ตอนที่ 17: ครับคุณน้า!

วันรุ่งขึ้น อาเธอร์มาถึงแผนกหลักฐานตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อรอ

ส่วนลุงเฉินขับรถไปที่บ้านของรีเบคก้าตั้งแต่ฟ้าสาง หามุมเหมาะๆ แล้วซุ่มดูเงียบๆ

เมื่อเอเวอลินมาถึงที่ทำงานและเห็นหน้าตาคาดหวังของอาเธอร์ เธอก็อดส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มไม่ได้

"มอร์แกน ฉันไม่อยากจะพูดหรอกนะ แต่นายไม่ต้องเร่งขนาดนี้ก็ได้"

อาเธอร์กระซิบ "ไม่ คุณไม่เข้าใจเอเวอลิน ผมเหลือเวลาอีกแค่วันเดียว คุณต้องให้ผลชันสูตรกับผม"

"คุณสัญญากับผมเมื่อวานแล้ว ได้โปรดอย่าทำให้ผมผิดหวังเลยนะ ได้โปรด!"

เอเวอลินตบหน้าผากตัวเอง "พระเจ้า! ถ้าฉันหาไอ้รายงานชันสูตรบ้านั่นมาไม่ได้ นายคงฉีกอกฉันแน่"

พูดจบ เธอก็เปิดตู้ รื้อค้นอยู่ครู่หนึ่ง แล้วโยนเอกสารปึกหนึ่งให้อาเธอร์

"เอ้านี่ สถานการณ์ทั้งหมดอยู่ในนี้"

"เด็กผู้ชายตายมานานเกินไป ไม่เจอหลักฐานอะไรที่มีประโยชน์มากนัก"

"แต่สำหรับเด็กผู้หญิงคนโต ที่เพิ่งเสียชีวิตไม่นาน เราเจอเนื้อเยื่อผิวหนังใต้เล็บของเธอ"

"เมื่อรวมกับบาดแผลตามร่างกายส่วนอื่นๆ สรุปได้ว่าหนูน้อยคนนี้ต้องต่อสู้ขัดขืนกับใครบางคนก่อนตาย"

"ถึงเธอจะยังเด็กมาก แต่เธอก็สู้ยิบตา และเนื้อเยื่อผิวหนังที่เหลืออยู่อาจมาจากฆาตกร"

"แต่ผลตรวจ DNA ยืนยันว่ามันไม่ใช่ของชาร์ลอตต์ วินสโมค"

"พูดอีกอย่างคือ มีความเป็นไปได้ว่าจะมีฆาตกรคนอื่น นายไปสืบจากจุดนี้ต่อได้เลย"

ขณะที่เอเวอลินอธิบาย อาเธอร์ก็เปิดดูรายงานผ่านๆ

เขามีลางสังหรณ์อย่างรุนแรงว่าเนื้อเยื่อผิวหนังนี้ต้องเป็นของเบอร์นี่

เมื่อลุงเฉินพาตัวเธอมาได้และทำการตรวจเปรียบเทียบ นั่นจะเป็นหลักฐานมัดตัวชิ้นสำคัญอีกชิ้น

"ขอบคุณ ขอบคุณมากเอเวอลิน ผมต้องขอบคุณแผนกหลักฐานของคุณทุกคนจริงๆ"

"คำขอบคุณของนาย มีแค่มัฟฟินพวกนั้นเหรอ?"

"มัฟฟินเป็นแค่ออร์เดิร์ฟ เอาเป็นว่าขอแค่คดีนี้ปิดได้ คุณจะเรียกร้องอะไรก็บอกมาได้เลย"

"ค่อยเข้าท่าหน่อย"

ต่อมา อาเธอร์ไปที่ธนาคารเพื่อขอดูรายการโอนเงินย้อนหลังหนึ่งปีของรีเบคก้าและเบอร์นี่

และแน่นอนว่ามีการโอนเงินยอด 1,000 ดอลลาร์อย่างสม่ำเสมอทุกเดือน

แม้หลังจากเด็กๆ เสียชีวิตไปแล้ว การโอนเงินก็ยังคงดำเนินต่อไป

ดังนั้น เงินก้อนนี้ย่อมไม่ใช่ค่าเลี้ยงดูบุตรแน่นอน แต่น่าจะเป็นค่าปิดปากหรือค่าจ้างวานฆ่ามากกว่า

เมื่ออาเธอร์วางเทปบันทึกเสียง รายการเดินบัญชีธนาคาร รายงานชันสูตรพลิกศพ และหลักฐานอื่นๆ ต่อหน้าชาร์ลอตต์ หญิงสาวก็สติแตกโดยสิ้นเชิง

เธอพูดด้วยความเจ็บปวด "ฉันจะบ้าตายอยู่แล้วคุณตำรวจ ฉันกำลังจะบ้า"

"ฉันรักเอเชียกับแกมม่า และฉันดูแลพวกเขาอย่างดีมาตลอดตั้งแต่ถูกส่งตัวมาที่นี่"

ปัง ปัง ปัง!

