บทที่ 12 โลลิต้าขี้แยกับเจ้านายผู้เย็นชา

เย่เทียนเซี่ยเริ่มกังวลว่าหากยังคุยกับเด็กสาวประหลาดคนนี้ต่อไป เขาอาจจะประสาทเสียเข้าสักวัน เขาจึงจำใจเบนความสนใจไปยังหมาป่าดวงซวยที่อยู่ไม่ไกล และก้าวเข้าสู่ถิ่นของพวกมันอีกครั้ง

เมื่ออยู่ในมือของเขา "ห้วงเวลาแห่งชะตากรรมนิรันดร์" อาวุธรูปร่างพิลึกพิลั่นก็ดึงดูดสายตาผู้คนให้จับจ้องไปที่มันก่อนที่จะมองตัวเขาเสียอีก มันไม่ใช่ดาบ ไม่ใช่มีด ไม่ใช่อาวุธทุบตี สีดำสนิททั้งชิ้น รูปร่างคดเคี้ยวบิดเบี้ยวจนยากจะบรรยาย และยังมีรูเจ็ดรูที่เปล่งแสงสีแตกต่างกันออกไป... สิ่งเดียวที่ยืนยันได้คือ ไม่ว่ามันจะอยู่ที่ไหนหรืออยู่ในมือใคร มันก็จะกลายเป็นจุดสนใจเสมอ

ความยาวของ "ห้วงเวลาแห่งชะตากรรมนิรันดร์" บวกกับความยาวแขนของเย่เทียนเซี่ย ทำให้ระยะโจมตีของเขาครอบคลุมถึงสองเมตรเบื้องหน้า ในตอนนี้เย่เทียนเซี่ยไม่จำเป็นต้องดึงความสนใจหมาป่าทีละตัวเพื่อป้องกันการรุมล้อมอีกต่อไป เขาพุ่งเข้าใส่ฝูงหมาป่าที่หนาแน่นอย่างไม่เกรงกลัว ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ระยะสายตา ดวงตาแดงฉานนับคู่ก็จับจ้องมาที่เขา พร้อมกับพุ่งเข้าใส่ท่ามกลางเสียงเห่าหอน

"ห้วงเวลาแห่งชะตากรรมนิรันดร์" เหวี่ยงเฉียงเป็นวงโค้งสีดำขนานไปกับพื้น หมาป่าสามตัวหน้าสุดถูกกวาดพร้อมกัน ตัวเลขความเสียหายสีแดงสดลอยขึ้น 85, 87, 85 ด้วยพลังโจมตีที่เกือบแตะหลักร้อยของเย่เทียนเซี่ยในตอนนี้ การรับมือกับฝูงหมาป่าจึงไม่ใช่เรื่องกดดันอีกต่อไป การโจมตีของเขาทำให้จังหวะการพุ่งของหมาป่าทั้งสามชะงักลง เย่เทียนเซี่ยฉวยโอกาสถอยหลังหนึ่งก้าว แล้วฟาดฟันออกไปอีกสองครั้งติดต่อกัน หมาป่าสามตัวที่เพิ่งจะประชิดตัวเขาก็ล้มลงไปกองกับพื้นพร้อมกัน

"โอ้ลัลล้า~ เจ้านายเก่งจังเลย จัดการเจ้าสัตว์ประหลาดตัวน้อยพวกนี้ให้หมดเลย จัดการมัน!"

เสียงเจื้อยแจ้วของกั่วกั่วทำให้สมาธิของเย่เทียนเซี่ยกระเจิงจนเกือบถูกหมาป่าห้าตัวที่กระโจนเข้ามาล้อมไว้ได้ เขาขยับตัวหลบหลีกอย่างทุลักทุเล แต่ก็ยังไม่วายโดนกรงเล็บหมาป่าข่วนไปสองแผล เขาฟาดฟันต่อเนื่องสามครั้งเพื่อสังหารหมาป่ากลุ่มนั้นที่เขาจงใจล่อมารวมกันจนหมด ในที่สุดเสียงแจ้งเตือนการอัปเลเวลอันไพเราะก็ดังขึ้น

