บทที่ 24 แหวนแห่งชีวิตโบราณ

เย่เทียนเซี่ยเก็บสร้อยคอกลับเข้ากระเป๋าด้วยความรู้สึกเสียดายเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินออกจากหุบเขาหมาป่าเพื่อมุ่งหน้ากลับไปยังหมู่บ้านมือใหม่

ขณะนี้เป็นเวลาเกือบสองทุ่มแล้ว แต่หมู่บ้านมือใหม่ยังคงคึกคักเป็นพิเศษ ท่ามกลางความจอแจนั้นเต็มไปด้วยเสียงตะโกนเร่ขายของ รอบหมู่บ้านเรียงรายไปด้วยแผงลอยนานาชนิด

"ขวานศึกเลเวล 3 พลังโจมตีบวก 7 ดีกว่าขวานระดับสีขาวทั่วไป 1 แต้ม ขายแค่ 2 เหรียญเงิน!"

"เสื้อคลุมนักเวทฝึกหัดเลเวล 3 ของดีบวกค่าจิตวิญญาณ 2 แต้ม ราคา 1 เหรียญทอง หรือแลกกับชุดเกราะนักรบระดับเหล็กกล้าเลเวล 3!"

"รองเท้าฟางชั้นเยี่ยมบวกความเร็วการเคลื่อนที่ 3 แต้ม 8 เหรียญเงิน งดต่อราคา!"

หลังจากไล่ล่าสังหารหมาป่าดุร้ายและหมาป่าโลหิตมาตลอดช่วงบ่าย ด้วยค่าโชคลาภ 10 แต้มที่มี ทำให้ในกระเป๋าของเขามีอุปกรณ์สวมใส่มากกว่าสิบชิ้น ในจำนวนนั้นมีถึงสี่ชิ้นที่เป็นระดับเหล็กกล้าและมีออปชั่นเสริมที่ไม่เลว แถมไม่มีชิ้นไหนต่ำกว่าเลเวลห้าเลย ในช่วงเริ่มต้นแบบนี้ อุปกรณ์ระดับเหล็กกล้าเพียงชิ้นเดียวก็เพียงพอให้ผู้เล่นแย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตก และถ้าใครสามารถสวมใส่อุปกรณ์ระดับเหล็กกล้าได้ทั้งตัว เดินไปไหนก็คงกลายเป็นจุดสนใจ เรียกสายตาอิจฉาริษยาจากผู้เล่นนับไม่ถ้วนได้ทันที

แม้ในกระเป๋าจะมีอุปกรณ์ที่ชวนให้ผู้คนตาลุกวาวอยู่กว่าสิบชิ้น แต่เย่เทียนเซี่ยก็ไม่มีความคิดจะไปตั้งแผงลอยขายของ... สำหรับเขาที่มีเงินติดตัวกว่า 100 เหรียญทอง เงินพวกนั้นมันก็แค่เศษเงิน

เขาเดินฝ่าฝูงชนตรงดิ่งไปหาผู้ใหญ่บ้าน เย่เทียนเซี่ยยังไม่ทันเอ่ยปาก ผู้ใหญ่บ้านที่จำเขาได้แม่นยำก็ตาเป็นประกายแล้วทักขึ้นก่อน "นักผจญภัยผู้กล้าหาญ เราได้เจอกันอีกแล้ว แววตาของเจ้าบอกข้าว่าเจ้าทำงานสำเร็จลุล่วงอย่างยอดเยี่ยม"

"ครับผู้ใหญ่บ้าน นี่คือเขี้ยวหมาป่าที่เป็นหลักฐานการทำภารกิจครับ" เย่เทียนเซี่ยเทรดเขี้ยวหมาป่าหนึ่งร้อยซี่ตามเงื่อนไขภารกิจให้กับผู้ใหญ่บ้าน ชายชราหรี่ตามองพลางพยักหน้าอย่างชื่นชม "ดี เจ้าเป็นผู้กล้าที่ยอดเยี่ยมจริงๆ นี่คือรางวัลสำหรับเจ้า"

"ติ๊ง... คุณทำภารกิจสำเร็จ ได้รับรางวัล: ค่าประสบการณ์ 1,000 หน่วย, 5 เหรียญเงิน, รองเท้าศึกระดับเหล็กกล้าเลเวล 5 หนึ่งคู่"

"ขอบคุณครับผู้ใหญ่บ้าน"

"ไม่ต้องเกรงใจ นี่เป็นรางวัลสำหรับความกล้าหาญของเจ้า โฮะๆ ช่างเป็นคนหนุ่มที่มีมารยาทจริงๆ"

"ติ๊ง... ระดับความชอบของผู้ใหญ่บ้านหมายเลข 60001 ที่มีต่อคุณ +1"

เย่เทียนเซี่ย: "..."

