ตอนที่ 3 ร่างมนุษย์ จิตเทวะ

ตอนที่ 3 ร่างมนุษย์ จิตเทวะ

สำหรับซือเฉินแล้ว เรื่องนี้ไม่ได้ซับซ้อนเลยจริงๆ

รากวิญญาณ? นั่นเป็นเพียงสะพานพรสวรรค์ที่มนุษย์ใช้สื่อสารกับปราณวิญญาณฟ้าดิน แต่ซือเฉินไม่ต้องการสะพาน เพราะครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นแหล่งพลังงานเสียเอง

ในสายตาของเขา รากวิญญาณห้าธาตุหรือรากวิญญาณกลายพันธุ์ไม่ได้มีความแตกต่างกันในเชิงแก่นแท้

เหมือนแสงแดดที่ผ่านปริซึมแล้วแยกออกเป็นเจ็ดสี แต่สำหรับตัวดวงอาทิตย์เอง มันคือแสงที่สมบูรณ์เสมอ

โครงสร้างกระดูกก็เช่นกัน

สิ่งที่เรียกว่ากายศักดิ์สิทธิ์หรือครรภ์มรรค ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงเลือดเนื้อ เหมือนหม้อเซรามิกชั้นดีเทียบกับไหดินเผาหยาบๆ ต่างกันแค่ความจุและเนื้อสัมผัสเพียงเล็กน้อย

เขาดำรงอยู่มานานหลายพันล้านปี เป็นสักขีพยานการเกิดและดับของระบบการบำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วน เวทมนตร์ พลังจิต ศรัทธา... แม้ว่าเขาจะกลับชาติมาเกิดและจิตสำนึกถูกขังอยู่ในเปลือกที่ยังไม่โตเต็มที่นี้ แต่สิ่งที่เป็นแก่นแท้บางอย่างยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

เช่นเดียวกับที่มนุษย์ไม่ลืมวิธีหายใจ ดวงดาวย่อมไม่ลืมวิธีควบคุมพลังงาน

ดังนั้น เขาเพียงแค่... ทำตามที่อาทั้งสองสาธิตให้ดู แล้วถือโอกาสปรับปรุงขั้นตอนที่เยิ่นเย้อบางอย่างไปพร้อมกัน

หลังจากความเงียบสงัดชั่วครู่ ฝูงชนก็ระเบิดเสียงอื้ออึงดังยิ่งกว่าเดิม

"เห็น... เห็นนั่นไหม?"

"เกิดอะไรขึ้น? นายรองกับนายสามแสดงให้ดูครั้งเดียว แล้วนายน้อยก็ทำตามได้เลยงั้นรึ?"

สายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น สับสน และไม่อยากเชื่อพุ่งตรงไปยังร่างเล็กกลางลาน

ขาของปู่น้อยสามสั่นเทา จนเผลอเตะศิลาทดสอบวิญญาณที่ตกอยู่บนพื้นกระเด็นไปไกลโดยไม่รู้ตัว

เหล่าผู้อาวุโสตระกูลยิ่งตื่นตระหนก กรูเข้ามาล้อมรอบด้วยใบหน้าที่ผสมปนเปไปด้วยความยินดี ความกลัว และความเหลือเชื่อ

"เมื่อกี้นี้มัน..."

"แต่... ทำไมศิลาทดสอบวิญญาณถึงไม่มีปฏิกิริยา?"

"หรือจะเป็น... กายไร้เทียมทานชนิดที่ไม่มีบันทึกไว้?"

ซือข่ายและเย่ฝูได้สติจากความตกตะลึงและสบตากัน แววตาของพวกเขาฉายความภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิดในตอนแรก ลูกของพวกเขาเป็นอัจฉริยะสะท้านโลกถึงเพียงนี้เชียวหรือ!