"ติ๊ง... เลเวลของคุณเพิ่มขึ้นเป็นเลเวล 1 พลังชีวิต +10 มานา +10 ได้รับค่าสถานะอิสระ 5 แต้ม"

เย่เทียนเซี่ยทุ่มค่าสถานะอิสระทั้ง 5 แต้มลงไปที่ค่าพละกำลังทันที พลังโจมตีของเขาจึงทะลุหลักร้อย ทำให้หมาป่าที่เคยต้องใช้การโจมตีถึงสามครั้ง ตอนนี้บางตัวใช้แค่สองครั้งก็ปลิดชีพได้แล้ว

การอัปเลเวลใน "เดสทินี" ยากเย็นแสนเข็ญอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ในสถานะเลเวล 0 เขาต้องข้ามรุ่นไปฆ่าหมาป่าเลเวล 5 ถึงเก้าตัว กว่าจะขยับจากศูนย์มาเป็นหนึ่งได้ และความยากในการเลื่อนจากเลเวลหนึ่งไปสองก็เพิ่มขึ้นถึงสิบเท่า! จากเลเวล 0 ไป 1 ใช้ค่าประสบการณ์ 100 แต้ม แต่จาก 1 ไป 2 ต้องใช้ถึง 1,000 แต้ม ความห่างชั้นของระดับความยากขนาดนี้ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์เกมเสมือนจริง

หมาป่าอีกสองตัวล้มลงตรงหน้าเขา เย่เทียนเซี่ยปรายตามองซากศพหมาป่าที่เริ่มกองทับถมกัน เขาเก็บเหรียญไม่กี่เหรียญที่ดรอปออกมา... รวมแล้วมีแค่ 5 เหรียญทองแดงเท่านั้น แม้จะมีค่าโชค 10 แต้มจากพรแห่งชะตากรรมช่วยเพิ่มอัตราการดรอปอย่างเห็นได้ชัด แต่ระบบก็ยังขี้เหนียวจนน่าโมโห นอกจากเศษเงินไม่กี่เหรียญแล้ว แม้แต่น้ำยาฟื้นฟูสักขวดยังไม่ดรอปเลย

เมื่อก้าวออกจากอาณาเขตหมาป่า เย่เทียนเซี่ยตั้งใจจะกลับหมู่บ้านมือใหม่ชั่วคราวเพื่อไปเรียนสกิล "รวบรวม" สำหรับทำภารกิจที่เขาสนใจ ในมือยังคงกำ "ห้วงเวลาแห่งชะตากรรมนิรันดร์" ที่มีรูปร่างประหลาดและสีดำทมิฬ เขายังคงรู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน เย่เทียนเซี่ยลองใช้จิตสั่งเก็บมันเหมือนอุปกรณ์ทั่วไป ทันใดนั้น อาวุธมหึมาก็หายวับไปต่อหน้าต่อตา แต่มันไม่ได้กลับเข้าไปในกระเป๋า กลับกลายสภาพเป็นจี้ห้อยคอกลับมาแขวนอยู่บนเส้นด้ายสีดำที่คอของเขาอย่างน่าพิศวง

โลกนี้มักจะมีเรื่องแปลกประหลาดที่ไม่อาจเข้าใจได้เสมอ เขาอาจยังไม่รู้ความลับที่ซ่อนอยู่ใน "ห้วงเวลาแห่งชะตากรรมนิรันดร์" ที่เปลี่ยนรูปร่างได้นี้ แต่สิ่งที่มั่นใจได้คือ การปรากฏตัวของมันหมายความว่า... แม้เขาจะยังไม่มีอาชีพ แต่จุดเริ่มต้นของเขาก็สูงกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ ไปไกลโขแล้ว

ยุติธรรม หรือไม่ยุติธรรมกันแน่?

"อี๊ย้า~ เจ้านาย จะไปไหนน่ะ?"