"เฮ้อ เสน่ห์อันร้ายกาจนี่นะ ค่าเสน่ห์ 20 แต้มที่มากกว่าค่าสูงสุดของผู้เล่นทั่วไปถึงหนึ่งเท่าตัวเนี่ย มันช่างโกงระดับท้าทายสวรรค์จริงๆ" เย่เทียนเซี่ยรำพึงอย่างภาคภูมิใจ ก่อนจะหยิบสร้อยคอที่เปล่งประกายสีม่วงออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นไปตรงหน้าผู้ใหญ่บ้าน "ผู้ใหญ่บ้านครับ นี่เป็นของที่ผมพบในตัวหมาป่าโลหิต ท่านพอจะทราบที่มาของมันไหมครับ"

ผู้ใหญ่บ้านก้มมองเพียงแวบเดียว ดวงตาฝ้าฟางที่ปรืออยู่ก็เบิกโพลง สีหน้าตื่นตะลึงจับจ้องนิ่งค้างอยู่นาน ในที่สุดเขาก็ยื่นมือที่เหี่ยวย่นอันสั่นเทาไปสัมผัสสร้อยคอเส้นนั้น ร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว น้ำเสียงสั่นเครือจนแทบฟังไม่ได้ศัพท์ "นี่... นี่มัน... นี่คือสร้อยคอที่ลูกชายข้าสวมใส่ตอนที่มีชีวิตอยู่!"

ปฏิกิริยาของผู้ใหญ่บ้านทำให้เย่เทียนเซี่ยเห็นเค้าลางของเรื่องราว และคำพูดที่ว่า "สร้อยคอที่ลูกชายข้าสวมใส่ตอนที่มีชีวิตอยู่" ก็ทำให้เขาเข้าใจที่มาของสร้อยเส้นนี้ทันที น่าจะเป็นว่าลูกชายของผู้ใหญ่บ้านเดินทางเข้าไปในหุบเขาหมาป่าเพียงลำพังและจบชีวิตลงที่นั่น สร้อยคอจึงตกหล่นและถูกหมาป่าโลหิตกลายพันธุ์ตัวนั้นเก็บไป จนกระทั่งมาตกอยู่ในมือของเขาในที่สุด

ผู้ใหญ่บ้านกำสร้อยคออัญมณีสีม่วงไว้แน่น ราวกับจะหลอมรวมมันเข้ากับฝ่ามือ พึมพำอย่างคนจิตใจล่องลอย "นี่เป็นของขวัญชิ้นสุดท้ายที่ภรรยาข้าทิ้งไว้ให้ลูกชาย และเป็นของที่เขารักที่สุดในชีวิต การได้เห็นมัน ก็เหมือนได้เห็นภรรยาและลูกชายที่จากไป ข้านึกว่าจะไม่มีวันได้เห็นมันอีกแล้วในชาตินี้... ขอบคุณ... ขอบคุณเจ้ามากพ่อหนุ่ม ขอบคุณที่ช่วยนำของดูต่างหน้าลูกชายข้ากลับมา ข้าราวกับได้เห็นความองอาจของเขาในวันวานอีกครั้ง"

ผู้ใหญ่บ้านแนบสร้อยคอสีม่วงไว้ที่หน้าอก ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตาแห่งความอาวรณ์ เขาหลับตาลง จมดิ่งสู่ห้วงคำนึงถึงอดีตอันไกลโพ้นและครอบครัวที่จากไป

เย่เทียนเซี่ยยืนนิ่งเงียบ เขารู้ว่าชายชราต้องการความสงบ และรู้ดีว่าต้องรอให้อีกฝ่ายสงบสติอารมณ์ลงก่อน ถึงจะได้รับรางวัลจากภารกิจลับนี้

เนิ่นนานผ่านไป ในที่สุดผู้ใหญ่บ้านก็ลืมตาขึ้น เขาเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้า ปรับสีหน้ากลับมาเรียบเฉย ตบไหล่เย่เทียนเซี่ยเบาๆ แล้วกล่าวว่า "เจ้าไม่เพียงแต่เป็นผู้กล้าที่เก่งกาจ แต่ยังมีจิตใจโอบอ้อมอารี ข้าจะจดจำบุญคุณของเจ้าไว้... ข้าไม่มีอะไรจะตอบแทนเจ้าได้ แหวนวงนี้ที่ข้าเคยสวมใส่ในอดีตขอมอบให้เจ้าก็แล้วกัน หวังว่ามันจะเป็นประโยชน์ในการผจญภัยของเจ้าบ้าง ข้าเฝ้ารอวันที่เจ้าจะได้เป็นวีรบุรุษที่แท้จริง และไปลงทัณฑ์พวกปีศาจชั่วร้ายที่สร้างความวุ่นวายให้แก่โลกใบนี้"