แต่ทันใดนั้น ความภาคภูมิใจก็ถูกกลบด้วยความกังวลที่ลึกซึ้งกว่าอย่างรวดเร็ว

ไม้สูงย่อมต้องลมแรง

พรสวรรค์นี้ฝืนลิขิตสวรรค์เกินไป แม้ตระกูลซือจะยิ่งใหญ่ แต่ก็ใช่ว่าจะไร้คู่แข่ง หากข่าวแพร่งพรายออกไป ย่อมดึงดูดความริษยาจากผู้ไม่ประสงค์ดี หรือแม้แต่... การลอบสังหาร

เพราะอัจฉริยะมักอายุสั้นเสมอ

ซือเฉินมองดูปฏิกิริยาของทุกคน เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมมารดาต้องกังวล หรือทำไมบิดาต้องระวังตัว

เขาก้มมองมือเล็กๆ ของตัวเอง และยืนยันกับตัวเองอีกครั้งว่าระดับความยากในการเล่นบทลูกมนุษย์ปกตินั้นสูงเกินไปจริงๆ

ดูเหมือนว่า... เขาจะทำเรื่องให้ยุ่งยากขึ้นอีกแล้ว

ในขณะนี้ ผู้ที่ตกตะลึงที่สุดคงหนีไม่พ้นอารองซือเช่อและอาสามซือซั่ว สีหน้าของพวกเขาดูราวกับเพิ่งเห็นผี

แม้สิ่งที่พวกเขาสาธิตจะเป็นเพียงพื้นฐาน แต่มันก็เป็นกระบวนท่าและเคล็ดวิชาที่สมบูรณ์ ซึ่งต้องใช้ระดับการบำเพ็ญเพียรที่เหมาะสมในการขับเคลื่อน

แต่ซือเฉินยังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียรเลยด้วยซ้ำ! เขาไม่ได้อยู่ในขั้นกลั่นลมปราณเลยด้วย!

"เงียบ!"

ปู่น้อยสามตวาดเบาๆ ระงับคลื่นพายุในใจ สีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง "เหตุการณ์หน้าหอบรรพชนวันนี้ ห้ามใครแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด! ผู้ฝ่าฝืนจะถูกลงโทษในฐานะคนทรยศต่อตระกูล!"

แรงกดดันอันหนักหน่วงแผ่ลงมาพร้อมกับคำพูดของเขา สมาชิกตระกูลเงียบเสียงลงทีละคน ทุกคนตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์และโค้งคำนับรับคำสั่ง

เมื่อเห็นดังนั้น ซือข่ายก็โบกมือ สั่งให้สมาชิกตระกูลส่วนใหญ่ออกไป ไม่นานก็เหลือเพียงผู้อาวุโสระดับสูงและสมาชิกหลักของตระกูลไม่กี่คนบนลาน

ตอนนั้นเอง ปู่น้อยสามจึงรีบเดินไปหาซือเฉินแล้วย่อตัวลงอย่างระมัดระวัง น้ำเสียงอ่อนโยนกว่าที่ตัวเองรู้ตัว "เฉินเอ๋อร์ บอกปู่ทวดซิ เจ้า... เจ้าทำได้อย่างไร?"

ซือเฉินกระพริบตาใสแจ๋ว ตอบด้วยเสียงที่ยังไม่แตกหนุ่มว่า "ข้าดูแล้วก็เรียนรู้ อารองกับอาสามก็เพิ่งสอนไปไม่ใช่หรือ?"

อารองและอาสาม: "..."

นั่นไม่ใช่วิธีที่พวกเขาตั้งใจจะสอนสักหน่อย!

อารองซือเช่ออดไม่ได้ที่จะแทรกขึ้น น้ำเสียงร้อนรน "เจ้าเรียนรู้แค่จากการดู? แล้วเส้นทางการโคจรลมปราณล่ะ? พลังวิญญาณเคลื่อนที่ในเส้นชีพจรอย่างไร? เจ้า..."

รอยสับสนเล็กน้อยปรากฏบนใบหน้าเล็กของซือเฉิน "เส้นทางโคจร? ปราณวิญญาณรู้ว่าต้องไปทางไหนด้วยตัวมันเองอยู่แล้ว"

มัน... รู้ว่าต้องไปทางไหนด้วยตัวมันเอง?!

คำพูดนี้ทำเอามุมปากของทุกคนที่เคยฝึกฝนการบำเพ็ญเพียรกระตุก

อารองซือเช่ออ้าปากค้าง ตลอดหลายปีที่บำเพ็ญเพียรมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินว่าปราณวิญญาณรู้จักเส้นทางของตัวเอง

อาสามซือซั่วเกาหัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง "นี่... ปราณวิญญาณมีสมองงอกออกมาหรือไง?"