ทันใดนั้น มีเสียงเคาะประตูจากด้านนอก

ลุงเฉินผลักประตูเข้ามา "เรียบร้อย ฉันจับกุมพวกเธอข้อหามีเงินจำนวนมากโดยไม่สามารถชี้แจงที่มาได้ ให้พาตัวเข้ามาเลยไหม?"

"แน่นอน การแสดงเพิ่งจะเริ่มเอง"

ไม่นาน รีเบคก้าและเบอร์นี่ก็ถูกพาตัวเข้ามาในห้องสอบสวน

คราวนี้ไม่จำเป็นต้องแยกสอบสวนแล้ว ความจริงของคดีกำลังจะถูกเปิดเผย

"ชาร์ลอตต์ เล่าต่อสิ"

ผู้หญิงสองคนมองดูพี่สาวและคนรักด้วยความตกตะลึง ทั้งคู่สังหรณ์ใจไม่ดี

"ฉันดูแลเอเชียกับแกมม่าอย่างดีมาตลอด จนกระทั่งรีเบคก้าโทรหาฉัน"

"ฉันจำได้ว่าเป็นวันพุธ เธอบอกว่าเธออยากให้เด็กสองคนนี้ไม่เคยเกิดมา พวกเขานำปัญหาไม่จบไม่สิ้นมาให้เธอ"

"จากนั้นเธอก็ขอให้ฉันช่วยฆ่าเทวดาตัวน้อยสองคนนี้ ตอนนั้นฉันอึ้งไปเลย คิดว่ารีเบคก้าบ้าไปแล้ว"

"แล้วเธอก็บอกเหตุผล: เพราะเธออยากแต่งงานกับโรเบิร์ต"

"แต่เพราะมีลูกติดสองคน โรเบิร์ตคิดว่าภาระค่าใช้จ่ายจะหนักเกินไป เขาเลยบ่ายเบี่ยงมาตลอด"

"เพื่อให้ได้แต่งงานเร็วที่สุด เธอเลยคิดแผนการชั่วร้ายนั่นขึ้นมา"

"โอ้พระเจ้า! พระเจ้าโปรดให้อภัยลูกด้วย"

"เหลวไหล! แกพูดบ้าอะไร! แกฆ่าเอเชียกับแกมม่า แกนั่นแหละทำ!"

รีเบคก้าตะโกนก้องด้วยความโกรธจัด

"หุบปาก!"

อาเธอร์ตบโต๊ะเสียงดังสนั่น รังสีอำมหิตของเขาข่มขวัญปีศาจสาวทั้งสองจนเงียบกริบ

เขาโกรธจัดจริงๆ นี่คือแรงจูงใจในการก่อเหตุงั้นเหรอ

แม่คนหนึ่ง เพื่อความสุขจอมปลอมของตัวเอง ถึงกับกล้าสังเวยชีวิตลูกในไส้

ไร้เหตุผลสิ้นดี!

และให้อภัยไม่ได้เด็ดขาด!

ตามคำบอกเล่าของชาร์ลอตต์ ภาพรวมของคดีก็ชัดเจนแจ่มแจ้ง

หลังจากถูกชาร์ลอตต์ปฏิเสธ รีเบคก้าก็หันไปหาเบอร์นี่ คนรักของพี่สาว

เธอยื่นข้อเสนอว่าถ้ากำจัดเด็กๆ ได้ เงินค่าเลี้ยงดูรายเดือนจะกลายเป็นค่าตอบแทนของเธอ

เบอร์นี่จึงรับงานที่ไร้มนุษยธรรมนี้

เธอลงมือฆ่าเอเชียผู้น้องก่อน และชาร์ลอตต์ด้วยความรักบังตา จึงไม่แจ้งตำรวจ เลือกที่จะช่วยปกปิดความผิดแทน

แต่ชาร์ลอตต์ก็ไม่ได้นิ่งดูดายเสียทีเดียว เธอจับตาดูแกมม่าอย่างใกล้ชิด ไม่เปิดโอกาสให้เบอร์นี่ลงมืออีก

และเธอเตือนแกมม่าให้ระวังตัว

จนกระทั่งหลายเดือนต่อมา เบอร์นี่ถึงสบโอกาสทำร้ายเด็กหญิงตัวน้อยได้อีกครั้ง

นี่คือเหตุผลที่การตายของเด็กทั้งสองทิ้งช่วงห่างกันหลายเดือน

แต่ถึงแม้จะเห็นการตายของหลานทั้งสองคน ชาร์ลอตต์ก็ยังไม่ตาสว่าง

ยิ่งเล่า ชาร์ลอตต์ก็ยิ่งร้องไห้โฮ "รีเบคก้ากล่อมให้ฉันรับผิดแทน บอกว่าตราบใดที่เธอเลือกที่จะให้อภัยและจัดฉากว่าเป็นอุบัติเหตุ"

"ฉันก็จะได้รับโทษเบา และได้รับการปล่อยตัวหลังจากติดคุกไม่กี่ปี"