แหวนวงหนึ่งที่ดูเรียบง่ายเก่าแก่ปรากฏขึ้นในมือของผู้ใหญ่บ้าน ก่อนจะถูกวางลงบนมือของเย่เทียนเซี่ย แสงสีฟ้าจางๆ เปล่งประกายออกมาจากตัวแหวน... แหวน อุปกรณ์ประเภทเครื่องประดับที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง และแสงสีฟ้านั่นหมายความว่า นี่คือแหวนระดับเหล็กกล้า!

แหวนแห่งชีวิตโบราณ: อุปกรณ์ระดับเหล็กกล้า, เงื่อนไขการสวมใส่: ไม่มี แหวนที่ผู้ใหญ่บ้านหมายเลข 60001 เก็บได้โดยบังเอิญในป่าเมื่อสมัยหนุ่มๆ ไม่ทราบที่มาแน่ชัด คุณสมบัติ: พลังชีวิต +100, ฟื้นฟูพลังชีวิตอัตโนมัติ 2 แต้มต่อวินาที

ค่าสถานะที่ทรงพลังเกินคาดทำให้เย่เทียนเซี่ยตกตะลึงไปชั่วครู่ เขาสวมแหวนแห่งชีวิตต่อหน้าผู้ใหญ่บ้านแล้วกล่าวอย่างจริงใจ "ขอบคุณครับผู้ใหญ่บ้าน แหวนวงนี้จะช่วยผมได้มากทีเดียว"

"โฮะๆ ได้ยินเจ้าพูดแบบนี้ข้าก็ดีใจ" ผู้ใหญ่บ้านพยักหน้าช้าๆ ยิ้มอย่างมีความสุข

"ติ๊ง... คุณทำภารกิจลับเฉพาะ 'สร้อยคออัญมณีสีม่วงที่หายไป' สำเร็จ ได้รับค่าประสบการณ์ 800 หน่วย, อุปกรณ์พิเศษ 'แหวนแห่งชีวิตโบราณ', ระดับความชอบของผู้ใหญ่บ้านหมายเลข 60001 +20"

"ติ๊ง... ระดับความประทับใจของผู้ใหญ่บ้านหมายเลข 60001 ที่มีต่อคุณเลื่อนระดับเป็น 'เชื่อใจดุจคนกันเอง'"

ในโลกเดสทินี ระดับความชอบของ NPC ที่มีต่อผู้เล่นแบ่งออกเป็นระดับขั้นต่างๆ ดังนี้: 'ไม่เผาผี' (ต่ำกว่า -100), 'กัดฟันด้วยความแค้น' (ต่ำกว่า -60), 'ดูแคลน' (ต่ำกว่า -30), 'ไม่แยแส' (ต่ำกว่า -10), 'ธรรมดาทั่วไป' (-10 ถึง 10), 'ชื่นชม' (มากกว่า 10), 'เชื่อใจดุจคนกันเอง' (มากกว่า 40), 'สำนึกบุญคุณ' (มากกว่า 100), 'เชื่อฟังทุกถ้อยคำ' (มากกว่า 170), 'ตะลึงพรึงเพริด' (มากกว่า 250), และ 'เทิดทูนดุจเทพเจ้า' (มากกว่า 500)

ยิ่งค่าความชอบสูง NPC ก็จะยิ่งแสดงความกระตือรือร้นมากขึ้น ผู้เล่นจะได้รับความช่วยเหลือและคำแนะนำจาก NPC มากขึ้น สามารถรับภารกิจได้มากขึ้น และโอกาสในการกระตุ้นภารกิจลับก็จะสูงขึ้นตามไปด้วย ในทางตรงกันข้าม หากค่าความชอบติดลบ ผู้เล่นจะต้องเผชิญกับใบหน้าบึ้งตึงของ NPC คำแนะนำที่ได้รับมักจะเป็นการกลั่นแกล้ง หรืออาจรับภารกิจพื้นฐานที่สุดไม่ได้ด้วยซ้ำ และเมื่อค่าความชอบลดต่ำกว่า -50 จะมีโอกาสถูก NPC โจมตี ยิ่งค่าความชอบต่ำโอกาสถูกโจมตีก็ยิ่งสูง หากถึงระดับ -100 NPC จะโจมตีทันทีที่เห็นหน้าแบบ 100%