ก่อนที่คนอื่นจะพูดอะไร เย่ฝูก็โอบกอดลูกชายของนางไว้แน่น "เฉินเฉิน สัญญากับแม่นะลูก ว่าต่อไปนี้เจ้าจะไม่แสดงความสามารถนี้ต่อหน้าคนนอกง่ายๆ ตกลงไหม?"

ซือเฉินตัวน้อยไม่ค่อยเข้าใจคำขอนี้

แต่ความห่วงใยอย่างจริงใจในดวงตาของมารดาสร้างแรงต้านทานประหลาด ความรู้สึกนี้แปลกใหม่มาก ทำให้เขาไม่สามารถกระทำตามตรรกะเพียงอย่างเดียวได้

ท้ายที่สุด เขาก็พยักหน้า ถือว่านี่เป็น 'กฎท้องถิ่น' ใหม่ที่ต้องปฏิบัติตาม

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาตระหนักว่า ในฐานะมนุษย์ บางครั้งเราไม่ได้พิจารณาเพียงแค่ข้อเท็จจริง แต่ต้องคำนึงถึงสถานการณ์ของตระกูล ความรู้สึกของคนที่รัก และปฏิกิริยาของผู้อื่นด้วย... วันต่อๆ มากลับคืนสู่สภาวะปกติ อย่างน้อยก็แค่เปลือกนอก

เหล่าผู้อาวุโสค้นคว้าตำราโบราณแต่ไม่พบกรณีใดที่เหมือนกับซือเฉิน สุดท้ายพวกเขาก็ทำได้เพียงระบุชั่วคราวว่าเป็นกายไร้เทียมทานที่ไม่รู้จัก

ส่วนซือเฉินเองเริ่มเบื่อหน่ายกับความประหลาดใจรอบตัว และเริ่มปฏิบัติตามคำสั่งของมารดาอย่างจริงจัง พยายามอย่างดีที่สุดที่จะเป็นเด็ก 'ธรรมดา'

แม้ว่านี่จะยากกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

เขาต้องระมัดระวังตลอดเวลาเพื่อควบคุมความเร็วในการเรียนรู้ ไม่สามารถอ่านหนังสือสิบบรรทัดได้ในปราดเดียว และไม่สามารถมีความจำแบบภาพถ่ายได้

การคุ้มกันเขาของตระกูลก็เพิ่มขึ้นถึงระดับสูงสุด ไม่เพียงแต่มีองครักษ์ลับฝีมือดีคอยติดตาม แต่อาสามซือซั่วที่ชอบทำหน้าบึ้งตึงเสมอ ก็กลายมาเป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวของเขา

บ่ายวันนี้ ตระกูลที่มีสถานะทัดเทียมกับตระกูลซือหลายตระกูลมารวมตัวกันเพื่อหารือเรื่องความร่วมมือ โดยพาบุตรหลานมาด้วย

นี่เป็นธรรมเนียมการเข้าสังคมของตระกูลใหญ่ เพื่อให้คนรุ่นต่อไปได้ทำความรู้จักกันแต่เนิ่นๆ และสร้างความสัมพันธ์

เด็กๆ วัยกำลังโตหลายคนมารวมตัวกันในสวน และไม่นานก็เริ่มเล่นเกม 'ปราบปีศาจ'

เด็กอ้วนจากตระกูลเฉินแกว่งดาบไม้แล้วตะโกนว่า "ข้าจะเป็นเซียนกระบี่!"

