บทที่ 46 วิชาลมหายใจเร่งพลังแฝง

เฉินชวนได้ฟังคำอธิบายของเฉิงจื่อทงก็กล่าวอย่างสุขุมว่า

“ผมเตรียมตัวเรียบร้อยแล้วครับ”

เฉิงจื่อทงค่อนข้างพอใจกับท่าทีของเขา เขาเองไม่ใช่คนที่เก่งเรื่องการให้คำปรึกษาทางจิตวิทยา ถ้าหากนักศึกษาเกิดวิตกกังวลขึ้นมาเองก็จะเป็นปัญหายุ่งยาก แต่โชคดีที่สภาพจิตใจของเฉินชวนมั่นคงดีจึงช่วยลดปัญหาไปได้มาก

เขากล่าวว่า

“ไปที่ห้องฝึกซ้อมกันเถอะ”

ทั้งสองเดินไปยังห้องฝึกซ้อมเดี่ยวภายในหอพัก เฉิงจื่อทงให้เฉินชวนยืนตรงข้ามตนเองแล้วพูดว่า “ตอนนี้ฉันจะสอนวิชาหายใจให้นาย วิชานี้เรียกว่า ‘วิชาลมหายใจเร่งพลังแฝง’ ซึ่งเป็นพื้นฐานสำคัญของการเดินพลังงานภายใน วางมือของนายลงบนแผ่นหลังของฉัน แล้วตั้งใจฟังจังหวะหายใจของฉันให้ดี”

เฉินชวนทำตามคำสั่งของเขา เขายื่นมือกดลงบนหลังของเฉิงจื่อทง ผ่านไปครู่หนึ่งก็รู้สึกได้ถึงเสียงที่ดังออกมาจากร่างกายของอีกฝ่าย

หากเปรียบเทียบกับเทคนิคการหายใจพื้นฐานที่เป็นไปอย่างละเอียดอ่อนและราบเรียบจนไม่เกิดระลอกคลื่น การหายใจแบบนี้กลับดูมีการเคลื่อนไหวที่หนักแน่น ราวกับเสียงลมพัดผ่านโพรงก้องกังวานหนักแน่นและลึกซึ้ง

ไม่เพียงเท่านั้น เมื่อการหายใจดำเนินต่อไปร่างกายของเฉิงจื่อทงก็เริ่มสั่นสะเทือนเล็กน้อย แม้แต่ใต้ผิวหนังเองก็คล้ายมีระลอกคลื่นแผ่ออกมา

ยิ่งไปกว่านั้น เพราะมีการสัมผัสทางกายโดยตรง เฉินชวนจึงรู้สึกได้ว่าร่างกายของเขาถูกพลังสะเทือนนี้กระตุ้นจนสั่นไหวไปด้วย พร้อมกับจังหวะหายใจของตัวเองที่พลอยถูกดึงให้คล้อยตามไป

เฉิงจื่อทงหายใจแบบนี้อยู่ชั่วครู่ก่อนจะหยุดแล้วถามว่า

“เมื่อกี้รู้สึกถึงอะไรหรือเปล่า?”

เฉินชวนพยักหน้าแล้วตอบว่า

“รู้สึกได้ครับ ร่างกายเหมือนสั่นไหวไปพร้อมกับลมหายใจของอาจารย์”

เฉิงจื่อทงกล่าวว่า

“การสั่นไหวนี้คือสภาวะเฉพาะของ วิชาลมหายใจเร่งพลังแฝง ซึ่งสามารถกระตุ้นลึกลงไปถึงส่วนที่ร่างกายปกติไม่อาจฝึกฝนได้ ยิ่งฝึกฝนให้ถึงขีดสุดก็จะสามารถแทรกซึมไปทั่วทั้งร่างกาย

หลักการเดียวกันนี้ก็มีผลต่อ เนื้อเยื่อกลายพันธุ์ เช่นกัน เมื่อถูกกระตุ้นมันจะซึมลึกเข้าไปในทุกซอกทุกมุมของร่างกาย และกลายเป็นรากฐานของการเดินพลังงาน

หากร่างกายไม่มีเนื้อเยื่อกลายพันธุ์เหล่านี้รองรับก็อย่าหวังว่าจะสามารถฝึกฝนพลังภายในขั้นสูงสุดได้เลย คนที่มีเนื้อเยื่อกลายพันธุ์เพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยก็ทำได้แค่ควบคุม พลังแฝงย่อย เท่านั้น”