เมื่อเห็นเย่เทียนเซี่ยเดินมุ่งหน้าไปทางทิศใต้ กั่วกั่วก็รีบลอยตามหลังเขาไปทันที เธอลอยอยู่ที่ระดับความสูงประมาณไหล่ของเขา ด้านหลังไม่มีปีก แขนขาไม่ได้ขยับไหว แต่กลับลอยละล่องเหมือนก้อนปุยฝ้ายที่ถูกลมพยุงไว้

"กลับ" เย่เทียนเซี่ยตอบสั้นๆ อย่างใจลอย ในหัวยังคงวนเวียนคิดถึงเรื่องราวประหลาดที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"กลับไปไหนเหรอ? ไปที่สนุกๆ หรือเปล่า? หรือจะไปบ้านเจ้านาย?"

"เจ้านาย~ คุณยังไม่ได้ซื้ออมยิ้มให้หนูเลยนะ หนูเป็นโลลิต้ากั่วกั่วที่น่ารักและเชื่อฟังที่สุดเลยนะ จะไม่อดกินอมยิ้มได้ยังไงกัน"

"อี๊ย้า~ เจ้านายเสียมารยาทจัง! มีโลลิต้าแสนน่ารักอย่างหนูถามคำถามทั้งที คุณจะไม่สนใจหน่อยเหรอ... นี่! เจ้านายใจร้าย! ได้ยินที่หนูพูดไหมเนี่ย!?"

ความอดทนของเย่เทียนเซี่ยขาดผึง สมาธิแตกกระเจิง เขาหยุดเดินกึก สะบัดมือคว้าหมับเข้าที่ตัวเด็กสาวตัวน้อยกลางอากาศ ท่ามกลางเสียงกรีดร้องตกใจ สัมผัสนุ่มนิ่มและอบอุ่นแผ่ซ่านเข้ามาในอุ้งมือ ทำให้เขาเผลอผ่อนแรงลงโดยไม่รู้ตัว แต่ใบหน้ายังคงบึ้งตึงและดุดันขณะตะคอกใส่

"ห้ามพูดอีก!"

ตัวของกั่วกั่วมีความยาวแค่สามสิบกว่าเซนติเมตร มือเดียวของเย่เทียนเซี่ยก็กำรอบเอวไปจนถึงน่องของเธอได้หมด เธอนิ่งแข็งค้าง ตาเบิกกว้างด้วยความตกใจสุดขีด ค่อยๆ เม้มปากเล็กจิ๋ว ดวงตาคู่สวยเริ่มมีน้ำตาคลอเบ้า... แล้วก็...

"แงงงงงงงงงงงงงงงง! คุณรังแกหนู! คุณรังแกหนู! คุณรังแกหนู!"

เสียงร้องไห้โฮดังสนั่นจนแก้วหูเย่เทียนเซี่ยแทบแตก น้ำตาร่วงพรูราวกับเขื่อนแตก เพียงพริบตาเดียวก็เปียกชุ่มหลังมือเขา เสียงร้องไห้ที่แสนจะเศร้าสร้อยราวกับได้รับความอยุติธรรมที่สุดในโลก ใครได้ยินเป็นต้องเจ็บปวดหัวใจ ตัวเธอนิดเดียวแต่พลังเสียงกลับดังอย่างเหลือเชื่อ ก้องกังวานไปไกลในทุ่งกว้าง

เย่เทียนเซี่ยรู้สึกหนังหัวชาหนึบ ความตื่นตระหนกแล่นพล่าน เสียงร้องไห้ปานจะขาดใจนี้ไม่มีเค้าของการแสร้งทำเลยสักนิด น้ำตาที่ไหลพรากนั่นก็ของจริง ความเศร้าโศกในน้ำเสียงทำให้เขารู้สึกเหมือนตัวเองเพิ่งทำเรื่องโหดร้ายที่สุดในโลก ใบหน้าเย็นชาที่เก็กไว้พังทลายลงทันที เขารีบคลายมือออก ประคองเธอไว้บนฝ่ามือ ก้มหน้าลงและพยายามใช้น้ำเสียงที่อ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะทำได้

"โอ๋ๆๆๆ ผมผิดเอง กั่วกั่วไม่ร้องนะ"

ตัวของกั่วกั่วเบาหวิวราวกับไร้น้ำหนัก เย่เทียนเซี่ยไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าชีวิตนี้จะต้องมาลนลานปลอบเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ แบบนี้ แต่คำปลอบโยนของเขากลับไร้ผล หนำซ้ำเสียงร้องไห้ของกั่วกั่วยิ่งดังขึ้นไปอีก

"ฮืออออ... คุณรังแกหนู... คุณรังแกหนู..."