"เบอร์นี่ก็ช่วยกล่อม บอกว่าเธอจะรอฉันออกจากคุก แล้วเราจะแต่งงานกันและไม่แยกจากกันอีก"

"ฉันขอโทษ ฉันขอโทษเอเชียกับแกมม่า"

อาเธอร์กับลุงเฉินสบตากัน พี่น้องตระกูลวินสโมคช่างมีอะไรเหมือนกันจริงๆ

พวกเธอต่างเสียสละคนอื่นเพื่อความสุขของตัวเอง ข้อแตกต่างเดียวคือใครมีศีลธรรมต่ำตมกว่ากัน

อาเธอร์เดาไม่ออกว่าทำไมชาร์ลอตต์ถึงเลือกสารภาพ

เป็นเพราะเสี้ยวหนึ่งของมโนธรรม หรือเธอกลัวจะมีจุดจบเหมือนเด็กหนุ่มในนิทานกันแน่? บางทีอาจเป็นอย่างหลัง

"พวกคุณสองคนมีอะไรจะพูดอีกไหม?"

อาเธอร์มองไปที่รีเบคก้าและเบอร์นี่

เบอร์นี่ตัวสั่นเทา แต่ยังคงดื้อรั้น "โกหก ทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก คุณหลอกฉันไม่ได้หรอก ฉันต้องการพบทนาย!"

อาเธอร์โยนรายงานชันสูตรใส่หน้าเธอ "หวังว่าคุณจะยังมั่นใจแบบนี้หลังผลตรวจ DNA ออกมานะ!"

"เด็กคนนั้นฉลาด เธอข่วนคุณ และเนื้อเยื่อผิวหนังที่ติดอยู่ในเล็บของเธอก็คือการตอบโต้ของแกมม่า"

เมื่อได้ยินดังนั้น เบอร์นี่ก็ทรุดฮวบลงกับพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง เหลือเพียงดวงตาที่จ้องมองชาร์ลอตต์ด้วยความเคียดแค้น

ไม่นานหลังจากนั้น ผลตรวจ DNA ก็ออกมา และมันตรงกับเบอร์นี่จริงๆ

เมื่อประกอบกับหลักฐานอื่นๆ อีกชุดใหญ่ ห่วงโซ่พยานหลักฐานที่สมบูรณ์ก็ก่อตัวขึ้น เพียงพอที่จะส่งผู้หญิงทั้งสามคนเข้าคุก

【ไขคดีซับซ้อนสำเร็จ ได้รับแต้มไถ่บาป 100 แต้ม】

ระบบให้รางวัลถึง 100 แต้ม มากกว่าคดีกราดยิงที่โรงเรียนเสียอีก

อาเธอร์อดสงสัยไม่ได้ว่า ยิ่งคดีซับซ้อน ยิ่งได้รางวัลเยอะงั้นเหรอ?

เขาถือรายงานไปเคาะประตูห้องทำงานของแอนเดรีย

"เข้ามา"

"หือ? นั่นอะไรในมือนาย? อย่าบอกนะ อาเธอร์ มอร์แกน นายปิดคดีได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?"

อาเธอร์ทำหน้ายิ้มกริ่ม "ผมบอกแล้วว่าอย่างมากสามวัน และนี่เพิ่งผ่านไปแค่สองวันเอง"

หลังจากได้รับทราบรายละเอียดคดี แอนเดรียประหลาดใจมาก

"คดีซับซ้อนขนาดนี้ นายใช้เวลาแค่สองวัน ฉันยิ่งประทับใจในตัวนายเข้าไปอีก"

"อิอิ... หลักๆ คือคนร้ายโง่เกินไป คิดว่าตัวเองแนบเนียน แต่จริงๆ แล้วเต็มไปด้วยช่องโหว่"

"ดีมาก ฉันจะเสนอชื่อนายเพื่อรับคำชมเชยต่อ ผอ.ไวท์ นายขยับเข้าใกล้เหรียญเกียรติยศไปอีกก้าวแล้ว"

"ว่าแต่ คืนนี้นายว่างไหม? อเล็กซ์อยากให้นายไปเล่นเกมด้วย"

เจ้านายสาวชวนไปบ้าน พล็อตเรื่องบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้นหรือเปล่าเนี่ย?

"เอ่อ อเล็กซ์อยากเล่นกับผมจริงๆ เหรอครับ?"

อาเธอร์ลองเชิงถาม

"แล้วนายคิดว่าไงล่ะ?"

แอนเดรียมองเขาด้วยรอยยิ้ม

สายตาของเขากวาดผ่านหน้าอกไซส์อย่างน้อย 36E ของหญิงสาว แล้วอาเธอร์ก็ตะเบ๊ะ "รับทราบครับ คุณน้า!"

"อย่าลืมนะ ห้ามเอาไวน์มา ยังไงซะนายก็เป็นหลานชายฉัน"

"โอเคครับคุณน้า"

เขาดูตื่นเต้นกว่าเดิมอีกแฮะ!