“ในยุคเก่า วิชานี้ถือเป็นเคล็ดลับห้ามเผยแพร่ แต่ในยุคปัจจุบันขอแค่มีเงินและมีคุณสมบัติพอก็สามารถเรียนได้จากสถาบันต่างๆ”

“แต่ฉันจะสอนนายในรูปแบบที่ได้รับการปรับปรุงโดยรุ่นก่อนๆ ซึ่งไม่ใช่แบบเก่าที่เผยแพร่กันทั่วไป ความพิเศษของมันก็คือไม่จำเป็นต้องอธิบายผ่านคำพูดที่ซับซ้อน แต่ใช้การถ่ายทอดผ่านแรงสั่นสะเทือนของลมหายใจ ทำให้ร่างกายของผู้ฝึกจดจำและเข้าใจได้โดยตรง เมื่อถึงเวลาที่นายต้องสอนลูกศิษย์ก็สามารถใช้วิธีเดียวกันนี้ได้”

เฉินชวนพยักหน้า

เฉิงจื่อทงกล่าวต่อ

“ฉันจะสาธิตให้ดูอีกสองสามรอบ นายจะได้จดจำได้ดีขึ้น”

จากนั้นเขาสาธิตซ้ำแล้วซ้ำเล่า เฉินชวนรับรู้การเปลี่ยนแปลงในร่างกายและเริ่มคุ้นเคยกับกระบวนการนี้มากขึ้น ร่างกายของเขาจำจังหวะหายใจนี้ได้เอง

เมื่อเห็นว่าเฉินชวนเริ่มเข้าใจ เฉิงจื่อทงจึงถอนหายใจอย่างโล่งอกและหยุดการแนะนำไปพักหนึ่ง ที่จริงแล้วเขาเองก็ไม่ได้ฝึกฝนวิชานี้มานานจึงมีบางส่วนที่ยังไม่คล่องแคล่วนัก

อาจารย์ส่วนใหญ่มักไม่สอนวิชานี้ด้วยตัวเองโดยตรง หากเป็นอาจารย์ที่ขาดความอดทนก็คงโยนตำราให้ไปศึกษาเอาเอง ซึ่งอาจต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะเรียนรู้ได้

จากนั้นเฉิงจื่อทงเดินไปหยิบขวดยาที่เตรียมมาก่อนจะเทยาเม็ดหนึ่งออกมาแล้วรินน้ำหนึ่งแก้ว ยื่นให้เฉินชวนพร้อมกล่าวว่า

“นี่ ยาผงเริ่มฝึก ใช้สำหรับภายนอก ส่วนยาเม็ดนี้คือ ยาเปิดจุดพลัง ใช้รับประทานโดยตรง”

เฉินชวนรับยามาพร้อมกล่าว

“ขอบคุณครับอาจารย์” จากนั้นก็ดื่มน้ำพร้อมกลืนยาเข้าไป

เฉิงจื่อทงกล่าวว่า

“โอเค ทีนี้ขึ้นอยู่กับตัวนายแล้วว่าจะสามารถกระตุ้นพลังออกมาได้แค่ไหน ยานี้สามารถกินได้หลายครั้ง แต่ถึงอย่างนั้นพลังของมันก็จะก่อให้เกิดภาระหนักต่อร่างกาย แม้ว่านายจะมีร่างกายแข็งแกร่งแค่ไหนก็ตาม ฉันคาดว่าต่อให้เป็นนายก็ไม่น่าจะกินได้เกินสิบห้าถึงสิบเก้าเม็ดในหนึ่งวัน ถ้ามากกว่านี้ร่างกายอาจรับไม่ไหวและจะต้องเจ็บปวดอย่างหนัก เอาล่ะ ลองดูเองแล้วกัน”

เฉินชวนตอบรับเบาๆ

“ครับ”

เขาเดินไปยืนด้านข้างแล้วพยายามนำทางลมหายใจตามที่เฉิงจื่อทงสาธิตไว้ก่อนหน้านี้ แต่ไม่นานก็พบว่าตอนที่เฉิงจื่อทงช่วยนำทาง ลมหายใจของเขาราบรื่นดี แต่เมื่อถึงคราวที่ต้องทำด้วยตัวเอง กลับรู้สึกแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง หลายส่วนของร่างกายไม่ตอบสนองตามต้องการ มีเพียงบางส่วนเท่านั้นที่สามารถปรับตามจังหวะหายใจได้