"โอ๋ๆ เด็กดี ผมผิดไปแล้ว ต่อไปผมจะไม่รังแกกั่วกั่วอีกแล้ว ตกลงไหม?" เย่เทียนเซี่ยพยายามฝืนยิ้มที่คิดว่าอ่อนโยนที่สุดออกมา แต่เพราะไม่ได้ยิ้มแบบนี้มานาน มันจึงดูบิดเบี้ยวพิกล

"ฮือ... โกหก... โกหก... ทำไมคุณใจร้ายแบบนี้ หนูทั้งน่ารักทั้งเชื่อฟังขนาดนี้ คุณรังแกหนูได้ยังไง... แงงงงงงง!" กั่วกั่วยังคงร้องไห้จ้า น้ำตาที่ไหลทะลักเปียกชุ่มฝ่ามือเย่เทียนเซี่ยอีกครั้ง มุมปากของเขากระตุก หัวใจก็กระตุกตาม ตั้งแต่จำความได้ เขาเป็นฝ่ายถูกตามใจมาตลอด ไม่เคยต้องมานั่งปลอบใครแบบนี้เลย

"ถ้ากั่วกั่วไม่ร้องไห้ ต่อไปผมจะไม่แกล้งกั่วกั่วอีก แล้วก็จะชอบกั่วกั่ว โลลิต้าที่น่ารักและเชื่อฟังที่สุดในโลกด้วย ตกลงไหมครับ?" เย่เทียนเซี่ยเค้นสมอง รีดคำพูดที่ทำให้เขารู้สึกเลี่ยนไปทั้งตัวออกมา ทันทีที่พูดจบ เขารู้สึกเหมือนตัวตนของตัวเองถูกทำลายย่อยยับ เขาได้แต่ภาวนาให้โลกนี้กลับมาสงบสุขเสียที

และคำขอของเขาก็สัมฤทธิ์ผล โลกเงียบสงบลงทันตาเห็น เร็วเสียจนเย่เทียนเซี่ยตั้งตัวไม่ติด บนใบหน้าของกั่วกั่วยังมีหยดน้ำตาเกาะพราว ดวงตากลมโตที่ยังคลอด้วยน้ำใสๆ สะท้อนแสงเป็นประกายระยิบระยับ แต่เสียงร้องไห้กลับเงียบสนิท สีหน้าเศร้าสร้อยเมื่อครู่หายวับไปราวกับไม่เคยเกิดขึ้น เธอทำหน้าจริงจังแล้วถามขึ้นว่า

"โอ้ลัลล้า~ ที่เจ้านายพูดมา เรื่องจริงเหรอ?"

"ระ... เรื่องจริง" เย่เทียนเซี่ยกัดฟันตอบ เค้นคำพูดออกมาอย่างยากลำบาก ความเปลี่ยนแปลงราวกับหน้ามือเป็นหลังเท้า จากพายุฝนโหมกระหน่ำกลายเป็นแดดออกจ้าในวินาทีถัดมา... เขาเริ่มสงสัยอย่างหนักแล้วว่าตัวเองกำลังตกหลุมพรางของยัยตัวเปี๊ยกนี่เข้าแล้วหรือเปล่า

"ว้าวววว!" กั่วกั่วน้อยส่งเสียงเชียร์ลั่น ใบหน้าที่ยังเปียกชุ่มไปด้วยน้ำตาฉีกยิ้มกว้างด้วยความดีใจ "เจ้านายพูดแล้วห้ามคืนคำนะ! อื้อ... หนูอยากกินอมยิ้ม!"

เย่เทียนเซี่ย: "..."