ็ญเพียรอิสระหัวไวในอวิ๋นจินก็เปลี่ยนเส้นทางประจำวันของเขาให้กลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งใหม่ ที่ใดที่ซือเฉินเดินผ่าน จะมี "หาง" แถวหนึ่งตามมาด้วยความหวัง

พวกเขาพรั่งพรู "เรื่องราวอันน่ารันทด" ออกมา

"นายน้อย ยาสมุนไพรของข้าขายไม่ออก — ช่วยข้าด้วย..."

"นายท่าน โปรดช่วยอาจารย์ข้าด้วย อาการบาดเจ็บเก่าของเขากำเริบ เราขาดสมุนไพรเพียงตัวเดียว..."

"อาวุธวิเศษบินได้ของผู้เฒ่าคนนี้พังแล้ว ข้าไม่มีเงินซ่อมและกลับบ้านไม่ได้..."

เมื่อนายท่านสามตระกูลซือรู้เรื่องเข้า เขาแทบจะเป็นลม

หลานชายสุดที่รักของเขา ซึ่งตอนนี้กลายเป็น "เด็กชายโปรยเงิน" กำลังหยิบศิลาวิญญาณออกจากแหวนอย่างใจเย็นราวกับให้อาหารปลาคาร์ปในบ่อ!

"เจ้าบรรพชนน้อย!"

ซือซั่วพุ่งเข้าไป รวบตัวซือเฉินผู้แจกจ่ายคุณธรรมขึ้นมา

และ — ลืมมารยาทไปจนสิ้น — คำรามใส่ฝูงชน "ไสหัวไป! ใครยังจ้องอยู่ อย่าหาว่าข้าหยาบคาย!"

ในที่สุดเขาก็เข้าใจ: พวกเขาต้องออกจากอวิ๋นจินเดี๋ยวนี้! ขืนอยู่นานกว่านี้ ไม่ใช่แค่แหวนมิติวงอ้วนนั้น แม้แต่กางเกงในของนายท่านสามเองก็อาจกลายเป็น "ของขวัญต่ำต้อย" จากเจ้าเด็กหน้ามึนนี่ได้!

ภายใต้วงแขนของอา ใบหน้าเล็กๆ ของซือเฉินยังคงงุนงงอย่างสงบ

เขาไม่เข้าใจว่าทำไม หลังจากปฏิบัติตามคุณธรรมแห่ง "การให้ด้วยใจกว้าง" อย่างเคร่งครัด อาสามถึงได้กระวนกระวายนัก

บ่ายวันนั้น ข่าวแพร่งพรายจากจวนสาขาตระกูลซือ: นายท่านสามและนายน้อยมีธุระด่วนต้องออกจากอวิ๋นจินทันที

เรือวิเศษพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าและหายลับไปในหมู่เมฆ

แต่ตำนานของนายน้อยตระกูลซือ — ผู้ "สงสารปุถุชนและชื่นชอบการกุศล" — ได้หยั่งรากลึกในอวิ๋นจินแล้ว และเป็นเวลานานหลังจากนั้น มันยังคงเป็นหัวข้อสนทนาโปรดในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ: ความฝันอันงดงามที่อาจบังเอิญพบเจอได้ แต่ไม่อาจแสวงหา

[จบตอน]