เฉิงจื่อทงเห็นอาการลำบากของเขาจึงกล่าวว่า

“ตอนเริ่มต้นเป็นแบบนี้เป็นเรื่องปกติ เพราะบางจุดในร่างกายของนายยังไม่มีเนื้อเยื่อกลายพันธุ์ จำเป็นต้องใช้ยาเร่งกระตุ้นเพื่อให้มันเติบโตเข้าไปตามส่วนต่างๆของร่างกาย เมื่อมันแทรกซึมไปทั่วแล้วนายจะสามารถควบคุมได้สมบูรณ์มากขึ้น

“วิชาหายใจนี้และเนื้อเยื่อกลายพันธุ์เป็นสิ่งที่เกื้อหนุนกัน ดังนั้นเมื่อนายฝึกจนชำนาญก็จะสามารถสัมผัสถึงการเจริญเติบโตและขยายตัวของเนื้อเยื่อเหล่านี้ได้อย่างชัดเจน หากมีอะไรผิดปกตินายก็จะรู้ได้ทันทีโดยไม่ต้องรอให้เกิดอาการเสียหายต่อร่างกายก่อนแล้วค่อยหาทางแก้ไข”

เฉินชวนเข้าใจสิ่งที่เขาพูดและหันไปมอง "ตัวตนที่สอง" ตามสัญชาตญาณ เขาสังเกตเห็นร่องรอยของการแปรเปลี่ยนที่ซับซ้อนแผ่กระจายออกไปทั่วร่างและขยายไปยังจุดต่างๆในร่างกาย เป็นสิ่งที่ยืนยันว่าคำพูดของเฉิงจื่อทงถูกต้อง

ทว่ามันแตกต่างจากวิชาหายใจพื้นฐาน การกระตุ้นด้วยยาถือเป็นหัวใจสำคัญ “ตัวตนที่สอง” อาจสามารถกำจัดความเสียหายหลังจากฝึกฝนเสร็จแล้ว แต่การช่วยเหลือในระหว่างกระบวนการฝึกฝนนั้นดูจะทำได้ไม่ง่ายนัก สิ่งที่เขาทำได้ตอนนี้คือพยายามนำทางลมหายใจซ้ำๆ

แต่เขาก็คิดว่ายังมีวิธีเร่งกระบวนการนี้ได้ นั่นคือการกลืนยากระตุ้นในปริมาณที่มากขึ้น ส่วนผลกระทบของยาและความเจ็บปวดที่เกิดขึ้น เขาสามารถใช้ “ตัวตนที่สอง” ในการจัดการได้

อย่างไรก็ตามเขายังไม่รีบร้อนจะทำแบบนั้น

เขามุ่งสมาธิไปที่การฝึกฝนลมหายใจ พยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทุกครั้งที่ฤทธิ์ยาจางลงเขาก็จะกลืนยาเม็ดใหม่เข้าไปอีกเม็ด

เฉิงจื่อทงเฝ้าดูเขาอยู่ข้างๆ

เขารู้ดีว่ายาเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อร่างกายมากเพียงใด ทั้งเจ็บปวดและทรมาน แต่เห็นเฉินชวนกลืนมันลงไปโดยไม่แสดงอาการเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อยก็อดคิดไม่ได้ว่านักศึกษาคนนี้มีความสามารถในการทนต่อความเจ็บปวดที่สูงมาก

เมื่อเฉินชวนฝึกฝนไปเป็นครั้งที่สิบ เฉิงจื่อทงก็กล่าวว่า

“พอแค่นี้ก่อน ไปกินพลังงานเจลสักสองสามหลอด ทำกิจกรรมเบาๆให้ร่างกายได้ฟื้นฟู ตอนบ่ายเราค่อยฝึกกันต่อ”

เฉินชวนเพิ่งสังเกตว่าผ่านไปแค่ชั่วครู่แต่กลับเป็นเวลาพักเที่ยงแล้ว เขากลับไปกินพลังงานเจลห้าหลอดแล้วพักผ่อนสักครู่ ก่อนจะทำตามคำแนะนำของเฉิงจื่อทงด้วยการขยับร่างกายให้ผ่อนคลาย จากนั้นเมื่อรู้สึกว่าร่างกายกลับมาแข็งแรงพอเขาก็เริ่มฝึกต่อ