เด็กคนอื่นๆ ขานรับทีละคน และในที่สุด สายตาก็มาหยุดที่ซือเฉินซึ่งยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ

"งั้นเจ้าเป็นสัตว์ร้าย!" เด็กอ้วนยัดดาบไม้อีกเล่มใส่มือซือเฉิน

ซือเฉินมองเด็กอ้วนตระกูลเฉินแกว่งดาบไม้พุ่งเข้ามาอย่างเอะอะพลางครุ่นคิดว่าสัตว์ร้ายควรมีปฏิกิริยาอย่างไร

ตามพฤติกรรมของสัตว์ร้ายที่เขาเรียนรู้จากหนังสือ สัตว์ร้ายบางชนิดดูเหมือนจะพ่นไฟได้... ดังนั้น เขาจึงอ้าปาก

ภูตไฟจางๆ จนแทบมองไม่เห็นเริ่มก่อตัวขึ้นในอากาศรอบๆ ทันที และกลิ่นอายความร้อนระอุจางๆ ก็เริ่มก่อตัวในลำคอ

อาสามซือซั่วที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและทำท่าเหมือนกำลังงีบหลับ เห็นฉากนี้เข้าก็แทบช็อกตาย เขารีบรวบรวมแรงทั้งหมดไอออกมาเสียงดังสนั่นหวั่นไหว "แค่ก แค่ก แค่ก! แค่ก แค่ก!"

ซือเฉินกระพริบตา และภูตไฟก็สลายไปในพริบตา เขานึกถึงคำสั่งของมารดาได้

เขาเปลี่ยนกลยุทธ์ทันที ทันทีที่ดาบไม้สัมผัสชายเสื้อ เขาจึงร้อง "อ๊าก—" ออกมาอย่างเกินจริงเล็กน้อย

จากนั้น ราวกับภาพสโลว์โมชั่น เขาโซเซและล้มหงายหลัง ไม่ลืมที่จะกลิ้งตัวสองรอบบนพื้นเพื่อความสมจริง จนตัวเปื้อนเศษหญ้า

"พวกเราชนะแล้ว!" เหล่าเซียนกระบี่ตัวน้อยโห่ร้องกระโดดโลดเต้น ฉลองชัยชนะเหนือสัตว์ร้าย

เด็กหญิงคนหนึ่งในชุดกระโปรงสีเหลืองอ่อน เป็นลูกสาวของตระกูลหลิน นางวิ่งเข้ามาชมเขา "ซือเฉิน เจ้าแสดงเก่งมากเลย!"

พูดจบนางก็ยื่นลูกกวาดห่อกระดาษไขให้เขา พร้อมเสริมด้วยใบหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย "แล้วก็... เจ้าหน้าตาดีมากๆ เลย"

ซือเฉินรับลูกกวาดมา แกะห่อ แล้วยัดใส่ปาก

เขาไม่สนใจการประเมิน 'ความงามหรือความอัปลักษณ์' ของมนุษย์ แต่เมื่อความหวานของลูกกวาดละลายบนปลายลิ้น ความสุขเรียบง่ายและตรงไปตรงมาที่ส่งผ่านต่อมรับรสนี้ เป็นสิ่งที่ดวงดาวไม่มีวันได้สัมผัส

จากนั้นเขาคิดครู่หนึ่ง นึกขึ้นได้ว่าสาวใช้มักจะชมกันและกันบ่อยๆ ในช่วงเวลาว่าง

เขาจึงเลียนแบบคำพูดเหล่านั้นและพูดกับเด็กหญิงตัวน้อยว่า "เจ้าก็น่ารักมากเช่นกัน"

ใบหน้าของเด็กหญิงแดงก่ำในพริบตา นางกัดนิ้วตัวเอง แต่มุมปากกลับยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ เห็นได้ชัดว่านางมีความสุขมาก

ซือเฉินไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมประโยคธรรมดาๆ ถึงก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ที่ชัดเจนเช่นนี้ในอีกฝ่าย

แต่จากการสังเกตว่าอีกฝ่ายดูมีความสุขมาก เขาจึงจดจำแม่แบบการเข้าสังคมที่มีประสิทธิภาพนี้ไว้อย่างเงียบๆ

—ที่แท้มนุษย์ก็ชอบให้ชมรูปร่างหน้าตานี่เอง

การเล่นบทมนุษย์ปุถุชนดูเหมือนจะซับซ้อนกว่าการเป็นดวงดาวมาก แต่... บางครั้งก็มีรางวัลที่ไม่คาดคิดเหมือนกัน

เขาเลียความหวานที่หลงเหลือตรงมุมปากพลางคิดเช่นนั้น

[จบตอน]