ตลอดช่วงบ่ายเขากลืนยาเพิ่มอีกเก้าเม็ดเพื่อช่วยกระตุ้นการฝึก

เมื่อเฉิงจื่อทงเห็นว่าเพียงพอแล้วก็กล่าวว่า

“พอแค่นี้สำหรับวันนี้” แต่เฉินชวนกลับเงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า

“อาจารย์เฉิง ผมอยากฝึกต่อครับ”

เฉิงจื่อทงขมวดคิ้วก่อนกล่าวว่า

“นายกลืนยาไปสิบเก้าเม็ดแล้วนะ ถ้าเกินกว่านี้ร่างกายจะรับภาระหนักเกินไป อีกทั้งวิชาหายใจนี้เองก็ส่งผลเสียต่อร่างกายด้วย มันไม่ใช่เรื่องที่นายจะทำเป็นเล่นๆได้ ฉันเข้าใจว่านายอยากเร่งฝึกให้เร็วที่สุดเพื่อเข้าสู่การฝึกพลังแฝง แต่เรื่องแบบนี้ฝืนรีบไม่ได้”

เฉินชวนมองเขาด้วยสายตาจริงจัง แล้วกล่าวว่า

“อาจารย์ครับ ผมรู้สภาพร่างกายตัวเองดีที่สุด ผมเคยใช้หมัดทำลายขีดจำกัดมาก่อน แต่ไม่ได้ทำให้ร่างกายได้รับบาดเจ็บอะไรมาก และสำหรับยาเหล่านี้กับวิชาหายใจผมก็ไม่รู้สึกว่ามันเป็นภาระหนักเกินไป อาจารย์เชื่อผมเถอะครับ ผมไม่มีทางเล่นกับชีวิตตัวเองแน่นอน”

“อย่างนั้นเหรอ?”

เฉิงจื่อทงชะงักไปครู่หนึ่ง แต่จากที่สังเกตตอนฝึก เฉินชวนมีความสามารถในการรับมือกับกระบวนการฝึกที่แตกต่างจากคนทั่วไปจริงๆ หลังจากคิดสักครู่เขากล่าวว่า

“ถ้าเป็นแบบนั้นก็น่าจะเป็นส่วนหนึ่งของพรสวรรค์ของนาย นายมีความสามารถในการทนต่อความเจ็บปวดได้สูงกว่าใคร ฉันบอกไม่ได้ว่านี่เป็นเรื่องดีหรือแย่ แต่ในเมื่อนายยืนยันแบบนี้ฉันก็จะเคารพการตัดสินใจของนาย”

เมื่อได้รับอนุญาตจากเฉิงจื่อทง เฉินชวนจึงฝึกต่อ แต่เฉิงจื่อทงยังคงกำหนดขีดจำกัดไว้ เขาอนุญาตให้กลืนยาเพิ่มอีกเพียงห้าเม็ดเท่านั้น หากร่างกายยังไม่แสดงอาการผิดปกติจริงๆถึงจะอนุญาตให้ฝึกต่อ

.....

จนกระทั่งรุ่งเช้าวันถัดมาเฉิงจื่อทงตรวจดูร่างกายของเฉินชวนและยืนยันว่าเขาไม่ได้รับผลกระทบใดๆถึงค่อยวางใจ แต่ที่จริงแล้วเฉินชวนได้ใช้ “ตัวตนที่สอง” ในการรองรับความเสียหายจากวิชาหายใจและฤทธิ์ยาไปหมดแล้วตั้งแต่เมื่อคืน

หลังจากนั้น เขาหยุดเข้าคลาสเรียนทั่วไปทั้งหมดและมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนวิชาลมหายใจ ภายในห้องฝึกซ้อมเพียงอย่างเดียว จำนวนยาที่เขากลืนก็ค่อยๆเพิ่มขึ้นไปเรื่อยๆ อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้ละทิ้งการฝึกหายใจพื้นฐานเลย เพราะเขารู้ตัวว่าเขาไม่มีพรสวรรค์แบบ “ผู้มีพรสวรรค์โดยกำเนิด” ดังนั้นเขาจึงต้องรักษารากฐานให้มั่นคง

ภายใต้การกระตุ้นของทั้งยาและการฝึกหายใจ เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเนื้อเยื่อกลายพันธุ์กำลังแทรกซึมลึกลงไปในร่างกายของเขา

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ทันใดนั้นเขาก็เกิดความรู้สึกที่รุนแรงขึ้นในใจ ราวกับว่าเขาอยู่ใกล้จุดที่สามารถควบคุมวิชาหายใจนี้ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว...

(จบบท)